陸沉帶著木瘋子繼續一路向北。
暮色已經徹底沉了下去，夜色從林間漫上來，將兩人的影子融成一片模糊的深色。
路邊的草叢中偶爾傳來蟲鳴，短促而謹慎。
木瘋子的步伐不快，甚至有些踉蹌，方才那風水陣被破開時承受的反噬讓他氣血虧空了不少，走約莫半個時辰便要停下來歇一歇。
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陸沉也不催他，每次他停下來便也跟著停下來，等他緩過氣來再繼續走。
「師侄見笑了。」
木瘋子在一塊路邊的石頭上坐下，彎腰揉了揉膝蓋。
「我如今神志已然陷入混沌，每日裡能不能清醒過來都是兩說。」
「今日還算好的，至少還能跟你說上幾句話，改日你再來見我，興許我就連你是誰都不記得了。」
他說這話時語氣平靜，像是在說一件跟自己沒什麼關係的事，可那平靜底下透著一股見慣了衰朽之後的坦然。
陸沉沉默片刻，旋即開口問道：「前輩對蒼家了解多少？」
木瘋子沉默了片刻，像是在把腦子裡那些散亂的念頭歸攏起來。
他搖了搖頭，聲音比方才沉了幾分：「我知你嫉惡如仇，如今實力也強。」
「但在蒼梧道招惹蒼家，可絕對不是一件明智的事情！」
「你如今身為宗師，但也要知道，蒼梧道比起嶺南，可要富庶得多。」
「嶺南那邊山多地少，天材地寶還要靠人拿命去山裡采，蒼梧道不同，這裡平原地廣，水網密布，商路通達，整個蒼梧道的財富幾乎都在蒼家手裡攥著。」
「他們在這片地上經營了上百年，根須扎得比誰都深，這些年也養了不少宗師強者。」
「明面上有幾位，暗地裡還有多少，沒人能說的清。」
「要是沒有足夠的底蘊，何至於寧王府都無法壓製得了他們？」
「寧王府如今都已經幾乎塊要成為擺設，手底下的人要麼被蒼家收買了，要麼被排擠走了，連個能跟蒼家叫板的人都沒有。」
陸沉點了點頭：「師叔放心，這種小事我自己能解決。」
木瘋子看了他一眼，沒有追問，只是微微搖了搖頭：「你自己明白就行。」
「沈長鶴還真是收了個好徒弟。」
他這句話說得感慨，語氣裡帶著一種長輩看到晚輩出息了之後不宣之於口的滿意。
陸沉笑了一下，那笑意帶著幾分真切的感念：「要是沒有師父引路，也不會有今日的我。」
木瘋子擺了擺那隻枯瘦的手：「那不一樣。」
「引路的人多的是，可走出來的有幾個？」
「師父領進門，修行在個人，你能走到今天這一步，是你自己的本事！」
「沈長鶴只是在你還沒邁步的時候替你推開了那扇門，門開了，走不走，能走多遠，都是你自己的事。」
陸沉沒有在這問題上繼續糾結。
他心裡其實清楚。
按照正常的情況來說，沈爺甚至都不算是風水奇門的弟子。
那半部傳承只是機緣巧合落到他手裡的碎片，既沒有正式的拜師儀式，也沒有門中長輩的認可。
他也自然不可能是木瘋子的師侄。
現在兩人能有這樣的關係，完全是因為陸沉自己當下宗師的實力，以及他天賜侯的身份，這才水漲船高，讓風水奇門的人也得想辦法來跟自己攀關係。
沈爺那個「風水奇門弟子「的名頭，說到底不過是一層薄薄的面子。
你有了實力，別人便願意給你這個面子。
你若沒有，這層關係便什麼都不是。
他看得明白，卻不打算說破，有些事情心裡有數就行。
先前商隊的經歷不過是個小插曲。
陸沉滅了譚進等人之後，又將那些還包圍著車隊，正在搜刮貨物的士卒也一併料理了。
