日子像庭院裡緩緩飄落的花瓣，悄無聲息地划過。
小燕子整日靜坐在窗邊，不言不語，連飯食都極少動。
往日裡靈動的眉眼，如今只剩一片死寂，蒼白的小臉沒半分血色，身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。
唯有偶爾垂落的淚水，證明她還在熬著這份蝕骨的傷心。
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紫薇日日守在她身邊，寸步不離，看著她這副模樣，心疼得時時偷抹眼淚。
她握著小燕子冰涼的手，想責怪永琪嗎？可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
她見過永琪得知愉妃自戕時的慌亂，見過他守在景陽宮床前憔悴不堪的模樣，見過他望著宮外方向無聲落淚的模樣。
她知道，他不是不愛，是再無他法。
愉妃那日白綾懸頸，九死一生才救回來，若他不肯妥協，再有個三長兩短，他便成了無母之人，更要背負不孝的千古罵名。
身為皇子，就沒有隨心所欲的資格，親情在前，生死相逼，他沒得選。
紫薇只能輕輕拍著小燕子的背，一遍遍地安慰著她。
爾泰今日依舊立在小燕子偏殿的廊下，像一尊沉默的石像。
可眼底滾燙的情愫，早已衝破了道義與情義的枷鎖，藏不住，也壓不下。
永琪的痛，是孝道與愛情的兩難，可他的痛，是喜歡卻不能言，是想護卻不能近。
是明知自己更在意她，卻只能站在遠處，做個無名的守護者。
他的愛，藏得太久，太久。
看著她與永琪相戀，他逼著自己退後，以護衛朋友的身份守在遠處，看著她歡喜，看著她明媚。
他自己為情所困，心甘情願。
以為只要她幸福，自己便可一生緘默。
可他沒料到，這份幸福會碎得如此徹底。
永琪的妥協，爾泰並非不理解，可理解歸理解，心底的怨與疼，卻絲毫不減。
他知道自己不該，可愛意作祟，他控制不住。
這幾天他也常常在無人的深夜，望著寢殿的孤燈，一遍遍問自己。
若是沒有永琪，若是沒有這深宮枷鎖，他是不是早就可以光明正大地站在她身邊，護她一生安穩，免她顛沛，免她傷心。
這份念頭越來越烈，他依舊敬重永琪，依舊念及過往情分，可這份敬重，再也蓋不住他對小燕子的偏愛。
他看著紫薇陪在小燕子身邊，滿是心疼卻束手無策。
看著明月彩霞她們嘆息，卻無人能真正暖她的心，便愈發堅定——這世上，能護她的，不只有永琪，還有他福爾泰。
風起了，吹得他眼底泛起微紅。
……
一道宮牆將小燕子和永琪隔成兩端，小燕子被困在這深宮牆院裡，熬過了一個又一個漫長晨昏。
起初是日夜不休的思念，後來是蝕骨鑽心的隱忍，再到如今，眉眼間的愁緒早已凝落成霜，連笑都成了奢侈。
紫薇看在眼裡，急在心底，日日變著法子想逗她開懷，卻次次都收效甚微。
這日，爾康爾泰尋了個日頭和煦的午後，來到漱芳齋，與紫薇一同軟語央求，硬是拉著小燕子出了偏殿，往湖心亭而去。
兄弟兩人遵著近身護衛的職責，跟在她們身後幾步遠的地方。
御花園的風帶著荷花的清香，漫過走廊的朱紅欄杆，繞過層層疊疊的假山，吹進了臨水而立的湖心亭。
本該是消解愁緒的好去處，可落在小燕子眼裡，卻只剩滿目繁華皆寂寞。
她腳步緩緩，踩著地上散落的花瓣，每一步都走得極輕，目光漫無目的地掃過周遭景致，卻沒有一處能入得心來。
這裡的每一條小徑，都曾有她與和永琪並肩走過的痕跡。
那些溫熱的過往，如今都成了刺心的回憶，觸景便生疼。
紫薇緊緊挽著她的手臂，刻意挑著輕鬆歡快的話題，只想將她從鬱結的思緒里拉出來。
小燕子勉強勾起唇角，露出一抹極淡極勉強的笑意。
爾泰在看到小燕子微微一笑時，冷峻的面容終於也跟著軟了一分。
小燕子紫薇並肩撫在朱紅欄杆上，鬢影衣香，與滿湖的景色相應，美的像一幅畫。
爾泰不動聲色，摺扇輕扣掌心，看似從容，實則眼角餘光隨著那道粉色身影，半點不曾真正移開。
爾康看著自己的弟弟，忽然開口：「你的心意，她至今也不曾知曉。」
話音落下，空氣一時靜謐，只有帶著荷香的清風淡淡掠過。
爾泰聞言指尖微頓，溫和的唇角淡了些許，眼睛裡的柔光也悄然黯了下去。只淡淡嗯了一聲再無多言。
這時。
一道身著石榴紅繡旗裝的身影帶著兩名宮女，伴著釵環叮噹行至近前。
欣榮臉上掛著明艷的笑，一來就牢牢鎖住小燕子的身影，擺明了是專程而來。
小燕子抬眸撞見她的眼神，只覺後背瞬間涼透，帕子被揉出深深的褶皺，心底那點自欺欺人的平靜，瞬間裂了縫。
她面上不顯，脊背挺得筆直，用皇家格格的身份與氣度，死死裹住自己的脆弱。
