放只機關犬回去送個信，雒原便心安理得地撇下風子姑娘和伏龍派的同行，決心一探地底。
雲隱披在身上，雒原斂氣息聲，如幽靈般向洞窟深處探去。
尋龍訣看來，地脈在此已呈收攏之狀，如大樹之傘冠，可向下尋根。只是鐵線魔蚯掘出的洞窟隧道橫七豎八，又將地脈截斷，攪得地底亂七八糟，直如蟻穴。
鐵線魔蚯新掘的這條洞窟深有數千尺，魔氣彌散，並無半點人影。末端卻通至一開闊的地穴，宛如山腹中的一座空谷。
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地氣頓時一變，充盈著濕潤的靈氣。遍地赤色的苔蘚，十分濕滑，淤積的靈氣顯然孕生過不少靈物，但都被採摘一空。
雖然沒什麼收穫，但有人跡就是最大的收穫。
雒原有天眼加持，又有尋龍訣指引，悄無聲息地潛行了十餘里，果然發現了修者身影。
長明燈投下昏黃的光暈，映出三道人影。
一個灰袍中年修士盤坐調息，膝上放著一個青銅羅盤。
一個面色兇惡、赤裸上身的壯漢在擦拭劍刃，劍身隱隱發出風雷之聲。
還有個黃衣少年在一旁煮茶，壺中飄出的卻是腥甜血氣。
「晦氣！這『血苔洞』的血髓菇早被搜刮乾淨了，連根毛都沒剩下。」壯漢用劍尖戳了戳地面，「這一天又白忙活了。」
「怎麼白忙？這血苔泡茶，可以滋補氣血，洪大哥你多喝點。」黃衣少年一旁輕笑道，「我恨不得刮地三尺，全都打包帶走。」
壯漢咧嘴一笑，卻有些憨憨，「你這孩子，倒是樂天。今時不同往日，入了寶山，光刮點地皮哪裡夠？」
黃衣少年倒了一杯茶，輕輕抿了一口，「知足常樂，以前被長陽宗攆得狗爬兔子喘的，連地皮都刮不上呢。」
「長陽宗那幫狗東西，不過仗著元嬰宗門的名頭嚇唬人罷了。」壯漢啐了一口，「真要放對，我根本不怕他們！」
黃衣少年在一旁嬉笑道：「行了吧洪大哥，上次那個長陽宗的金世統一個人驅趕我們一幫子人，你可是一聲都沒敢吭。」
「你懂個屁！我洪運籌畢竟是有根腳的，怕他們報復罷了。」
壯漢一怒，惡相畢露，可面紅耳赤的，又有些滑稽，「你又不是不知道，那個『飯桶』前些日子碰上一個東海散修劍歸藏，被人家一招擊敗，連靈劍都奪了去……」
「你總說這事，就和你親眼看見了一樣。」黃衣少年一點也不怕他，笑道，「那劍歸藏真有那麼厲害？長陽宗突然間偃旗息鼓，不再多管閒事，難道就因為一個東海散修？」
「那、那倒不是。」壯漢頓了一下，又強辯道，「但天下能人輩出，我們這些散修功法雖是末流，但都是刀光劍影下活過來的——像我們劍修一道，同境界下，根本不懼什麼名門弟子！他長陽宗再狂，敢與全天下的英雄為敵麼？」
遠處用風言術偷聽的原大俠一下沒憋住，差點笑開了花。
沒想到，東海散修「劍歸藏」之名竟在地底不脛而走。
而這幾位，修為最高的壯漢洪運籌也不過是練氣六層，和那長陽宗金世統差了一個境界，也只能背後靠「劍歸藏」吹吹牛，壯壯「劍修」的聲威了。
長陽宗既然介入露隱六國事務，這些「鑽營走穴」的散修肯定不會有什麼好果子吃。至於長陽宗為何忽然「偃旗息鼓」，多半是和鍾岳那廝吃癟有關——的確可以說，是拜「劍歸藏」所賜。
