天津的秋天，帶著一股子說不清道不明的混合味兒。
煎餅果子的香氣從街角的早餐攤飄過來，混著狗不理包子鋪蒸籠里冒出的白煙，再摻上幾縷海河水的腥味，還有老城區那些胡同里瀰漫的、煤爐子燒出的煙火氣——這些味道攪在一起，就成了天津衛獨有的味道。
聶凌風站在陸瑾家樓下，深吸了一口這混雜的空氣，心裡卻有些說不出的複雜。
從二十四節谷出來已經三天了。這三天裡，他表面上該吃吃該睡睡，但每到夜深人靜的時候，那些青銅門後的畫面就會不受控制地湧進腦海——那隻巨大的眼睛，那個淡漠的聲音，還有那些被封印的真相。
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他下意識摸了摸胸口的陰陽玉佩。玉佩溫溫的，像人的體溫，也像某種提醒：有些事，只有你還記得。
「風哥，想啥呢？」
張楚嵐的聲音從身後傳來。他叼著根油條，手裡還拿著一套剛買的煎餅果子，遞過來，「給，趁熱吃。」
聶凌風接過，咬了一口。綠豆麵攤的餅皮，打上雞蛋，撒上蔥花和香菜，刷上甜麵醬和辣醬，再裹上兩根剛炸好的餜子——天津的煎餅果子確實比北京的好吃，韌勁兒足，醬味兒正。
「沒想啥。」他嚼著煎餅果子，含糊地說，「在想下一步怎麼辦。」
「還能怎麼辦，走一步看一步唄。」張楚嵐也咬了一大口，吃得滿嘴是油，「陸老爺子不是說了嘛，該修煉修煉，該生活生活。咱們現在要做的，就是把本事練好，等事情來了，能頂上去。」
他說得輕鬆，但眼神里有一種說不出的認真。這小子，經過二十四節谷這一趟，成熟了不少。
馮寶寶蹲在路邊，專心致志地看著一隻螞蟻搬家。那螞蟻拖著一塊比自己大好幾倍的麵包屑，艱難地往前挪。馮寶寶看得很認真，眼睛一眨不眨，嘴裡還念念有詞：「加油，快到了，前面就是窩……」
陳朵坐在她旁邊，抱著熊貓玩偶，也在看螞蟻。她看了一會兒，忽然伸出手，把那塊麵包屑往前撥了一點，幫螞蟻省了幾步路。
螞蟻愣了一下，圍著麵包屑轉了兩圈，然後繼續拖，好像沒發現有什麼不對。
「謝謝。」馮寶寶對陳朵說。
「不客氣。」陳朵回答。
聶凌風看著她們，嘴角忍不住勾起一絲笑意。這兩個人，一個活了上百年，一個從小在藥仙會那種地方長大，按理說都該是飽經滄桑的人，但此刻坐在一起看螞蟻搬家，卻像兩個單純的孩子。
也許，這才是她們本來的樣子。
也許，經歷過太多黑暗之後，還能保持這份單純，才是最難得的。
他正想著，手機響了。
屏幕上顯示的是一個紅色的「0」——趙董的專屬號碼。
聶凌風看著那三個數字，嘆了口氣。每次這個號碼打來，准沒好事。
他接了。
「小風，在哪兒呢？」
趙董的聲音一如既往的平靜，那種永遠不緊不慢、仿佛一切盡在掌握的從容。但聶凌風能聽出來，這平靜之下，有一絲……急促？
「天津，剛拜訪完陸老。」聶凌風老實回答。這種事瞞也瞞不住，不如乾脆說了。
「行，那離得不遠。」趙董頓了頓，好像在組織語言，「長白山那邊，出事了。」
聶凌風心裡「咯噔」一下。長白山？那地方離天津可不近。
「王家餘孽。」趙董繼續說，「王靄有個遠房侄子，叫王魁。以前不顯山不露水，王家倒台後，不知道怎麼學會了拘靈遣將，而且練得很邪門。最近在長白山天池一帶作妖，已經吞了好幾個當地出馬仙的靈體。」
「吞靈？」聶凌風皺眉。
「對，不是普通的拘靈，是吞靈。」趙董的聲音變得凝重，「把那些靈體的力量強行融合進自己體內，短時間內實力暴漲，但人也越來越不像人。天下會風沙燕和風星潼姐弟倆已經過去了，但情況不太妙。風星潼的拘靈遣將壓制不住他，自己也受了傷。公司需要人過去看看，你……是最佳人選。」
