爾泰聽出她話里的委屈，心裡一緊。
「我……」他剛要解釋，又咽了回去。
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這些日子，他確實忙得腳不沾地。上值、探查、暗中梳理蕭劍的來路，一件接一件，壓得他喘不過氣。
他以為小燕子能體諒，可一看見她微微發紅的眼角，心裡那點藉口全說不出口了。
「是我不好。」他把她的手貼在自己臉上，低聲道，「這幾日累著你了，我忙完了，往後早些回來陪你。」
小燕子不吭聲。
爾泰知道她懂道理，知道他忙，可女人懷了身子，心裡總有些委屈是無來由的，像春天的柳絮，沾得到處都是，說不清道不明。
何況，他們久別分離，小燕子依戀成性，心底缺著安全感，他怎會不知。
果然，過了一會兒，小燕子終於扭過臉來看他，眼圈紅紅的，卻硬撐著不肯掉淚：「你以前再忙，也知道叫人傳個話。」
「如今倒好，我每天等啊等，等到睡著了，你還沒回來，我醒了你又走了。」
爾泰心口一酸，把她往懷裡攏。
小燕子掙了一下，到底沒掙開，順勢靠在他肩上，嘴角垮著，低聲囁嚅：「爾泰。」
「嗯？」
「你是不是……在外面有了別的女人？」
爾泰差點一口氣沒上來，哭笑不得，伸手輕撫她隆起的肚子：
「你們娘倆還不夠我操心的？哪兒有什麼別的女人？小祖宗，我恨不得把自己劈成兩半，一半替皇阿瑪效力，一半守著你，我這輩子就操心你一個就夠了！」
小燕子眼裡蓄滿了淚水，晶瑩瑩的，將落未落。
她咬著下唇，腮幫子微微鼓起，明明是在質問他，卻因為那兩汪眼淚和微紅的鼻尖，顯得楚楚又可愛。
「你就會說好聽的。」小燕子噘嘴。
「那我摸摸良心……」他拉著她的手往自己胸口按，「你聽聽，跳得快不快？都是被你嚇的。」
「哼，你天天往外跑，回來也不理我。」她聲音帶著鼻音，撒嬌里夾著真委屈：
「我知道你忙，我就是……我就是……，」她哽咽一聲，「以前你走哪兒都帶著我，現在連話都跟我說不上幾句。」
小燕子抬起頭看著爾泰，他今日穿了官袍，眼底的青黑比出門時更重了，嘴唇也有些乾裂。
他是真的忙，是真的累，不是在外面做什麼別的事。
她都知道。
可她還是覺得委屈，酸酸澀澀，軟軟的想讓他抱抱她又說不出口的委屈。
爾泰伸出手指捏了捏她微微鼓起的腮幫子，又低頭親了親她的發頂，語氣里滿是無奈和寵溺：
「我是在查一些事。等忙完了這一陣，我天天陪著你，哪兒都不去。」
「什麼事這麼急？」
「一些公務。」爾泰含糊道，怕她追問，忙轉了話頭，「對了，明月說你今兒又沒好好吃飯。你不吃，孩子也不吃，回頭生出來瘦巴巴的，可別怪我。」
小燕子繃不住，嘴角彎了一下，又趕緊壓下去，推他一把：「少貧，你才瘦巴巴的！」
爾泰見她笑了，鬆了口氣，正要再說幾句軟話哄她，門外傳來阿德的聲音：「二爺，蕭劍來了。」
小燕子眼睛一亮，撐著手就要坐起來。
爾泰嚇得趕緊扶住她：「慢點！慢點！我的小祖宗，你肚子裡揣著一個，仔細些，小心……」
小燕子被他念叨得耳根發熱，嘴上嫌他囉嗦，眼底卻全是笑，到底依著他，由他半扶半抱著，一步一步往外挪。
蕭劍已經進了正廳。
他今日穿一件青灰長衫，一見小燕子挺著肚子被爾泰小心翼翼護著出來，眉頭微皺，快步迎上前：「慢些走，別急。」
小燕子扶著腰，笑嘻嘻地拉住他的袖子：「哥，你來怎麼不早說一聲，這個時辰吃過飯了沒有？」
