小桃趁機起身前去開門。
劉敏中留在了房間內等候。
他手指夾著眉筆來迴轉動，視線看向了桌面上的那疊稿紙。
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倏忽之間，他的瞳仁縮成了一道綠色的豎線，緊接著又恢復原樣，眼中露出了幽深的目光。
門口。
孟騏驥在看見小桃之後愣了一下。
「什麼事？」
小桃輕聲詢問，心中有些奇怪。
平時這裡是不會有侍者前來的。
「噢，胡總管讓我來給議長送點熱牛奶，酒會之前先暖暖胃，這樣對身體好些。」
孟騏驥一邊說話，一邊小心翼翼地取出了裹在外套內的玻璃瓶。
他故意將嗓門扯大了些，好讓屋子內的人也能聽見。
小桃微微蹙起眉頭，認真地打量了一下孟騏驥，覺得有些面生，便問道：「新來的？」
「是的，請您多多關照！」
孟騏驥十分恭敬地向小桃鞠了一躬。
能出現在這棟樓里的姑娘自然不是什麼普通侍女。
從衣著打扮和談吐氣質就能看出來，眼前這位溫香軟玉般的女子多半就是劉議長的紅顏知己了。
說起來劉議長曾經也只是議會機關里一個連編制都沒有的文員，而現在卻已經是一區議長。
出則指點江山，入則紅袖添香，真是令人羨慕啊。
孟騏驥忍不住往門內瞄了一眼，心中充滿了嚮往。
小桃注意到了孟騏驥的神情，接過牛奶猶豫了一下後說：「這裡不是你該來的地方。」
說完，她便迅速關上了房門。
孟騏驥盯著門扇愣了片刻，轉身朝著宴會廳走去。
確實，這棟小白樓不是他這種侍者該來區域。
他從外套內掏出那份早餐里的麵包邊走邊吃了起來。
專供的高檔貨，口感格外香甜，是他長這麼大從來沒有嘗過的滋味。
僅僅只是一小口，就讓人回味無窮。
不久，孟騏驥返回了宴會廳，他沒有理會神色詫異的領班，徑直去了後廚幫忙。
兩個小時後。
幾輛行政轎車緩緩駛入山莊，在侍者的引導下停在了宴會廳外。
門口鋪著紅毯。
侍者們分列兩排。
站在外面的幾人同時上前打開車門。
孟騏驥一隻手墊在門框上沿，笑容滿面地說：「歡迎光臨！」
同時他又比別人多做了一步，伸出另一隻胳膊送到車門跟前當做乘客的扶手。
後排座中，秦大海瞥了眼孟騏驥，輕輕盪開對方的胳膊，不緊不慢地下了車。
他身姿挺拔地環顧四周，遠處山清水秀，近處樓台相連，眼前的宴會廳還沒進去，但奢華之氣已經撲面而來。
這時，從前車下來的行署署長孫承道走到秦大海身旁笑呵呵地打趣道：「還是咱們的劉大議長會享受啊。」
秦大海默不作聲地點了點頭。
他還是頭一次來這種地方，心中略微有些不適應。
「哦？秦組長大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊。」
劉敏中從門中出迎，見到秦大海不禁有些意外。
他可沒有邀請這位調查組的組長。
不過只用了一秒他就明白過來，這是孫承道請來鎮場子的。
秦大海開玩笑道：「劉議長過譽了，難道我秦大海不來，您這裡就是陰暗的嗎？」
劉敏中和秦大海對視一眼，面不改色地打了個哈哈，旋即邀請兩人入內落座。
沒多久，其他客人陸續抵達。
主桌之上，總共坐了八個人。
劉敏中給秦大海一一作了介紹。
監察署的署長、聯合大學的副校長、區法院的首席法官、聯合新聞廣播分社的社長，還有一位是長生集團的執行總裁。
秦大海放眼掃去，大概明白劉敏中想幹什麼了。
這是在給他的競選對手孫承道秀肌肉，想要不戰而屈人之兵。
除了行署，劉敏中的關係網已經遍布規劃區的政商兩界。
怎麼看，今年的競選都是勢在必得。
他是想讓孫承道體面讓位。
劉敏中舉了一杯，說了點場面話後眾人便打開了話匣子，開始閒聊起來。
那名新聞社長拍了拍啤酒肚，神秘兮兮地說：「諸位都聽說了嗎？我們和帝國的首輪談判已經有了一些成果。」
「哦？快說說。」長生集團的執行總裁瞬間放下了酒杯。
旁邊的副校長笑著打趣道：「不愧是搞新聞的，消息就是靈通。」
「那是，我這裡可是總社給的一手消息。」
「別賣關子了，大伙兒都等著呢。」
新聞社長掃是一圈，見吊足了眾人胃口，這才慢悠悠地說：「帝國那邊開出了條件，要求向我們派出一支使團進行為期半年的考察，在那之後才能開啟第二輪談判。」
「考察？考察什麼？」監察署的署長好奇地問道。
「誠意，對於和平的誠意。」
新聞社長一臉不屑地嗤笑起來。
在他看來這簡直就是對己方的侮辱。
考察誠意？
那麼要做到什麼樣才是誠意足夠？
總不能讓己方交出艦隊自廢武功吧？
那樣的話乾脆直接宣布投降算了。
「我們答應了？」聯大副校長皺起眉頭髮問。
「不然你以為我為什麼會收到總社的通稿？聯合日慶典的時候就會開始鋪天蓋地的宣傳。」
新聞社長輕哼一聲，對這樣的結果十分不滿。
嘭！
首席法官一巴掌拍在了桌子上，臉色凝重地痛斥道：「聯合黨這幫懦弱之輩，簡直是奇恥大辱！」
其他幾人紛紛出言附和。
首席法官又憤恨地說：「就該和可惡的背叛者戰鬥到底，徹底征服他們！現在這樣怎麼對得起那些戰死的海軍將士？」
話題有些走偏。
眾人安靜下來。
法官突然想起秦大海就是聯合黨人，神色開始變得尷尬。
劉敏中冷冷瞥了法官一眼，語氣中帶著警告：「今天酒會，不談這些。」
說完，他又扭頭看向秦大海：「不論是守護黨還是聯合黨，都是為了聯合政府的公民們能夠過上安穩日子，雖有分歧，但目標一致。」
「劉議長說的是。」
秦大海露出了違心的笑容。
目標一致？
為了公民？
哼！
簡直是厚顏無恥。
他腦海中閃過了「暴風眼」號的殘骸、兒子的笑臉、季建業的模樣......
哪一件和守護黨沒有關係？
即使真的要和背叛者死戰到底，那在這之前也得先將守護黨的這幫蟲豸完全消滅！
孫承道全程笑而不語，仿佛是個透明的吃瓜群眾。
守護黨和聯合黨一個主戰一個主和，看似是路線不同，實則是道路不同。
路線是方法，道路是方向。
孰對孰錯，只有時間才能給出回答。
他既不是守護黨人，也不是聯合黨人，所以並不想對此發表意見。
劉敏中微微一笑，回頭對身後的管家胡忠吩咐道：「開始吧。」
胡忠點了點頭，旋即招呼上菜。
酒會正式開始。
舞台上，簾幕拉開。