「提提村？」維傑倒是第一次聽說隔壁村子的名字。
雖然是鄰居，但雙方根本就沒有任何的往來，直線距離不過數十公里的兩個村落，貌似這一次是維傑記憶里的第一個交集。
「他們建了水壩，把水全攔下了？」
「是的，主人！」拉詹有些憤憤，「雖然他們水壩里的水也不是很多，但我進提提村看了一眼，他們村里今年沒有缺水！稻穀長勢比我們的好多啦！」
維傑皺了皺眉，不管再開鑿多少井水，這條河道都是流經米塔爾村的唯一活水源泉，這樣被侵占了絕對無法容忍。
只不過現在缺水問題已經得到了緩解，再打上些井的話，達利特的用水應該也不是什麼問題。
「你繼續去盯著，有機會的話，和他們的村里管事的人溝通一下這個水源的問題，先客氣點！」
安撫好拉詹，維傑蹲下身，撿起一根細長的樹枝，在平整的土地上快速勾勒起來，很快，一幅簡易卻清晰的村落地圖便漸漸成型，標註著村落位置周邊山林、河道、荒地、伐木場和礦山的大致方位。
這幅地圖來自於系統的『御悉』，哪怕維傑的畫工有些粗糙，但在拉詹和樹胡看來，簡直驚為天人！
維傑一邊畫，一邊細緻吩咐：「第一，修建十二處達利特居民點，均勻分布在村落東南西北四個方向，每處容納數百人，兼顧勞作便利、水源充足與安全防禦，房屋以石屋、茅舍為主，堅固實用；第二，全面整修村落原有老房，拆除破舊危房、加固老舊石屋，新建一批乾淨整潔的居所，供僕從、工匠居住，改善居住條件；第三，規劃伐木區、礦區、農田區、打井點、交通道路，明確各區域邊界，避免勞作混亂；第四，在村落四周關鍵位置修築哨崗，加固防禦，防範野獸侵擾，外人窺探。」
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沒說一條，他就指了指對應的地點，以便加強具體幹活的兩人的印象。
拉詹與樹胡蹲在一旁，認真看著地圖，仔細聆聽，時不時點頭，認真記在心裡。
待維傑說完，兩人同時面露難色與窘迫：「主人，其他的都還好，只是修建村落的房屋這件事，我們……都不懂營建規劃、房屋設計，實在不知道從何下手。」
維傑早有預料，淡淡一笑：「無妨，我自有安排。」
話音剛落，身後傳來沉穩的腳步聲，比姆快步走來。
他一身乾淨布衣，步履沉穩，神色恭敬，來到近前躬身行禮：「濕婆保佑！主人，新來僕從的居所、膳食已全部安頓妥當，只是清點村落公庫，金幣所剩無幾，日常採買、勞作工具購置都快難以維持了。」
錢的問題是小問題，維傑點了點頭，「晚上到家裡來，我給你取些。」
比姆並沒有問多餘的話，只是目光掃到了維傑畫下的地圖，也覺得驚艷。
維傑隨即吩咐：「你去把那位吠舍建築師蘇利耶找來，我有要事吩咐。」
比姆一愣，隨即領命，立刻轉身快步離去，不多時，便帶著一名中年男子走來。
男子身形有些浮腫，身著乾淨的素色布衣，在吃過兩日飯食、休息良好後，狀態恢復了不少，若非此前在奴隸市場親眼見過他的處境，絕難將他與奴隸身份聯繫在一起，反倒更像城中體面的商鋪掌柜或營建匠人。
蘇利耶走到維傑面前，恭敬行禮：「濕婆保佑，參見主人。」
這樣的吠舍商人在城裡不是少數，維傑示意他起身，帶著幾分好奇：「我記得你擅長的就是營建吧？怎麼會淪落成為奴隸了？」
蘇利耶微微躬身，語氣誠懇，條理清晰：「小人來自南方毗舍離城，家裡祖輩幾代都是營建商人，為剎帝利貴族、婆羅門祭司設計建造府邸、宮殿、神廟附屬建築，積攢下了不少家財。」
「參與過大型公共工程的營建，手下常年管理數百名工匠，精通建築的所有環節。」
他語氣帶著幾分唏噓與無奈：「數年前，當地婆羅門委託我進行一項大型奇觀的營建工程，我幾乎耗盡家財，卻因突發天災未能完工。」
「婆羅門宣布是因為我的德行觸怒了天神，才不允許奇怪的竣工。於是我就被剝奪身份，家產盡數被當地剎帝利奪走，家人也被發賣到各地，流離失所，小人僥倖存活，輾轉淪為奴隸……」
聽起來蠻慘的！
不過能建設奇觀，維傑又看了他兩眼。
哪怕不是主要的人員，也能代表這個蘇利耶在營建方面怕是登峰造極了！
