這一次大理寺的劫獄事件直接震動了整個京城，大理寺的屍橫遍野讓這裡變成了真正的地獄。
「傅大人，怎麼會成為這樣？」
「看來這個屠了儋州的海盜很不簡單。」
「可……可是現在該怎麼辦？」
「讓五城兵馬司封鎖城門，一定要抓住這幫悍匪。」
「是！大人，我這就去通報。」
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然而這些劫獄的海盜就像是憑空而來又憑空而走一樣，五城兵馬司的兵士根本找不到任何的蹤跡。
雖然傅雲夕一直懷疑「三味書館」的老闆蘇寧，可惜他卻是沒有任何的證據。
同樣他也不敢隨便招惹蘇寧，畢竟蘇寧現在可是一位伯爵，也不是莊寒雁那樣的孤女。
一直找不到任何悍匪的蹤跡，然後這件案子也便是成為了無頭公案，只是這件案子成為了京城所有人心中的陰霾。
……
瑞雪覆京華，除夕的莊府張燈結彩，朱漆大門上新貼的桃符鮮艷奪目。
莊寒雁站在迴廊下，望著庭院裡忙碌的僕人們，指尖無意識地摩挲著袖中那塊已經發硬的綠豆糕。
這是三年前從儋州帶來的最後一塊，父親莊仕洋派人千里送來的心意。
「小姐，該去前廳了。」丫鬟青杏輕聲提醒，打斷了她的思緒。
莊寒雁收回目光，整了整月白色襖裙的衣衿。
十八歲的少女身姿如柳，眉目間卻凝著一股與年齡不符的冷冽。
她抬步向前廳走去，繡鞋踩在積雪上發出細微的咯吱聲。
前廳已擺開三桌宴席，主桌上莊老太太端坐首位，兩側分別是莊仕洋和繼室周如音。
莊寒雁的目光掃過空著的兩個位置，那是她和生母阮惜文的座位。
「寒雁來了。」莊仕洋笑容和煦，眼角的皺紋舒展開來，「快入座吧，就等你和你母親了。」
莊寒雁向長輩行禮後坐下，餘光瞥見周如音嘴角那抹若有似無的冷笑。
這位繼母入門不過五年，卻已為莊家添了一雙兒女，十四歲的莊語山和十歲的莊語遲。
「主母怎麼還不來？莫不是又病了？」周如音聲音柔媚。
手上卻用力掐了一下身旁的莊語山，男孩吃痛，立刻嚷了起來：「就是！阮姨娘總是遲到，一點規矩都沒有！」
廳內霎時安靜。
莊老太太手中的茶盞重重落在桌上，發出清脆的碰撞聲。
「語山！」莊仕洋厲聲呵斥。
卻見門口珠簾輕動，一襲靛青色衣裙的阮惜文款款而入。
三十五歲的婦人面容清瘦，眉目如畫，行走間自有一股不卑不亢的氣度。
「抱歉，來遲了。」阮惜文向眾人微微頷首，目光在掠過莊寒雁時微不可察地頓了頓。
莊寒雁垂下眼瞼，刻意避開母親的視線。
回京三年，阮惜文待她始終冷淡疏離，甚至多次當眾斥責她。
宴席開始，侍女們端上一道道精緻的菜餚。
阮惜文忽然拍了拍手，兩名僕婦抬著一個紅木箱子走了進來。
「新年將至，我備了些薄禮。」阮惜文打開箱子，取出禮物一一分送。
給莊老太太的是一串沉香木佛珠，給莊仕洋的是一方端硯，給周如音的是一對翡翠耳墜。
輪到莊寒雁時，阮惜文遞過一個錦囊：「你性子急躁，這串菩提子手串可助你靜心。」
莊寒雁接過，觸手冰涼。
她強忍心中酸澀，輕聲道謝。
這三年，母親送她的不是佛經就是念珠，仿佛她是什麼需要時時懺悔的罪人。
宴席過半，侍女端上一盤綠豆糕。
莊寒雁心頭一震，這是儋州的特產，父親當年常派人送去的。
「這不是儋州的綠豆糕嗎？」莊語山抓起一塊咬了一口，隨即皺眉吐了出來，「呸！這麼粗糙，怎麼吃得下！」
莊寒雁猛地攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。
那是父親的心意，是她孤身在儋州時唯一的慰藉。
