茶室。
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小侯爺戒備心極強，並沒有因為一顆攢勁的小藥丸，就一時上頭地應承下當店小二的夢想。他雞眼甚是靈動地瞧著任也，試探問道：「你是想派一人去應聘七友酒樓的長工、夥計，而後行臥底之事，暗中監視曹守義，搜查線索？」
「你當真聰慧。」小壞王笑道：「兄弟，你想去啊？」
「不不不，我還是更喜歡跟你在一起。」小侯爺瘋狂搖頭，心裡暗道：「園區之主不願幹的事兒，那就肯定不是什麼好事兒。傻子才會因為一顆小藥丸去冒險呢……！」
「我去！」拓跋禪一聽有小藥丸拿，登時紅眼地舉起了手：「本佛子有一個當店小二的夢想。」
三頭青鳥人都傻了，偷偷伸手拉了拉佛子的衣襟，壓低聲音道：「這明顯是個倒灶的差事，可以不用搶。」
「啪。」
拓跋禪一巴掌拍開對方的爪子，不滿道：「你懂個屁！我這幾日輸得連佛祖都給我託夢了，讓本佛子腳踏實地、勤勞務實一些，多做些差事賺錢。不賺錢怎麼翻本？不賺錢怎麼還你利息？！」
「去去去，你滾一邊去。」小壞王一把將礙事的三頭青鳥推開，滿臉熱情地瞧著拓跋禪：「這一顆七寶回靈丹給你……只敬夢想。」
「等一下！」就在這時，猶豫半天的小侯爺突然舉起「雞爪爪」，臉色認真地沖任也說道：「我給你三顆攢勁的小藥丸，你真別讓佛子去了。他連三頭鳥和死狗都擺弄不了，你讓他去臥底，那跟送死有什麼區別？最重要的是，他死了也沒事兒，但咱們的差事就完蛋了啊！」
「老子在外峰受夠了白眼，這好不容易野雞變鳳凰了，我是真的不想再走下坡路了。求你了，我真給你三顆小藥丸，你別讓他去了。」
這話太傷人了，佛子臉色漲紅地站起身，破口大罵道：「瞧不起佛家弟子？！我告訴你們，即便不讓我去……那也是要給小藥丸的！」
「好吧，我也可以掏一顆小藥丸。」黑狗咬牙切齒道：「我也想再多賺功勳值，我也想在師門內平步青雲，佛子真不能去……去了就是送。」
小壞王萬萬沒想到自己還能在這事兒上發現商機。他立馬畫風一轉，眼珠子滴溜亂轉道：「好，事兒現在都湊到一塊了，我們一件一件解決……大家先表決不讓佛子當店小二這事兒。侯爺出價三顆回靈丹，死狗一顆……還有沒有加價的了？」
三頭鳥聽著眾人的話，三顆大腦袋同時沸騰，表情甚是吃力地嘀咕道：「不是，現在有點亂……我不太明白，大家既然都不同意讓佛子去，那不讓他去就好了啊，為什麼還要白白貢獻丹藥阻攔？這不合理啊……！」
「跟你這種人說話真費勁。」小侯爺目光鄙夷地罵道：「他去了，差事一定完不成，大家都有損失……那我們掏錢阻攔不是應該的嗎？」
「理是這麼個理，但我總感覺怪怪的。」
「你到底加不加價？！不加價就是不合群！」黑狗哥面色不滿地喝問道。
「不是，我可以加價。但問題是……我們加價是在跟誰競爭啊？也昧有對手啊。」三頭鳥的表情越來越吃力了。
「你真的是蠢。」佛子指著自己吼道：「我在跟你們競爭啊！我不說了嗎，不讓我去那也是要給小藥丸的，不然我就自己去應聘，硬攪和。輸到這個份上了，我也不要臉了……！」
三頭鳥不可置信地瞧著佛子，足足沉默數息後，認命道：「合理……行，我被迫出價兩顆小藥丸。」
話音落，三人一同拿出六顆小藥丸，整整齊齊地擺在了茶桌上。小壞王很滿意地點了點頭，像個拍賣會主持人一樣拍板道：「既然如此，佛子就不必去應聘了。你把藥丸收好，我們再選其他人。」
「謝謝牛天尊。」佛子的嘴咧得跟荷花似的，一把就將回頭錢收斂了起來。
