噠、噠、噠。
沉悶的腳步聲迴蕩在盤旋向上的石階間。宮牆之外，狼嚎一陣接著一陣，震得腳下的石磚隱隱發顫。
齊格飛走在芬里爾後頭，始終落後半個身位。
那件色彩斑斕的大氅隨著步伐起伏，魁梧的身形幾乎擋住了前方所有光亮。
一路來到石階盡頭，守候在此的兩名狼人士卒以拳捶胸，一左一右推開高大的鐵門。
「嗷嗚——！」
「嗚——！！」
夜風裹著震耳欲聾的狼嚎迎面灌來。
露台懸於峭壁，整座狼心城在腳下鋪展開來。
河谷下，血奴們居住的街區亮著零星燈火。通往王宮的山道、層層疊疊的石階與坡地則被密集的火把照得通紅。
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一面面嘯月紋旗在火光中獵獵翻飛，歡呼與嚎叫此起彼伏。
自奇蘭大陸遠渡而來的五萬比蒙狼族，如今就定居在這片山腰。今夜他們從城門一路追隨凱旋的遠征軍而來，將城堡下的道路擠得水泄不通。
這是凱旋之日，亦是狼族的復國之日。
齊格飛望著眼前涌動的狼潮。分明是值得歡欣慶祝的時刻，他的心頭卻浮起一股難以言喻的不安。
不會吧……
「閣下！看這邊！！」
山道上忽而有人朝齊格飛用力揮手。
一個騎在父親肩頭的小狼崽也學著大人的模樣，高高舉起拳頭。
齊格飛勉強擠出笑容，正要抬手回應，芬里爾卻從他身側走過，來到露台最前方。
小狼崽的父親立刻將孩子抱下肩頭，挺直腰背。周遭的狼人紛紛照做。方才還在笑鬧歡呼的人群，沿著山道一層層安靜下來，無數雙幽綠的眼睛齊齊望向露台。
火把燃燒的噼啪聲，蓋過了最後幾句低語。
狼王俯瞰而下，族人們熙熙攘攘的面孔在火光中時隱時現。
巴格斯麾下的老兵披著磨舊的戰袍，年輕士卒背著新領的兵刃；更小的狼崽貼在大人腿邊，好奇地仰頭張望。
有些人從他還是狼族小王子時便追隨在側，有些人是在顛沛流離中長大的，甚至從未見過烏爾巴蘭。
還有的，那些原本該站在這裡的人，沒能走完這段漫長的征途。
芬里爾看了許久，才終於沙啞開口：
「走出烏爾巴蘭的那個傍晚，我曾向大家保證，會為你們找到一個能夠棲身的新家。」
「離開比蒙至今的兩年時間裡，我時常會想，這種像喪家犬一樣四處漂泊的日子，到底還要過多久？」
他回頭看向身後嵌入峭壁的城堡，像是終於鬆了口氣般呢喃：
「今天，總算是結束了……」
「嗷嗚——！」
喜悅的嚎叫從山道各處響起，可隨即又一聲接一聲地低下去。
族人們面面相覷，重新望向露台。
他們發現他們的王，似乎……並沒有想像中那麼高興。
芬里爾迎著那些目光，嘴角緩緩扯開一抹生澀的苦笑：
「抱歉。這個地方沒有烏爾巴蘭舒適。」
「沒有電燈照明，沒有汽車代步，也沒有鬥技場和大浴場供大家消遣。魔大陸，更算不上一個能讓人安心的地方。」
他視線落在那個剛從父親肩頭下來的小狼崽身上，孩子仰臉看他，眼底還帶著方才慶祝時的興奮。
芬里爾喉頭動了動。
「這兩年，我最害怕有人問我：我們還能回去嗎？」
「因為我不知道該怎麼回答。我更不敢拍著胸脯保證，能帶大家回去。」
「可是沒有……」
他扶住露台的石欄，緩緩搖頭：
「整整兩年，沒有任何族人來問過我，一個也沒有。朋友之間刻意避開過去的話題，父母不向孩子提起從前的家鄉。就好像……」
「好像我們生來，就應該是這種顛沛流離、朝不保夕的日子。」
狼王神情平靜，聲音也沒什麼波瀾，掌下的石欄卻發出細微的脆響，龜裂蔓延。
「但不是，不是這樣的。」
「我們本有遼闊的草原，黃昏時分牧人們趕著肥美的牛羊回欄；我們有聞名世界的鬥技場，滿座的觀眾為戰士們的表演喝彩；勞作一天的工人們走進大浴場洗盡疲累，孩子們背著書包走進新建的國立學校。」
「狼族……大家本該都有光明的未來。」
他抬起頭，看向下方的族人們：
