四周安靜極了。°°°·.°·..·°¯°·._.· ６➈𝓈𝔥υЖ.Čσ𝕞 ·._.·°¯°·.·° .·°°°
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有那麼一瞬間, 皇帝除了自己的呼吸聲再也聽不到任何其他的聲響。
也許剛剛過去了幾瞬, 也許已經過去了一刻鐘, 皇帝終於動了。
他如夢初醒般看向那個有著與他相同的長相，此時看上去仿佛只是在閉目小憩的年輕人。
大太監王安輕聲說：「陛下，平南王世子他……走了。」他本想說「薨了」的, 但目前皇帝對世子的態度不明, 便換成了一個既不帶敬語又不會顯得太過無禮的說法。
年輕的皇帝聽到王安這句話，臉上沒有做出任何表情。
他甚至沒有對他厭惡至極的王安投去一瞥。
「……他走了？」
皇帝不知道自己是不是該高興、解氣, 還是如釋重負。
他覺得自己應該有這些再理所當然不過的情緒，但是……他沒有。
他相信一個人的眼睛是不會騙人的——不管是在花家堡與喬衡初見時, 還是後來自己被囚之前，又或是就是剛才。
在對方困於國法家規無法施展一身所長時, 那雙眼裡沒有任何營營汲汲之色。而當對方勝券在握時, 眼裡也沒有任何得意驕狂之意，那一夜他在昏迷前看到的, 只有一片沉甸甸的荒蕪。
然而就是這樣一個看起來無所欲、無所求的年輕人，卻是毫不猶豫地做下了謀逆犯上的罪過。
若說對方只是一個善於偽裝的野心家, 又為什麼在一切塵埃落定的時候, 毫無留戀地將這所有的都放開了手？
年輕的皇帝終於低下了高貴的頭顱, 看向了南王世子，他的嫡親堂弟。
這個哪怕被囚禁時也竭力保持優雅從容姿態的皇帝, 此時卻像是渾身都被凍僵了一樣，僅僅是看向南王世子就耗費了他的全部精力。
先前兩人針鋒相對的交談時，對方一身平和沉凝的氣息, 說話讓人無隙可乘，讓皇帝下意識的忽略了對方本身的情狀。
而此時對方雙目闔斂，周身氣度回歸本質，那一身寬袍大袖掩蓋下的消瘦身形便顯露了出來。👤♩ ６➈丂Ⓗ𝐔᙭.ⒸＯᵐ ♥👌
他被囚禁的這段時日，縱使衣食無憂，但內心焦慮苦悶之下，身形無法遏止的清減。
想不到的是，世子比他消瘦得更加厲害。
他恍惚覺得，一定是有什麼地方被他忽略了。
……
從南王與南王世子發生衝突的那一個風雪夜起，王安心裡就覺得不妙。
他不知道兩人間到底發生了什麼爭執，但矛盾來的真的太突然了。
不是說兩人之間不該有齟齬，事實上在他看來，世子早晚要對轄制著他的平南王翻臉。然而，如今朝政剛穩，南王畢竟手握至關重要的把柄，世子怎麼會不懂得暫且忍讓、安撫為主的道理？這太古怪了。
他想勸一勸平南王世子，但是他不敢勸。
當他對上那雙不含任何感情的雙目時，大腦里只餘一片空白。
皇帝發怒不可怕，可怕在面上一派冷靜理智，心裡卻在怒火中燒。這種無法熄滅又無法爆發，然後逐漸積壓的隱怒最為恐怖。
大殿裡一片森寒。
那一日的一幕幕如今再回想起來依舊清晰無比，世子身前的地面上一片狼藉，腳前是一隻摔碎的杯子，碎片茶水四濺。
桌面上則殘留著另一隻完好無損的茶杯，看那隻杯子擺放的方位，應該是世子為南王準備好的，然而裡面的茶水看上去好似一口未少。南王已是全然不顧世子的面子。
「然後，南王世子就下令文淵閣那邊加快修復典籍的速度。」王安跪在皇帝的面前，絞盡腦汁地回憶當時的場景並複述出來。
他表現得一如既往的那麼卑微。
世子生前早就預料到了皇帝會向他問話。
他仍記得那時身著帝服的世子一邊批閱奏摺一邊說：「你若想活命就聽他的話，他說什麼你就做什麼，哪怕他下令將你處死。只要你想活，你就會活下來。」
那時的王安滿臉驚愕，如果皇帝要把他處死了，又從何談起自己還能活下來？
緊接著，那正在批閱奏摺的年輕人抬起頭來，幽靜到詭異，令人莫名心慌的眼睛一眨不眨眼地看向了他。°°°·.°·..·°¯°·._.· ➅➈รᕼ𝕌𝔵.cØ๓ ·._.·°¯°·.·° .·°°°
「你不信朕？」
語氣與方才沒有任何不同，但王安竟兀自打了個寒顫。
他此生只體會過兩次這種毛骨悚然之感，第一次時是因為他見到世子將皇帝的言笑舉止模仿得完全相同，仿佛完全抹殺自我，有如鏡中倒映出的人物似的，分不清誰正誰假。第二次便是皇帝質問自己是否信任他的時候了。
他跪地懇求世子給予明示，世子正要說什麼，卻不巧有大臣求見，此事就被岔開了。
「再之後，世子便與南王斷絕了來往。」王安說。
皇帝說：「朕只想知道那一日南王與世子之間究竟發生了什麼矛盾。」
