從原來的兩人御馬同行，變成了三人步行趕路，行進速度也自然而然地慢下來了許多。
在林滿六的提議下，還是需要尋處鄉鎮購置馬匹才行。
先前在前往天尊山的路上，短衫少年就曾留意到一處名叫元水縣的鄉鎮所在。
當時急於趕路以及為了隱蔽行蹤，他們並未從那處鄉鎮經過，而是依著四五里外的山道前行。
現在，便是要前往鄉鎮當中購置馬匹了。
沈暮朝隨口言語了一聲：「以往到天尊山朝拜的鄉親們，多是用些瓜果、蔬菜，很少用到牲畜的...」
姜硯臨一時沒聽明白，抬起手來撓著腦袋。
林滿六自是明白她的意思，看向了不遠處的元水縣。
南疆各城各縣，多以田耕居多，而圈養牲畜極少，更別說要建築馬場養馬的了。
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早些年在鳳城裡，只聽聞在南疆的西南方向，臨近雪山之下才有一處極大的馬場。
所以在南疆境內購置馬匹，價格頗貴且虛高。
此處縣城之中，定也如此。
短衫少年從懷中摸出了一支早已乾癟的錢袋，先是抬手晃了晃，接著便開口言說。
「師父準備的銀錢還剩下些，應是足夠換購一匹馬，往後的路途上限制些開銷，沒有太大的問題...」
其實先前林滿六、姜硯臨兩人南下時，就沒有進行過補給。
路上遇到的誰家田裡的瓜熟了，短衫少年就從邊角位置順一個個頭小的。
或是尋到了溪澗，就擼起褲腳悄悄地踩入水中，提著山野行下河去摸魚。
再就是夜宿林間時，聽到了野味叫喚，就喊上姜硯臨與那足以果脯的野味酣戰一夜。
兩人南下時，每日的光景就是如此。
快活，又不快活。
沈暮朝看著林滿六有些苦澀的神情，開口道：「要不我回山里拿些金石、碑文以作典當？」
姜硯臨聽到這些值錢玩意，本能的眼前一亮。
「沈姐姐山中還藏有金石、碑文這類把玩之物？隨便一件恐怕就夠我們返程的盤纏了！」
在遭遇苦難之前，他多少也是個大少爺，對於這些平日裡把玩的器物，還算得半個行家。
姜硯臨正準備開口，將過往的見識一一悉數時，被短衫少年出言打斷了。
林滿六言道：「距離天尊山已行了很遠的路了，先不說這些鄉鎮、縣城中可有典當之處，並且在此貧瘠之地，難免會遭人注意...」
聽得了短衫少年的勸解，姜硯臨很快耷拉起了腦袋。
「明白了，柳大哥...」
沈暮朝便出聲言道：「那就早些進入元水縣，購置完馬匹繼續趕路！」
林滿六點頭應聲，率先向前走去。
少年心中的擔憂，不止是礙於姜硯臨如今的處境，也有沈暮朝的身份。
在天尊山中聽得她言語山間的過往事，其實不難猜出這些隱世之人的身世、過往。
那還留存於天尊山內的金石、碑文，又或是一些字畫、典籍......諸如此類的東西，多半都會與蜀地舊王朝有關。
三人行至元水縣入口處的驛站門口，很快就有一位驛站小二迎了上來。
驛站小二打量了一番，立即恭敬了起來。
「三位...大俠是要尋些吃食，還是住店啊？」
林滿六抱拳開口出聲：「我等只是路過此處，還需繼續趕路前行，是想以銀錢跟店家換購一匹快馬...」
驛站小二見三人是來買馬的，這事就不歸他管了，只得向林滿六等人告辭，向驛站櫃檯跑去。
沒過多久，驛站掌柜就從屋內走了出來。
可是才一看到林滿六的面容，那驛站掌柜就立即停步，甚至下意識地後退了半步。
短衫少年也注意到了這點，他看向掌柜模樣時，也有一種熟悉感。
是那日林中斬蛟時，與那夏心同行的苗寨子弟？
此時並未穿著那身藏青的苗人衣飾，與炎陽百姓的穿著無二。
沈暮朝低聲問道：「麻不麻煩？」
林滿六左手放在山野行上輕點兩下，以此作為提醒，讓姜硯臨、沈暮朝二人隨時留意他的動作。
驛站掌柜率先出聲：「來者皆是客，可先入驛站一敘！」
短衫少年言道：「我等還著急趕路，若是掌柜不願售賣馬匹，我等便自行離去...」
林滿六說著就準備轉身向出口走去，姜硯臨、沈暮朝二人緊隨其後。
可就在這時，驛站之中又傳來了一道聲音。
「若是小兄弟信得過，可在驛站之中稍作歇息！」
女聲？是那夏心？
很快，從驛站內再走出來一人，林滿六側臉看去時，不出他所料。
就是那些苗寨子弟的領頭之人——夏心。
她開口言語道：「幾日不見，為何小兄弟會身在此處？」
林滿六言道：「遊山玩水走得慢些，沒什麼問題吧？」
