與此同時，一段塵封多年的記憶自司藤腦海深處浮現，清晰得仿佛昨日。
那日，正是丘山即將受封懸門高位之時。
她暗中聯絡了幾位對丘山心存不滿的懸師，密謀在典禮上發難。
他們假意向司藤應允，承諾事成之後便助她解除丘山設下的禁錮，還她自由之身。
年輕的司藤信了。
她怎能不信？
自由二字，於她被禁錮百年的生命而言，是甘願挺而走險的曙光。
然而，她很快便發現自己錯得徹底。
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那些道貌岸然的懸師，與丘山實則一丘之貉！
他們根本容不下她這個知曉太多秘密的苅族，只想趁亂將她誅滅，永絕後患。
典禮之上，殺機陡現。
原本指向丘山的劍鋒，頃刻間盡數轉向了她。
利刃加身之際，司藤心底冰封百年的憤怒與絕望轟然爆發。
混戰中，她不惜催動本源，釋放出漫天藤殺……
漆黑藤蔓如毒蛇狂舞，攜著積攢百年的怨戾之氣，瞬間重創了數十懸師。
慘叫四起，場面大亂。
其中，懸師沈翠翹追得最緊，殺意最盛，亦被藤殺正面擊中，本源受損。
據說此後不過三十餘歲，便靈元枯竭，鬱鬱而終。
這一場變故，雖令丘山身敗名裂，從雲端跌落，卻也讓他對著蒼天立下毒誓：此生必滅司藤！
他蟄伏起來，如同最耐心的獵人，等待著致命一擊的機會。
終於，在司藤產子後最虛弱的那一刻，他找到了……
冰涼的茶杯觸感將司藤從回憶中拉回。
她摩挲著細膩的瓷釉，眼中掠過一絲蒼涼的譏誚。
「這些陳年舊事，知曉細節的故人，大多都已不在了。」她聲音輕緩，卻帶著洞穿歲月的淡漠，「丘山究竟如何令我異變，其中的骯髒與秘密，如今恐怕……也只有他本人能說得清楚了。」
氤氳茶氣中，往事如煙，卻從未散去。
而另一頭，沈銀燈悄然尋到顏福瑞。
她面上端著恰到好處的關切，言語間旁敲側擊，細細打探著司藤與那位蘇寧之間究竟是何關係。
臨別之際，她特地囑咐顏福瑞明日不必等她一同赴宴。
月色灑在她漸行漸遠的背影上，只聽她輕聲留下一句：
「我自有打算。」
……
翌日，約定的飯店包廂內，懸門眾人早早聚齊。
空氣凝滯，茶水涼了又換，卻無人有心品咂。
幾位鬚髮皆白的老懸師面色沉鬱，年輕些的則難掩焦躁，手指無意識地敲打著桌面，目光頻頻投向門口……
他們在等一個身影，一個令整個懸門又懼又恨的名字。
而此時，司藤仍在宅中。
晨光透過雕花木窗，落在妝檯上。
她執起一支眉筆，對鏡描摹，動作舒緩得不帶一絲煙火氣。
蘇寧在一旁急得來回踱步，幾乎要將地毯磨出痕來，只想儘快完成任務擺脫這個古怪的娘們。
「司藤，他們怕是都到了！我們……是否遲了些？」
司藤指尖未停，唇瓣輕抿了紙上的胭脂，鏡中容顏清冷依舊。
「急什麼？」她聲音平淡，「既是他們有所求，等著便是。」
「我……」此時的蘇寧突然感覺真的很無奈。
不過司藤很快便是再次起身，不屑的看了看急吼吼的蘇寧，便是風姿綽約的走了出去。
當她終於踏入包廂時，仿佛一股無形的寒流席捲而過。
所有懸師頃刻間齊齊起身，桌椅碰撞聲此起彼伏。
空氣中瞬間繃緊了恐懼與憤怒交織的弦，幾乎一觸即斷。
司藤目光淡掃過一張張或蒼老或驚惶的臉，並未落座。「今日請各位前來，」
她開口，聲線清冷，壓下了所有的竊竊私語，「並非想要重結舊怨。」
她直截了當提出要求——查詢其他苅族下落。
拋出三日期限後，便不再多言一句，翩然轉身離去，將一室死寂與驚疑留在身後。
她並未走遠，而是與蘇寧轉入早已備好的隔壁包廂。
屏幕上，隱藏攝像頭將隔壁眾人的慌亂、憤怒、密謀與恐懼，清晰地呈送眼前。
他們萬萬沒想到司藤竟然是這樣的半妖。
