轟隆隆隆隆——
沉悶的履帶碾壓聲在幽暗寬闊的地下通道中迴蕩。
這裡是奧萊利亞（Orelia）主鑄造世界的地殼下方三千米處。
沒有陽光，沒有微風。只有刺鼻的硫磺味、機油燃燒的焦臭，以及空氣淨化系統超負荷運轉時發出的尖銳悲鳴。
卡斯特（Castor）緊緊跟在前方一台「奇美拉」裝甲運兵車的排氣扇後方。借著那股溫熱的廢氣，他勉強抵禦著地下深處那透骨的陰冷。他的防毒面具內側結滿了渾濁的水珠，每呼吸一次，濾網裡都會傳來沙沙的雜音，那是懸浮在空氣中的重金屬粉塵正在堵塞氣孔。
這支由卡迪亞殘軍與原鑄星際戰士混編的突擊方陣，已經在錯綜複雜的地下管道與廢舊熔爐間推進了整整四十個標準時。
自從基里曼下令全軍向地心挺進，摧毀那台足以吞噬三個星系的「黑石逆轉引擎」後，遠征軍便徹底陷入了這座由鋼鐵與血肉構築的無盡迷宮。
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「停步。保持隱蔽。」
通訊頻道里，極光戰團第一連長奧薩斯（Orsas）的電子合成音冷硬如鐵。
龐大的鋼鐵縱隊在瞬間靜止。
前方，原本寬達五十米的主幹道，突然收束成了一道僅有二十米寬的精金閘口。閘口後方，是一片面積超過十平方公里的地下冷卻槽廢墟。乾涸的槽底堆滿了生鏽的齒輪與廢舊的伺服機仆殘骸。
沒有任何生命的熱源反饋。
鳥卜儀的屏幕上只有一片慘綠色的雪花噪點，那是黑暗機械教散布的廢碼正在干擾雷達波段。
但這令人窒息的安靜，卻讓每一個久經沙場的老兵感到背脊發寒。
「鋼鐵勇士（Iron Warriors）是不會留下這種毫無防備的開闊地的。」
奧薩斯單手端起重型等離子焚化槍，深藍色的MK X型動力甲在應急紅光的映照下泛著森冷的光澤。
「試探火力。扔探路機仆。」
十幾台被拆除了武器、僅保留移動模塊的履帶機仆，被粗暴地推出了掩體，履帶碾壓著碎石，嘎吱嘎吱地向著那片空曠的廢墟駛去。
十米。二十米。五十米。
當最前方的一台機仆剛剛跨過一條隱蔽的生鏽排污溝壑時。
嗡——咔噠。
一聲清脆到令人心悸的金屬咬合聲，從廢墟的四面八方同時響起。
剎那間，黑暗被撕裂。
那些看似雜亂無章堆砌的廢舊齒輪山、那些乾涸冷卻槽的邊緣、甚至高聳在穹頂上的排氣管道內部。
同時亮起了成千上萬道猩紅色的戰術鎖定射燈。
這不是散兵游勇的伏擊，這是一個經過嚴密計算、沒有任何射擊死角的立體交叉火力網！
噠噠噠噠噠噠噠噠！！！！轟！轟！轟！
三千門四聯裝重型轉管機炮，配合著數百個隱藏的等離子發射陣列，在同一微秒內退下了擊發閂。
數以萬計的貧鈾穿甲彈與熾熱的等離子光柱，交織成一道亮紅色的死亡瀑布，迎頭砸向通道入口！
那十幾台探路機仆在接觸火力的萬分之一秒內，便被龐大的動能瞬間撕碎。金屬零件與機油在半空中被高溫氣化，連渣滓都沒能落到地上。
「舉盾！重裝防禦陣型！」
奧薩斯怒吼一聲，手中的精金風暴盾狠狠砸在身前的岩石地面上，偏導力場轟然撐開，爆發出刺目的藍白光暈。
一百名身披「重力（Gravis）」型裝甲的原鑄終結者大步跨前，用他們龐大的身軀和厚重的盾牌，在通道入口處築起了一道深藍色的鋼鐵堤壩。
彈雨狠狠傾瀉在盾牆上。
噹噹噹噹噹噹！！！！
震耳欲聾的金屬撞擊聲連成了一片連綿不絕的雷鳴。風暴盾的力場在每秒數百發的穿甲彈洗禮下劇烈波動，藍光急劇閃爍。
