「哇！這就是第四層嗎？」
幸扶著廣場上的欄杆，探著身子往河裡看。河水很是清澈，甚至能看到底部的白色石板。看來像威尼斯這樣的水上城市對於每個少女來說，都是夢幻般的存在。
接著，她又看向河道上疾馳的貢多拉，兩隻眼睛逐漸亮了起來。
「我們待會是要去乘坐這些船嗎？」
「不了，我和公會其它人約好了會面地點，暫時不用乘船。」
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幸「哦」了一聲，將搭在欄杆上的手收了回來。
看著幸略顯失望的表情，呆維新又補充道：「不過，我們公會組建了一艘全SAO最大的船，等會和之後，開船的任務就交給你了。」
幸猛地轉過身來，一條巨大的貢多拉已經完全激發了她的興致，她發出與平時完全相反的興奮聲音，大踏步地開始向前走。
「那還等什麼，我們快走吧。」
「等等，幸，是這邊，這邊呀。」
十幾分鐘後，呆維新帶著幸來到了昨天短暫休整過的賓館。他敲了敲亞絲娜的房門，幾秒後門砰地打開了，桐子出現在門口。
「阿呆，你終於回來了，我剛剛還在想著要去哪裡找你……」
話說到一半，她的聲音越來越低。目光越過最前方的呆維新，落在他身後那個陌生的身影上，眼睛眨巴幾下，然後整個人貼在了牆邊。
「那個先請進來吧。」
「嗯，好。」
呆維新領著幸走進房間，他看到亞絲娜坐在床邊，表情一開始有些驚愕，接著就用鄙視的目光瞪著他。
對此，他也只能無奈地攤攤手，這還真不是他特意找的女性玩家，只是動漫中出現過的有名有姓的玩家基本是女的，要怪就怪另一個世界的桐人為什麼不多認識幾個男玩家。
在將自身的責任推得一乾二淨後，呆維新開始向桐子和亞絲娜介紹起了新成員。
「這位是我在第一層遇到的玩家，名字叫幸，是一名長槍使。」
面對另外兩人打量的視線，幸往呆維新身後縮了半步，用手拉著他的衣角：「你們好。」
「嗯，你好。」桐子也羞澀地進行回應，「我的名字是桐子，是一名單手劍使。」
亞絲娜則從床邊站了起來，對著幸揮了揮手：「你好，我是亞絲娜，很高興認識你。」
聽到亞絲娜這個名字後，幸愣了一下，接著用打量的視線看向亞絲娜，她就是米特的朋友嗎，在聽到呆維新嗯哼一聲後才連忙進行回覆：「嗯，我也很高興認識你們。」
「好了，既然大家都已經有了一定的認識了。那對於幸加入我們公會應該都沒有什麼意見吧。」
在看到亞絲娜和桐子都搖了搖頭後，呆維新一個轉身面向幸，神情嚴肅地說著：「那麼，幸在你加入公會前我有一件事要提前說明一下，那就是我不是玩家，是NPC。」
「NPC？」
幸只感覺自己的腦子突然有點理解不能，明明不論是行為還是談吐，呆維新看起來都和玩家一模一樣，怎麼會突然變成遊戲的NPC。
她轉頭看向亞絲娜和桐子，見她們都是波瀾不驚的樣子，一時間居然不知道該做出什麼反應。
「幸，你也不用太過於在意阿呆的身份，只需要把他當作普通玩家來對待就好了。」
聽了桐子的話，幸只感覺懸空的心稍微安定了下來。
「沒關係，我原本也沒怎麼在意NPC或者玩家。」
「好，幸，接下來我會向你發出正式的邀請，你願意加入我們的公會嗎？」
看著眼前彈出的公會邀請窗口，幸手指輕點下方的YES按鈕。在昨天下午的草原上，她就已經做出了自己的選擇，不論對方是NPC，還是玩家，都不會改變她的決定。
「恭喜你成為我們的一員。」
幸正式加入後，亞絲娜直接拉著幸的手坐到床邊，然後抬頭注視著呆維新。