「是的，我們終於有了新的家。但這不代表就要放棄，乃至遺忘過去的故鄉。」
「我芬里爾在此起誓。終有一天我會帶你們回去，回到奇蘭，回到比蒙，回到烏爾巴蘭，去拿回屬於嘯月狼族的一切。」
「以——」
石欄在他掌下爆碎。
芬里爾攥著滿手石粉，重重砸向胸膛：
「狼人王庭之名！」
「嗷嗚——！！」
「嗷嗚嗚嗚——！！」
滿山遍野的狼嚎沖天而起，五萬群狼月下長嘯。
那嚎叫肅穆，那嘯聲悲愴，那股憤怒燃燒不止。
齊格飛的眼眶緩緩睜大。
暴漲的實力、富饒的棲息地、一個嶄新的家園……他本以為這些能夠補償芬里爾與他的狼群，讓他們從此在魔大陸安居下來。
可是……
為什麼沒有察覺？
為什麼直到現在才發現？
是芬里爾那冷靜平淡的表象將其下洶湧的暗流藏得太好？還是眼前的危機過多，讓他無暇顧及？
亦或只是……他早就發現了，卻不敢細究。
「閣下。」芬里爾這時回過身。
齊格飛埋著頭，強壓下不斷湧上心頭的不安，嗓音乾澀道：
「怎麼了？」
芬里爾的聲音伴隨成千上萬的狼嚎傳入耳畔：
「大家都很感謝您，您也來說點什麼吧。」
齊格飛心頭一震。
對，對的。
應該趁現在制止他們！
芬里爾已經誤入歧途了，如果再讓他繼續這麼走下去，未來一定會釀成大禍！
必須制止他！
如今只有我能做到，也必須由我來做！！
齊格飛驀然抬頭：
「芬里爾，你——」
轟隆隆……
火光，自腳下升起。
烈焰爬過露台，沿著山道一路漫蔓延，將半邊夜空映得通紅。
燃燒的黑袍在夜風中獵獵翻飛，大火裹著他佝僂的肩背與雙臂，凌亂的白髮與赤紅的火舌糾纏在一起，噴薄出鋪天蓋地的兇惡殺意。
齊格飛看到了火。
齊格飛，看到了我……
「你，不打算對我說點什麼嗎？」
如果……讓你直面過去的自己，你會對他說點什麼呢？
黑袍人歪著脖頸，兜帽的陰影下，露出一雙森然畢露的猩紅豎瞳。
齊格飛張著嘴，話已到了喉頭卻一個字也吐不出來。
嗯。這是個難得的機會。
應該對他說點什麼……說什麼呢？
放下吧。
別再沉浸在仇恨里了。
多看看你的周圍。你的身邊有那麼多人仰慕你、愛戴你、關心你，多看看他們啊。
不要做讓他們傷心的事。
過去的事就讓它過去吧，過好當下才是最重要的。
對。
就是這些。
早該有個人來警醒你的。
要是再不聽勸，總有一天，你會後——
…
「齊格飛，你會後悔的。」
…
……這不是……早就有人提醒過我了嗎？
那，那我還能說什麼呢？
說了，就會管用嗎？
不知道……
齊格飛不知道。
他不知道該說什麼了，只下意識地、情不自禁地躲避對方詰問的視線。
就像那場大火過後至今，他再也沒去看過西蒙牧場；就像那天夜裡站在牛馬商會對面的街頭，卻始終沒敢上前一步。
是的。
時至今日，齊格飛仍舊不知道該如何面對曾經的自己。
「閣下……閣下！？」
「啊？」
齊格飛驚覺回神。
視野中的火海飛速消褪，翻飛的黑袍在夜風中化作那襲色彩斑斕的毛皮大氅。
芬里爾正站在他面前，擔憂地皺起眉：
「您的臉色不太好，沒事吧？」
齊格飛喘得厲害，後背已經沁出一層冷汗。
他望著眼前這個在仇恨與憤怒中熊熊燃燒的年輕狼王，指尖止不住地發顫。
有那麼一天，當自己離開奇蘭大陸之後，始於自己的這團大火究竟會燒到哪裡呢？
到底要燒到何時它才肯熄滅？
「您若身體不適，講話就免了吧。」
芬里爾見他臉色蒼白、遲遲不答，轉身便要讓族人散去。
「你們……」
一隻微微顫抖的手搭上狼王的肩頭。
「閣下？」
芬里爾回過頭。
齊格飛眼帘低垂，凌亂的劉海遮住了神情，略顯出幾分落魄。
也不知是不是錯覺，他總覺得閣下的聲音有點哽咽。
「你們……你們要好好的……」
「至少，別在我眼前……」
「拜託了……」
一如大火熄滅的清晨，他對那些「浪潮」的少年人說的那樣：
「要好好活著。」