強大的動能壓迫著前排的原鑄戰士。哪怕是身高三米、重達一噸的半神子嗣，在這宛如怒濤般的重火力面前，也不由自主地向後緩慢滑退，戰靴在精金地板上犁出深深的焦黑劃痕。
「長官！左翼三號盾牌過載！」
伴隨著一聲玻璃碎裂般的脆響，一名原鑄戰士手中的風暴盾力場徹底崩潰。
密集的彈雨瞬間找到了宣洩口，毫不留情地砸在那名戰士的陶鋼胸甲上。
噗嗤！
高爆穿甲彈穿透了外層裝甲，在內部的人造肌肉與黑色甲殼之間炸開。那名戰士發出一聲壓抑的悶哼，大片混合著強酸的臟器碎塊噴涌而出，龐大的身軀向後仰倒。
但他沒有倒下。
在失去意識的前一秒，他用盡全身力氣，將手中的等離子焚化槍死死抵在身旁的承重柱上，將自己的殘軀卡在通道的縫隙里，用那身厚重的死鐵，繼續為身後的凡人戰友充當最後的掩體。
「火力太猛了！我們被壓死在通道里了！」
卡斯特趴在殘骸後方，雙手死死捂住耳朵，震耳欲聾的炮火聲讓他的鼻腔開始滲血。
在他們前方，那片廢墟儼然成了一台完美的絞肉機。鋼鐵勇士將所有的機槍巢都澆築在十米厚的水泥與鉛板複合裝甲內，常規的爆矢槍打上去只能濺起一團團無用的火花。
如果繼續硬沖，這三千人的先遣隊將在十分鐘內被全部撕成碎片。
……
【地下三層 - 後方臨時指揮所】
全息戰術沙盤前。
羅伯特·基里曼靜靜地注視著代表前線陣地的紅色警告光斑。
命運鎧甲的引擎發出低沉的咆哮。他那隻新換的銀白色工業機械左臂穩穩按在桌面上，五根粗大的鈦合金手指因為巨大的握力，將黃銅邊緣捏得微微變形。
他沒有為前方的慘重傷亡流露出一絲波動。
大清洗時代的統帥，眼中只有達成目標的數學公式。
「大攝政。鋼鐵勇士在廢墟下方挖掘了四通八達的戰壕網。他們的暗堡之間相互掩護，形成了絕對的火力閉環。」
貝利薩留·考爾那龐大的機械身軀滑行到沙盤旁，十幾條觸手飛速解析著前線傳回的音頻震動數據。
「那片區域的裝甲厚度超越了步兵攜行武器的破壞上限。除非我們把『阿斯特賴俄斯』超重型坦克開進去，否則無法敲碎那些烏龜殼。」
「坦克進不去那道二十米寬的閘口。」
基里曼的聲音冷酷如萬載寒冰。
他拔出腰間的短劍，劍尖在沙盤上那片代表交叉火力網的區域上方，重重地畫了一個圈。
「佩圖拉博（Perturabo）的子嗣以為把暗堡修得足夠厚，就能擋住時間的車輪。」
基里曼抬起頭，那雙冰藍色的眼眸里閃過一抹純粹的暴戾。
「他們忘了，最堅固的堡壘，往往被自身的重量壓垮。」
攝政王轉過身，深藍色的披風捲起一股充滿機油味的冷風。
「——考爾。計算那片廢墟上方的地質結構承重極限。」
「——通知工兵營。帶上所有的『地震』級地幔爆破彈。」
基里曼手中的短劍狠狠釘在沙盤的上空區域。
「——不要去沖他們的暗堡。」
「——順著通道上方的通風井，派原鑄死士爬到他們火力網的正上方去。」
「——把炸藥，全給我貼在支撐那片穹頂的八根主承重岩柱上。」
「——既然他們喜歡躲在石頭下面。」
「——那我就把這座山，直接砸在他們的頭蓋骨上。」
……
【地點：卡薩斯地下鑄造廠 - 前線絞肉區上方三百米】
黑暗的通風井內，充斥著高達八十度的致命廢氣。
三十名背負著巨型圓柱形炸藥包的原鑄星際戰士，如同深藍色的壁虎，依靠戰靴的磁力鎖，死死吸附在垂直的金屬管壁上。
他們沒有開啟通訊器，沒有任何交流。