在她側後方的牆角隱蔽處，一個極細微的光點一閃而過。
一個微型攝像頭，正無聲地對準了她。
蘇寧順著她的視線望去，臉色驟變，當即衝出門去！
走廊盡頭，一個女子的背影恰好急轉消失。
他發力狂奔，終於在樓梯口將對方撲倒在地！
壓制住的瞬間，那女子猛地回過頭……
此時的蘇寧對上了一雙詭異非凡的眼瞳，深邃的紫色幽光在其中旋轉，猶如漩渦！
他頓感頭腦嗡鳴，神智一片恍惚，手上力道不由一松。
待那陣莫名的暈眩過去，眼前早已空無一人，只余走廊盡頭安全門微微晃動的殘影。
「是沈銀燈。」聽完蘇寧帶著幾分懊惱的敘述，司藤平靜地抿了一口茶，道破真相。
「什麼？」蘇寧愕然，「那個苗女？她怎麼會……」
「蘇寧，今天我就告訴你一個道理，永遠不要小看任何一個女人。」
「……」
……
此刻的沈銀燈已悄然回到懸門眾人之中，方才的詭異與冷靜蕩然無存，取而代之的是一副悲憤欲絕的面容。
她「噗通」一聲跪倒在廳堂中央，未等眾人反應，便重重磕下三個響頭，額角頃刻間一片通紅。
再抬頭時，已是淚如雨下。
「諸位師叔伯，師兄前輩！」她聲音哽咽，帶著絕望的顫抖，「那妖孽司藤，多年前便對我懸劍洞下了惡毒禁制！洞中靈脈枯竭，弟子修行受阻，百年基業眼看凋零敗落，皆是她一手造成！」
字字血淚的控訴，像投入乾柴的火星，瞬間點燃了在場懸師們積壓的恐懼與舊恨。
一時間，群情激憤，譴責司藤之聲不絕於耳。
沈銀燈趁勢抬起淚眼，舉起右手立誓，聲音陡然變得尖利而決絕：「我沈銀燈在此對天發誓，必手刃司藤，為我懸劍洞上下報仇雪恨，否則天地不容！」
正當眾人為之動容，紛紛應和之時，她話鋒一轉，語氣驟然染上一絲淒婉與決絕：「即便……即便我如今已身懷六甲，也絕不退縮！此仇不報，何以面對師門先祖？」
全場譁然！
有孕之身竟要行此搏命之事？
驚愕、同情、敬佩與更多的憤怒情緒在人群中瀰漫開來。
唯有白金，這位總是超然物外的懸師，若有所思地沉默著，目光落在沈銀燈那張梨花帶雨卻難掩一絲銳利的臉上，眼底悄然掠過一絲難以察覺的疑慮。
與此同時，顏福瑞正提著大包小包的滋補品，忐忑不安地敲響了司藤的宅門。
自知曉師父丘山過往那些不堪之事後，他內心經歷了巨大的煎熬。
此刻見到司藤，他竟是直接躬身，真誠地道歉：「司藤小姐，我師父他過去對您多有虧欠，我代他向您致歉。」
司藤坦然受了他的禮，隨即纖指輕點桌面，順勢提出了一個讓顏福瑞脊背發涼的要求……
「既然如此，你便去他們中間，替我聽著，看著。」
「這……」竟是讓他去做臥底！
「怎麼？不願為我效勞？」
「不敢！」
顏福瑞看著司藤那雙仿佛能洞悉一切的眼眸，喉頭滾動，最終為了保住小命，只得白著臉應承下來。
然而這些日子，司藤並未閒著。
她不僅在院中為瓦房搭了一座結實的鞦韆，還時常備下他愛吃的各色零食，溫柔的陪伴和縱容，漸漸融化了這孩子最初的防備，悄無聲息地收服了他的心。
另一邊，沈銀燈對司藤產子後依然力量強盛的事實耿耿於懷，這完全違背了常理。
一個念頭在她心中盤旋，這定然與司藤獨特的異變方式，甚至可能與同類相食的禁術有關！
她按捺不住，找到看似博學的白金，迂迴試探求證。
然而白金只是捻著手指，搬出一套「星宿移位、能量守恆」的玄妙理論，四兩撥千斤地將話題帶過。
他旋即狀似無意地提起上次合力解除藤殺時，眾人皆多少受損，唯獨沈銀燈安然無恙的巧合。
「當時沈小姐似乎並未受藤殺絲毫影響，真是奇事一樁啊。」白金語氣平淡，仿佛只是隨口一提。
沈銀燈臉色驟變，眼底閃過一絲難以掩飾的慌亂，幾乎是語無倫次地匆忙告辭，腳步凌亂地離去。
她反常的舉動，無疑印證了白金心中的猜測。
