「既然公子爺開口，這頭驢您包圓了，那自然是您的！」
老闆眼珠滴溜溜亂轉，臉上的諂笑幾乎要溢出來，心中更是樂開了花。
一天之內接連來了兩批「肥羊」，這運氣當真是擋也擋不住！
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他搓著手，躬身問道：「小的這就讓後廚大師傅準備起來！」
「不知公子爺想怎麼個吃法？是切片涮著吃？還是大塊滷了？還是取最嫩的裡脊爆炒？」
陸沉卻擺了擺手，做出一副蠻不講理又講究排場的模樣，大喇喇地說道：「急什麼！」
「好好給本公子栓到後院去，用上好的草料餵著！」
「本公子還要在這兒等一位友人，必須得等他到了，這驢才能下鍋！」
老闆聞言，臉上立刻露出為難的神色，搓著手道：「這……公子爺，不是小的不肯，只是這驢子養一天就得多一天的嚼穀……而且它本就是打算今日宰殺……」
話未說完，陸沉便不耐煩地冷哼一聲，打斷了他：「聒噪！」
「區區幾個草料錢，難道本公子還出不起嗎？都記在本公子帳上！少不了你的！」
「哎喲！公子爺您大氣！敞亮！」
老闆要的就是這句話，立刻點頭哈腰地應了下來。
心中對陸沉這「人傻錢多」的紈絝子弟身份更是深信不疑。
「您放心，小的一定給您餵得膘肥體壯，等您朋友來了再宰！絕對新鮮！」
他一邊吩咐精瘦夥計把淚眼汪汪的驢子牽去後院好生「伺候」著，一邊心裡惡狠狠地想著：「這小子果然是頭純正的肥羊！這回肯定能宰他個好價錢出來！」
「就是不知道，這傢伙到底是什麼來歷，只帶了這麼幾個隨從過來，就能在外這麼橫？」
「難不成還真有些背景？」
老闆心中疑惑，想了想之後，最後也還是將這點思慮扔到腦後去了。
陸沉這還是頭一遭頂著這種橫行霸道的富貴公子身份行事，起初確實有些生疏。
為此，出發前他還特意尋了個由頭。
他與安寧縣裡那幾個出了名的紈絝子弟喝了頓酒，暗中仔細觀察揣摩，總算把握到了幾分精髓。
總結下來，大抵便是「看人用眼角餘光」，「說話先嗆聲懟人」，「天王老子來了也不服」。
牢牢抓住這三點，便能學個七八成像了。
他當下便抬起下巴，用眼角瞥著老闆，吩咐道：「少廢話！趕緊給本公子準備一間上房！」
「要最乾淨、最敞亮的！再把你們店裡最好的酒菜，挑那做得精細的，送到房間裡來，本公子懶得在這大堂里跟些粗人擠著吃。」
陸沉這話說的那幾個壯漢忍不住皺眉。
但此時他們卻完全沒有任何辦法，誰都不敢在這個時候貿然頂撞陸沉這位來路看起來就不小的『公子哥』。
「是是是，小的這就去安排！保證是店裡最好的上房，絕對乾淨！」
老闆連聲應著，躬身引著陸沉往後院客房走去。
轉過身時，老闆臉上笑容瞬間消失，暗暗啐了一口，心裡罵道：「呸！狗日的富家少爺，毛病真多！驕奢淫逸的東西！」
陸沉帶著紅拂住進了那間所謂最好的上房。
黃征則按照「規矩」，去了夥計引導的大通鋪。
這並非陸沉苛待下人，而是必須維持「人設」。
哪有驕縱的富家公子會讓護衛僕役也住上房的？
能讓其睡在屋內的大通鋪，已算是「寬厚」的主家了。
更多的護衛通常都是睡馬棚或者柴房。
回到那間陳設簡陋卻已是野店最好的上房，陸沉先是默不作聲，任由紅拂上前替他解開裘袍的系帶，脫下那件厚重的外袍。
他側耳傾聽著門外走廊乃至院落中斷斷續續的動靜，確認並無異常後，這才走到桌邊坐下。
遂即臉色沉靜地開口：「這家野店，恐怕比我們想的還要兇險。」
「他們做的，未必只是尋常劫道剪徑，謀財害命的買賣。」
紅拂正將裘袍掛好，聞言動作微微一滯，也壓低聲音，湊近了些問道：「少爺，您可是又發現了什麼不對勁的地方？」
陸沉目光微冷：「你可曾覺得，方才店堂中那頭待宰的驢子，有何異常之處？」
紅拂蹙起秀眉，仔細回想了一下，搖了搖頭：「奴婢只覺得那驢子眼神可憐得很，像是通人性，頗有靈性，別的……倒沒看出什麼特別奇怪之處。」
「眼神可憐？通人性？」
陸沉嘴角勾起一絲冰冷的弧度，聲音低沉：「那是因為，它根本就不是一頭真正的驢子。」
他頓了頓，一字一句道：「那頭『驢』，是人！」
「什麼？！」
紅拂驚得猛地捂住嘴，才沒讓自己叫出聲來。
一雙美眸瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚駭：「可……可那明明……」
那分明就是一頭活生生的驢子啊！怎麼會是人？
陸沉眼神凝重，聲音輕卻清晰：「師父曾與我說過，江湖之奇，遠超常人想像。」
「奇門之下，尤有下三脈，專研各種陰毒詭譎、駭人聽聞的旁門左道。」
「其中便有一術，名為『造畜』。」
他看向紅拂，緩緩解釋道：「最初等的，不過是尋那尚未長成的幼童，用特製的藥水浸透狗皮、猴皮，生生粘貼合在孩童身上，做出能人言、會作揖的『人犬』、『人猴』，賣給走江湖的戲班子，用以騙取賞錢，其狀慘不忍睹。」
「而更為高明、也更惡毒的手段。」
陸沉的聲音帶著一絲不易察覺的寒意：「則是能將活生生的成人，用邪法秘藥，硬生生變成驢、騾、乃至牛馬等牲口！」
「外表與尋常牲畜無異，實則內里仍是人的心智，眼睜睜看著自己被宰割販賣，卻口不能言，身不能抗，受盡酷刑而亡！」
紅拂聽得渾身發冷，臉色都白了幾分。
這等可怕的事情，她簡直是聞所未聞。
光是想像那場景，就讓她胃裡一陣翻江倒海。
紅拂的聲音帶著一絲顫抖，原本只以為是遇到尋常黑店，至多下些迷藥劫掠錢財，沒想到這潭水竟深不見底，如此邪惡可怖。
「靜觀其變。」
陸沉的神色卻異常冷靜，甚至眼底還隱有一絲躍躍欲試的光芒。
「我方才已暗中交待過老黃，讓他故意露些破綻，放出些『餌料』，看看這店裡的人上不上鉤。」
他頓了頓，語氣帶著一種掌控局面的自信：「況且，咱們也不是毫無準備。」
他心念微動，感應著識海中那枚散發著淡金光芒，蘊含著破邪誅孽力量的【斬妖吞孽符】。
此符正需斬妖除孽方能壯大，眼下這邪祟橫行的黑店，豈不是送上門的「資糧」？
「正好，拿他們試試刀。」
陸沉心中暗道，面上卻依舊波瀾不驚。