聶凌風揉了揉眉心。又來？他才剛從二十四節谷出來幾天啊，氣兒還沒喘勻呢。
「趙董，我剛忙完，能不能讓我歇兩天……」
「歇什麼歇，年輕人要多活動。」趙董打斷他，語氣難得帶上了一點哄小孩的味道，「再說，高鐮在那邊等你，都是老熟人了。任務等級A，報酬300積分，150萬資金。怎麼樣，去不去？」
聶凌風沒說話。
300積分，150萬。
這報酬，確實夠意思。
而且高鐮也在那邊，熟人好辦事。
更重要的是——王家餘孽，拘靈遣將，吞靈，長白山天池……這些詞湊在一起，總讓他有種不好的預感。那地方，會不會和二十四節谷那個「存在」有關？
「去。」他乾脆地答應。
「行，車票已經給你買好了，今晚的高鐵，明天一早到長春。高鐮在那邊接你。」趙董頓了頓，又補充道，「另外，這次的任務，可能涉及王家當年在東北的一些隱秘。你處理的時候，注意分寸，別鬧太大。畢竟……王家雖然完了，但有些關係還在。」
「明白。」聶凌風點頭。
掛了電話，他看向張楚嵐。張楚嵐已經把煎餅果子吃完了，正用紙巾擦嘴，見他掛了電話，湊過來問：
「風哥，又有活兒了？」
「嗯，長白山，王家餘孽作妖。」聶凌風嘆氣，「得去一趟。唐門那邊，你們先去，我處理完就過去找你們。」
「行，那你小心。」張楚嵐點頭，難得正經起來，「王家那幫人，陰得很。拘靈遣將那玩意兒，邪性，專門針對靈體。你雖然不怕，但陳朵她……」
他看向陳朵，眼神有些擔憂。
陳朵正在啃一根剛買的糖葫蘆，山楂裹著晶瑩的糖衣，在陽光下閃著光。她咬下一顆，腮幫子鼓鼓的，像只屯食的小倉鼠。聞言抬起頭，碧綠的眸子眨了眨，很認真地說：
「我不怕。」
「對，她不怕。」聶凌風揉了揉她的頭髮，手感軟軟的，帶著洗髮水的香味，「而且，她現在有鳳凰真火護體，專克陰邪。一般的靈體，近不了她的身。」
「那就好。」張楚嵐鬆了口氣，又恢復了那副吊兒郎當的樣子，「那我們先走了，寶兒姐等不及要去唐門吃麻辣兔頭了。」
馮寶寶在旁邊點頭，眼睛亮晶晶的：「麻辣兔頭，好吃。還有麻辣鴨脖，麻辣雞爪，麻辣……」
「行了行了，寶兒姐，您別報菜名了。」張楚嵐趕緊打斷她，「再報下去，咱們今晚都走不了了。」
馮寶寶想了想，點頭：「也對。先走，路上再報。」
張楚嵐：「……」
眾人失笑。
在天津站的進站口，四人分道揚鑣。張楚嵐和馮寶寶去唐門，聶凌風和陳朵去長白山。
臨別時，張楚嵐忽然叫住聶凌風：
「風哥。」
「嗯？」
「保重。」
兩個字，很簡單，但眼神很認真。
聶凌風點頭：「你也是。」
兩人對視一眼，一切盡在不言中。
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第二天一早，高鐵抵達長春西站。
聶凌風透過車窗往外看。長春的早晨霧蒙蒙的，天空灰白，遠處的建築若隱若現。站台上人不多，幾個穿制服的工作人員在來回走動，掃帚划過地面發出沙沙的聲響。
陳朵靠在他肩上，還在睡。她昨晚在車上沒睡好，一直迷迷糊糊的，直到天快亮才沉沉睡去。聶凌風沒動，就那麼讓她靠著，看著窗外發呆。
車停了，陳朵才揉著眼睛醒來。
「到了？」
「嗯，到了。」聶凌風幫她理了理睡亂的頭髮，「下車吧。」
兩人拎著簡單的行李，走出車站。
一出站，聶凌風就看到了高鐮那輛標誌性的黑色越野車。
那是一輛改裝過的豐田霸道，車身比普通版高了半米，輪胎又寬又大，上面沾滿了泥巴，一看就知道經常往山里跑。車頭上還裝著一排探照燈，亮的能晃瞎人眼。