「我們要談論些女孩子的話題。阿呆，你可以迴避一下嗎？」
「哦，哦，好的。那桐子，我們去談論一下關於任務的事情吧。」
從亞絲娜房間出去，返回屬於桐子的房間。呆維新坐在床邊看著站在窗戶邊的桐子，一時間不知道該怎麼開口。這應該是自暗精靈營地後，他們兩個的第一次獨處。
「那個造船的任務是完成的怎麼樣了？」
「船的話是已經造好了，就停在船埠那裡。但是任務並沒有結束，按照任務提示，在傍晚時會有水運公會的大型船隻從城鎮的東南方出航，到時候我們跟著他們就可以了。」
是這樣嗎？呆維新真沒想到這個任務居然還有下一步操作：「那我們現在就等到傍晚對吧。」
「沒錯。」
一時間，房間內又陷入了沉默之中，呆維新開始有些後悔當初沒有多積累幾個女生感興趣的話題，總不能說一句今天的天氣真好吧，但令他沒想到的是，桐子居然主動開口說話了。
「也不知道亞絲娜和幸在談些什麼。」
「怎麼，你很感興趣？那你可以直接加入她們，反正她們估計會很歡迎你的加入。」
「那還是算了，我對這種事情還是沒啥興趣，就在這裡等到傍晚吧。」
說完，桐子從窗戶邊走開，一屁股坐在了呆維新的旁邊，在他驚訝的目光中躺了下去。
看著已經將眼睛閉上正在休息的桐子，呆維新不由得啞然失笑，沒想到離開的這段時間居然如此有效，他本來以為這最多讓桐子不在總想躲著他，居然一下回到了搓澡前的狀態。
不過，想要她再來一次搓澡肯定是不可能了。算了，船到橋頭自然直，現在與桐子保持朋友之上戀人未滿就已經相當知足了。
懷著這種想法，呆維新也向後躺在了床上。不多時，房間內就響起了兩道有規律的呼吸聲。
……
傍晚，在城鎮的東南角。
呆維新坐在船上兩眼盯著那唯一從城鎮往外的出口，他已經等待了有半個小時時間了，但一直都沒有看到任何可疑的船隻經過。
「桐子，你確定任務上是怎麼寫的嗎？」
將頭轉向坐在船尾的桐子，呆維新開始進行確定。
「沒有問題，你看，水運公會的船已經來了。」
順著桐子的視線，果然有一艘巨大的貢多拉從不遠處駛來，它的全長有大概十五公尺，比城鎮內的十人座觀光貢多拉還要巨大，看起來和呆維新他們的船一樣大，但上面只搭載了四名NPC。
其中，兩名手持彎刀的肌肉大漢坐在船首，另外兩名船夫則在船尾划船，中間全是巨大的木箱，看數量應該有十幾個，也不知道裡面是裝了什麼東西，整艘船就這樣悄無聲息地越過了入口。
「幸，小心點，跟上前面這艘船。」
在回復了一聲好的後，坐在駕駛艙內的幸開始發動船隻，位於貢多拉底下的螺旋槳開始轉動起來，強大的動力驅動著船向前遊動。
呆維新看著那越轉越快的螺旋槳，他至今都不明白這東西是靠什麼驅動的，既不需要人工發力，也不要添加油或者什麼燃料，只要一啟動就可以轉起來，也只能歸類為遊戲內的神秘代碼了。
由於呆維新他們公會的船隻實在是太過於龐大了，所以只能遠遠地跟在水運公會的後方。在跟了十分鐘後，就看見水運公會的船隻駛入了一處迷宮之中。等到呆維新他們來到迷宮入口時，那滿載貨物的貢多拉早就不見了身影。
沒有辦法，呆維新他們只能憑感覺在這處迷宮內打轉，期間也有從水中往外冒的怪物，但在船隻極快的速度下，它們連摸都摸不到就被甩得遠遠的。
「啊，究竟在哪裡呢？」
處於船隻左側的亞絲娜不由得抱怨道，不過這也正常，任誰在搜尋了接近六個小時的時間後都會發出抱怨。
「放心吧，應該就在前面了，我看地圖上這座迷宮的大部分地區都已經點亮了。」
桐子一邊安慰亞絲娜，一邊將地圖關閉。