在他們的腳下，那片廣闊的廢墟中，密集的火舌正如同噴泉般向上方傾瀉，交織的火力網將整個空間映照得一片慘紅。
帶隊的原鑄士官，面甲上已經被酸氣腐蝕出了大片白斑。
他打出一個戰術手勢。
三十名戰士悄無聲息地滑出通風管道，降落在那幾根直徑超過三十米、支撐著億萬噸岩層的巨大花崗岩承重柱上方。
「安放爆破模塊。同步起爆引信。」
士官的動作精準而機械。
他們將那些重達百斤的高能炸藥，死死卡在岩柱最脆弱的受力節點上。
就在最後一枚炸藥安放完畢的瞬間。
咔噠！
上方的一處暗門突然打開。十幾台如同蜘蛛般的武裝伺服機仆，發現了這群入侵者，轉管機槍瞬間開火。
「點火！跳！」
士官沒有下令還擊。他毫不猶豫地按下了起爆器，隨後雙腿猛然發力，帶著沉重的身軀直接跳入了下方那片幾百米深的黑暗深淵。
其他二十九名戰士緊隨其後。
在半空中，引信倒計時歸零。
轟隆隆隆隆隆隆隆隆————————！！！！！！！！
那絕非普通火藥的爆炸聲。
那是三十枚專門用於撕裂行星地殼的地質破壞彈，在極度封閉的空間內同時引爆所產生的、毀滅天地的恐怖共振！
耀眼的白光在穹頂上方爆開。
八根粗壯無比的花崗岩承重柱，在千萬度的高溫與狂暴的衝擊波下，瞬間被攔腰炸斷，化為漫天飛揚的齏粉。
失去了這八根主要的承重結構。
上方那厚達五百米、重達數億噸的實心岩層與精金地基。
在重力的無情拉扯下。
發出了仿佛整個世界都在哀鳴的恐怖撕裂聲。
咔啦……咔啦啦啦啦啦啦！！！！！！
下方正在瘋狂傾瀉火力的鋼鐵勇士們，終於察覺到了頭頂那致命的陰影。
那些隱藏在厚重精金暗堡里的混沌星際戰士，抬起頭，驚恐地看著那整片天花板正在向下轟然塌陷。
「不！承重牆斷了！撤退！！」
但一切都晚了。
嘭！！！！！！！！！！！！！！！！
數億噸的絕對質量，帶著排山倒海的動能，毫無死角地、結結實實地砸在了那片廣達十平方公里的交叉火力網上！
這不再是火力與裝甲的對抗。
這是星球級別的地質碾壓。
那些被鋼鐵勇士引以為傲的、厚達十米的防爆牆與暗堡。在接觸到坍塌岩層的千萬分之一秒內。
就像是被液壓機狠狠砸中的火柴盒。
瞬間向內嚴重塌陷、變形、粉碎！
巨大的衝擊波順著通道向外狂飆，將躲在掩體後的卡斯特等人掀飛出幾十米遠。
漫天的灰塵與碎石如同沙塵暴般席捲了整個通道。
足足過了半個小時。
那仿佛要震碎內臟的轟鳴聲才漸漸平息。
卡斯特從厚厚的粉塵中掙扎著抬起頭，抖落身上的碎石。
他看向前方。
原本那個固若金湯、噴吐著無盡火力的鋼鐵迷宮，已經徹底消失了。
取而代之的，是一座由無數巨大岩石、扭曲鋼筋與壓扁的暗堡殘骸堆砌而成的龐大廢墟山。所有的火力點，所有的鋼鐵勇士，都被這幾億噸的石頭，死死地、永遠地埋在了下面。
「通道淨空。前方無熱源反應。」
奧薩斯連長從一塊巨石後方站起，他手中的風暴盾已經徹底碎裂，深藍色的動力甲上滿是灰塵。
後方，沉重的金屬腳步聲由遠及近。
羅伯特·基里曼。
高大的原體提著帝皇之劍，踏上這座由岩石與敵人屍骨堆成的廢墟之山。
他俯視著下方那條被硬生生砸出來的寬闊通道，通道深處，隱隱透出更加暗紅的熔爐火光。
「這只是一扇窗戶。」
基里曼將長劍收回腰間，聲音在空曠的廢墟中冷硬地迴響。
「——踩著這些廢銅爛鐵。」
「——全軍，繼續向下。」
「——直到我們看到地核的火光為止。」