黃員外面現凝重之色，手中摩挲著那塊令牌久久不語，半晌長嘆了一聲，說道：「咱們回去吧！」幾個人方欲轉身離開，只見遠處匆匆跑來了十幾個和尚，為首一人六十餘歲，身穿一件大紅袈裟，跑到黃員外身前立定，恭恭敬敬地說道：「黃員外，您沒事吧！」
黃員外輕笑道：「我沒事。𝟨𝟫sʜᴜx.ᴄᴏᴍ」拿扇子一指地上的那十幾具屍體，說道：「文源住持，把這些屍體交給順天府衙處理吧！」說罷，徑直向前行去。文源等一眾和尚在兩旁躬身站立，無一人敢上前攔阻。
楊洋見狀，忙跟在黃員外身後，走了出去。如今柏林寺出了人命大案，死了十幾個人，自己可是重要的見證人，若被攪和在官司裡面，豈不麻煩？咱還想著要殿試時考個好名次呢？豈能在這上面分心？
一行人出了門，只見門外已然停了一輛車，一名車夫立在車旁，雙眼炯炯有神，身形甚是矯健。見黃員外等人出來，忙躬身侍立。黃員外先自爬上了車，卻回頭向楊洋笑道：「楊公子，咱們不日便能再見面，到時再詳敘。」說罷略一拱手，逕自鑽入車內去了。中年文士和老家僕也隨後爬了上去，進入車內。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說解書荒，𝗍𝗍𝗄.𝗍𝗐超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
汪公子卻沒進去，縱身坐在了車頭，向楊洋一拱手，說道：「楊公子，咱們青山不改，綠水長流，改日再會。」說罷，一旁侍立的車夫跳上車去，拌勒絲韁，趕著馬車一直向前去了。
靠！這黃員外是啥人呀？神神秘秘的。一個汪公子武功就如此之高，只怕他身邊的中年文士和老家僕武功也不弱。方才見那名老家僕，一直低著頭微笑，氣質極為沉穩，雖強敵環伺，卻絲毫不露驚慌之色，只怕武功會更高。見身旁謝小姐笑吟吟地看著自己，楊洋心裡狐疑道：「難道謝小姐也是一個身懷絕世武功的高手不成？她既呼那老家僕為師父，只怕不會有假。」拿眼睛向謝小姐身上打量個不住，如果看出她身上矯健有力，那便一個武功高手了，如果像林妹妹般虛怯無力，那便是不會武功了，自己可得看清楚了，別走了眼，萬一那天夫妻間拌起嘴來，她虎威大發，當眾把自己按倒打上一頓，那臉可就丟大發了。
謝小姐見他緊盯著自己，白了他一眼，嗔道：「你看著我幹什麼？他們只不過是我的朋友罷了，我們也只是在詩詞上有些來往而已。」見楊洋睜著眼睛，一副似信不信的樣子，忽又轉顏笑道：「好了！好了！我坦白，其實我的武功很高的，你可要小心了，今後若敢得罪我，我保證打得你滿地找牙。」說罷，將握緊的小拳頭一揚。
楊洋信了真實，忙將頭一側，退後了一步，驚慌地看了她的一眼。謝小姐抿嘴一笑，又笑道：「其實騙你的，我絲毫不會武功的。」
靠！這丫頭真真假假的都被他給搞迷糊了。楊洋看了看謝小姐，見她身材不像汪公子那般健壯有力，仔細忖來，一個才女，花在詩詞文章上的功夫多了，想必練就一身武功的機率便低，應該不會武功。於是相信了她的話，遂哈哈笑道：「我怎能不相信你的話，只是路上怕不太平，我送你回去好了！」
謝小姐又笑道：「不用啦！我同我的表妹一起回去。」說罷向東邊招了招手，只見一乘馬車自一片松樹林中趕了出來，不一時來到了兩人近前，從車窗里探出一個長相甜美的少女半身來，沖謝小姐擺了擺手，眼睛卻打量著楊洋，笑道：「表姐，我等你好久了，咱們這就回去吧！」
謝小姐爬上車去，向他揮了揮手，鑽進車廂里，徑直走了。
看他們都走了，楊洋也忙趕緊動身回家，等會要是順天府衙的差役來了，拉住他詢問案情，那可就麻煩了，多一事，不如少一事的好。
轉眼到了三月十五日，大明朝廷開卷取進士之日。楊洋天還黑著，便起來了。在余香柔的幫助下梳洗打扮，穿戴得整整齊齊的出發前往紫禁城參加殿試。明朝的殿試在謹身殿舉行，明嘉靖朝時改名為保和殿，仍是殿試的場所。本屆會試取中的三百名貢士，在宮門前集合後，在幾名禮部官員的帶領下排成兩排，依次走入宮內。