要知道就連堂堂的哈拉帕城也只有聖泉和戰輪熔爐兩樣奇觀罷了！
嘖嘖稱舌之中，維傑調動了蘇利耶的面板。
『蘇利耶：忠誠度70，綜合能力值55%，主要技能1、營建（5/6）；2、奇觀營建（1/5）；3、統御（1/9）』
也是個三技能！
至少能夠確認其所言非虛！
這是個真正的人才！這次奴隸購買可撞大運了！
維傑面上一陣唏噓，有些同情這位吠舍，於是承諾道：「只要你努力工作，我會讓奴隸商人去四處尋找，儘量讓你的家人回來與你團聚！」
這個餅已經是最簡單和最實用的了。
蘇利耶同樣明白這點，但他已心滿意足地深深拜下，似乎未來重新擁有了希望。
維傑也沒有繼續浪費時間，提出了他的要求：「我需要你重新規劃米塔爾村落整體布局，設計十二處達利特居民點、新建僕從居所、規劃村落道路、設計修築哨崗防禦工事，一應人手和資金給你配套齊全，能否做到？」
蘇利耶聞言，心中盤算了一下，語氣坦誠：「主人，我需要實地踏勘，才能列出所需人力、物力，而且村落的更新也需要更加細緻的規劃，只要條件滿足，小人可以做到！」
很好，這個態度就是維傑所需要的。
當即吩咐：「拉詹，你從小在這片土地長大，熟悉每一寸地形、水源、土壤情況，帶蘇利耶去實地勘察，標註山林、荒地、水源、道路的具體位置，讓他核算所需材料、人手與工期，儘快拿出詳細營建方案。」
拉詹躬身領命：「遵命！」
「樹胡，你繼續巡查各勞作區，緊盯伐木、挖礦、開墾、打井、修路、修繕六大事務，確保進度，每日傍晚匯總情況向我稟報。」
樹胡應聲：「屬下明白！」
眾人各自領命，分頭行動。
蘇利耶有點不敢置信。
牛車碾在鄉間土路上，發出「吱呀、吱呀」的沉悶聲響，節奏緩慢而單調，帶著一種慵懶的顛簸感。
車輪碾過坑窪處，車身輕輕晃動，蘇利耶坐在牛車一側，背靠著粗糙的木欄，目光透過頭頂層層疊疊的樹梢縫隙，望向天空。
暖融融的陽光穿透枝葉，細碎的金斑落在他身上，帶著午後獨有的慵懶暖意，恍惚間，他竟生出幾分不真切的茫然。
他微微眯起眼睛，思緒隨著牛車的顛簸，不受控制地飄向遙遠的過往。
他已經記不清，自己上一次如此安穩地乘坐牛車出行，是多久以前的事了。
那時，他還不是任人買賣、身不由己的奴隸，而是毗舍離城小有名氣的營建商人蘇利耶。
家境殷實，衣食無憂，家中有三位賢惠的妻子，五個活潑可愛的孩子，一大家子人其樂融融，日子過得富足而愜意。
閒暇時，他常會帶著妻兒，坐著自家寬敞舒適的牛車，或是去往城郊青山，踏青賞景，一家人說說笑笑，歡聲笑語灑滿一路；或是前往城中市集，採買精緻器物、新鮮吃食，孩子們蹦蹦跳跳，妻子溫柔相伴，那般安穩幸福的時光，如今想來，竟像是一場遙遠而虛幻的夢。
誰能想到，昔日的風光無限，竟會因一場工程變故，徹底化為泡影。
那時，他承接了毗舍離城婆羅門的奇觀營建，滿心以為能藉此工程一躍而起，提升家族地位，成為城中頂尖的營建世家。
可天不遂人願，工程臨近收尾，一場突如其來的特大暴雨居然衝垮了大半已建成的建築，耗費的心血與財富瞬間付諸東流。
工程失敗，不僅沒能提升地位，反而讓他一夜之間負債纍纍。
當地婆羅門藉機發難，以「褻瀆神工、招致天譴」為由，剝奪了他的身份，家產被剎帝利盡數查抄，妻兒老小被強行拆散，發賣到不同地方，從此天各一方，再無音訊。
昔日富商，一朝淪為奴隸，從雲端跌入泥沼，不過轉瞬之間。
這些年輾轉的苦難，蘇利不願深想，卻又總在午夜夢回時反覆浮現。
從毗舍離城開始，他被輾轉販賣，從南到北，歷經七八座城邦，見過奴隸市場的骯髒不堪，受過奴隸主的鞭打呵斥，嘗過食不果腹、衣不蔽體的滋味。
他記得很清楚，在奴隸市場時，自己最初的標價是五十枚金幣。
這在奴隸中已是高價，只因他身懷營建技藝，是難得的匠人。
可即便如此，也無人願意花重金買下一個落魄吠舍，在奴隸主眼中，再高的技藝，也比不上能直接勞作的底層奴隸實用。
