晚上，在會房間的路上，
「晶片，根據剛才的今天的收益，結合已掃描的知識庫，列出當前最具性價比的鍊金列表。」
［任務建立……數據分析中……性價比排序生成……］
［1.枯萎呼吸噴霧，預計收益：5-7貢獻點。］
［2.活力藥劑，預計收益：4-6貢獻點。］
［3.石化藥膏，預計收益：8-10貢獻點，耗時較長。］
［……］
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［當前性價比最高的為次級精神回復藥劑，預計收益：5-7貢獻點］
哈爾盯著晶片展示的咆哮藥劑配方，腦海中回憶白天藥劑的操作過程：
「嗯～，晶片，推演優化咆哮藥劑配方，重點放在流程和反應物上，這個配方可以改良的地方挺多的。」
［項目：優化咆哮配方，預計時長：1天，預計消耗魔力：3］
……
第二天，同樣的時間，同樣的身影，再次出現在了公共實驗室中。
當黃昏降臨時，哈爾的個人貢獻點，已經從103，躍升到了215。
……
公共實驗室的另一角，幾個學徒正湊在一起，對著一面懸浮在空中的巨大水幕光屏指指點點。
那是實驗室的貢獻點排行榜。
「快看，那個叫『尼爾』的傢伙又衝到第一了，真變態，一天就搞了三百多點。」
「他叔叔是專門鑽研魔藥的高級巫師學徒，聽說已經被一位正式巫師預定了做助手，當然厲害。」
「你們看那個……第37位的匿名者。」一個聲音忽然插了進來，帶著幾分古怪。
眾人的視線順著他指的方向移去。
【第37位：匿名者】
【貢獻點：215】
【提交作品數量：27】
【成功率：100%】
「100%？開什麼玩笑！」一個學徒當場就叫了出來，「這怎麼可能！是傀儡的統計出錯了？」
「連續兩天，提交27次作品，沒有一次失敗？就算是尼爾學長，他的成功率也只有85%左右！」
「這個匿名者是誰？新來的怪物嗎？」
「哼，我看是專門挑最簡單的藥劑刷的吧，那種東西成功率高，但一個貢獻點都沒有。」
一個看起來頗為高傲的學徒嗤之以鼻。
「不對，」
最開始發現異常的那個學徒搖了搖頭，他指著排行榜後面更詳細的數據：
「你們看，他的單次平均貢獻點是5.6，這說明他煉製的絕對不是淨化藥水那種垃圾貨色。」
這下，所有人都沉默了。
平均5.6的貢獻點，100%的成功率。
這兩個數據組合在一起，透著一股讓人心悸的恐怖。
這意味著，這個「匿名者」，要麼是一個技藝精湛到令人髮指的頂尖學徒，要麼……就是用了某種他們不知道的作弊手段。
無論哪一種，都讓他們感到難以置信。
……
第三天清晨。
「篤，篤篤。」
清脆的敲擊聲將哈爾從淺層冥想中喚醒。
他睜開眼，視線投向聲音的來源——靜思塔三樓的窗戶。
一隻通體漆黑的烏鴉，正用它堅硬的鳥喙，有節奏地敲打著玻璃。
它那雙黑豆般的眼睛，正一動不動地盯著房間裡的哈爾，透著一股與其物種不符的靈性。
哈爾起身，走到窗前。
烏鴉停下了敲擊的動作，歪了歪頭，似乎在審視他。
哈爾平靜地打開了窗戶。
烏鴉沒有立刻飛進來，而是先謹慎地探頭看了看，然後才邁著小步子跳到了窗台上，抖了抖羽毛。
「咳，咳咳！」
一陣怪異的、仿佛人聲的咳嗽，從烏鴉的喉嚨里發了出來。
緊接著，一個哈爾有些熟悉，但此刻卻充滿了氣急敗壞意味的聲音，從烏鴉的嘴裡蹦了出來：
「公共實驗室那個貢獻點排行榜上，突然冒出來的百分之百成功率的『匿名者』，是不是你？！」
是科迪的聲音。
哈爾沒有半分意外，只是平靜地回答：「是。」
「你！」
烏鴉猛地炸起了毛，在窗台上暴躁地跳了兩下，科迪的聲音聽起來像是要從那小小的身體裡噴薄而出。
「你能不能低調點！我知道你天賦很高！」
「我需要貢獻點，兌換高級冥想法。」
哈爾的回答言簡意賅。
「需要你跟我說啊！」
科迪的聲音更抓狂了，
「你知不知道那個排行榜是幹什麼用的？那不僅僅是給學徒刷聲望用的！」
「還是學院用來篩選天才，給那些正式巫師、甚至更高層的大人物們提供參考的！」
「每一個數據異常的用戶，後台都有專門的標記！」
烏鴉在窗台上踱來踱去，完美復刻了科迪焦躁的姿態。
「你現在這麼顯眼，到時候比賽的排名我還怎麼控制？所有人的眼睛都會盯在你身上！」
「你記住了，你現在還不是白珊瑚學院的正式學徒！你沒有學院的庇護！太天才，是會被人嫉妒的！是會引來麻煩的！」
烏鴉壓低了身體，聲音也變得陰沉下來，充滿了警告的意味。
「新月港每年失蹤的所謂『天才學徒』，比你想像的要多得多！你也不想在比賽開始前，被人綁到某個陰暗的實驗室里，一寸寸地切開研究吧？」
哈爾的瞳孔微不可查地收縮了一下。
科迪的警告，很直白，也很致命。
「貢獻點的事情，我來幫你解決。」
烏鴉的聲音緩和了一些，帶著不容拒絕的意味：
「你想要什麼，列個單子給我。別再去那個該死的公共實驗室了！給我安分地待到比賽開始！」
話音剛落，烏鴉張開嘴，吐出了一小卷用細線捆好的羊皮紙，和一支小巧的炭筆。
「寫下來，我幫你搞定。」
烏鴉用翅膀指了指那捲羊皮紙，催促道。
哈爾看著窗台上的羊皮紙和炭筆，沉默了片刻。
他沒有立刻去拿科迪提供的東西，而是轉身走回了自己的書桌，拿起了一張嶄新的、屬於他自己的空白羊皮紙，鋪在了桌面上。
窗台上的烏鴉愣住了，黑豆般的眼睛裡滿是困惑。
「喂！你幹什麼？」科迪的聲音從烏鴉嘴裡傳出，充滿了不解。
哈爾沒有回答，他拿起筆，在那張空白的羊皮紙上，開始迅速地書寫起來。
哈爾沒有理會他的詢問。
他的動作不快，但每一個字，每一個符號，都寫得異常清晰、標準，。
烏鴉歪著腦袋，黑豆般的眼睛裡滿是困惑。
科迪通過它的眼睛，也只能看到一連串他看不懂的魔藥學符號和結構式。
「這小子在搞什麼鬼？」
科迪不再出聲，而是靜靜看著哈爾的動作。