「不愛吃就別吃。」阮惜文突然開口，聲音冷得像冰，「儋州的綠豆糕用的是當地特有的綠沙豆，雖不精細，卻別有一番風味。」
莊寒雁驚訝地看向母親，這是阮惜文第一次在眾人面前維護與她有關的事物。
宴席在詭異的氣氛中結束。
回房路上，莊寒雁被阮惜文叫住。
「明日一早，把這個送到靜安寺去。」阮惜文遞過一個包袱，「務必親自交給住持。」
莊寒雁接過，聞到一股淡淡的藥香：「這是什麼？」
「與你無關。」阮惜文轉身欲走，又停下腳步，「記住，無論發生什麼，都不要再回京城莊家，你選的那個蘇寧不見得是良配。」
這句話像一把鈍刀，緩慢地割開莊寒雁的心。
又是這樣，永遠是這樣，母親對她說話總是充滿警告與疏離。
「母親，我已經知道了你和宇文叔叔的秘密，你是想要和父親魚死網破是嗎？」
「這是誰告訴你的？宇文長安是嗎？」
「不是！是我的未婚夫蘇寧，他知道很多的秘密。」
「什麼？這個蘇寧到底是什麼來歷？他怎麼會知道這些信息的？」
「我也不知道！蘇寧說你是不想牽累我，所以才會想著讓我遠離莊家。」
「既然你都知道，那為什麼不和蘇寧一起離開？」
「母親，會不會是你誤會了父親？」
「寒雁，你不懂！至於是不是誤會，蘇寧應該是告訴你了吧？」
「可我還是不敢相信。」
「你這人……可謂是不見棺材不落淚。」
「母親……」
……
次日清晨，莊寒雁還未出發去靜安寺，一隊禁軍突然闖入莊府，帶走了莊仕洋和幾位來訪的官員。
整個莊府亂作一團，僕人們驚慌失措，莊老太太當場暈厥。
「都安靜！」阮惜文站在廳前台階上，聲音不大卻極具威懾力，「陳嬤嬤，去取僕人們的籍契來。」
不多時，陳嬤嬤捧著一個黑漆木匣回來。
阮惜文打開匣子，取出裡面的紙張一一分發：「今日起，你們不再是莊家的僕人。這些籍契還給你們，各自謀生去吧。」
僕人們面面相覷，有幾個年長的已經跪地磕頭，哭喊著不願離開。
莊寒雁站在廊下冷眼旁觀，不明白母親為何在這時遣散僕人。
「你這是在做什麼？」周如音衝上前，聲音尖利，「老爺剛被帶走，你就要拆了這個家嗎？」
阮惜文看都不看她一眼，繼續分發籍契：「莊家即將大禍臨頭，留著他們只會連累無辜。」
最後一個拿到籍契的是青杏，她紅著眼眶看向莊寒雁：「小姐，奴婢走了您怎麼辦？」
莊寒雁還未開口，阮惜文已經厲聲道：「她自有她的去處，用不著你操心！」
待最後一個僕人離開，周如音突然跪在阮惜文面前：「姐姐，我知道錯了。這些年來是我鳩占鵲巢，如今莊家大難臨頭，還請姐姐重新掌家。」
她解下腰間的鑰匙串雙手奉上，「我自願禁閉在偏院，只求姐姐保全語山和語遲。」
阮惜文沉默片刻，接過鑰匙：「你倒聰明，知道這時候誰才能救莊家。」
莊寒雁冷眼看著這一幕，心中疑竇叢生。
母親似乎對這場變故早有預料，每一步都走得從容不迫。
三日後，宇文長安率兵包圍了莊府，聲稱要搜查裴大福的義子。
全府上下被趕到前院，宇文長安一身玄甲，目光如鷹隼般掃過眾人。
「裴大福謀逆案牽連甚廣，據查他的義子就藏在你們這些官眷之中。」
宇文長安的聲音冰冷，「若無人主動招認，每隔一個時辰，我就殺一人。」
莊老太太魏氏當場昏厥，被抬回房中。
周如音緊緊摟著兩個孩子，面色慘白。
唯有阮惜文站得筆直，神色平靜得近乎詭異。
莊寒雁暗中觀察母親的反應，心中的疑惑越來越深。
她悄悄挪到阮惜文身邊，低聲道：「母親知道些什麼？為何不告訴大家？」
阮惜文側目看她，眼中閃過一絲複雜的情緒：「知道得越少越安全。」
官兵們開始搜查全府，不時傳來器物碎裂的聲音。
突然，後院傳來一聲驚呼：「這裡有暗門！」
宇文長安立刻帶人趕去。莊寒雁跟上前，發現後廚的牆壁被推開，露出一個黑洞洞的通道。
