陸沉只是思索片刻，感覺沒有頭緒之後，就沒有繼續深究真空教聖女的意圖。
那女人既然暗中相助，遲早會露出行跡和自己的意圖。
眼下最要緊的，是解決被困在地宮深處的旱魃。
他轉身走向那癱軟在地，丹田已廢的血丹宗師。
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那人面色慘白如紙，眼中滿是驚懼與求生的渴望。
他見陸沉走來，下意識想往後縮，卻只能無力地蠕動幾下。
「想活命？」陸沉蹲下身，目光平靜地看著他，「我可以給你一個機會。」
血丹宗師的眼中驟然一亮，旋即點了點頭。
一個為了突破境界可以選擇吞服血丹的人，自然不可能在面對生死抉擇的時候，還那麼堅定。
「把你們對付旱魃的手段說出來。」
陸沉指了指上方那些正在逐漸潰散的黑霧。
「這東西的凝聚方法，操控原理，一個字都不許漏。」
血丹宗師看向不遠處的寧青虹，得了她微微頷首的首肯後，才咽了口唾沫，開口解釋。
「那黑霧具體為何能壓制旱魃道果，我等其實也不清楚。」
「這是我主蒼文山傳下來的法門。」
他喘了口氣，斷斷續續道：「需要用活人獻祭，活人的氣血，在極度痛苦，極度怨恨的狀態下死去，方能凝聚成這種東西。」
「越是悽慘，越是怨氣深重的死法，凝聚出的黑霧效果越好。」
「但是。」
他咽了口唾沫，眼中閃過一絲懼色：「操控這些黑霧，難度極大，必須一點一點緩慢進行，如同馴服野獸，稍有不慎，旱魃非但不能被壓制，反而會徹底狂暴。」
「到那時，就再也無法控制了。」
陸沉靜靜聽著，面色平靜如水。
可他的心中，卻有怒火翻湧。
活人獻祭。
極度痛苦。
極度怨恨。
青州兩年大旱，百萬流民，無數慘死。
阿蘅悲慘悽苦一生，末了成為旱魃養料，一筆筆手段，何其相似！
那蒼文山，根本就是一個徹頭徹尾的畜生！
天星府千萬人口，在這種人的掌控之下，如何能好過！
他深吸一口氣，壓下胸中翻湧的殺意，詳細詢問了黑霧的煉製手法、操控訣竅，以及其中種種禁忌。
那血丹宗師為了活命，知無不言，言無不盡。
待問完最後一個細節，陸沉站起身。
他沒有再看那人，只是淡淡開口：「打斷四肢，押回大牢，給他一條活路。」
幾名錦衣衛應聲而上，將那血丹宗師拖了下去。
陸沉閉上眼，心神沉入方才得到的那些信息之中。
萬法通悟的天賦在這一刻全力運轉。
那些晦澀的操控手法，微妙的氣機感應，需要經年累月才能掌握的訣竅一一在他腦海中飛速拆解，融會貫通。
不過盞茶功夫，他已徹底掌握了這黑霧的操控之法。
他睜開眼，抬手虛虛一抓。
上方那些正在潰散的黑霧仿佛受到召喚，緩緩聚攏而來，在他掌心上方凝聚成一團不斷翻滾的暗影。
他心念微動，那團黑霧便聽話地散開，聚攏，再散開，如臂使指。
寧青虹在一旁看著這一幕，眼中閃過一絲驚異。
她也在嘗試。
以她上三品宗師的底蘊，感應那些黑霧的氣機並不難。
可要像陸沉這般隨心所欲地操控，她卻無論如何也做不到。
那需要某種極致的悟性與天賦，不是靠修為高低能彌補的。
她看向陸沉的目光，又多了一層複雜的意味。
這小子……到底是個什麼妖孽？
陸沉沒有在意她的目光。