小侯爺與黑狗哥見狀，全都傻眼似的看向了任也，近乎同時傳音問道：「不是牽驢全免，利益對半分嗎？你他媽把藥丸給佛子幹什麼？！」
「黑吃黑了？也不對啊，你也沒拿藥丸啊，佛子憑什麼白吃我一顆？咱們不是應該分三頭青鳥的嗎？！」
小壞王根本就不搭理他們，只暗自沖佛子傳音道：「見回頭錢了吧？是不是也應該給我分點啊？」
佛子假裝沒聽見。
「不想分是吧？明天我就讓林業師兄給你調傀屍房去，專門負責給那群師娘搓澡，讓你一輩子也接不到師門差事。」
「嘿嘿，咱倆一人三顆，離開茶館就給你。」佛子趕緊回了一句。
「那倒也不必。你是真佛傳人，身負大佛門氣運……打小我就看你能出息，賭博必翻本。」小壞王很仗義道：「這三顆藥丸就算作是我入股的籌碼了。你若翻本贏了，咱們二人利益對半分；你若輸了，一月多給我兩顆利息就行。」
「這一月兩顆的利息……！」
「兄弟，不借高利貸的賭徒，那他娘的還算賭徒嗎？！你不要想著利息有多少，你就只想著自己能贏多少就行了。你現在才輸了兩三年的俸祿，但你最少可以活到兩三百歲啊，你怕什麼？」小壞王語氣激昂地傳音道：「我免費送你一句真理，夢想有多大，舞台就有多大，敢想才配贏！」
佛子被說得熱血沸騰，重重點頭道：「明日一早，天門一注，六顆寶丹，我要豪賭生命三百載！」
「硬！」小壞王分幣沒掏就與佛子簽下了套路貸，心裡美滋滋地讚賞了對方一句後，扭頭就衝著小侯爺問道：「他不去，你去？」
小侯爺已經過了動不動就生氣的年紀，他只是有些懊惱地坐在那裡，淡淡地回應道：「這都能讓你坑去三顆回靈丹……你說實話，我跟大蠢象相比，誰的腦子會更好一些？」
「我現在很矛盾，總感覺自己腦子脹脹的，真不一定能穩贏他。」
「我敢去，你敢用嗎？」
「……！」
小壞王一看對方的睿智眼神，心裡也感覺怕怕的。
「平日裡讓你們多看幾本書，你們不是颳風就是下雨。唉，去七友酒樓臥底，還真是個技術活……算了，不用你們了，老子親自去。」
他稍作思考一番道：「黑狗哥有這方面的經驗，他跟我一塊去，你們四個在外圍策應。哦，對了，在應聘前，我們還要做一些準備。趕緊把尿遁的雷虎叫回來，咱們得回萬靈園一趟。」
……
兩日後，小壞王與黑狗哥用人皮面具改變了容貌，而後又服下了萬靈內務府專用的隱匿品境與氣息的丹藥，這才來到了七友酒樓應聘。
曹守義站在櫃檯內，一邊算帳，一邊接待二人：「都叫個啥名啊？」
「小人阿黃。」任也流露出了一副沒見過世面的樣子，戰戰兢兢回道：「這位是我胞弟，叫狗娃子。」
「汪汪……！」黑狗哥一聽自己的新名字，下意識地就說出了母語，急於證明自己的身份。但他剛叫兩聲，就意識到自己現在已經是人了：「哦，不，對，我叫狗娃子。掌柜的……好！」
曹守義被這兩聲叫喚嚇了一跳，皺眉瞧著黑狗問道：「腦殼不太好？」
「沒有啊，好著呢，好著呢……！」黑狗哥立馬流露出一副很機靈的模樣：「我還上過三個月學堂呢！」
「還會點小算數？」曹守義有些驚喜地問：「百數以內的數術，能駕馭嗎？」
「可以。」
酒樓內大多數的夥計都是沒上過學堂的，也不認字，所以曹守義面對這樣一位「高知」分子，也有意想考對方一下：「我買了十八斤地瓜，中途丟了五斤，還剩幾斤？」
「……！」小壞王有些無語，代入感極強地擺弄起了十根手指。
黑狗哥心算無敵：「稟告掌柜的，還剩十三斤。」
曹守義眼神一亮，贊道：「是個大才！」
小壞王見狀，心說有了，立馬縫補了一句：「從小娘親就說，我二弟有狀元之才。」