蕭劍上下打量她一眼，見她臉頰圓潤了些，氣色尚好，才放心笑道：「吃過了。我來看看你。」
「這幾日空閒，給你打了支銀簪，正好送過來。」他從懷裡掏出一個小布包，塞進小燕子手裡。
小燕子打開一看，一支小巧的銀簪，上面雕著振翅欲飛的燕子，活靈活現。
她愛不釋手，翻來覆去地看：「真好看！哥你手真巧！」
蕭劍趁她低頭，朝爾泰使了個眼色。
爾泰心領神會，攬住小燕子的腰，笑著哄她：
「小燕子，你哥難得來一趟，你去廚房讓明月做幾碟點心，再燒壺好茶。我記得還有一罐皇阿瑪給的桂花蜜，沏上。」
小燕子正高興，不疑有他，捧著銀簪就往外走。蕭劍在身後叮囑：「慢點兒！」
「知道啦！」小燕子脆生生應了一句，繞過迴廊去了。
爾泰回身對阿德吩咐：「跟著少奶奶，別讓她走快了」，便引著蕭劍進了書房，反手把門關嚴。
「出什麼事了？」爾泰開門見山。
蕭劍走到窗前，往外頭掃了一眼，才轉過身來，壓低聲音：「有人盯上我了。」
爾泰神色一凜：「多久了？」
「五天換了四撥人，」蕭劍頓了頓，「起初我沒在意，我進出本就謹慎，可這幾日不論我走哪條路，總能在拐角、茶攤、橋頭上，瞧見一兩張生面孔。」
「昨晚更明目張胆，直接在我院外的樹上蹲了一夜。」
蕭劍眸色冷厲：「我試過甩他們，甩掉了又換人跟上來。手腳利落，訓練有素。」
爾泰皺眉：「他們可曾動手？」
「不曾。」蕭劍搖頭，「這是最要緊的地方，他們不近身，不下手，只遠遠綴著，像在記我的行蹤。」
「記下你見了何人，去了何處。」爾泰緩緩接上，聲音沉了下去。
蕭劍看他一眼，難得露出一絲讚許：「正是。我換了三迴路子，繞了兩條河，甚至還特意進了一回當鋪，從後門出去。可當夜回去，發現院牆外頭的泥地里，多了一枚腳印。」
爾泰在屋裡踱了兩步，腦子飛快地轉。
他停下腳步，心中一動，試探道：「大哥，你一個江湖人，可曾得罪過誰？還是身上有什麼他們想要的東西？」
蕭劍沉默了一瞬：「我不知道，只怕不是得罪，是礙著了。」
「礙著什麼？」
蕭劍不答，走到窗前，把窗縫推開一絲，院外夜色沉沉，隱約有風聲。
爾泰盯著他看了一會兒。
蕭劍目光坦然，可爾泰總覺得他知道的比說出來的多。
他這個大舅哥身上有太多說不通的地方，一個江湖人，武功高得離譜，言談舉止間卻透著官宦人家的底子。
跟小燕子相認時拿出的信物，樣式舊得不像民間之物，他對京城的路數熟得不像外人，可偏偏自稱「鄉野之人」。
爾泰心裡串聯著這些日子查到的東西，忽然想到一種可能，那些人盯蕭劍，目的不在蕭劍本身，而在他身上牽著的某條線。
「大哥。」爾泰沉聲道，「你是不是在查什麼？」
蕭劍看了他一眼，還是沒答。
「那些跟蹤你的人，是不是也在查同一件事？」
蕭劍淡淡開口卻答非所問：「你別管這件事。護好小燕子就行。」
他看向爾泰，唇角勾起一抹極淡的笑意。既有對這個妹夫的試探，也藏著幾分不願將人拖入泥沼的顧慮，眼底沉沉，辨不清真實情緒。
他往前微傾身子，只有二人能夠聽見：「福爾泰，你要真想知道，我可以告訴你一些事。但知道了，你就脫不了身了。」
說這話時，他目光牢牢鎖著爾泰的眉眼，一半是想瞧瞧此人究竟有幾分膽量，敢不敢趟進這灘渾水。
一半又暗暗存了退路，若是對方退縮，於妹妹於整件事，反倒少一重牽連。
那點淺淺的弧度掛在唇角，看不出是期許，還是觀望。
爾泰笑了：「從你和小燕子相認的那一刻起，我還能脫身嗎？她是我的妻，你是她的兄長，你的事就是我的事。」