「我算好了，往這個方向去。靈氣雖然稀薄些，但純淨天然，應該沒什麼風險。」
灰袍修士忽然開口說話，似是用青銅羅盤算出了結果，又俯身在一塊地圖模樣的獸皮上勾勒了幾筆。
洪運籌歪過腦袋瞅了眼地圖，遲疑道：「奇士兄，那邊離靈髓谷越來越遠，怕是沒什麼油水了啊……要不，咱們再回頭碰碰運氣？」
灰袍修士搖了搖頭，沉聲道：「靈髓谷靈物雖多，但也越來越危險。半個月前，我們三人同行，還能震懾一下不軌之徒。可如今凝元的一大把，甚至還有築基大修……深處我們去不了，外層也颳得差不多了，還去湊什麼熱鬧？」
「謝前輩說得在理。」黃衣少年討好地遞來一杯茶，「可是，前輩，咱們可以再去幻霧澤試試啊……」
此言一出，另外兩人卻是一起搖頭。
「墜入夢中無法轉醒那種恐懼，你沒經歷過，不知道厲害……」
灰袍修士謝奇士飲了一口茶，長嘆一聲道：「我和你洪大哥這種修為，這種閱歷的，陷入夢中都忘了自己是誰，如夢魘般掙扎不起。要不是你恰好沒事，把我們兩個拖了出來，還不知道後果如何……」
黃衣少年嘿嘿一笑，「可是，洪大哥不是說，夢醒之後感悟了一些鍛體的心得，有助修行麼？我還不知道陷入夢中是什麼滋味呢，要不這次我去試試，不行了您二位再救我？」
「小孩子不知輕重，到時候你就後悔了。」洪運籌搖了搖頭，「你以為像睡一覺、做個夢那麼簡單？」
「我那時夢見自己成了古雨國的一個勞役，在地底沒日沒夜地開採一種叫礪劍石的礦石。那辛苦，就甭提了，一干就是好幾年——不是一夜、是當真做了好幾年苦力一樣！」
「而且，我心裡還沒有半點怨言，一心一意、恨不得把這條命都獻出去，你說邪門不邪門？」
洪運籌似是心有餘悸，不願再多說，大手一揮道：「就聽奇士兄的，小心駛得萬年船！」
黃衣少年也不再堅持，輕飲了口血茶，一笑道：「也好，知足常樂……」
…………
雒原聽了足有一個時辰，從三人對話當中基本摸清了地底的狀況。
這地底深處，本有一座靈氣充裕的密穴。年前一次地動後，漸有靈氣外泄，而後鐵線魔蚯出沒，將地穴徹底打穿。
那魔物神出鬼沒，如蟻穴般的隧道，還在不斷拓展。
靈氣充裕、靈物紛涌的地底密穴，被蜂擁而至的散修野盜稱作「靈髓谷」，視為樂土。
靈髓谷一直向地底延伸，但有一組宏大的禁製法陣阻隔，未見全貌。其上的部分，有靈谷靈氣常年浸潤，隨便沿著分支的分支探索，也能有不少收穫——這「血苔洞」，便是最末端的分支。
而靈髓谷延伸出的區域當中，還有幾處是大多數修士都不敢踏足的「絕地」。
「幻霧澤」便是其一，那裡迷霧繚繞，不經意間就會產生幻覺、或是陷入夢魘一般無法轉醒。到時候被旁人補上一劍，死都不知道怎麼死的。
如今地底的格局，修為高的，都在向深處探索，一點點蠶食禁製法陣，謀求新的發現。而自知實力不足的，就只能在被刮過無數次的分支上再碰碰運氣。
那獸皮上勾畫的地圖，不需要走近，雒原也看得一清二楚。
破陣，並非原大俠所長。能讓人陷入夢境的幻霧澤，倒是必須去探上一探。
雒原悄然而動，與三位提供訊息的「道友」擦肩而過。
天眼輪番審視之下，那黃衣少年靈光粗淺，卻雌雄難辨，似有隱秘——反正事不關己，「洪運」和「奇士」兩位老兄，就自求多福吧……