第二天一整天，勐卡鎮都籠罩在一種異樣的悶熱里。空氣粘稠得化不開，連街角的野狗都懶洋洋地趴在陰涼處吐舌頭，只有賭場和酒館的喧囂依舊，仿佛這種令人不安的寂靜與它們無關。
我像往常一樣，帶著阿彪和阿光在鎮子裡走動，查看幾個貨倉，敲打了兩個想抬價的下家，又去北線路口轉了轉。桑拓的人遠遠看見我的皮卡，就縮回了樹林裡，沒露面。一切看似正常，但直覺告訴我，有什麼東西在平靜的水面下醞釀。
傍晚時分，我獨自回到岩吞的院子，將謄抄的岩吞核心交易記錄幾頁紙仔細摺疊，用防水塑料膜包好，塞進皮帶內側的暗袋。又檢查了一遍腰間的五四式和匕首。阿彪想跟著，被我制止了。
「今晚你留在這兒，看好家。」我看著他說，「如果有人來搗亂，或者打聽我的去向，你知道該怎麼做。」
阿彪欲言又止，最終重重點頭：「浩哥，你小心。」
晚上九點，天色徹底黑透。我換上一身深色的舊衣服，臉上抹了點鍋灰，獨自一人從後院翻出，沒開車，沿著鎮子邊緣的陰影地帶，向北潛行。
鎮北五公里，河灘。那裡曾經有個為附近農田供水的小型抽水站，後來水源改道，抽水站廢棄，只剩下幾間半塌的磚房和生鏽的鐵架子，孤零零地立在寬闊的鵝卵石灘涂邊。白天都少有人至，晚上更是荒涼。
我刻意繞了個遠路，從下游的樹林接近，花了將近一個小時才抵達抽水站外圍。我沒有立刻靠近，而是伏在一處地勢稍高的土坡後面，借著稀疏的星光和遠處河面的微弱反光，仔細觀察。
廢棄的磚房黑黢黢的，沒有燈光，也沒有人聲。只有夜風吹過鏽蝕鐵皮和破窗的嗚嗚聲，以及河水沖刷石灘的嘩嘩聲。周圍開闊，如果有人埋伏，很難完全隱藏。
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看了看表，九點五十五分。
我屏住呼吸，像條蜥蜴一樣貼著地面，利用石灘上大小不一的鵝卵石作為掩護，一點一點向中間那間看起來相對完整的磚房挪動。每移動幾步，就停下來傾聽周圍的動靜。
除了風聲水聲，別無異常。
十點整。
我剛好挪到磚房側面一處牆壁坍塌形成的缺口旁。裡面依舊漆黑一片。
我深吸一口氣，右手摸向腰後的匕首，左手輕輕按在腰間硬物上，身體緊繃，準備從缺口閃進去。
就在我腳尖即將踏進缺口的瞬間——
一個刻意壓低、但異常熟悉的沙啞聲音，從我身後左側不到兩米的一堆廢棄水泵零件陰影里傳來。
是張猛。
我沒有回頭，也沒有任何多餘動作，只是身體微微放鬆了些，但警惕性絲毫未減。「就你一個？」
「滑鼠在後邊林子裡盯著外圍。」張猛的聲音從陰影里飄出，「駱駝和漢奸在更遠的地方策應。東西帶了？」
「帶了。」我保持著面向磚房缺口的姿勢，「『客人』呢？」
「還沒到。約定時間就是十點。」張猛頓了頓，「這裡太開闊，不是久留之地。東西給我，你立刻從下游繞回去。後面的事，我們來處理。」
我皺了皺眉。許平秋費這麼大勁安排這次會面，絕不僅僅是為了傳遞幾頁交易記錄。那個所謂的「客人」才是關鍵。
「什麼客人？到底怎麼回事？」
「不清楚。」張猛的聲音帶著一絲凝重，「許處直接下達的指令，只說是『重要聯絡人』，帶來關於『藍貨』運輸線的關鍵情報，指名要見『余浩』。但我們判斷風險太高，建議由我們中轉。許處同意了，但要求必須拿到岩吞的核心交易記錄作為交換籌碼之一。」
用岩吞的記錄，換「客人」的情報？
看來這個「客人」掌握的東西，價值不菲，而且很可能對「余浩」這個身份有直接的威脅或助益。
「既然指名要見我，我走了，會不會引起對方疑心？」我反問。
「顧不了那麼多了。」張猛語氣堅決，「你的安全是第一位的。你現在是釘在金三角的唯一一顆釘子，不能有任何閃失。把東西給我，快走！」
話音未落，遠處上遊方向，突然傳來一陣極其輕微、但絕不屬於自然環境的「咔噠」聲。像是有人不小心踩斷了乾枯的樹枝。
我和張猛同時噤聲。
幾秒鐘後，一陣夜梟的叫聲從上游林子裡傳來，短促，兩聲。
是滑鼠發出的預警信號！有不明人員靠近，方向上游！
「走！」張猛低喝一聲，陰影晃動，顯然已經準備轉移。
但我沒動。我的目光死死盯著上遊河灘與樹林交界的那片黑暗。星光下，似乎有幾個模糊的黑影，正貼著地面，快速向抽水站這邊移動。動作很專業，分散，交替掩護。
不是一個人。是一隊人。
「來不及了。」我壓低聲音，語速飛快，「他們包過來了。進屋，守！」
沒有時間爭論。張猛瞬間做出判斷，黑影一閃，從零件堆後竄出，和我幾乎同時從牆壁缺口翻滾進磚房內部。
房子裡空蕩破敗，地上滿是塵土和碎瓦。我們迅速找到一處承重牆和倒塌房梁形成的三角死角，背靠牆壁，既能觀察門口和缺口，又有一定防護。