「這是……」莊仕洋的書童雙腿發抖，「小人從不知這裡有密室……」
宇文長安命人點燃火把，率先走入通道。
約莫一刻鐘後，他返回時臉色陰沉：「通道盡頭是裴家私宅。莊仕洋與逆黨勾結，證據確鑿！」
「什麼？」全場譁然。
周如音癱軟在地，兩個孩子嚇得大哭。
莊寒雁看向阮惜文，發現母親的嘴角竟有一絲幾不可見的笑意。
「三年前，我和陳嬤嬤偶然發現了這個密室。」阮惜文突然開口，聲音清晰得讓所有人都能聽見，「走往深處，直接來到裴家。那時起，我就知道莊仕洋的真面目。」
莊寒雁如遭雷擊。
原來母親果真早已知曉這一切，卻隱忍至今，就是為了替阮家討回公道。
宇文長安下令將莊家眾人押往大理寺。
臨行前，阮惜文突然抓住莊寒雁的手腕：「記住我的話，不要回儋州！」
「為什麼？」莊寒雁終於問出埋藏多年的疑問，「為什麼從小你就把我送走？為什麼回京後你對我如此冷淡？我是你的女兒啊！」
阮惜文的眼中閃過一絲痛楚，卻很快恢復平靜：「正因為你是我女兒，才必須遠離這一切。」
官兵粗暴地將她們分開。
莊寒雁被單獨關在一間廂房，而阮惜文和其他人則被押往大牢。
夜深人靜時，莊寒雁從袖中取出母親給她的錦囊。
拆開後，除了那串菩提子，還有一張泛黃的紙——那是一份過繼文書，日期顯示兩年前她已被過繼給儋州的張佑昌。
「原來如此……」莊寒雁的眼淚終於落下。
母親多年來刻意的疏遠，臨別時那句「不要回京城」，一切都有了解釋。
阮惜文早就在為這一天做準備，用盡辦法讓女兒與莊家撇清關係。
次日清晨，宇文長安宣讀聖旨：莊仕洋、莊老太太、阮惜文、周如音母子三人判處斬立決。
當莊語山質問為何沒有莊寒雁的名字時，宇文長安展示了那份過繼文書。
「莊寒雁兩年前已非莊家人，自然不受牽連。」
「什麼？」
莊家的人被帶走後，阮惜文終於大仇得報，此生已無遺憾。
而莊寒雁，剛剛感受到母愛的溫暖，卻又要面臨失去母親的痛苦。
她獨自走在大街上，恍惚間仿佛看到了當初赤腳投奔莊家的自己，如今卻只是一場空歡喜。
她無法接受親人一個接一個地離她而去。
重新組建的大理寺再次雄起，而傅雲夕奉命帶人來抄莊家。
「傅大人，你肯定一直都知道內幕，卻沒想到掩飾得如此之深。」
「三小姐，如今還重要嗎？」
「我發誓一定要去詔獄拯救母親，哪怕付出生命的代價。」
「千萬不冒險，你可以借住在傅家，也可以去投奔那位忠勤伯。」
「不！蘇寧會一直尊重我的，他支持我靠自己的手段營救家人。」
「……」
傅雲夕很是無法理解莊寒雁的倔強，不過事已至此，他也沒有任何好辦法。
那個莊仕洋突然要求想要見莊寒雁最後一面。
「父親，那個密道到底是怎麼回事？」
「哎！密道之事是受裴大福所逼，我一個芝麻小官根本無力拒絕。」
「母親說是你害了阮家，是這樣嗎？」
「怎麼可能？那都是裴大福做下的冤孽，是你母親優思成憤誤會了我。」
「這……」
「寒雁，還請你幫我傳遞信息，按照這個消息幫我脫困。」
「好。」
等到莊寒雁走出大牢，直奔宅牙那裡。
從牙婆子那裡查到，莊府原來的主人是本朝順平王吳有志的舊宅。
此刻，她懷疑順平王才是種種陰謀的幕後黑手，同時與裴大福逆子的形象相符。
如果能找到吳有志，定能救莊家。
得知吳有志失蹤，王府只剩下王妃，於是她裝作王爺安插的丫鬟來到王妃面前，詢問王爺的下落。
王妃誤以為王爺回來了，嚇得瑟瑟發抖。
從她的表情中可以看出，王妃懼怕王爺，原來她一直被家暴，與王爺夫妻名存實亡，恨不得消失的王爺再也不要回來。
紅柳園的窯姐才是王爺的正房娘子。
……
(本章完)