果然，在又過了幾分鐘後，前方的水路突然出現了一扇巨大的黑色門框，就像是碼頭的入口，同時從門的那一邊傳來了重物砸擊地面的聲音。
呆維新和桐子對視一眼，見她搖了搖頭也就明白了，他們的船肯定是不可能駛入這個碼頭的，不然肯定是一下就會被發現。
「沒辦法了，現在最好就是將船駛入一條支流，然後我們再游進去。大家應該都將上次使用的游泳圈保存在背包中了吧。」
呆維新向公會內的成員逐一確認，但視線卻在幸的身上停了下來。
「幸，你應該沒有游泳圈吧。」
在看到對方點了點頭後，呆維新思慮一番，做出如下決定。
「那這樣幸，你留在船上，把船先駛回城鎮，如果路上遇到怪物什麼的就用船首的沖角狠狠撞擊怪物。那個沖角的傷害應該蠻高的，我都懷疑是不是連魔王都可以碰一碰。等我們給你發消息你再返回來接我們。」
「那是肯定的，這艘船可是我們用森林裡最好的木頭做的，沖角也是和熊油一樣來自BOSS森林之主——大王巨熊·烏姆。」
一說到貢多拉，亞絲娜就忍不住露出了得意的笑容，她用手摸著那象牙白色的船身，這船對她來說簡直就是寶貝。
「對了，幸，回去停船的時候可得小心一些。蒂爾妮爾號的耐久雖然很多，但平時也需要多加注意。」
看來亞絲娜還是對於讓出駕駛權這件事非常在意，但這也是沒辦法的事情，畢竟幸本身不擅長戰鬥，如果由亞絲娜駕駛船隻，那他們公會的戰鬥力就會瞬間下降一大截。
「好的，我會相當小心的。」
幸微笑著進行回應，還對亞絲娜比了個愛心的手勢，女生間的談話原來是如此有作用的嗎。
接下來，呆維新三人穿好泳圈，跳入了河水之中朝著大門口前進。
「對了，亞絲娜，你說的蒂爾妮爾是你給船取得名字嗎？」
「沒錯，怎麼樣，很好聽吧。」
「但這不是基滋梅爾的妹妹的名字嗎？」
「對，我想著蒂爾妮爾小姐既是精靈又是藥師，而我們公會的名稱又是精靈守護者，同時象牙白色也很符合藥師的身份，就用她的名字給船取名了，怎麼這個名字不好嗎？」
「沒有，沒有，我覺得很好聽。」
呆維新連忙否認道，他只是一開始聽到蒂爾妮爾有點不太確定而已。
「對了，那個公會名稱真不能修改嗎？幸也跟我說這個名字有點讓人羞恥欸。」
「但你想想基滋梅爾，難道你不想守護她嗎？」
「你這簡直是歪理，明明是自己被精靈迷住了眼才取了個這種名字還扯到基滋梅爾小姐身上。我看你就是色迷心竅了，不然，怎麼會答應給她按摩。」
一聽到亞絲娜開始翻起了舊帳，呆維新這下是徹底閉嘴了，他奮力向前遊動，在幾分鐘後就游過了那扇大門。
大門內的空間比他想像的還要寬敞，將近有一百公尺長，十幾米高，整個是一個帶有點弧度的長方形。在距離大門七十米開外是一個巨大的棧橋，水運公會的艦船就停靠在這個碼頭上，只是上面的人和木箱全都已經不見蹤影。
順著棧橋往上看去，是一條不斷往上延伸的寬大樓梯，看來船上的水手和貨物應該就在這個樓梯通向的地方。
呆維新他們三人從水中爬上棧橋，將游泳圈全部收回背包，並做好戰鬥的準備。
他們沿著樓梯不斷向上走去，在樓梯的盡頭是一扇禁閉的大門。
呆維新小心翼翼地推開大門，在確認沒有敵人後朝著身後的桐子和亞絲娜比了個安全手勢。
三個人順著門內的通道悄無聲息地行進，這個通道的兩側有很多的房間。
其中，大部分房間都是空的，少部分房間內則是有一兩個寶箱，但基本上都是生鏽的武器或盔甲。
就這樣摸索了幾分鐘後，走在最前方的呆維新突然聽了下來，他聽見前面的那個房間裡有交談的聲音。