光影錯落，紛亂的攻勢齊齊停住，唯有淺水微波一圈圈漫開。
蜃霧貼水緩緩流淌，藤影與紙上山河相疊，動極而靜，恍如一筆定在畫中。
「這一招，老朽倒是沒看懂。」良久，方聽百聞道人一聲長嘆迴響在天地間，「非遁非幻，可是失傳已久的宙門之妙？劍道友藏得如此之深，可有名目啊？」
劍歸藏默然片刻，回想方才種種，目光中疑色漸退，復歸清明。
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「恕在下不能相告。前輩知道得越多，在下就越難以脫身。」
黃小漠倒是眼珠一亮，手扶著橫在喉嚨上的木劍，腳下一踉蹌，更貼近了劍歸藏幾分。
「不過前輩的道境之意，我倒是可以說出幾分。」
劍歸藏望著眼前墨染山河，緩緩道：「前輩道境隨永珍箋鋪展，落在紙上的，不止山河。我等皆身在其中，一言一行，盡成了前輩筆下的故事……」
「前輩許了他們三人好處不假，他們對我也確有怨恨。可方才一齊出手，各施所長，竟默契得如同配合多年——其中自然少不了前輩落於紙上的妙筆……」
劍歸藏目光掃過蘇嬋、楊應霖、屠千戶，見他們皆面露驚疑之色，心中愈發篤定，朗聲道：「然而，心，是大神留給人的純潔之域。前輩道意再高，也不可能操控人心。」
「無非是熟知一人所欲、所求、所懼，知道什麼能令其心動，事情臨頭又會如何取捨——自然也就知道，下一筆該如何安排……」
「知道得越多，那一筆便落得越准。」
劍歸藏微微一頓。
「道境之中，人在紙上，一舉一動皆在筆下。」
「念頭雖是自己的，只是原本會遲疑時少遲疑一分，原本會回頭時少回一次頭，便會順著性情一路走下去。」
「就像我，輕視屠千戶，本是我的成見。明知他和楊應霖捕遍萬妖窟之妖，卻忽略了他們配合的可能……」
「到最後，每一步彷佛都是自己的選擇——卻偏偏成了前輩紙上的『故事』、筆下的『紙人』……」
天地靜了片刻，忽有一聲輕笑從山河間悠悠傳來。
「看來，劍道友也用心搜集了不少故事。」
「既知老朽懷有道境，還敢來爭這蜃妖，想必另有依仗——亮出來就是，何必挾持一個小輩，徒失風度？」
「前輩誤會了。」
劍歸藏手按在黃小漠肩上，橫劍不動，聲言懇切地道：「在下自知不是前輩的對手，也無意爭什麼蜃妖，此來只為救人。」
「我開山為前輩鋪路，前輩盡可予取予求。我只救幾個仙盟點名要救之人走，本可各取所需，不起衝突……」
「想要罷手，先說服你那發瘋的『同伴』吧……」悠悠之聲，似有幾分嘲諷之意，「難道你以為拿住一個黃小哥，就能讓老朽投鼠忌器？」
劍歸藏微微一笑，無鋒木劍搭在黃小漠喉嚨上，「前輩莫要動錯了念頭，我這劍雖不鋒利，可保證一劍下去，絕不會剩下半點殘魂……」
天地無聲，只聽劍歸藏又道：「依在下之見，黃小漠，本就不該出現在這裡……」
「前輩說他不懼幻霧，是擒拿蜃妖的合適人選。可他不過鍊氣修為，能擒得什麼妖？若只為夢中那條路，前輩自有手段可問個明白，又何必非要一路帶他進來？」
「蘇嬋有破幻手段，楊應霖、屠千戶可攜手擒妖……」
劍歸藏目光自眾人身上一一掃過。
「至於其他人，倒像是為了遮掩黃小漠，特意帶來的……」
水自流夢中千迴百轉，除水自流和龍澈外，不變的「隊友」唯有黃小漠、蘇嬋、楊應霖和屠千戶四人。劍歸藏心中早有懷疑，黃小漠身上，定有他未看透的秘密……
「因此，在下願賭這一把——賭百聞前輩，不肯任他死於我手……」
無人回應，可僵局，本身便已作答。
幾步外，洪運籌望著木劍橫頸的黃小漠，眉頭漸漸皺緊，手不知不覺按上了劍柄。
「洪兄。」
劍歸藏忽然頭也不回地一喚。
洪運籌的手不禁一抖。
「莫要好心做了壞事。」劍歸藏淡淡道，「更不要，因為一顆善心，反成了百聞道人筆下的紙人……」
黃小漠咂吧出味來，忙扭頭沖洪運籌喊道：「莫害我！莫害我！」
洪運籌一愣間，黃小漠的呼喊聲已如連珠炮一般，倒是恢復了往日的靈動。
「劍歸藏大人說到做到，你千萬別害我！」
「洪大哥，你、你不是要趁機借刀殺人吧？」
「——洪大哥！看在相交一場的份上，別害我！大不了你欠的那些帳，都一筆勾銷了！」
洪運籌愣了半晌，終是苦笑一聲，鬆開劍退了幾步。
天地間，一時復歸沉寂。
良久，山河間才悠悠傳來百聞道人的一聲輕笑。
「劍道友看得通透，那不妨再看看，老朽這個故事如何……」