灰霧漫山，吞沒來路。
一隻墨蝶振翅高飛，身後拖著若有若無的墨跡。偶有停頓、徘徊之時，後方黃小漠在輿圖上一點，便繼續引路。
劍歸藏手持木劍，獨行在前，如執筆於霧中徐徐畫出一條小徑。
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小徑兩側藤灰積雪，偶有斷根從灰下露出，皆已生機斷絕。一路無蟲無獸，連往日彌而不散的妖氣也淡了許多，唯有水聲滴答，不知從何處傳來。
一行人，百聞道人穩居中央，從容笑道：「萬古妖藤飽食了滄溟硨磲這頓大餐，當會沉睡許久。此路當直通藤山最深處，藤妖支脈盡被劍道友葬去，波瀾不驚，倒比老朽設想得還要順利……」
一路上，的確太平無事。
謝奇士綴在隊尾，不時在藤灰中翻撿些零碎材料。
屠千戶鐵索掛在肩頭，反覆翻看著小干坤袋裡的絕龍骨。至於那個「死而復生」的手下，便留在了骨崖之上，似乎無人再關心其生死……
蜃妖的「機緣」就在眼前，眾人嘴上不言，腳下卻已有幾分急迫。唯隨行在百聞道人身邊指路的黃小漠，偶望向霧深處時，目光中隱有退懼之意。
越往山腹深處，霧色愈濃，腳下的灰雪卻漸漸薄了。
灰白之間，一截青黑藤根分外扎眼。
既是劍歸藏留下不斬，眾人自然知道輕重。悄然繞行之後，卻見藤根越來越粗，破岩穿石，交錯於山腹之間。
粗者橫陳如嶺，細者垂落如瀑。千萬藤根彷佛百川歸海，乃至與山岩融為一體，幾乎看不出草木模樣。
這才是真正的「藤山」——藤，即是山。
墨蝶無聲振翅，引著眾人翻山越嶺。
不知何時，耳邊徹底歸於絕寂，眼前卻豁然開朗。
一片開闊的谷地，彷佛山腹間裂開一巨口。
再定睛看時，眾人一時紛紛噤聲——那高逾百丈、嵌入山中的巨口，分明是一具裂開的巨大甲殼……
滄溟硨磲。
龐然滄溟巨妖，如今彷佛已成為山中風化的遺蹟。一根根粗壯的藤條如梁如柱，貫穿其中，將其牢牢釘死在藤山腹中。
百聞道人笑意微斂，揮手一召，墨蝶飛回永珍箋。紙上山水墨色無聲暈開，如撐起一道墨色屏風。
屏風所覆，光影盡墨，聲息全無，彷佛眾人皆被寫入紙中。
「萬古妖藤正在沉睡，我等斂息入內，尋到蜃妖，務必一擊制服……」
「蘇仙子給的飴苦香，都含起來吧。」
百聞道人淡淡發號施令，永珍箋一動，墨色徐徐流淌。劍歸藏木劍如筆，將其小心引入滄溟硨磲殘軀之內。
內里天地漸寬，霧氣愈濃。
——蜃霧。
越近源頭，乳白霧氣越發濕重，風吹不散，幾近有形。
青白、淡紫、琥珀流光間或映於霧中，彷佛昔日幻霧澤，無聲令人膽寒。
還好，口中之香尚未發苦。
「往前數，第十七根藤柱。我夢中所見，就在那裡……」
黃小漠打了個冷戰，身子忽然軟了下來，彷佛夢中路已盡，再不敢前行一步。
忽有風來，霧開一線。
「嘶……」洪運籌忽抬劍一指，「上面！」
抬頭一望，只見萬千藤枝垂於天壁之上，藤上無花無果，卻結著一個個「肉繭」。
黑藤如繭，肉白微露，或蜷或墜，隱約可見人形。亦有枯白手骨露於繭外者，彷佛早已乾癟的敗果。
「這麼多人？」謝奇士臉色發白，腿一軟，腳步也停了下來。
百聞道人面沉似水，也無暇多話，索性棄了眾人，身形如風繞過第十七根藤柱。
一轉間，迷霧陡然薄了。
眼前是一片幽幽淺水，似是硨磲內殼陷底之處，積了霧中冷凝的寒露。
淺水如鏡，蜃霧流轉，將倒懸的肉繭、交錯的藤影映得支離破碎，恍如一場醒而未散的舊夢。
一個少年赤足坐在水邊，背對著眾人，烏髮垂腰，素衣無垢。
其身量尚未長成，腰背清瘦，背影望去一時難辨男女。霧色隔水，孤影零落，甚至不知是真是幻。
照見這一幕，百聞道人身形一僵，嘴角微顫，繼而一聲長笑。
「——蜃妖！」
墨光自永珍箋洶湧流出，沒入淺水。
水本無波，驟起風浪。
墨意倏然化作一張大網，兜向水邊靜坐的少年。與此同時，永珍箋譁然翻卷，無數墨線穿空而出，封盡其上下去路。
百聞道人動若雷霆，少年卻沒動。
墨網合攏的一剎，淺水中忽盪起一圈細紋。那道素白身影隨水光微微一晃，竟如月落波心，倏忽散開。
百聞道人臉上笑意頓時一僵。
下一刻，單薄的身影已在十餘丈外。少年漠然回頭一望，那副面孔落在眾人眼中，卻分外模糊。
「好個蜃妖！」
百聞道人眼底精光大盛，永珍箋迎風而展，如遮天之幕。
「停手！」
一聲清喝，卻來自一路默然的劍歸藏。
破幻天眼之下，原本模糊一片的霧中之景正迅速剝落。
頭頂倒懸的「肉繭」，內中空空如也。其中若有若無的魂光與呼吸，皆是蜃霧幻化的虛影。
淺水邊的少年也不見血肉生機，不過是一道淡淡的魂影。一縷魂絲曳在身後，若離若離，隱沒於藤柱與巨殼交錯的「霧海」深處。
天眼極目所見，那裡似伏著一團龐大形骸，輪廓隱在蜃霧之中，難辨本相。其氣機雖存，卻僵然不動，不見半點神魂之光。
劍歸藏心頭驟寒。
「退！」
百聞道人置若罔聞，遮天之幕轉瞬落下，罩向無路可退的少年。
可就在這時，一道影鋒如開天之刃，硬生生將墨光天幕削開一角。
「醃蘿蔔，你做什麼？」劍歸藏不禁愕然。
「廢話，救人啊！」傳聲筒傳來雨煙蘿急切之聲，「那是若離！」
詭異之變，一時亂了劍歸藏心神。
「你是中了幻術！」劍歸藏心念急轉，連忙厲聲喝止，「那不是洛離，那甚至都不是個人！」
「你的飴苦香呢？」
影鋒斬過，數道地泉噴涌而起，將一泓淺水掀成巨浪，再次攔住仍要追擊的墨光天幕。
「你知道什麼？」雨煙蘿根本聽不進去，「若離、早就不是那個樣子了……」
劍歸藏暗罵一聲，只能木劍一揮加入戰局——唯有一擊破掉那個魂影幻象，才能喚醒鬼迷了心竅的醃蘿蔔。
可永珍箋忽而一振，山河墨影彷佛飛出紙外，融入天地之中。
不，倒像是把這天地山河，盡收於永珍箋中。而將劍歸藏，亦困於一紙之上。
「蜃妖還未落網，劍道友就來搶奪。未免，太心急了點吧……」
百聞道人飛浮於空，永珍箋在手，彷佛天地盡在一握之間。