唐師磊的汗水模糊了視線，但是他不敢去擦。在這所監獄裡，地位最低的有兩種人，一種犯了「花案」，即強姦罪等罪名進來的；還有一種就是經濟犯，比如貪污挪用公款這些。而類似唐師磊這樣的經濟犯，非法集資騙取老百姓的錢財，無疑是最招人恨的。自從他進來後，噩夢生涯就開始了。每天，這些人都會變著法兒的折磨他，他們讓唐師磊「倒栽蔥」，倒提著他的腳把他的腦袋往便池裡扎；所有的內褲襪子都由他來洗；只要監房裡誰的氣兒不順，就可以隨便打他一頓出氣。
有人說過這樣的話，在監獄裡，是封建社會之前的奴隸社會，奴隸主與奴隸的地位等級差異，在這裡展現得淋漓盡致。
炎熱的天氣使得唐師磊口乾舌燥，他喘著氣，扇子一上一下的。沒想到錢彪卻突然扭過頭來，一腳將唐師磊踹到，還伴隨著破口大罵：「我操你媽的！你他媽喘什麼？」
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其餘三個人一陣鬨笑。
錢彪眼睛一瞪：「笑什麼笑？」三個人馬上停止了笑聲，假裝各自忙碌著。
「錢彪，你又惹事是不是？」這時候，管教員出現在了監房的門口，在他旁邊，站著一個「新人」，身高一米七左右，和唐師磊一樣戴著眼鏡，分頭梳得很精神，抱著剛發的被褥和洗漱用具，一雙眼睛好奇地看著監房裡的環境和五個人。但是，這人的眼神里，恐懼是多於好奇的。
錢彪看到管教員，咧嘴笑了：「哪兒呀，管教，他這是自己摔得。」
唐師磊急忙從地上爬起來，扶了一下歪掉的眼鏡，連聲說道：「對對，管教，我是不小心自己摔倒的，是我摔的。」
管教員皺著眉頭看著五號監房裡的這些人，他嘆了口氣，說道：「你們別鬧大了，要不然有你們受的，今天給你們加個新人！」
一個叫平東的人首先喊道：「怎麼還加啊？管教，我們這屋子都滿了。」平東是因為製作販賣偽劣商品罪進來的，據說他之前是個古董商人，後來學會了作假，拿著自己得意的手藝去糊弄老外，結果那個老外是個領事館的工作人員。他什麼都不懂，拿出了所謂的「周青銅鼎」炫耀，結果被市文保大隊盯上了，這一查，敢情是個假的，順著線查下去。結果平東的罪名從販賣國寶變為了製作販賣偽劣商品罪，也不知道該替他慶幸還是該替他不值。
管教員瞪著一雙牛眼：「廢什麼話？想他媽住單間就去當個死刑犯試試！」
平東不說話了。
管教員帶著那人走了進來：「9326，你以後住這兒。」他懶得伸手指，只是下巴稍稍一揚，指了指靠近門口被太陽暴曬的那個床鋪。說完，他就走了。
那人走過去，將被褥都放在了上面，沒有急著整理，而是坐在了床鋪上發呆，兩隻眼睛空洞無神地盯著前方發呆。
錢彪坐起來，看著這個新人，他沖自己的一個手下，叫王純的使了個眼色。王純這個人很滑頭，犯了詐騙罪進來的。他領會了老大的意思，走過去坐在了新人的旁邊，露出了一口的黃牙笑著問：「兄弟，怎麼稱呼啊？」
那人的眼神有點兒閃避，慌亂地看著別的地方，半晌才緊張地回答說道：「龔……龔潤波。」
「哦哦，那兄弟是犯了什麼事啊？」王純笑嘻嘻地問。
「我……我是騙人了。」龔潤波還是很緊張，兩隻手的手心在褲子上不停地擦拭著。
