而這個時候的沈天仇本來一直惦記著城南布莊，沒有得手又如何肯甘心。
這天一早，他便叫來自己店裡的夥計。這個夥計在他的布莊裡做事有三五年了，最是個滑頭的。
「掌柜的。」夥計見沈天仇單獨叫他，心中有些忐忑不安。
沈天仇道，「我眼下有一件頗為棘手的事情。你如果能辦好，我便提拔你做二掌柜。」
那夥計聽得有這等好事，連連點頭，「掌柜的請吩咐，我一定辦好。」
沈天仇便又道，「城南布莊知道吧？那邊這段時間出了點狀況，你趁這個機會，想辦法混進去。
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「啊？」夥計一聽竟然是這事，便有些打退堂鼓。
「怎麼，二掌柜的不想當了？」沈天仇拿這話堵他。
那夥計摸著頭，想了一會兒道，「我先試試。如果不成，我還來這兒當夥計。」
沈天仇點了點頭，那夥計當下便告了假，離開了這裡。
第二天一大早，那夥計便喬裝成一個垂危的病人，躺倒在城南布莊門口。
城南布莊裡的人，早些時候便得了陳晚喬的吩咐，遇到貧病的人，不能見死不救。當店裡的夥計一開門，見到這奄奄一息的人時，立即便把他扶進了店裡。
喬裝的夥計心裡樂了，看來，這一招果然管用。
店裡請了大夫來為他看病，夥計在這裡半真半假的將養了幾日，閒了的時候便問布莊的事情。
因為大家對他沒有防備，夥計問什麼，大家便也友善的如實相告。
到了第四天，夥計便說，「我的病也好的差不多了。為了報答你們的救命之恩，我決定留在這裡了。也不用工錢，給口吃的就行。」
店裡的人信以為真。卻沒料到，這個沈萬仇派來的夥計，卻是蛇蠍心腸。沒幾日的功夫，便把城南布莊攪得雞犬不寧，烏煙瘴氣。
因為這個夥計胡亂說價，高價的布匹賤賣，低價的布匹他又故意抬價。價格上沒了統一的標準，買貴的人紛紛來退貨，占了便宜的暗地裡沾沾自喜。
再者，逢人來問，但凡有貨，這夥計便謊稱沒貨了。這些人中，有許多是早早預訂下的，等著急用的。這樣一來，寒了許多老顧客的心。真正沒貨的時候，夥計便拿別的貨來充。
這樣一來二去，退貨的人多了，先前預訂下的還沒到時間的，聽說了城南布莊的近況，便也紛紛來取消了之前的訂單。
城南布莊出現了虧損，且信譽一落千丈。
「哎，做生意不是這樣子的啊。」店裡的人實在是看不過，便對那夥計說。
那夥計卻總裝出一副無辜的樣子，「對不起對不起，我什麼都不懂，下次一定會注意的。」
可是，這樣的情況卻一直持續下去。
再說老夫人這邊。
這天已經到了吃早飯的時間，老夫人卻依舊沒有起床。趙歡兒一直在床邊守著，送飯的人來了幾次，老夫人沉睡未醒。
老夫人的臉變得潮紅，趙歡兒見她還沒醒，用手輕輕觸了下她的額頭。感覺到老夫人的額頭滾燙。趙歡兒抽回手來，嚇住了。
「還愣著幹嘛，快叫大夫！」不知道是誰提醒了一聲，立即有人飛奔而去。
老夫人的呼吸有些急促，幾個丫頭手忙腳亂的。一個打來溫水，把帕子浸濕敷在老夫人額頭上，另一個則拿了帕子，為老夫人輕輕擦拭雙手。
「對了，快去告訴老爺。」這幾個丫頭一時沒了主心骨，有個大丫頭提醒一聲，便去了。
沒過多久，大夫先提著藥箱來了。
這個大夫平日，本是住在陳府的，因此他來得也快。剛一進門，大丫頭便急急地把他朝裡邊請。
「大夫，老夫人昨天還好好的，昨天的晚飯用得也很香。」大丫頭有些絮叨，生怕自己的表述有什麼遺漏的地方，「可是今天早上，就一直沒醒過來。」
大夫一邊聽著，一邊點頭。然後認真思索著。
想必老夫人年紀大了，有個傷寒什麼的也實屬正常。
趙歡兒見大夫進來，便急急的沏了茶來。大夫卻擺了擺手，說道，「這些個虛禮先免了吧，病人要緊。」
趙歡兒便把茶放下，然後領著大夫到了老夫人的寢殿。
老夫人床頭的帳幔，已經垂了下來。趙歡兒搬了個椅子，大夫坐下。
「我先為老夫人診診脈吧。」大夫道，於是從藥箱裡拿出了脈枕。
趙歡兒把老夫人的手臂擱在脈枕上，大夫便開始診脈。良久便讓換了另外一隻手。
時間一點一點過去，大夫的臉色變得越發沉鬱。
大家都屏氣寧聲的，不敢說話。生怕自己的問話，驚擾了大夫的診斷。
過了許久，大夫終於結束了診脈，收了脈枕。
正在這時候，陳二爺剛剛走到門口。趙歡兒正準備行禮，陳二爺卻揮了揮手，示意免禮。
陳二爺走了進來，輕聲問道，「老夫人的病，怎麼樣了？」趙歡兒急急的沏上茶來，然後如實答道，「回老爺的話，方才的時候大夫已經來了，正在寢殿為老夫人診脈。」
陳二爺點了點頭，然後有些焦急。
他一口茶都沒有喝，而是在客廳里來回踱步。
正急不可耐的時候，卻見大夫從寢殿裡走出來。
「大夫，大夫。」陳二爺的話語有些急促，「請問，我母親的病情如何？」
大夫沒有立即回答，沉默了片刻。
趙歡兒端了銀盆上來，大夫淨手。然後拿了帕子擦乾了手，方才向陳二爺行禮。
「二爺好。」
陳二爺卻等得有些不耐煩了，道，「罷了罷了，你便直說吧。」
大夫道，「老夫人的病，依小人看來，有些麻煩。」
陳二爺驚得，差點打碎了茶碗。
卻聽大夫再次說道，「據小人剛才診脈來看，老夫人八成是感染了時疫。」
這句話剛剛說完，卻聽房間裡「啊」的一聲。一群趙歡兒嚇得臉上變了顏色。