蘇晚濤們走了後，林之硯一直陪在蘇晚禾身邊，安慰著她，鼓勵著她。白天他們在蘇晚禾家，晚上就帶蘇晚禾到自家，讓她和二姐林之玲一起睡。蘇晚禾仍然感受著家的溫暖。
大約第十天，蘇晚濤一個人先回家了。蘇晚禾迎上前趕緊問：「大哥，媽的病怎麼樣了？他們怎麼沒有回來？」
蘇晚濤面露笑容說：「沒事，經過醫院檢查，判斷是腰椎間盤突出嚴重，是腰椎間盤突出壓迫神經，導致右側神經失靈，導致肌肉萎縮。五天前做了腰椎手術，這幾天一直在恢復中。估計出院後就會慢慢好起來！」
蘇晚禾聽聞此言，終於鬆了一口氣，心情也逐漸好起來了。蘇晚濤說完就回了自家的院子，恰好林之硯進來了，蘇晚禾開心地告訴了他，林之硯也放下心來。蘇晚禾特別開心，一下子撲進林之硯的懷裡，狠狠地親了他一下。
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蘇晚禾家的炕桌被擦得鋥亮，陽光透過窗欞落在攤開的書本上，林之硯正給她圈畫《現代漢語》里的難點，筆尖划過紙面的沙沙聲，混著灶台上水壺的輕鳴，像支安穩的曲子。
「這個複句劃分總弄錯，」蘇晚禾皺著眉戳了戳書頁，林之硯便拿起鉛筆，在例句旁畫了棵小小的「樹」，「你看，主謂短語是主幹，修飾成分像枝椏，這樣是不是清楚些？」他抬頭時，鼻尖差點碰到她的額角，兩人都笑了，眼底的光比窗外的日頭還暖。
午後的時光總過得慢。林之硯幫著掃院子，蘇晚禾就蹲在廊下擇他帶來的青菜，偶爾抬頭看他揚起掃帚的身影，嘴角總忍不住往上翹。學做飯時更是熱鬧，蘇晚禾往鍋里倒油，油星子濺起來，她嚇得往後躲，林之硯伸手就把她護在身後，自己卻被燙紅了手腕。「我來我來，」他笑著把她推到一邊，笨拙地翻炒著雞蛋，金黃的蛋液裹著蔥花，香氣漫了滿院。
正忙得團團轉，院門口忽然傳來輕笑聲。林之玲站在那兒，看著蘇晚禾踮腳給林之硯擦汗，林之硯反手替她理好額前的碎發，兩人配合著把炒好的雞蛋盛進盤子，動作熟稔得像做了千百遍。
「娘讓我來叫你們回家吃飯，」林之玲走進來，目光落在那盤賣相不算好卻透著暖意的炒蛋上，眼底漾起欣慰的笑，「看來不用叫了，你們這兒比家裡還熱鬧。」
蘇晚禾的臉騰地紅了，林之硯撓了撓頭，把盤子往她面前推了推：「二姐嘗嘗？晚禾教我的。」林之玲笑著嘗了一口，連連點頭，心裡卻默默嘆著——這兩個孩子，從小就好得像一個人，如今眼裡的牽掛藏都藏不住，往後啊，定是能成的。
回到家，林之玲把這光景學說給爹娘聽，林母納鞋底的線頓了頓，望向窗外：「贊贊和燕燕，打小就親，能走到一起，是福氣。」林父抽著香菸，嘴角也噙著笑，煙圈慢悠悠地飄向房梁，像把多年的期盼都裹了進去。
夜幕降下來時，炕桌上的書本換了模樣，林之硯在寫畢業論文提綱，蘇晚禾趴在旁邊看他寫字，指尖無意識地划過他握筆的手。忽然停電了，屋裡只剩煤油燈昏黃的光，映得兩人的影子在牆上輕輕晃。
「之硯，」蘇晚禾忽然湊上前，聲音帶著點不易察覺的顫，「今天真好。」沒等他回應，她已經踮起腳，輕輕吻住了他的唇。這一次沒有慌亂，只有綿長的溫柔，像把積攢了二十多年的心意，都揉進了這帶著煤油煙氣的吻里。林之硯的手慢慢環住她的腰，感受著她貼近的心跳，窗外的風颳過樹梢，屋裡的煤油燈輕輕搖曳，把這一刻的溫暖，拉得格外長。
十點鐘了，林之硯幫著蘇晚禾收拾好門窗，就又和蘇晚禾回到自家，讓她和二姐一起睡。
第二天中午孫完虎和喬紅兒來了，提著一個包，是給蘇母買的營養品。喬紅兒已經畢業了被分配到青雲鎮的縣中醫醫院裡做了一名護士。孫完虎也畢業被分配到衛中縣城的工商銀行里上了班。兩個人都高高興興的，今天過來看看蘇母，沒想到蘇母去了省城治療。
蘇晚禾給孫完虎和喬紅兒倒了水，炕桌上擺著一盆油果子，香氣漫了滿屋。「你們是沒瞧見，前幾天在縣城碰到李發海，」孫完虎咬了口油果子，碎屑掉在衣襟上，「當年總抄我數學作業的傢伙，現在開了家農資店，雇了兩個人，見了我還問你們兩個呢，說後悔當初沒聽余老師的話好好學。」