他只是操控著那些黑霧，緩緩籠罩向旱魃，然後，停了下來。
黑霧只在旱魃身周三尺外凝聚成一層屏障，恰到好處地遏制住那恐怖高溫的蔓延，卻沒有更進一步，沒有去侵蝕，壓制旱魃本身。
寧青虹眉頭微挑：「怎麼？」
陸沉搖了搖頭，目光落在那頭蜷縮在角落的怪物身上。
「我沒辦法用這種手段去對付她。」
寧青虹一怔：「她？」
陸沉的目光沒有移開，聲音低沉：「阿蘅。」
寧青虹的眸子驟然閃過一抹精光。
她何等閱歷？
陸沉這兩個字一出口，她便已猜到了七八分。
「你和旱魃交流過。」這不是疑問，是陳述。
陸沉點了點頭。
寧青虹沉默片刻，看向他的目光變得愈發深邃。
這就說得通了。
陸沉這幾年的崛起速度，實在匪夷所思。
從安寧縣一個默默無聞的小捕快，到設計斬殺邢百川，陣斬雲蒙二皇子，封天賜侯，再到今日能與血丹宗師正面交鋒。
這般進境，已非天才二字所能解釋。
但若他身上也有一枚道果，一切便合理了！
道果主。
寧青虹心中轉過無數念頭。
道果主在朝廷的管控極為嚴密。
每一枚道果的儀式千變萬化，有的平和，有的卻兇險至極。
旱魃便是明證！
一枚道果，便能讓一州之地赤地千里，百萬生靈塗炭。
眼前這個年輕人身上也有道果，且似乎已經完成儀式。
但至今未出亂子，只能說明他的儀式並非那種禍害蒼生的類型。
至於具體是什麼……
那不是她該問的。
她想起朝廷封他「天賜侯」的舉動，此刻想來，倒是頗有些耐人尋味。
不過，既然他已入了朝廷體系，又有這層身份，寧青虹便沒什麼刁難的想法。
她對道果所知甚多，深知這種事，知道得太多未必是好事。
她只是淡淡道：「以後這種事情，切記不要在外人面前提起。」
陸沉點了點頭。
這正是他想要的效果。
他身上異象太多，羅漢道果的秘密不可能永遠藏下去。
與其等別人發現，不如找一個合適的渠道，慢慢透露出去。
寧青虹身份夠高，背景夠深，從她口中傳出的消息，遠比他自己遮遮掩掩要可信得多。
當下，他便將進入秋山後遇到阿蘅的經過，以及阿蘅那悲慘的身世，一五一十說了出來。
從十年前那個祥和的山村，到蒼文山長達十年的謀劃。
從她親眼看著親人一個個慘死，到被迫與旱魃道果融合。
從兩年大旱，百萬流民，到她一次次在清醒時試圖救人，又一次次看著那些人死在離開的路上。
寧青虹靜靜聽著，面色越來越冷。
待陸沉說完，她沉默良久，才開口：「所以你方才問黑霧的操控之法，是想……」
陸沉點了點頭，目光落在那頭蜷縮的怪物身上。
「我猜，這些黑霧能壓制旱魃，並非因為它有多強，而是因為它是由無數人的怨念凝聚而成。」
「阿蘅心底有善，她看見這些怨念，會痛苦，會想要遠離，想要保護那些製造怨念的人不被傷害。」
「而旱魃的本能，卻要保護自身不受侵蝕。」
「這一進一退之間，旱魃的力量就會被不斷收斂。」
他頓了頓：「蒼文山最後出手摘取道果時，應該還有別的後手。但那不是我們能知道的了。」
寧青虹聽完，沉默地看向那頭旱魃。
良久，她輕聲道：
「你想怎麼做？」
陸沉沒有回答。
他只是看著那個蜷縮在角落的身影，看著她周身那因黑霧壓制而黯淡了許多的火焰。
看著她那掩映在灰白長毛之後，仿佛正望著自己的眼睛。