漫長的等待中，他的待遇一降再降，從最初乾淨的住處、勉強飽腹的食物，逐漸變成與底層達利特無異：住潮濕的棚屋，吃難以下咽的粗糧，干最繁重的體力活，稍有不慎便遭打罵。
他曾無數次陷入絕望，預見自己的結局：技藝逐漸荒廢，價值不斷貶值，最終淪為最底層的苦力，在無盡勞作中耗盡生命，死在荒郊野外，無人問津，屍骨無存。
他早已心如死灰，對未來不抱任何希望。
可命運的轉折，總是來得猝不及防。
他從未聽過米塔爾家族的名號，也從未想過，自己會被一位吠舍領主一眼看中，重金買下。
初見維傑時，他只覺得這位主人衣著樸素，卻氣度沉穩，出手闊綽一口氣買下五十名首陀羅、五名吠舍，這般手筆，絕非普通吠舍能有。
初到米塔爾村時，蘇利耶心中滿是疑惑。
他預想中的大家族，該是城池巍峨、屋舍連片、僕從如雲，可眼前不過是個偏遠小村，房屋簡陋，人煙稀少，處處透著衰落破敗，與他想像中的模樣天差地別。
他曾暗自揣測，這般破敗村落，為何要高價買下他們這些奴隸，會不會是別有用心？
可維傑的一番話徹底顛覆了他的想法：不僅要他設計房屋、修築哨崗，還要讓他統領工匠，重操舊業。
那一刻，沉寂多年的心，驟然燃起一絲微弱的希望。
此刻，牛車緩緩前行，車輪碾過泥土，發出單調的聲響。
蘇利耶望著遠處漸漸清晰的密林輪廓，心中思緒翻湧，百感交集。
他想起被奴隸商人送到了旅舍的那天，維傑沒有把他們當作低賤奴隸，反而給了他乾淨的衣物、充足的食物，不再是難以下咽的粗糧，而是久違的麥餅、肉湯，甚至還有新鮮蔬果。
那是他淪為奴隸後，第一次吃得如此安穩滿足。
當溫熱的肉湯入口，熟悉的暖意漫遍全身時，蘇利耶的眼眶瞬間濕潤。
這些年的苦難、委屈、絕望，在這一刻盡數湧上心頭，幾乎要落下淚來。
他又想起拉詹，這位主人的心腹僕從，態度恭敬，沒有絲毫輕視，一口一個「蘇利耶先生」，眼神里的尊敬發自內心。
多少年了，他早已習慣了鄙夷、呵斥與打罵，這般平等的尊重，竟讓他一時無所適從，心底生出久違的暖意。
可希望之餘，心底深處，還藏著一份沉甸甸的牽掛。
他想起大兒子，如今該已是半大少年，身形挺拔，眉眼像他，當年聰慧懂事，幫著打理家中事務，已是個小幫手；想起小女兒，粉雕玉琢，軟糯可愛，總是黏著他，一聲聲「父親」叫得人心都化了；還有三位妻子，溫柔賢惠，打理家事，操持一家人的生活。
妻兒的模樣，在他腦海中愈發清晰，思念如潮水般洶湧。
這些年，支撐他熬過苦難的，正是這份念想。
他不敢奢求團聚，只盼著他們還活著，平平安安，不受苦累。
如今，維傑主人給了他重拾技藝、獲得尊重的機會，甚至可能擁有自己的手下。
他忍不住生出一絲奢望：若自己能幫主人建好村落、立下功勞，日後能否藉助主人的力量，打探妻兒下落，尋回失散的家人？
這個念頭一旦生出，便在心底瘋狂滋長，成為他此刻最大的期盼。
牛車緩緩停下，拉詹率先跳下車，對著蘇利耶恭敬行禮：「蘇利耶先生，我們到了。」
蘇利耶回過神，收斂紛亂思緒，整理了一下衣衫，緩緩走下牛車。
眼前，一座簡陋的伐木工坊映入眼帘：石砌地基，木質樑柱，雖不算寬敞，卻規整結實，各類伐木工具整齊擺放，斧頭、鋸子、鑿子一應俱全，看得出是常年勞作的地方。
工坊四周，是一望無際的茂密密林，古木參天，樹幹粗壯，枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥，陽光透過枝葉縫隙灑落，光影斑駁，顯然是絕佳的伐木場地，木材儲量極為豐富。
蘇利耶望著這片密林，眼中漸漸亮起光芒。
他曾設計過無數大型工坊、宮殿，眼前的簡陋工坊，在他眼中，已是可以大展拳腳的起點。
他深吸一口氣，壓下心中的激動與忐忑。
無論前路如何，無論奢望能否實現，此刻，他都要抓住機會，傾盡所能，幫主人建好村落、規劃工坊、修築房屋。
這不僅是報恩，更是他重歸本行、重拾尊嚴的機會，或許，也是尋回家人的唯一希望。
他抬起頭，目光堅定，朝著工坊與密林望去，心中暗暗下定決心：定要全力以赴，不負主人信任，不負這來之不易的新生。