斯內普眼神晦澀，黑瞳倒映出擔憂的阿塞斯，他忽然就有種將所有事情全盤托出的衝動。
「我……我的守護神確實是牝鹿。」
阿塞斯眸光微動，陡然明白斯內普的異常是為什麼，不露聲色控制表情，點了點頭，示意自己聽到了。
「嗯，守護神是牝鹿。」
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這個反應和斯內普想的不一樣，他略詫異，兩人交握的手緊了一下。
「你——你不好奇我的守護神為什麼是牝鹿？不想問嗎？」
阿塞斯垂眸，微微顫動的睫毛泄露出他的內心並不算平靜，但他仍舊沒表現出來，仿佛不受影響。
說無所謂是不可能的，但他感謝伊萬斯出現在小西弗的世界。
沒有她，小西弗幼年就不會有可以構成守護神的美好。
這對阿塞斯才是更加難以接受的。
過去只是過去，他分的清。
回過神，阿塞斯狀似好奇。
「守護神是什麼為什麼要問，西弗你不也沒問過我的守護神嗎？」
「不一樣……」
斯內普的聲音極小，阿塞斯離得那麼近也沒聽清。
「西弗？你說什麼？」
「沒什麼。」
斯內普抽出袖裡的魔杖，杖尖刻意避開阿塞斯，斜指半空。
「想看我的守護神嗎？」
阿塞斯笑了。
他執起相握的手，在斯內普手背落下一吻，眼睛卻直勾勾盯著斯內普。
「如果你願意的話。」
斯內普揮舞魔杖，緩慢念出魔咒。
「呼神……護衛。」
渾身散發藍光的牝鹿自杖尖一躍而下，靈活地在客廳繞圈，沿途皆是它落下的藍色光芒，像一條鋪開的毯子。
最後，牝鹿踏步靠近阿塞斯，看不清情緒的眼睛緊盯眼前的男人。
阿塞斯平靜和它對視，仿佛能通過它，看到小西弗還算快樂的那幾年。
他想，他是嫉妒的。
如果是他最早出現在小西弗身邊，那該有多好。
他不會讓他有一點不快樂，不會讓他受一點委屈，不會讓那幾個蠢貨靠近小西弗，更不會讓伏地魔活著。
他的小西弗將會是世界上最快樂的小孩，什麼都不用擔心，不用有所顧忌，只需要無憂無慮長大。
可惜世上沒有如果。
但是，憑什麼沒有如果。
內心的嫉妒和不甘幾乎要將理智湮滅，僅剩的理智來源於身旁的斯內普，不多，卻牢牢控制住他的身體。
「西弗，你的守護神——很好看。」
男人嗓音像懸了根緊繃的弦，乾澀而低啞。
「好看？」
斯內普一直觀察阿塞斯的反應，萬萬沒想到會得到這麼一句話。
「召喚守護神，需要施咒者回憶某件令他感到快樂的事。」
只一句話，斯內普就明白了阿塞斯的意思。
夸守護神好看不是為守護神，而是為他擁有快樂的回憶。
阿塞斯抬手摸了把牝鹿，沒有落空，它有著實體。
「沒錯，很好看。」
牝鹿被摸了一把，輕輕揚起頭，更貼近阿塞斯的掌心。
阿塞斯收起手，它似是疑惑歪了歪腦袋，旋即轉移目標，跟在白虎身後。
「這樣就很好。」
阿塞斯注視著牝鹿。
貪心不足蛇吞象，他終究還是那個理智的卡文迪許掌權者，不會放任自己沉溺於不可能的過去。
「時間差不多了，我去叫他們倆進來，再耽誤下去，也不知道德拉科什麼時候能準備好。」
「等等。」
斯內普拉住阿塞斯的手，等他回頭，強迫自己對視。
「想聽一個故事嗎？」
阿塞斯猜到斯內普口中的故事是什麼，不由心生驚訝。
「聽不聽？」
阿塞斯的不聲不響讓斯內普有些緊張，再次拽了下阿塞斯的手。
「願聞其詳。」
阿塞斯回過神，順著斯內普的力道坐到他身邊，與他一起看懶散散步的白虎和牝鹿。
斯內普躊躇幾秒組織好語言，隨後儘量用平靜的語氣，將小時候的經歷換一個視角，刪去一些過於狼狽的場景，一一告訴阿塞斯。
阿塞斯緊握他的手，靜靜聽著。
聽斯內普將那幾年苦難一句帶過。
聽斯內普輕描淡寫述說一路怎麼走到現在的魔藥教授。
如果不是親眼目睹，恐怕就算是阿塞斯也沒辦法從那麼平靜的語氣里找到飽受苦難的蛛絲馬跡。
他的西弗啊……
從未將苦難示於人，一個人吞下苦澀至極的痛，慢慢走到他面前。
「西弗，現在開心嗎？」
「嗯？」
「現在，就現在，開心嗎？」
斯內普緩緩環顧四周，實際上也沒什麼好看的，德拉科他們出去了，這裡只有他們和他們的守護神。
他學著阿塞斯的動作，執起兩人交握的手，在阿塞斯手背輕吻。
阿塞斯笑彎了眉眼。
「那就好。」
男人發自內心的笑瞬間撞入另一人的心裡。
斯內普靜靜凝視著他，心裡默道：再等等我。
不知道是不是感受到他強烈的心愿，阿塞斯笑得更開心了，另一邊空著的手攬過斯內普的腰。
唇與唇漸漸靠近。
不含情慾，溫柔的一吻。
「開心就好，其他的不重要。」
門口隱約傳來推門的吱呀聲，兩人退開，鬆手，宛如什麼都沒發生一樣看著打打鬧鬧走進來的一人一獸。
德拉科一跑進來就看到和白虎散步的牝鹿，那顆心噼里啪啦碎了一地。
「真的是牝鹿，埃斯特拉沒騙我。」
「我當然沒騙你，傻蛋。」
埃斯特拉得意跑去和牝鹿、白虎做伴，丟下失魂落魄的德拉科。
「德拉科、埃斯特拉，過來。」
阿塞斯兩腿交疊，心情頗好地招呼他們過來，語氣也是說不出的溫柔。
德拉科狐疑瞧著自己哥哥，不過出去一會，他哥對他怎麼突然那麼溫柔，是不是有詐，還是說他哥抽風了。
「哥，什麼事？」
該警惕不警惕，不該警惕瞎警惕的鉑金孔雀警惕拉住埃斯特拉，不讓它過去，還慢慢往後退，眼睛不住瞟向門口，準備情況不對就隨時跑路。
「來試試你的阿尼馬格斯。」
「啊？哦，我的阿尼馬格斯。」
德拉科懵了一下，立刻一改警惕，拉著埃斯特拉快步走過去。
「埃斯特拉，怎麼做？」
阿塞斯也站了起來，問道。