「沈辭，你瘋了。」
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「我清醒得很。」
阿妍站在舞坊後門，看他從袖中抖出那匹紅綢。綢面繡著暗紋，和她破廟裡那根一模一樣。
「你要我扮啞女？」
「對。」沈辭把紅綢纏上她腰，「從今日起，你不能說話。」
「為什麼？」
「因為你開口，就會有人認出你是破廟那個尼姑。」他低頭繫緊綢結，指尖擦過她小腹，「沈府眼線遍布京城。」
阿妍攥住他手腕。
「你讓我裝啞巴，自己在外面招搖？」
「我本來就是京城最媚的舞娘。」沈辭笑，肩胛的傷讓他動作比平時慢半拍，「滿城都知道我沈辭好男風也好女色。多你一個，誰在意？」
「多我一個什麼？」
「新寵。」他抬眼看她，笑意不達眼底，「放心，我不碰你。」
阿妍甩開他手，先一步推開門。
舞坊後院堆滿酒罈和戲服，幾個舞姬正對鏡貼花。見沈辭進來，紛紛轉頭。目光落在阿妍身上時，笑意微妙。
「辭哥，」一個綠衣舞姬甩著帕子湊上來，「哪撿的？瘦成這樣。」
「路上。」沈辭攬住阿妍肩膀，力道不輕不重，「啞巴。會跳。」
「啞巴？」綠衣女伸手摸阿妍下巴，「長得倒標緻。就是眼睛太冷。辭哥，你換口味了？」
沈辭打掉她手。
「我的東西，別碰。」
綠衣女撇嘴退開。阿妍餘光掃過滿院舞姬，三個佩刀暗衛扮作雜役，一個帳房先生腰間別著沈府令牌。她垂眼，睫毛蓋住殺意。
沈辭把她推進最裡間。帘子一落，他鬆開手，從妝匣底下摸出一雙薄底舞鞋。
「換上。」
「你早準備好了？」
「我來京城第一天，就備著這雙鞋。」他把鞋遞過來，鞋尖硬邦邦的，敲了敲，裡頭有夾層，「刀藏鞋底。舞步是幌子，殺人靠近身。」
阿妍接過鞋，掂了掂。夾層里嵌著薄刃，比她剃刀還利。
「你教過多少人？」
「你是第一個。」
「為什麼？」
沈辭蹲下來，替她把鞋帶繫緊。手指碰到她腳踝時，她本能往後縮。他按住她腳腕，力道不重，卻不容她躲。
「因為你拿刀的樣子，」他抬頭看她，「比我見過的所有舞姬都好看。」
「油嘴滑舌。」
「實話。」他站起來，退後兩步，拍掌，「走一遍。我看你底子。」
阿妍站著沒動。
「怎麼？」
「我不會跳。」
「你方才在破廟殺我時，腳步可比舞步利落。」沈辭笑，「踩著我腳印走。」
他抬腳，紅衣旋開。一個起勢，腰身軟得像沒骨頭。阿妍盯著他腳。他踩第二步時她跟上，第三步時踩了他後跟。
「小師父，」他側身，氣息擦過她耳廓，「你故意的。」
「你步子太大。」
「那我小點。」他放慢，幾乎是一幀一幀地教。她跟了三遍，踩了他五次。第五次時他索性攥住她手腕，帶著她轉了一圈。紅綢從她腰間滑落，纏上兩人交疊的手臂。
「沈辭。」
「嗯。」
「你手心出汗了。」
「你踩我腳踩的。」他鬆開手，退開半步，耳根發紅，「繼續。」
阿妍低頭看腳。薄底舞鞋踩在木地板上，發出極輕的嗒嗒聲。她走了幾步，忽然停住。
「我娘說，我小時候愛跳舞。」
沈辭愣住。
「她沒死之前，院子裡有棵桃樹。她折桃花枝給我，我拿著轉圈。」阿妍低頭看自己腳，「後來進了尼姑庵，再沒跳過。」
沈辭沒接話。他走到妝匣前，拿起一盒胭脂，走回來遞給她。
「塗上。」
「我不塗。」
「塗上。」他打開盒蓋，指尖蘸了胭脂，往她唇上抹，「你唇色太淡，像死人。」
阿妍打掉他手。
「我說了不塗。」
「阿妍。」他喊她名字，聲音忽然低下去，「你娘在沈府地牢。你想救她，就得讓所有人以為你是沈辭的人。一個啞巴舞姬，唇色蒼白，像什麼？」
她盯著他。
「像尼姑。」他替她答了，「像破廟裡那個尼姑。沈府眼線不是瞎子。」
阿妍攥緊拳頭。胭脂盒在她掌心硌得慌。她閉眼，再睜開時，抬手把胭脂抹上唇。
「繼續。」
沈辭看了她一眼，轉身拍掌。簾外絲竹聲起，是舞坊日常排練的曲子。他抬手，紅衣鋪開。阿妍跟上，這次沒踩他腳。
兩人在狹窄的裡間轉了七圈。紅綢翻飛，纏住燭台，纏住妝匣，纏住兩人交疊的影子。最後一圈時沈辭忽然收勢，阿妍沒收住，一頭撞進他懷裡。
「你故意的。」她仰頭。
「你腰太硬。」他低頭，嘴唇離她眉心半寸，「得練。」
帘子忽然被掀開。綠衣舞姬探進半個腦袋：「辭哥，沈府來人了。點名要你今晚去獻舞。」
沈辭鬆開阿妍。
「誰點的？」
「沈二爺。」綠衣女目光在兩人之間轉了一圈，「他聽說你帶了新人，特意囑咐——把人帶上。」
阿妍低頭。舞鞋夾層里的刀刃貼著腳心，硌得慌。沈辭轉身，對綠衣女笑。
「告訴沈二爺，我帶新人去。」
帘子落下。他回頭，臉上的笑收乾淨了。
「沈二爺是沈父的弟弟。」他壓低聲音，「管著沈府暗衛。今晚他讓你跳舞，是要試你。」
「試什麼？」
「試你是不是前朝餘孽。」沈辭從妝匣深處摸出一把剃刀，刀鞘纏著紅綢，遞給她，「藏好。不到萬不得已，別動刀。」
阿妍接過，塞進袖中。
「沈辭。」
「嗯。」
「你方才說，舞是殺人的經。」
「嗯。」
「我今晚念給他聽。」
沈辭看著她。簾外絲竹換了一首更快的曲子，鼓點密得像馬蹄。他忽然伸手，把她唇上胭脂抹勻，指尖在她下唇停了一瞬。
「念吧。」他收回手，轉身掀簾，「念得響些。」
簾外鼓聲驟歇。滿院舞姬齊齊回頭，看沈辭走出來，紅衣翻飛，身後跟著個瘦削的啞女。啞女唇紅得刺眼，腰間紅綢拖地，走路沒聲。
像一隻貓。
沈辭攬住她腰，當眾低頭，嘴唇擦過她耳尖。
「別怕。」
阿妍沒應聲。她袖中剃刀抵著腕脈，刀尖隨心跳起伏。舞坊大門外，沈府馬車已經停穩，車簾上繡的「沈」字，在暮色里黑沉沉的。
她抬腳上車。