太廟內的空氣凝固了。
長公主跪在地上，髮髻散亂，華貴的禮服沾滿了灰塵。
她環顧四周，看著那些曾經對她卑躬屈膝的大臣們此刻避之惟恐不及的眼神，嘴角勾起一抹淒涼的微笑。
「朕再問你一次，」皇帝的聲音從高處傳來，「為何要謀反？」
長公主抬起頭，眼中的瘋狂漸漸化為決絕：「皇兄，成王敗寇，何必多問？」
她的手指悄悄摸向發間的金簪，「我只恨……恨自己心不夠狠，沒能早些……」
話音未落，她猛地拔出金簪，寒光一閃……
「護駕！」一旁崔旭的緊張吼聲響徹大殿。
他幾乎是本能地拔刀出鞘，身形如電，刀光如練，直取長公主咽喉。
長公主驚愕地轉頭，正對上崔旭那雙充滿殺意的眼睛。
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時間仿佛在這一刻靜止，二十年前那個在御花園裡為她摘花的少年將軍，如今將刀鋒對準了她。
「崔……」她只來得及吐出一個字，鋒利的刀刃已經划過她雪白的頸項。
鮮血噴涌而出的瞬間，崔旭才看清長公主手中的金簪是指向她自己的心口。
他的瞳孔驟然收縮，想要收刀卻為時已晚。
「不……」崔旭丟下刀，接住長公主倒下的身軀。
鮮血迅速染紅了他的鎧甲，溫熱黏膩。
長公主的嘴唇顫抖著，似乎想說什麼，最終只是用盡最後的力氣，伸手撫上崔旭的臉頰，留下一道血痕。
她的眼中沒有怨恨，只有釋然，仿佛終於從權力的枷鎖中解脫。
「陛下，臣……」崔旭跪在地上，聲音嘶啞。
皇帝閉上眼睛，長嘆一聲：「其實長公主她是想自盡……朕看得很清楚。」
崔旭如遭雷擊，抱著長公主逐漸冰冷的身體，渾身顫抖。
二十年的愛恨情仇，最終以這樣的方式終結。
……
三日後，皇帝下詔，稱長公主為護駕而薨，追封為「忠勇長公主」，以皇室最高規格下葬。
那些參與叛亂的心腹被秘密處決，血跡被清洗得一乾二淨，仿佛這場風波從未發生過。
只有崔旭知道，每當夜深人靜時，他都能看見那雙含笑的、釋然的眼睛。
甄珩拖著傷痕累累的身體走出大牢時，陽光刺得他睜不開眼。
他抬手遮擋，恍惚間看見一隻藍色的紙鳶在宮牆上空盤旋。
「甄大人！」熟悉的聲音傳來。
甄珩眯起眼睛，看見福清公主提著裙擺向他奔來，身後跟著的宮女們手忙腳亂地追著。
她跑得太急，髮髻都散了，幾縷青絲在風中飄揚。
「殿下……」甄珩剛開口，就被福清公主撲了個滿懷。
他悶哼一聲，身上的傷口被撞得生疼，卻捨不得推開。
福清公主抬頭看他，眼淚撲簌簌往下掉：「我以為……我以為等不到你了……」
甄珩抬手擦去她的淚水，動作輕柔得不可思議：「臣答應過殿下，一定會回來。」
「你這個騙子！」福清公主捶打他的胸口，又怕弄疼他，力道輕得像撓癢，「你說過三天就回來，結果讓我等了整整十七天！」
甄珩握住她的小拳頭，突然單膝跪地：「殿下，臣有一事相求。」
福清公主愣住了：「你……你幹什麼？快起來！你身上還有傷……」
「臣甄珩，斗膽請求迎娶福清公主為妻。」甄珩抬頭，目光灼灼，「不求榮華富貴，只求一生相伴。」
周圍的宮女們倒吸一口涼氣。
公主下嫁臣子，這是多少年沒有過的事了？
福清公主的臉紅得像熟透的蘋果，手足無措：「你……你突然說這個做什麼……快起來……」
「殿下若不應允，臣便長跪不起。」甄珩固執地說。
「我答應！我答應還不行嗎！」福清公主急得直跺腳，「你快起來！」
甄珩這才笑著站起身，不顧周圍人的目光，將福清公主擁入懷中。
這一次，他沒有稱她「殿下」，而是輕喚她的閨名：「清兒……」
……
御書房內，餘七……現在應該稱他為太子餘七。
正在向皇帝匯報平叛後的善後事宜。
「崔旭將軍自請戍邊，兒臣以為可以准允。」餘七指著地圖上的幾個關鍵位置，「南烏雖然退兵，但邊境仍需加強防備。」
皇帝滿意地看著兒子：「你考慮得很周全。對了，東平伯府的姜似那丫頭有消息嗎？」
餘七的表情柔和下來：「剛收到她的信。她說服南烏大長老開放邊貿，用香料交換我們的絲綢瓷器。這是她列出的香料清單。」
他遞上一卷竹簡，「她還請求我們派幾位水利專家去南烏，幫助他們修建灌溉系統。」
皇帝翻閱竹簡，連連點頭：「這丫頭不簡單啊！若非她說服南烏退兵，崔旭也不敢帶兵回援。」
他忽然抬頭，「你想去找她？」
餘七坦然道：「是。南烏局勢未穩，兒臣擔心她的安全。」
「不行。」皇帝斬釘截鐵地拒絕，「你現在是太子，一舉一動關係國本。南烏剛剛退兵，你若貿然前往，萬一有閃失……」
「父皇！」餘七還想爭辯。