我剛把五四式握在手裡，張猛已經端起了他那把裝了消音器的微聲衝鋒嗆，嗆口指向缺口方向。黑暗中，我們交換了一個眼神，彼此看到了對方眼中的寒意。
來者不善，而且訓練有素。
外面的腳步聲消失了，對方顯然也發現了異常，停止了前進，潛伏起來。
河灘上只剩下風聲水聲，但無形的殺機卻如同實質的濃霧，瀰漫在每一寸空氣中。
時間一分一秒過去，每一秒都像被拉長了。
對方在等什麼？等我們沉不住氣暴露位置？還是在確認是否只有我們兩人？
突然，一道強光手電的光柱毫無徵兆地從磚房另一側的破窗戶射了進來，像一把光劍，在屋內橫掃！
我和張猛立刻低頭，避開光柱。灰塵在光柱中狂舞。
「裡面的人，聽著！」一個帶著明顯異國口音、略顯生硬的漢語從光柱方向傳來，「我們不是敵人。放下武器，慢慢走出來。我們只要『余浩』，其他人可以離開。」
不是敵人？這開場白可不太友好。
張猛用極低的氣音對我說：「東南亞口音，可能是緬北本地武裝，也可能是……跨國僱傭兵。」
我微微搖頭，示意他別回應。
對方等了幾秒，見沒反應，聲音冷了下來：「別浪費大家時間。我們知道你是誰，也知道你來幹什麼。交出岩吞的交易記錄，跟我們走一趟。否則……」
話音未落，「咻——！」
一聲輕微的破空聲！
緊接著是「噗」的一聲悶響，像是什麼東西釘在了我們藏身的牆壁外側。
是弩箭！帶消音的弩！
對方在用這種方式施加壓力，同時也是一種警告——他們裝備精良，而且不在乎動靜。
「最後一次機會！」外面的聲音提高了些，「我數到三！一！」
我和張猛對視一眼，都看到了對方眼中的決斷。不能坐以待斃。
「二！」
就在「三」即將出口的瞬間，張猛猛地從掩體後探出半個身子，手中的微沖對著光柱來源的大致方向，扣動了扳機！
「噗噗噗噗……」
一連串輕微卻致命的點射聲響起，子彈打在磚石和外面的金屬廢料上，濺起火星和碎屑。光柱瞬間熄滅，外面傳來一聲悶哼和物體倒地的聲音。
幾乎同時，我手中的五四式也對準了牆壁缺口外隱約晃動的黑影，連開兩嗆！
「砰！砰！」
巨大的嗆聲在封閉的磚房裡迴蕩，震耳欲聾。缺口外傳來一聲慘叫。
交火瞬間爆發！
更多的子彈從不同方向射入磚房，打得牆壁磚屑紛飛，破窗的木框徹底碎裂。我和張猛被死死壓制在死角，幾乎抬不起頭。對方的火力很猛，而且配合默契，顯然不是烏合之眾。
「他們人不少！硬拼不行！」張猛一邊換彈夾，一邊吼道，「我掩護，你從後面那個洞撤！」
他指的是磚房後牆一個更大的坍塌口，外面是更深的黑暗和亂石堆。
「一起走！」
「別廢話！他們的目標是你！記錄在你身上！」張猛眼睛發紅，「快走！這是命令！」
我咬緊牙關。我知道他是對的。我的身份和懷裡的記錄，比他的命更重要。
「保重！」我沒再猶豫，身體猛地向後一竄，滾向那個坍塌口。
張猛在我身後，將微沖的火力開到最大，瘋狂地向四面八方掃射，壓制對方的火力，為我爭取時間。
我剛滾出坍塌口，落入冰冷的亂石堆，就聽到磚房內傳來一聲壓抑的痛哼，以及重物倒地的聲音。
「猛子！」我心頭一緊，想沖回去。
但就在這時，上遊方向突然爆發出更加密集、更加激烈的嗆聲！不是點射，是連發！還有手雷爆炸的巨響！
火光瞬間映亮了半邊河灘！
磚房周圍的火力明顯一滯，攻擊我們的那些人似乎被這突如其來的側後方打擊打懵了，出現了短暫的混亂。
是滑鼠他們！他們在上游主動發起了攻擊，為我們解圍！
機會！
我顧不上多想，忍著被碎石硌傷的疼痛，爬起來，借著爆炸火光的掩護，像受驚的兔子一樣，向下游的黑暗和茂密的蘆葦叢拼命衝去！
身後，嗆聲、爆炸聲、怒吼聲、慘叫聲響成一片，徹底打破了河灘死寂的夜晚。
我不知道張猛怎麼樣了，不知道滑鼠他們能否頂住，也不知道那些襲擊者到底是誰。
我只知道，我必須活著離開，必須把岩吞的記錄帶回去。
情報交換失敗了。
「客人」沒有等到。
等來的，是一場精心策劃的伏擊。
河水冰冷，夜風刺骨。
我深一腳淺一腳地在蘆葦叢和亂石灘中狂奔，肺部火辣辣地疼，左臂未愈的傷口再次崩裂，溫熱的血浸濕了衣袖。
但我的腦子卻異常清醒。
那些人，目標明確，就是要「余浩」和岩吞的交易記錄。
他們知道這次會面。
他們甚至知道「余浩」這個身份的特殊性。
消息是從哪裡泄露的？
張猛他們？許平秋那邊？還是……我這邊？
勐卡鎮裡，有內鬼。
這個念頭像毒蛇一樣鑽進我的心裡，帶來刺骨的寒意。
我回頭望去，河灘方向的火光和嗆聲已經漸漸稀疏、遠離。
新的危機，才剛剛開始。
而內鬼，
就藏在我剛剛以為站穩腳跟的，
這片血腥的土壤之下。