見短衫少年態度有些不善，夏心只得再次開口出聲。
「先前之事多是誤會，那不聽話的弟子也已移交寨中長老處置...」
林滿六沉默片刻，開口道：「我們三人只為換購馬匹，能換便換，不能換我們繼續趕路即可。」
夏心言道：「自然是能換的，不過相見既是緣，還請小兄弟入驛站一敘！」
姜硯臨小心翼翼地拉拽了下林滿六衣角，後者看了看他一眼。
「硯臨別擔心！」
「嗯...」
沈暮朝則是將驛站外側的人都看了一眼，自顧自開始點起了腦袋。
「不是太麻煩...」
林滿六輕聲應道：「有數！」
隨後三人就跟隨著驛站小二，還有那位苗寨女子一同走入了驛站之內。
四人尋了處靠窗桌椅坐下，姜硯臨與林滿六並排而坐，沈暮朝對窗而坐，夏心坐於林滿六對面。
沒過多久，就有從後廚端上的菜餚一一擺放在桌案上。
夏心笑言道：」就先以這些吃食做賠禮了！「
林滿六並沒有動筷，只是將抬起茶碗喝了一口，就看向了夏心。
他開口問道：「夏女俠是有何事相商，可以直接言說...」
從一進驛站開始，短衫少年就注意到了，此間驛站之中不論是端茶送水的小二，還是先前端菜擺盤的後廚師傅，皆是那日斬蛟時出現的苗寨子弟。
其餘桌上的食客雖是些生面孔，但依照先前他們看夏心的眼神，以及看他們三人的餘光。
都可以看出此間驛站之中，皆是苗寨之人。
夏心夾起盤中的吃食送入嘴中後，也看向了林滿六。
她不再拐彎抹角，上來便是開門見山。
「先前與小兄弟同行的那名男子，你們可認識？」
林滿六言道：「不認識，與那位前輩不過是萍水相逢的關係。」
夏心沒有立即應聲，隨後又是吃了些菜，才看向了窗外。
「聽著小兄弟口音應也是南疆人士，所以也就不瞞你...這些時日炎陽軍方大量地入駐南疆，恐是有大事發生...」
沈暮朝言語出聲：「這與你們口中之人，有何關聯？」
夏心言道：「只是有可能，所以想嘗試打探清楚身份...」
短衫少年先前路上，雖與沈暮朝提及過犁州城蛇患一事，但並未講明他與那位前輩的猜測。
犁州城的蛇患，是人禍所為。
而今眼前的苗寨女子說出了她的擔憂，林滿六自是猜到了她的想法。
短衫少年言道：「所以夏女俠是覺得，蛇患一事與之有關？」
夏心點了點頭，沒有出聲。
他們兩人說的都不是那黑袍男子，而是入駐南疆的燎原軍。
林滿六再次開口道：「蛇患已除，那有心之人不能得償所願，必會有所反撲，還請夏女俠之後謹慎行事！」
短衫少年的提醒，算是對於苗寨女子猜想的肯定。
夏心點頭應道：「嗯，今後定會注意...三位稍作修整後，我會命人將馬匹送至前院，一併當作賠禮了！」
就在這時，驛站門外又行來了兩人。
原先杵在門前的小二，立即小跑上前相迎。
沈暮朝本就對窗而坐，注意到了小二的動向，立即輕敲桌面提醒短衫少年。
林滿六聞聲看去，發現竟又是熟人面孔？
是那還雲霞，還有一名面容俊朗的男子。
此時不可暴露身份，即便她與山莊相識，可此時硯臨處境尷尬，斷然不能讓人發現身份。
短衫少年開始提筷夾菜，想要儘可能地將腦袋向下低去。
可又想到此地既是苗寨地盤，那還雲霞也是苗人...
林滿六隻得重新放下了碗筷，重新坐回先前模樣。
只能賭一把了！
夏心留意到了少年的反常舉動，同時也注意到了還雲霞的到來。
她先是起身而去，抬手行了一禮。
「見過還師姐，還有梅公子...」
還雲霞出言道：「哎，夏心妹子長得是越發水靈了嘞！」
在其身側的梅酒郎挽著摺扇並沒有出聲，只是作揖行了一禮。
夏心牽起了還雲霞的手，三言兩語間皆是噓寒問暖，一邊說著一邊將其朝後院方向引去。
林滿六看著這一幕，心想這苗寨女子是替他們遮掩？
當機立斷，得走了！
短衫少年一手抓住姜硯臨，隨後給沈暮朝遞了一個眼神，三人就準備起身離去。
可還沒走到門邊，就突然聽到後方傳來一陣摺扇開啟的聲響。
緊接著便是一道清亮的男聲響起...
「這麼著急走，所謂何事啊？」
林滿六轉頭看去，那摺扇之上寫就五字「東都武書生」。
而在摺扇之後，還雲霞與梅酒郎兩人已經看向了林滿六等人。
夏心臉上閃過一抹憂色，正準備開口言語時，被還雲霞抬手拍了拍肩膀。
「夏心妹子莫怕，都是老熟人了！」
林滿六也跟著出言道：「是啊，都是老熟人了！」
沈暮朝沒來由地說了一句：「你這認識的人還挺多，還挺麻煩...」