燕垣市沸騰了，市民們每走上十幾步便能看到警車呼嘯而出。早餐攤上，兩個人聊著這件事：「唉，一起爆炸案，咱們燕垣可真是不太平嘍！」
他的朋友說道：「可不是嘛，這次我們單位的老王，他侄女就是國棉三廠的，也不知道人是死是活呢。」
畢煒坐在車裡，看著如往常一樣川流不息的人群，他卻覺得在這個陽光明媚的日子裡，心情格外的壓抑。畢煒打開了車窗，任由風吹進來。安琪兒開著車，一言不發。就連坐在車後面的林書藝，也是噤若寒蟬。剛從警校畢業，參與的第一件案子竟然是會這種大案要案，這是她無論如何都想不到的。
畢煒終於開口了，他問林書藝：「關皓的叔叔在哪家醫院？」
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「北新區醫院。」
「咱們先去那裡找關皓。」
案子迫在眉睫，省里市里，甚至中央公安部都在關注著，畢煒這個時候不去找線索，卻要去什麼醫院。安琪兒心中費解，但深知自己的未婚夫做事往往出人意料，所以她扭轉方向盤，轉去了去醫院的路。
在北新區醫院，畢煒見到了關皓。他守候在走廊外面，安慰著一位年逾五旬的婦女，這個婦女手纏繃帶，身上全都是傷痕，她止不住地以淚洗面。畢煒猜想，這個人應該就是關皓的嬸嬸了。見到自己的上司來了，關皓急忙贏了上來，想要敬禮，卻被畢煒打斷了：「免了，家裡情況怎麼樣？」
關皓走到了病房前，將房門推開了一條小縫隙，畢煒等人看到了病床上躺著的那個人，渾身上下都纏滿了繃帶，像一個木乃伊。他的意識還處在昏迷之中，只能靠呼吸機維持生命。
關皓嘆了口氣說：「不容樂觀，醫生說他全身上下80%的皮膚被燒毀了。」停了一會兒，關皓補充了一句，「重度燒傷，最嚴重的……」
畢煒不知道該說什麼，只得拍了拍他的肩膀以示安慰。
關皓說：「畢隊，這件案子是不是交給我們了？」
畢煒說道：「何止我們，現在所有區縣大隊、市局刑偵支隊、省公安廳、省政法委，甚至是公安部，全都在關注這件案子。張書記和游副廳長也正在趕來的路上……」
關皓愕然：「這麼嚴重嗎？」
「傷了幾十個人，死亡人數一百零八……從未有過的惡性案件。」
關皓聽到這個消息後，忽然抬頭說道：「畢隊，我請求歸隊，你讓我歸隊吧。我不能坐在這兒等著，所有人都出動了。我也是警察，我也是刑警啊，我不能什麼都不做的。」
畢煒點了點頭：「那你跟你的家人交代一聲，我們外面等你。」
在醫院的停車場，畢煒看著來來往往的傷者、醫護人員、家屬……內心無限感慨。安琪兒忍不住問畢煒：「關皓剛從學校出來不久，你為什麼要讓他參與這件事呢？」
畢煒說道：「我剛從警校出來時候……跟他一樣，心氣高，想趕快參與一件大案子。這些小孩子的心理，我最了解了。這是其一，我算是成全他吧。其二，不能排除兇手這麼喪心病狂的，是為了報復。關皓的叔叔曾經是國棉廠的廠長，由他去調查國棉廠的情況，會比我們合適得多。」
安琪兒輕輕點頭，深以為然。
燕垣市魁東區的帽子胡同，一個年輕人玩命兒似的奔跑著。他幾乎是在竭盡全力地跑，時不時還回頭望去，臉上寫滿了驚恐，似乎是見到了這世界上最可怕的東西！帽子胡同是一條扁扁U字形的胡同，形如帽子，因此得名。這個年輕人不過二十歲出頭的樣子，一頭長髮在腦後梳了一條小辮兒。他兩條腿像是上足了發條，恨不得插上翅膀飛起。從胡同的這頭兒，一直朝著前面跑去，身後有一男一女兩個人在追趕：「不要跑，站住！」