喬紅兒擦了擦手，接過話頭：「於金菊你還記得不？高中總扎倆麻花辮那個，上次去衛中縣培訓碰到了，嫁了個醫生，懷裡抱了個胖娃娃，說在縣醫院藥房上班，日子過得踏實。就是提起姚廣志，嘆了好幾口氣——聽說他做生意賠了，現在在工地搬磚呢。」
蘇晚禾輕輕碰了碰林之硯的胳膊，低聲道：「初中去世的那個楊志森，他妹妹去年考上了咱們學校，跟我提過，說哥總在夢裡教她做物理題。」
「說起來，田國河在省外貿上班，前陣子寄了包南國糖來，」孫完虎趕緊岔開話題，「還有姚菊花，聽說跟梁廣元分了，嫁去了鄰省，開了家服裝店，同學們說生意很好，看著挺紅火。」
喬紅兒笑了笑：「最沒想到是孫萬蘭，當年跟李河民早戀被余老師抓去談話，哭得上氣不接下氣，現在倆人在縣城開了家超市，去年國慶同學會見了，哦，你們兩個沒有回家，她抱著娃給我們遞喜糖，余老師還坐主桌呢。」
林之硯說：「明子和喬黑兒也秋天畢業呢！」
孫完虎接著說：「明子一定要和我上同樣的學校，結果上了河中金融專科學校。」
喬紅兒說：「黑兒也學了護理，今年秋天畢業，金城醫學專科學校。她想留金城。」
四個年輕人圍著炕桌，你一言我一語地數著舊人舊事，油果子的香氣混著窗外的寒氣，把那些青澀的、遺憾的、溫暖的過往，都釀成了唇邊的嘆息與笑意。蘇晚禾看著林之硯眼裡的光，忽然懂了——所謂同學一場，就是多年後再聚，還能笑著把當年的糗事翻出來曬，仿佛那些日子從未走遠。
蘇晚濤在梁家墩梁先生的診所里上了七八天班，又去了省城醫院。三天後蘇文玉蘇晚濤蘇晚秋陪著蘇母回家了。班車坐到青雲鎮，他們叫了一輛桑塔納拉著回到杏樹灣的。
林母和蘇晚禾的大嫂在蘇家門前放了一大堆火，大家扶著病人讓大火燎了燎，意思是把晦氣都沖一衝。一起陪護的蘇文玉蘇晚濤蘇晚秋都來回在大火上燎了，然後才扶著病人進了門。
家裡被蘇晚禾的大嫂收拾得溫暖如春，也乾淨整潔。蘇母被扶著躺在了炕上。大家才坐下，林沐然也來了。蘇晚禾和林之硯忙著給大家倒水。林母對蘇母說：「他嬸子，這手術做了就好了，過段時間就應該能夠下地走路了！」
蘇母躺著說：「但願能好起來吧，把你們也操心著！把娃們也害著！」
林母說：哪裡的話，只要你好起來就好！」
林沐然坐在炕沿，笑著對蘇母說：「他嬸子，你這手術做得及時，我聽縣醫院的醫生說，這腰椎壓迫神經的病，只要術後好好休養，恢復起來快得很。你看之硯和晚禾，倆孩子馬上畢業回來教書，往後有的是時間陪你說話解悶。」
林母跟著點頭，手裡剝著橘子，把最甜的幾瓣遞到蘇母嘴邊：「就是這話。等天暖和了，讓娃們用架子車拉你去村口曬曬太陽，我給你納雙軟底鞋，走路穩當。晚秋心靈手巧，給你織件新毛衣，保管暖和。」
蘇文玉在一旁抽著煙，眼裡的愁雲散了大半：「多虧了大家惦記，這趟去省城，蘇晚海特意託了個同學找了專家，不然我們心裡還沒底呢。」
蘇晚禾握著母親沒力氣的右手，輕聲說：「媽，我每天給你讀故事聽，就像小時候你哄我睡覺那樣。之硯說他會查康復按摩的法子，天天給你按腿。」
林之硯在一旁接話：「蘇嬸放心，等我們畢業回來，就在鎮上教書，天天能來看你。」
蘇母看著滿屋子關切的笑臉，眼角濕了濕，嘴角卻慢慢翹起來。煙火氣漫在屋裡，混著橘子的甜香，把兩家幾十年的情誼，烘得愈發醇厚。
這次省城醫院看病來去二十幾天，蘇家總共花了拼借的四萬元，還剩一萬塊錢，這以後的吃藥康復沒問題。
出院的時候，醫生讓買了一個輔助走路的機器，扶著它人不會摔倒。休息了一周後，蘇母讓蘇文玉攙著，開始扶著這個東西慢慢走路，右側手腳也有了些力氣，自己還能上廁所。看著母親已經能夠走路了，蘇晚禾心裡特別開心！心上的愁雲散盡，一家人也都高高興興的。家裡有蘇文玉蘇晚濤蘇晚秋照顧，蘇晚禾也放心了，兩天後她和林之硯回了學校。