高鐮靠在車邊，穿著一件黑色的皮夾克，嘴裡叼著根煙，正百無聊賴地玩手機。看見聶凌風出來，他把菸頭往地上一扔，用腳踩滅，張開雙臂迎上來：
「可算來了！」
「高哥！」聶凌風笑著和他擁抱了一下。
高鐮又看向陳朵，咧嘴笑了：「陳朵姑娘，又見面了！這次可得在東北多玩兩天，哥帶你吃香的喝辣的！」
陳朵點點頭，很認真地說：「我想吃鍋包肉。」
「沒問題！管夠！」高鐮拍著胸脯保證，「長春最正宗的鍋包肉，我知道一家老店，開了三十多年，老闆是我哥們兒，保管讓你吃得走不動道！」
三人上車，高鐮發動引擎，越野車轟鳴著駛出停車場，匯入清晨的車流。
路上，高鐮開始介紹情況。
「王家那幫餘孽，是王靄的一個遠房侄子，叫王魁。」他一邊開車一邊說，臉色漸漸變得凝重，「這小子以前在王家就是個透明人，長得也普通，人也普通，誰都不拿正眼瞧他。王家倒台後，他本來也該跟著消失，誰知道……」
他頓了頓，點了根煙，搖下車窗，讓冷風吹進來。
「誰知道這小子不知道怎麼學會了拘靈遣將。而且練得……很邪門。」
「邪門？」聶凌風問。
「對，邪門。」高鐮吐出一口煙霧，臉色凝重，「他不光拘靈，還『吞靈』。就是把那些靈體的力量，強行融入自己體內，短時間內實力暴漲。但這樣做的後果，就是那些靈體的怨念、執念、不甘，也會融進他的魂魄。所以他人越來越不像人，眼神越來越瘋，聽說現在整天跟鬼似的，見誰都陰惻惻地笑，笑完就動手。」
「吞了幾個了？」
「至少五個。」高鐮說，「長白山天池那一帶，有好幾個出馬仙家族，祖祖輩輩供奉著『仙家』——其實就是一些有靈性的精怪或者動物靈。這些仙家和那些家族相處了幾百年，早就跟一家人似的。王魁這半個月，已經吞了三個仙家，打傷了七八個出馬仙弟子。天下會那對姐弟，就是接了出馬仙家族的求助，過來幫忙的。」
「風沙燕和風星潼？」聶凌風問。
「對。」高鐮點頭，「風沙燕的『百步拳』和『空間穿梭』，風星潼的『拘靈遣將』，都是硬茬子。尤其風星潼，他自己也練拘靈遣將，本來以為能壓制王魁，結果……」
他搖了搖頭，菸灰彈到車窗外，被風捲走。
「結果昨天在天池邊上打了一場，風星潼吃了大虧。他的靈將，被王魁吞了兩個。他自己也差點被反噬，魂魄受損，現在還躺在床上。風沙燕為了護他，也受了點輕傷。現在兩方暫時對峙，但王魁那小子，好像還在天池深處找什麼東西。」
「天池深處？」聶凌風皺眉，「那裡有什麼？」
「不知道。」高鐮搖頭，把菸頭摁滅在菸灰缸里，「天池那地方，邪性得很。傳說底下連著龍脈，是咱們東北的龍興之地。也有人說底下鎮著什麼上古凶獸，是清朝那會兒薩滿大祭司用命封印的。反正當地人都知道，天池不能亂下，尤其不能晚上下。誰要是不聽勸，下去了就上不來。」
他頓了頓，壓低聲音：
「但王魁那小子，好像得了什麼信兒，非要去池底。出馬仙家族的人攔著，他就硬闖，還吞了人家的『仙家』。我懷疑，是有人給他遞了消息，告訴他池底有什麼東西。」
聶凌風若有所思。
天池底下有東西？會不會和二十四節谷那個「存在」有關？還是說……和王家當年在東北做的那些事有關？
王家當年在東北，確實有些見不得人的勾當。王靄那老狐狸，表面上是個正經商人，暗地裡什麼髒活都干。和日本人的關係，和偽滿的關係，和那些關東軍餘孽的關係……都是不能細說的。
如果王魁真的知道些什麼，那這件事就複雜了。
「先去吃飯，然後去天池看看。」他說。
「行。」高鐮應了一聲，方向盤一打，拐進一條小街。