年輕人哪裡肯聽他們的？眼看跑到了胡同口就要逃出去了，卻冷不防胡同口的左邊伸出來了一條腿。年輕人不及躲避，被絆倒在地上，摔了一個狗啃屎，嘴唇都跌破了。他趴在地上還沒反應過來，就被絆倒他的人一把提了起來。那人把年輕人推到了牆上。年輕人背靠著牆，領子被對方揪住了，他急得兩手揮舞：「畢隊長，畢隊長饒命啊！」
抓住他的人正是畢煒，身後追來的關皓和林書藝氣喘吁吁的。畢煒說道：「行啊，難怪道兒上的人都叫你泥鰍呢，你小子是真能跑啊！跑啊，接著跑！怎麼不跑了？」
叫泥鰍的年輕人嚇得都快哭了：「畢隊長，我……我……我錯了……你大人有大量，饒了我好不好？」
「我問你，最近道兒上有沒有人買過』炮仗』？」炮仗，是燕垣市江湖上的黑話，意指炸藥。
泥鰍一聽這個就嚇壞了：「你不會懷疑那爆炸案跟我有關係吧？畢隊長，我都好幾年沒做這個了，我真的不知道啊！」
「看你小子這尿性就知道沒這麼大膽子，你師父呢？出來後我就沒見過他，他去哪兒了？」
泥鰍嚇得臉都白了：「這我哪兒知道啊？上次他把我坑了後，我還敢認他嗎？自從他被你逮進去後，我就再也沒有見過他了。」
畢煒看他的樣子不似在說謊，便說道：「道兒還有誰能做炮仗？」
泥鰍說道：「畢隊長，我上次進去的時候，才十幾歲，還不到二十呢。道兒上的事，我知道的真不多，都是從我師父那兒聽來的。再說了，我出來後就洗手不幹了，我現在乾的是正行啊。」
「正行個屁！你他媽乾的是正行，看見警察還跑？聚眾賭博是正行？」畢煒扇了他腦袋一下。
泥鰍低著頭，不敢說話了。
「泥鰍，你聽好了，這次的事情，我就不跟你計較了。但是，你要想辦法給我聯繫上你師父，還有，打聽清楚我要的東西。要不然，有你受的。」
泥鰍沒想到畢煒會這麼輕易地放過他，連忙點頭說道：「您放心，您交代的事情我一定給您辦了。」
「滾吧！」畢煒鬆開手，泥鰍連滾帶爬地走了。
林書藝很好奇，問畢煒這是什麼人。
畢煒說：「這個叫泥鰍的，初中還沒上完就輟學了。後來也不知道怎麼的，就跟了一個炸魚的，被我們處理過。」關於個中的詳情，畢煒並不想多說。他現在手裡掌握的線索很少。以前幾乎沒有處理過這種爆炸案，這還是第一次。
畢煒在外面轉了大半天的時間，找到了自己能動用的所有特情偵查員，請他們查找道兒上的消息，有誰最近大批量地出過炮仗。
回到了市局，很快就通知開會了，省政法委張書記和省廳的游旭已經到了。這次會議，是畢煒有史以來參與的規格最高的一個會議，主持會議的三個人分別是省政法委書記張相、省公安廳副廳長游旭、燕垣市副市長劉祖光。會議的主題，當然離不開燕垣市的這起案子了，會上，三位領導重申了此案的重要性，責令燕垣市所有公安力量要全力偵破此案。
開完會出來的路上，畢煒小聲嘟囔著：「與其開這種浪費時間的會議，還不如不開呢！」聽到這句話的幾名警察紛紛咋舌：這個畢煒，膽子也太大了吧，怎麼能說這種話呢？
畢煒去了痕檢科，詢問他們現場勘驗的結果。