曹守義點了點頭：「狗娃子可去後廚當夥計，主要負責稱量每日清晨的食材斤數，將其歸整摞放，認真管理食材，供給灶上，而後向菜商報數，向我通稟結帳。你若可以勝任，每月就有四百星源的工錢。」
「我干，我干！」黑狗哥興奮地點了點頭。
曹守義扭頭又看向了小壞王：「你這小子肉身很是敦實，可以負責二層的傳菜、送菜、清掃雅間，順便為貴客飼馬……每日上差八個時辰，一月便有二百五十星源的工錢。」
小壞王懵逼了：「我幹得這麼多，憑什麼還比他賺得少？」
「十八減五的數術，他都能在瞬息間算出來，工錢自然要比你多啊。」
「……我也能算啊！」小壞王急眼道：「不說數術，請掌柜的給我整個乘法，我讓您知道知道什麼叫數術天才！」
「後廚管菜的夥計有一個就夠了。」曹守義上下打量著任也，不滿道：「既然出來賣苦力，那就不要怕髒怕累。你這小子連二弟的活兒都想搶……品行著實堪憂。你做不做？不做就出去。」
我泥馬，老子萬萬沒想到自己能輸給十八減五……小壞王咬了咬牙：「我做。」
「三日跟學跟看，若能做得來就留下，做不來就滾蛋。」曹守義不容置疑道：「三日內，沒有工錢可拿，只管吃管住。」
「好。」
二人一口應了下來，而後便算是成功應聘了七友酒樓的夥計一職。
不干不知道，一干嚇一跳。這七友酒樓的生意，遠比小壞王之前看到的還要火爆。曹守義對食材的要求極為嚴格，且所有酒樓中販賣的陳年老酒，都是自家酒窖中釀出來的，風味獨特、別具一格，再加上菜餚品質極高，所以……他和黑狗哥也承受了難以想像的工作強度。
每日上差八個時辰，從凌晨五點鐘，一直要工作到晚上九點鐘，除了吃飯喝水外，幾乎全程腳不沾地，就沒有閒著的時候。這個工作強度，甚至比拉磨的騾子、拉人的馱馬還要高出許多，真就不是人能幹的。
小壞王也終於知道，為什麼七友酒樓門前會長期掛著招聘啟事了。因為一般的勤快人都受不了這個累法，幹不了幾天就會辭離，所以他這裡處於長期缺人的狀態。
但有一說一，老曹這個人還是比較大方的。他給店內夥計的大灶飯，那都是後廚主廚親自做的，一肉一菜一湯，遠超其他酒樓的待遇；且每月二百往上的星源工錢，也算是領先全行業的。
要知道，這可是最底層的工作啊，是專門給凡夫俗子乾的，一年兩三千的星源，那足以養活一戶貧困的八口之家了。
……
一轉眼，十幾日的時間過去了，小壞王累得跟個孫子一樣，卻沒能找到一丁點給曹守義下藥的機會。
沒錯，他就是想給曹守義下藥，甚至還特意回了一趟萬靈園找林業幫忙，最終才在內府中拿到了那顆專門針對五品境高手的毒丹。
這老頭子平日裡都是住在酒樓後院的，白天上差時，他都會特意給自己的獨門獨院鎖上。而小壞王與黑狗哥在服用了隱匿丹藥後，也輕易不敢暴露修為。畢竟對方可是實打實的五品，自己一旦泄露氣息，大概率就會被老曹發現。
但他們若是只以「凡人身」潛入掌柜小院，那其實就跟聾子瞎子沒什麼區別。院內一旦有什麼神法禁制，他們不光會瞬間暴露，甚至還有身殞的危險。
最重要的是，酒樓的差事太繁重了，他們在白天的時候，也真的沒什麼機會單獨走動。
小壞王也想過在老曹的飯菜中動手腳，可這老頭卻又是個凡事都要親力親為的性子。他吃的飯菜都是自己做的，從不與他人共用食具，甚至連喝的水都是自己在小院內帶出來的，每天只喝一大壺，從來不多，也從來都不少。
五品之人的神魂本來就很敏銳，再加上他的這種習慣，那確實是有些令人無從下手的。