那些人在發現商隊裡確實藏著他們要找的東西之前，便被陸沉挨個找了出來，送了他們該去的地方。
他帶著木瘋子去清點商隊殘餘的貨物時，也確實找到了赤晶珊瑚。
如此寶物只放在這麼一個普通的商隊裡護送出去，向來是為了掩人耳目。
卻不想蒼家手段通天，連這種消息都能探查的到。
那珊瑚約莫一尺來高，通體呈暗紅色。
表面有一層像是被火烤過的紋理，在昏暗的光線下泛著幽幽的螢光。
內里隱約可見一點極亮的光點正在緩緩遊動，像是被凝固在琥珀中的活物，帶著一股溫潤而綿長的氣息。
確實是一個極為稀有的天材地寶！
能助人突破宗師的寶物本就極為稀缺，市面上數十年都未必能見到一件，這就是一個。
他也不客氣，直接將其收了起來。
與其留給蒼家助長敵人的實力，倒不如他自己收下。
到了如今這個階段，陸沉越發地感覺到很多事情僅憑自己單打獨鬥，實在是有些力不從心。
自己一個人去面對一整個勢力，還是有些太難。
宗師再強也是一個人，可對面是一個世家，一整個體系，無數條暗線和明面上的力量交織成的網。
要是身邊能有些人幫著就好。
他不可能分身在幾處地方，將事情處理得面面俱到。
像是如今的安崖府，寧青虹也僅僅只是代為看管。
她有自己的錦衣衛事務要處理，不可能將全部精力都放在那一片土地上。
他的很多想法，整頓徭役，清理禪教的殘留，給安崖府百姓一個交代，諸如此類等等事情都還沒來得及推行。
竺無雙倒是個能放心的人選。
可竺無雙的實力畢竟還不到宗師，留她一個人在那邊，鎮不住場面，甚至還有死亡的風險。
那些被動了利益的人不會甘心。
他們會等，等那個能鎮住場子的人離開，然後再一點一點地把自己失去的東西拿回去。
陸沉也只能無奈地暫時放下安崖府的事務，任由其在短時間內野蠻生長。
有時候他甚至會想，要是有一個能完全信得過的宗師，這事情就好辦多了。
可惜這樣的人不是憑空就能變出來的。
兩人又走了一陣，夜色漸深，路邊的田地已經看不清輪廓了，只有遠處偶爾有幾點燈火從村落中透出來。
木瘋子走著走著，忽然又開口了，這次語氣比方才清明了幾分，像是那陣反噬的混沌暫時退去了一些。
「說起來，現在恐怕距離靈潮復甦真已經剩不下多少時間了。」
「我如今哪怕是在神志迷亂的時候，都能布出風水陣來」
「這往前推二十年，我可根本沒有這種手段。」
「以前要想擺一個陣，得靜坐半日，反覆推演，稍有分心便前功盡棄，現在隨手就能成，像是有什麼東西在底下托著我的手一樣。」
「這可不是我長進了，是這片天地變了，那些原本枯竭了的東西正在一點一點的回來。」
陸沉沒有急著接話，他側頭看了木瘋子一眼，隨後說道：「這也是前輩你對風水奇門日漸精深的緣故吧。」
木瘋子笑著擺了擺手，那笑容裡帶著一種自嘲：「我雖然入了風水奇門的門，但走上這一道才知道此道艱難。」
「蹉跎二十載，也沒能有半點建樹。」
「我能擺出風水陣只是其一。」
「其二是，最近這幾年，開始有越來越多的人盯上了我風水奇門的傳承。」
「以前無人問津的東西，如今突然成了香餑餑，隔三差五便有人找上門來，軟硬兼施想要拿到我手裡的東西。」
他頓了一下，語氣低了幾分：「若非我自己聲名不顯，像個瘋瘋癲癲的老頭子四處遊蕩，連個固定的住處都沒有，怕是現在也已經無法在外走動了。」
「可惜了門內的那些師兄弟們，可能不少人要遭了殃啊。」