王安匍匐在地：「此事罪奴著實不知，罪奴斗膽猜測，許是……許是南王嫌世子不太聽話。」這倒不是在胡亂猜測，他貼身服侍南王世子，早知道世子陰奉陽違的時候不在少數。
趴伏在地面上的王安聽著年輕的皇帝突然說：「南王想讓朕死。」這不是猜測而是篤定。
但是……堂弟他不願意。
「可是因為此事？」
「罪奴不敢妄下定論。」
在很長的一段時間內皇帝都沒有再說話，他沉默著，又像是想說什麼最終卻放棄了。
一切事物，似乎都隨著南王世子的死去恢復了原樣。
上朝，聽政。
下朝，批閱奏疏。
好像所有的事情都與原來沒什麼不同。
皇帝翻看著以往喬衡批改的陳條奏疏，那上面的批紅正是他自己的字跡。若不是他對這些奏疏全無印象——他很確信這跟本不是自己寫的，怕是連他自己都要以為這是自己寫下的字了。
寢宮裡的擺設與他記憶中的一模一樣，不曾添加、減少任何事物。
每隔一段時日，尚衣監都會為皇帝裁製新衣。太監捧著新制的衣物，讓皇帝看看是否合心意。皇帝知道這大概是喬衡還在時裁製的衣物，以尚衣監精益求精的作風，直到近日才剛剛製成。這些衣物與他以往的喜好沒什麼不同，就有如是他自己親口對尚衣監訴說的種種要求一樣。
這偌大的皇宮裡，好似處處是堂弟的痕跡，但又好似處處都沒有阿弟他的痕跡。
他的堂弟仿佛完完全全的將自己活成了另一個人的模樣。
皇帝放下手裡的奏疏，他的目光漸漸放空。
良久後，他說：「王安。」
在王安：「罪奴在。」
皇帝：「平南王世子已走，你何不追隨而去？」
王安深呼吸，然後叩首說：「罪奴謹遵聖命。」
……
花滿樓把剛剛寫好的信輕輕地折好，然後手執毛筆，在信封上端端正正地寫下「吾友喬衡親啟」六個字。
他當然知道南王世子的真名不是這個，然而不論對方究竟是何種身份、用著什麼樣的名字，花滿樓始終記得他們剛相識時，對方介紹自己時說的那句：「在下姓喬，單名一個衡字。」
花滿樓聆聽過很多人的自我介紹，有的人怯懦，有的人是在不著痕跡的炫耀，更多的人只是在進行客套寒暄。
但是喬衡在說這句話時，他卻總覺得在那客氣的外表下，仿佛還摻雜著幾許不知該如何形容的認真鄭重。
花滿樓想，對方應該是更為喜歡「喬衡」這個名字的。
他將信交給花家的下人。
花家下人接過信，臉上露出了些許為難：「少爺，這信該送到哪好呢？」
花滿樓愣了一下。
不知道喬衡那邊遇到了什麼事情，這兩次他把信寄出去後遲遲沒有等到回信。
也許是送信人和喬衡正好錯過了吧，畢竟他也不確定喬衡現在到底是在南王府還是又去了白雲城。
他說：「算了，這封信先留在我這裡吧。」
小廝見沒自己的事，就向自家七少爺道了個禮離開了。
在花滿樓準備把這封未寄出的信收起來的時候，他像是猶豫了一下，然後拿起一本書，書里夾著數份信紙，這些都是喬衡之前寫給他的回信。
這已不是他第一次回顧喬衡寄給他的信了。
最開始時，他寄過去的每一封信喬衡都會親自給他回信，後來則改為了由他人代筆，再到現在，他根本聯繫不上對方了。
這期間的種種變化如何讓人不擔心。
他只好翻出兩人以前的信件，時不時的翻閱一下，以此安心。
然而每一次，越是回憶，他越是無法心安。
此前，隔上一段時間才收到一封回信的時候，花滿樓讀這些信時不曾覺得有任何不妥之處。
然而當它們集中到一起沒有間隔的讀下來時，那字裡行間被風趣的書面語言掩蓋過去的異樣就無所遁形了——
兩人互相寫信，自然免不了敘說一下身邊發生的事。
喬衡會在信中分享他用了一頓怎樣的晚膳，並用生動至極的語言描述每樣飯菜的色香味，但他絕不會說自己更喜歡吃哪道菜，今日的晚膳比之前幾日的是否更好。
他會用優美動人的文字敘述他聽到的歌曲、看到的舞蹈，然而他同樣從來沒有對這些歌舞表露過自己內心的好惡。
就像是他不是出於自身的享受而做這些事情，只是因為他認為自己該這麼做，於是他就做了。
他是一個如實的轉述者，而不是體驗者。他自身的感觸非是他故意瞞下不寫，而是根本無話可寫，乃至都懶得編造。
花滿樓心道自己真是自尋煩惱，但又無可奈何，他嘆息了一聲，把這些信全都收了起來。
他走到一旁的花架旁，抬手觸摸了一下還未完全展開的花苞，靜立了一會兒平復了一下心情。
恰在此時，他聽到了一陣略帶匆忙的腳步聲，來人正是半個時辰前剛剛離開的小廝。
他轉過身溫和地說：「有什麼事情嗎？是不是父兄尋我？」
小廝說：「回少爺，是有世子的消息了。」
花滿樓的眉眼間都似是帶上了幾分輕快之意，小廝像是看出花滿樓要說什麼，連忙說：「少爺，世子他薨了！」
作者有話要說： 第一章