皇帝抬手制止：「朕意已決。到時朕準備帶賢妃去江南散心，朝中事務就交給你了。」
餘七驚訝地瞪大眼睛：「父皇要讓兒臣……監國？」
「怎麼，沒信心？」皇帝似笑非笑地看著他。
餘七立刻挺直腰板：「兒臣定不負父皇所託！」
正說著，太監來報：「陛下，甄大人和福清公主求見。」
皇帝挑眉：「哦？一起？看來是有喜事啊。」
果然，甄珩一進門就跪地行禮：「臣斗膽，請求陛下賜婚。」
皇帝看向滿臉通紅的女兒：「清兒，這是你的意思？」
福清公主低著頭，聲音細如蚊吶：「兒臣……兒臣願意。」
餘七在一旁忍不住笑出聲：「甄兄，你可算開竅了。我還以為要等到福清變成老姑娘，你才敢提親呢！」
甄珩瞪了他一眼：「殿下現在貴為太子，還請莊重些。」
「在你面前，我永遠是你認識的那個餘七。」餘七拍拍他的肩，轉頭對皇帝說，「父皇，兒臣以為這是天作之合。甄珩為人正直，才幹出眾，定不會委屈了福清。」
皇帝沉吟片刻：「甄珩，你可想清楚了？尚了公主，你的仕途……」
「臣願辭去一切官職，只做公主的駙馬。」甄珩堅定地說。
皇帝大笑：「好！朕准了！不過官職不必辭，朕還指望你輔佐太子呢！」
長公主被殺之後，崔明月的行性情大變，再也沒有了以前的張牙舞爪。
不過餘七並沒有真的懲罰這個崔明月，反而是把她降為側妃，至於太子妃的位置只能是盧楚楚的。
……
南烏神見山下，一支滿載香料的商隊正準備出發。
姜似親自檢查每一包貨物，確保品質無誤。
「聖女大人，這些真的能換回我們需要的東西嗎？」一個南烏青年忐忑地問。
姜似微笑著點頭：「放心吧！這些沉香、檀香在大周價比黃金。足夠換回糧食、布匹和鐵器了。」
大長老烏木達走過來，神情複雜：「姜似，老夫活了七十歲，從未想過南烏會以這種方式'入侵'大周。」
「這不是入侵，是共贏。」姜似糾正道，「戰爭只會兩敗俱傷，而貿易能讓雙方都獲益。」
大長老嘆息：「你說得對。只是……你真的不打算回大周了嗎？那位餘七太子……」
姜似的手微微一頓，隨即若無其事地繼續整理貨物：「我現在是南烏聖女，這裡更需要我。」
她轉身走向山坡，望著北方，那是大周的方向。
「我的小聖女，如今也算是心滿意足了，可以跟著我離開這裡了嗎？」
「再等等……」此時的姜似卻是輕聲自語說道，「等我完成這裡的使命……」
「行吧！我對你有的是耐心。」
……
一年後的姜府張燈結彩，熱鬧非凡。
姜老夫人坐在正堂，看著滿堂兒孫，笑得合不攏嘴。
「祖母，您嘗嘗這個，是南烏特產的蜜餞。」姜依捧著一盒點心過來。
姜老夫人嘗了一塊，連連稱讚：「甜而不膩，好味道！似兒那丫頭真有本事，能讓兩國化干戈為玉帛。」
提到姜似，廳內突然安靜了一瞬。
只因為姜似已經三個月沒有消息了，最後一封信上說她要去找尋母親的故鄉，之後就音訊全無。
「放心吧！四姐姐那麼聰明，一定沒事的。」姜儷打破沉默，「對了大姐，你看誰來了？」
姜依回頭，看見謝殷樓站在門口，手裡還捧著一束鮮花。
姐妹們頓時起鬨，把姜依往謝殷樓那邊推。
「你們……別鬧！」姜依羞得滿臉通紅，卻還是接過了那束花。
就在這溫馨的時刻，沒人注意到庭院角落裡。
一個與姜似長得一模一樣的女子靜靜地看著這一切，眼中流下兩行眼淚。
「看到了嗎？這就是你的家人，過得多麼幸福。」一個陰冷的聲音在她耳邊響起，「而你，已經不屬於這裡了。」
姜似或者說，她的靈魂，被鎖在一個透明的結界中，絕望地看著眼前這個自稱「惡魔」的蘇寧。
「蘇寧，為什麼選中我？」姜似再次問出了這個問了很多遍的問題。
蘇寧輕笑：「因為你特殊的靈魂啊！要知道女主角可不是那麼容易做的，前世餘七用生命為代價讓你重生，這種強烈的執念是最美味的養料。」
「……」
接著蘇寧再次舔了舔嘴唇，「現在，該履行契約了。」
隨著一陣天旋地轉，姜似感覺自己的意識正在被抽離。
最後一刻，她看到「餘七」登基為帝，盧楚楚成為皇后，兩國貿易繁榮昌盛，最後南烏和大周水到渠成的合二為一。
而她的使命終於完成了，卻要以這樣的方式離開。
「蘇寧，你要帶我去哪？」
「一個真正的烏托邦。」
「你需要我做什麼？」
「姜似，你認為一個奴隸需要做什麼？」
「……」
其實蘇寧並沒有告訴姜似，自己已經獲得了這個副本世界的本源和氣運。
當然失去了本源和氣運的這個副本世界會發生變化，這個世界的能量會慢慢的減少，會像現實的世界一樣慢慢的發展為科技世界。
以後像什麼飛來飛去的武林高手會慢慢凋零，南烏那樣的巫術也是出現斷層和失傳。
……(本章完)