王純一聽是自己的「同行」，來了興趣：「哎，我也是這個原因進來的，說說，你怎麼拍的（行話：拍即騙）？」
龔潤波沒有聽懂，他還以為是王純發音不標準的，只是尷尬地笑了笑：「沒怎麼騙，就是……就是貪人家錢了。」
來了這種地方，還有人不肯說自己犯的事。錢彪壓不住火了，叫了聲：「老三，給新人講講咱們的規矩！」隨著這一嗓子，坐在錢彪下鋪的人站了出來，他叫李崇安，犯的是以危險方法危害公共安全罪，他自己宣稱遇到了老賴，欠錢不還。李崇安一個人扛著煤氣罐衝進了他家裡，聲稱要同歸於盡，結果煤氣罐真炸了。老賴慘死當場，他自己也被炸瘸了一條腿。
李崇安說道：「咱們這裡呢，是有規矩的，下面就由我來說一說，這位是錢老大，你不用打聽人家叫什麼，你就叫老大就行，先叫一聲聽聽。」
龔潤波不敢有絲毫的不滿，怯生生地叫了一聲：「老……老大……」
李崇安吼道：「沒規矩，你要叫大哥！」
「是……是，大哥。」
「這是二哥，平東，是咱們這裡腦子最好的人，你叫軍師二哥。」
「是……軍師二哥。」
「我是老三，李崇安。」
「崇安三哥。」
李崇安很受用，連連點頭：「不錯不錯，這是老四王純。」
「四哥好。」
李崇安卻沒有介紹唐師磊，唐師磊也沒有生氣，因為自從來到這地方後，他已經習慣了這種對待。沒有尊嚴，沒有人格，他不會再去爭取什麼，只希望大家相安無事就好。
沒想到，龔潤波卻看著他，問道：「五……五哥，你叫什麼？」
唐師磊還沒有回答，就引來了其餘四個人的大笑。李崇安走過來，摟著龔潤波的肩膀：「你這人還真是有點兒意思，我跟你說，你就叫他臭蟲就行。至於你嘛，你是想當老五，還是想當臭蟲，這就要看你了。」
龔潤波很膽怯地問：「三……三哥……這話……這話是什麼意思？」
「老實說出你的事啊，我們看看你能排老幾？」
龔潤波不自覺地抓起了枕頭，抱在懷裡說道：「我……我就是詐騙進來的。」接著，龔潤波說出了自己的經歷，他說是因為他見不慣村長的兒子欺男霸女，就和別人合夥兒敲了他一筆錢，用一張和女人同床的照片PS成了村長的兒子，敲了他十萬塊錢，同夥兒拿到錢就跑了。龔潤波卻傻傻在家裡等著，最後警察上門了，他就這樣進來了。
錢彪聽到後，狐疑地說道：「你有這本事？再說了，你這也不是詐騙罪啊，你這是敲詐勒索才對！」
龔潤波慌了：「我……我不知道……是法……法院這麼判的。」
錢彪一雙眼睛看著他，說了句：「老四，帶他去倒栽蔥！」
王純笑了，招呼上了李崇安，兩個人拖著一臉驚恐的龔潤波進了洗手間。
錢彪聽到了洗手間裡傳來的慘叫，他啪啪地拍著肚皮，問：「老二，這事你怎麼看啊？」
平東笑了：「肯定有問題啊，這一進來連自己犯的什麼事都不肯說。」
錢彪想了一會兒：「媽的，這小子就是不老實，一會兒出來了修理他一頓！」
龔潤波被李崇安和王純倒提著，腦袋扎進了便池裡。李崇安擰開了沖水開關，污水混雜著尿液衝進了龔潤波的口鼻里，龔潤波的慘叫讓唐師磊很害怕，當初，他也被這麼修理過。號子裡的人說，「倒栽蔥」是每個犯人進來的必修課。有人戲言：「這只是第一道菜而已。」
十分鐘後，龔潤波被李崇安和王純帶了回來，錢彪得意地看著他：「想清楚了沒有，說是不說？」