楊洋從來沒有進過故宮的，所以也不知道明朝的紫禁城長什麼樣，今天親自走入進來，看見了皇家氣派，不由得大為讚賞，果然是氣派宏偉，威嚴壯麗啊！哈哈！咱今天走著進來，可是沒有花門票的，而是以堂堂新科貢士的身份走進來的，無上光榮啊！向周邊的人打量去，大多是一些三四十歲的飽學之士，氣質儒雅，眼含智慧的光芒。看來後世那些歷史學家把明朝的科舉制度批得一無是處，進士們都是范進一般的呆樣，是完全不靠譜的，就他看到的這些親科貢士，便個個學識淵博，具有很深厚的文化內涵和素養，不失為朝廷棟樑。不由得心中重又緊張起來，這些位貢士，既是將來可以倚重的同年，也是今日殿試時的競爭對手啊！畢竟一、二、三甲還沒有排名的，要是排在三甲的話，前途也是大受影響的。
禮部的執事官，點過了名，訓過了話，吩咐了他們待會拜見皇帝的禮節，便引著他們走進殿來。方到殿門口，已有幾名帶甲衛士，劈里啪啦燃放起鞭炮來。
果然有些喜慶之意啊，楊洋暗贊了一句，與一干貢士昂首邁步走進殿中。進了大殿一看，只見殿中文武百官均已在兩旁侍立，正拿眼睛瞅著他們這些新進的菜鳥，有些人臉上還帶有微笑。明時的官吏有九成以上是科舉出身的，所以這些人，大多是他們科舉上的前輩，這微笑不失有鼓勵後輩的意思。
楊洋也來不及看這些身著公服的文武官員，查看他們胸前的『衣冠禽獸』了解他們的品銜，言語攀談，拉攏一番。畢竟皇帝老爺還在上面龍椅中坐著呢？若被他看見，認為輕浮無禮，那就麻煩了。偷偷向上面瞅去，只見皇帝是一個中年人，身穿一身黃色的龍袍，頭截一頂淡黃色的金冠，氣質倒還沉穩，只是太遠看不清他臉上的相貌，不由得暗暗感到惋惜。
新科貢士們在殿中站好後，便在禮部執事官的指引下向居中而坐的成化帝，行五拜三叩禮。禮畢，眾貢士恭恭敬敬地站在殿中等候開考，兩旁的文武百官，則依次退了下去。接著便有執事官舉策試題是入殿，由皇帝身邊站立一名宦官接過來，放在了皇帝的案頭。
成化皇帝取過策試題來，看了一眼，淡淡地吩咐道：「開考吧！」說罷，將策試題交給身邊的監視官，一位巡查御史，自己則走到後面喝茶去了。殿試可是要考一天的，皇帝陛下公務繁忙，家務繁忙，是不可能一整天盯在這兒監考的。
巡查御史引著他們在謹身殿兩側廊廡之下就坐，那裡已經擺好了桌椅，等著一眾貢士就坐。接著便發下一道策試論題來，只見上面寫道：「皇帝制曰：……」試題是一道財稅試題，向新科貢士們問計，該如何創收，解決當前的財政緊張狀況，恰與昨日自己與黃員外在古亭中談論的如出一轍，不由得暗暗稱奇，管他的，既然要答，那咱就給他好好寫寫，教教這些士大夫們，該如何創收，如何充實國庫，在打好了草稿之後，楊洋便用自己方正的楷體在紙上寫道：「臣對：臣聞……」
寫畢看了看，約有三千餘字，達到了規定的一千字以上的規模，寫得也條理清晰，層次分明，心裡暗喜，這回二甲進士是跑不了了，遂交了卷，走了出去。
第二日便是閱卷之日，殿試的閱卷官由成化帝指定的七名閱卷官組成，分別是李東陽，劉健、謝遷、程敏政、王一夔、萬安和劉吉，都是響噹噹的朝廷重臣，成化帝信得過的飽學之士。新科貢士們的答卷將由他們審閱，推舉出十本最優秀的來，上呈給皇帝陛下御覽，再由皇帝陛下決定狀元、榜眼和探花。各位大臣們自然也不敢徇私，遂一起認認真真閱讀起試捲來。
謝遷身為閱卷大臣之一，本是想著把楊洋給黜落下來，至少也不能讓他進二甲，可這殿試卻偏偏只是重新排名，不會黜落新科進士的。況且上次會試時，他竟看走了眼，愣沒從三百份選中的試卷中看出那份是楊洋的試卷，因此這次他也不敢再托大了，只得公公正正的與其它閱卷大臣一起評了分，然後一起推薦了十本上去。
御書房內，成化帝居中坐在龍椅之中，淡淡地掃了一眼七位閱卷大臣送上來的十份策論試卷和人員名單，臉上現出一絲不悅之色，也不拿起試卷閱看，沉聲對身旁的內侍說道：「叫七位閱卷大臣進來見我。」
這位內侍連忙躬身答應了一聲，快步跑了出去。不久引著七位閱卷大臣走了進來。
等七位閱卷大臣行了跪拜之禮，成化帝吩咐他們起來，向劉健問道：「新科進士楊洋的試卷為何不見？劉健你是怎公辦事的？」
劉健忙上前說道：「陛下，新科進士楊洋的試卷，本應為第一，但是謝大人，萬首輔、劉次輔認為他的策論太過新奇，且與本朝『重家抑商』的祖制不符，故選為二甲五十七名。」
成化帝目光向謝遷、萬安和劉吉冷冷掃了一眼，說道：「朕問計於天下才學之士，豈可因一句與祖制不合便埋沒了人才，這十本頭，我便不看了，料也毫無新意，取新科進士楊洋的試卷於我來看。」