欣榮徑直走到她面前幾步遠的地方站定，笑意盈盈，一字一句，慢悠悠砸在小燕子心上：「我當是誰好雅興，原來是還珠格格！」
她微微欠身：「見過格格！」
小燕子頷首向她回禮。
「剛從景陽宮陪永琪商量婚事出來，想看看這湖心亭的景兒，沒想到就碰上了格格，倒真是巧。」
她刻意加重了陪永琪三個字，目光死死盯著小燕子的臉，不放過一絲一毫的變化。
見小燕子不語，又往前湊了一步，掃過眾人：「既然大家都在，又都是永琪的知己，理應和大家分享一樁喜事！」
「我與永琪的婚期定在下月初二，皇上親賜了賀禮，整個景陽宮已經開始籌辦喜事了，愉妃說定會把我們的婚禮辦的風風光光，不負永琪和臣女。」
小燕子轟的一聲大腦嗡鳴，血液仿佛瞬間凝固，喉間發緊，心口像是被一隻手狠狠攥住，細碎的疼密密麻麻蔓延開來。
腦海中只剩下婚期，風風光光，這幾個字來回徘徊，反反覆覆。
紫薇急忙上前扶住小燕子的手腕，眼神無聲詢問著她，小燕子沖她搖搖頭。
欣榮就是要小燕子知道，她才是那個被滿宮認可的五福晉！
她知道永琪對小燕子一往情深，更清楚若不是愉妃自戕，她和永琪的婚事絕不會順理成章，畢竟皇上如此偏愛這個還珠格格！
好在太后對她厭惡不滿，想到這裡，欣榮的眉頭才微微舒展。
小燕子長長的睫毛不住顫抖，眼眶飛快泛紅，生理性的淚水瞬間涌到眼底，差一點就要落下。
她能清晰感受到欣榮灼熱又得意的目光，那目光里全是期待，期待她落淚，期待她失態，期待她歇斯底里。
可她不能。
她緩緩抬眼，眼底的水汽被強行逼退，只剩一片近乎死寂的平靜，臉色白得像紙，卻依舊扯出一抹極淡的笑意，聲音輕得幾乎發顫，卻咬字清晰：「恭喜，欣榮！」
「我想著，總歸要親口告訴你才彰顯我的誠意，畢竟你算是他從前最在意的人，現在也總該認清現實，他往後便是我的夫君了。」
這話徹底戳中痛處，她死死咬住下唇，借著痛感穩住自己的身形。
沒有哭鬧，沒有怨懟，只有強撐到極致的體面。
欣榮眼底閃過一絲詫異，隨即又湧上不滿。
她沒有等到預想中的失態，笑著補了一句，字字誅心：「等大婚那日，我定會提前派人給格格送來請帖，還望當日親自能來觀禮，也算是全了往日的情分。」
她不能破壞她在永琪心中的形象，只能故意宣婚，就是要逼小燕子親眼見證這場屬於他們的喜事，把她最後的一絲妄念徹底碾碎。
欣榮話里話外的炫耀與嘲諷昭然若揭，小燕子喉間微哽，正要開口，身旁一直默默佇立的爾泰忽然動了。
他身著湖藍勁裝，身姿挺拔如松，始終寸步不離守在小燕子身後。
爾泰早已將這一切看在眼裡，他看著小燕子強撐的模樣，看著欣榮咄咄逼人的姿態，周身的溫度驟降。
他眼神冷冽如冰，直直看向欣榮，那冰冷的目光，讓欣榮臉上的笑意都僵了一瞬。
他不等欣榮再開口，不動聲色地擋在小燕子身前，隔絕了她所有的惡意。
爾泰聲音不再溫和，帶著不容置疑的威嚴，卻依然守著禮數。
「既然良辰已定，便應安心備嫁，過往之事，無需再提！今後大家各自安好便是！」
爾康看了爾泰一眼，明白這是他對小燕子才獨有的庇護。
他上前，來到小燕子身旁，和紫薇一左一右守護著。
「欣榮格格，小燕子方才祝福已是真心，大婚乃是喜事，格格還是專注自身為好！」
爾康護小燕子之意顯而易見。
「欣榮格格！」紫薇已經忍了她很久。
她上前半步親昵的挽住小燕子胳膊，悄悄用力握了握她的手，給她安撫。
再看向欣榮時，臉上依然掛著得體的笑容，語氣卻帶著幾分鋒芒。
「欣榮格格大婚在即，怎麼不忙著籌備喜事，何必特意過來向還珠格格多說這些，豈不是憑白擾了心境？」
欣榮臉色微僵，正要反駁，小燕子一點也不給她機會。
她掩去眼底的濕意與痛楚，再抬眸時，只剩一片清冷的淡然。
她艱難地勾起一抹淺得幾乎看不見的笑，聲音輕緩卻擲地有聲。
「欣榮格格如此揪著旁人過往，反覆試探，專門告知，反倒落了下乘，顯得自己患得患失！」
「若剛才的話傳了出去，恐怕別人只會議論，未來的五福晉心胸狹隘，連一段早已落幕的往事都容不下，有失體面！」
小燕子說完胸口微微起伏，她必須扳回一局。
她的反應太過平靜，只能讓欣榮眼底的得意更盛。
小燕子吞下所有的委屈與心碎，維持著最後一點尊嚴，不讓自己在情敵面前，露出半分狼狽。
欣榮被懟得臉青一陣白一陣。
原本占盡上風的欣榮，一時語塞，進退兩難。
他們一人威懾，一人敲打，兩人回懟。
欣榮看著眼前陣仗，知道自己再逗留下去只會自取其辱。
她深深地瞥了小燕子一眼，終究是咽不下這口氣，卻只能甩了甩衣袖，氣急敗壞地轉身離去，再沒了來時的風光得意。
小燕子贏了體面，扳回了一局。
可只有她自己知道，心口的痛，半點沒少，只是硬生生藏在了那副強裝的淡然之下。