夜幕低垂，司藤獨自立於窗前，一襲素衣在清冷月光下仿佛流淌的銀輝。
她望著天邊那一彎銳利的弦月，如同懸於命運之上的鉤刀。
她知道，棋盤已鋪開，棋子皆已落位。
這場博弈，方才真正開始。
而沈銀燈竭力隱藏的秘密，恐怕遠不止她今日表現出來的那般簡單……
……
夜色漸濃，窗外的城市燈火如星河傾瀉，卻照不進這間瀰漫著茶香與靜謐的客廳。
蘇寧與司藤對坐，白瓷杯中氤氳的熱氣模糊了彼此的輪廓。
一陣沉默後，蘇寧忽然放下茶杯，聲音很輕，卻像一顆石子投入深潭：「司藤，你可曾……真正愛過一個人？」
司藤執杯的指尖幾不可察地微微一滯。
她抬眸，眼底掠過一絲極淡的、近乎冰冷的譏誚，仿佛聽到了一個極其荒謬的問題。
「物種不同，如何相愛？」她語氣淡漠得像在陳述一個物理定律，「人類的壽命於我不過彈指一瞬，愛恨情痴，皆如朝露，日出便散。朝生暮死之物，何足掛懷？」
蘇寧聞言一怔，下意識摸了摸自己的心口，這才恍然驚覺。
自己歷經異變，半人半苅，早已算不上她口中那「朝生暮死」的正常人類了。
一股複雜的情緒悄然蔓延開來。
為了幫助司藤更好地融入現代生活，幾日後，蘇寧硬著頭皮帶她去了派出所辦理戶籍。
面對工作人員審視的目光和一連串關於「來歷不明」的質疑，蘇寧面不改色，流暢地編造起早已準備好的說辭：司藤是自幼長在深山老林里的住戶，與世隔絕，所以沒有戶口。
如今為了和他談戀愛、結婚、正常生活，才不得不來辦理身份證。
他那副誠懇又帶著幾分「撿到寶貝」的得意表情，幾乎毫無破綻。
站在一旁的司藤微微側頭，看著這個人類為了她面不改色地撒謊，竟覺得這場景既荒唐，又有種難以言喻的……
有趣。
她唇角極輕微地彎了一下，似笑非笑。
等到離開了派出所之後，司藤卻是突然看向蘇寧說道，「蘇寧，看來你真的很喜歡我？」
「呃？何以見得？」
「哼！時時刻刻占我的便宜！男人，你真的很虛偽。」
「我尼……」此時的蘇寧面對這個自戀的司藤卻是無語了。
……
又過幾日，懸師蒼鴻會長親自登門拜訪，告知已初步尋到一些關於其他苅族的線索。
司藤慵懶地靠坐在沙發上，並未顯露急切之色，只要求對方出示確鑿證據。
就在蒼鴻以為此事暫告一段落時，她話鋒突然一轉，聲音平緩卻帶著不容迴避的力量，問起了塵封的舊事：「當年丘山、李正元、黃玉三人，聯手斬殺我的詳細經過，你是知道的。說來聽聽。」
蒼鴻雖心中疑惑重重，仍斟酌著字句如實道來：「當年，丘山道長趁您產後體虛，布下大陣，引驚雷天火，焚毀您的屍身。後發現無法徹底煉化，然後您在大火中曾立下誓言……」
老者聲音低沉，仿佛自己也置身於那場慘烈的大火中，「說您必會歸來……」
送走蒼鴻後，客廳內一片死寂。
蘇寧難掩滿臉震驚，看向司藤的目光充滿了難以置信：「司藤……你，你竟然有過孩子？」
司藤沒有立刻回答。
她望向窗外沉沉的夜色，眼中罕見地閃過一絲真實的迷茫，仿佛在解一道亘古的難題。
「我只是不明白，」她輕聲自語，更像是在叩問自己，「為何一個女子，明知是被欺騙、被利用，身處絕境，卻還願意為對方孕育子嗣。」
她倏地收回目光，方才那絲迷茫被熟悉的冷峭覆蓋，化作一聲輕嗤，斬斷了所有軟弱的可能。
「若說這便是人類口中的愛，」她語氣決絕，帶著幾分疏離的審判，「那我倒覺得，這不過是種愚蠢。」
「司藤，我終於明白你和我們人類的不同了。」
「噢？怎麼說？」
「人類最喜歡做的事情便是飛蛾撲火，而你……」
「哼！這不過是你們人類愚蠢的藉口罷了。」
「那你有沒有想過，轉變一下思想，或許才能真正融合人類社會。」
「不可能！你們人類經常說，非我族類，其心必異，永遠不可能接受異類。」
「……」
……(本章完)