回府之後，天色漸暗，暮苑已燃上燈火，苑中眾人有序穿梭往來，正在準備晚膳。
陳晚喬獨坐主桌，喝著一盅桂花蓮藕湯，瞧見綠棠端上來一道頗為眼熟湯羹，便不由的多看了兩眼。
紅袖素來討喜，眼疾手快的拿過公筷給陳晚喬布菜。
「主子，這是小廚新研究的菜色，名喚奶油蘑菇羹……聞來甚是香甜，主子快嘗嘗！」
陳晚喬放下湯碗，卻並不動作，只稍稍抬眼打量了一下夜色，嘴裡輕聲嘟囔，「觀這天色，也差不多該到時候了。」
紅袖一臉茫然，「主子，什麼到時候了？」
話音未落，門外有一小廝急吼吼的跑了進來，腦門上厚厚一層汗珠，上氣不接下氣，「主子，不，不好了……」
紅袖臉色一板，肅穆道，「府中如此疾行，成何體統！」
那小廝抹了一把額頭，告罪道，「紅袖姑娘……哎，不是，主子，實在是事出有因，肖總管方才遣人來報，城南布莊失火啦！肖總管心急如焚，讓主子趕緊帶人去看看。」
紅袖挑起柳眉，剛要斥責小廝這前言不搭後語之態，便被他道出的內容驚到了，「什麼？這……這城南布莊怎的又失火？」
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說罷，一臉茫然的轉向陳晚喬。
陳晚喬臉上卻不見任何急躁之色，只稍稍朝小廝點了頭，吩咐道，「你去叫上沈姑娘，再安排幾個家丁，跟我走一趟。」
綠棠聞言便去取來衣裳給陳晚喬更衣。
紅袖仍舊沒有消化這布莊二次失火的消息，捧著碗筷咋咋呼呼道，「主子，今日午時那和尚才說主子有禍事，這左右不過一盞茶功夫，布莊竟二次失火，莫非那和尚真有未卜先知之能？」
綠棠不咸不淡的瞥了紅袖一眼，給陳晚喬束上腰帶，道，「亂說什麼，不過巧合而已。」
陳晚喬起身，笑著點了點紅袖的額頭，輕叱道，「你呀，什麼時候和綠棠學學。這般咋咋呼呼的，沒事都給你急出個好歹來。不過就是失火嘛，一回生二回熟，咱們且去看看便知分曉。」
「哎，可是主子，這羹……」
「先煨著……」陳晚喬頭也不回的朝門外去了。
紅袖急急叫了人來將羹熱上，一邊火急火燎的跟在兩人之後跑了出去。
一行幾人很快驅車趕到了城南，還未及走進，便聞到了濃濃的焦臭味。
不遠處的布莊上空，層層濃煙滾滾而起，伴隨著隱隱的火光，看那火勢，委實不小。
周圍有好些看熱鬧的市井小民，三三兩兩的扎堆看熱鬧；也有些心善的，平日裡得了陳晚喬的蠅頭好處，正混在一群灰頭土臉的夥計中間挑水忙活。
肖總管滿臉都是被濃煙燻出的黒漬，正拿著一方已然看不出原本顏色的帕子，一邊擦著額頭一邊焦急的朝四周張望。
待他的視線落到府中馬車以及剛剛下車的陳晚喬身上的時候，不由得眼中大亮，仿佛看到了救星。
「主子！你可算來了！」
陳晚喬打眼一掃，輕聲道，「火滅得差不多了？」
肖總管忙點頭，「火勢已減，基本已無大礙，不幸中的萬幸這次燃的是西庫房，那裡堆放的都是一些被蟲侵害待處置的廢料，不然這後果可不堪設想！」
陳晚喬用巾帕捂著口鼻，提起裙擺向已經有些焦黑的布莊大門靠近。
「主子！您慢點兒！」紅袖和綠棠一起上前，為陳晚喬撥開聚攏的人群，這才露出了城南布莊的原貌。
好在火勢看著雖然嚴重，實際卻只是燃了些廢物織料，並沒有過多的傷及房體。
西庫房的房門被燒的整個焦黑，裡面的廢料基本已所剩無幾，只有幾捆已然看不出原色的布匹被人搶出來仍在一邊。
陳晚喬問及失火的原因，肖總管臉色便是一黑。
「有人縱火？」陳晚喬問。
肖總管黑著臉點了點頭，回頭吩咐一邊的夥計將人帶上來。
陳晚喬在西庫房外圍走了一圈，發現了幾個沾了些柴油的火摺子，便著人收拾了起來。
在等人的功夫，肖總管著人給陳晚喬上了茶，陳晚喬未用晚膳，著實有些餓了，便多用了幾口，不曾開口說話。
候在一旁的肖總管觀此情形，額間便出了薄薄的一層細汗。這主子從來喜怒不形於色，但行事煞是雷厲風行，賞罰分明。此刻不言不語，該不會在等著找他的錯處吧？
他該不該先自行認錯？
還未待他想清楚，紅袖便先於陳晚喬脆生生的開口了。
「肖總管，方才我在外邊兒撿的幾根火摺子，想必就是縱火之人的作案用具吧？」
肖總管抹了抹額頭，上前道，「紅袖姑娘說的不錯，在那幾個縱火之人衣物上我們也發現了同樣的油漬，因此才斷定是那幾人縱火。」
紅袖眼珠一轉，奇道，「那便怪了，這布莊說小不小，這天乾物燥的，又是夜裡，怎的連半個夥計都沒有？待到那濃霧都上了天了才有人知曉？」
肖總管心裡咯噔一聲，知道陳晚喬身邊這個丫鬟從來都是伶牙俐齒的，這要答不好，恐怕會落了埋怨。
可是這也正是他想不通之處，他看了看還在優哉游哉吃點心喝茶的陳晚喬，一時不知該如何回答。
今夜他其實跟往常一樣是安排了五人當值的，這西庫房雖說沒有什麼重要布料，但為了以防萬一，他也安排了莊裡的夥計看護。
他當時立刻就去盤問了本該當值的幾人為何擅離職守。幾個夥計聽了之後均是一臉茫然，都說是被主子派去做別的活計了，並且主子還告訴他們莊子裡會另外安排人過來值夜。
但最後為什麼沒人來值夜……
肖總管暗搓搓的溜了陳晚喬一眼……
陳晚喬總算填飽了飢腸轆轆的腸胃，拍了拍手，奇怪道，「咦？人呢？怎的還未帶到？」
而紅袖看肖總管支支吾吾半天說不上話，便開口道，「主子，我看肖總管這半天答不上來，必是今夜忘記安排人值守了！」
陳晚喬喝了口茶，笑嘻嘻道，「你莫要為難肖總管啦，這些人啊，是我叫走的。」