小壞王起初是毫無辦法的，但他也是真的快要扛不住這裡的繁重工作了。再幹下去，他即便不被累死，也會被黑狗哥氣死的。因為對方不但工錢比他多，差事也相對清閒一些，甚至還有時間能跟洗菜的大姐扯扯饅頭啥的。
他苦思冥想三日，終於是想到了一條毒計。
這日戌時過半，七友酒樓二層的貴客都已經走得差不多了，只有兩個雅間還未散席。小壞王掐著時間，故意將兩個雅間內的最後一道菜傳得晚了一些。
等膳房做完這兩道菜時，都已經快要到戌時末的閉店時間了。小壞王磨洋工似的去膳房端了菜，而後一邊快步往二樓走，一邊就從腰間拿出了小瓷瓶。
這個瓷瓶里裝著一些味道極苦的藥粉，但卻沒有什麼毒性，也不會讓貴客產生什麼不良反應。他足足向兩盤菜餚內撒了大半瓶，這才絲滑收手，逐一入雅間送菜。
他離開雅間後，並未急於離去，就只在不遠處等待著。
大概過了十數息，兩個雅間內的貴客幾乎同時罵罵咧咧地呼喊了起來。
「這他娘的菜里是放砒霜了嗎，苦得跟藥渣子一樣？人呢？！」
「店小二，你來嘗嘗這是人吃的嗎？」
「……！」
小壞王聽到喊聲，立馬就衝進雅間，點頭哈腰地認錯，並不停表示，這兩道菜可以免單，讓膳房再重做一次。由於時間已經很晚了，兩桌客人都拒絕了重做，只想讓掌柜給個說法。
他得到貴客的要求後，便立馬端著沒怎麼動的兩道菜，一溜煙地跑向了樓下。同時，他也掏出另外一個瓷瓶，將林業交給他的歸陰丹一掰為二，而後用手碾碎，撒入了菜餚之中。
歸陰丹入菜即化，不但無色無味，且還令菜餚的色澤瞧著更鮮亮了幾分。
小壞王端著菜來到了樓下，立馬皺眉衝著櫃檯內的老曹說道：「掌柜的，這菜……味兒不對啊，客人發怒了。」
每晚一到了這個時間，曹守義就準備拎著「泔水桶」去給那些小乞丐送飯了。他微微抬頭，皺眉喝問道：「哪兒不對？」
「兩個雅間的客人都說，這菜味道極苦。」小壞王一句話封死對方想要讓自己嘗食的可能：「我剛才吃了一下，但小人這嘴太糙了，吃慣了野草野菜，也沒覺得它有多苦。」
曹守義的面頰上，泛起了極為不滿的表情。
「您看……我要不要叫膳房的劉廚子過來嘗嘗？」小壞王試探著問道：「不過他這會兒也在趕菜呢。」
曹守義稍稍猶豫了一下，而後彎腰從自己的食具中抽出了筷子，不解道：「這菜是老劉常做的，怎麼會味苦呢？」
他目光狐疑地用筷子夾起了一片肉，緩緩放入口中咀嚼，眉頭皺得更深了。不多時，他又夾起了另外一盤菜餚中的魚肉，認真地嘗了兩口：「確實是極苦的……兩道菜都有天甘草粉調味兒，應該是這東西放多了，或者是……草粉受潮，味道大變了。」
小壞王聽到這話，立馬就給狗哥上眼藥：「小人先前就說了，這光會十八減五的數術，是干不好膳房夥計的差事的。這活兒得心細……！」
「你這小王八蛋的嘴就是很碎，我看那狗娃子就挺好的……這段時間不但把菜庫打理得井井有條，而且還經常秉燭夜讀，知曉學習的重要性。」曹守義根本就不吃他這一套。
「……他媽的，你也真是老眼昏花了。」小壞王有些無語：「他秉燭夜讀燈草和尚，也是一種上進啊？！」
「你去告訴樓上的貴客，今日這單免三成星源。」曹守義皺眉擺手：「這菜倒掉吧，告訴劉廚子，以後膳房的配料都由他親自經管，再犯錯，扣他工錢。」
「好。」
「你以後少說話，再碎嘴子也扣你工錢。」
「……！」小壞王無言以對，心裡只是更想念自己的二首座師尊了。
他轉身離去沒多久，曹守義便頓感睏倦，渾身乏力難耐。他站在櫃檯內停頓了好一會兒，這才扯脖子吼道：「狗娃子啊，狗娃！」
「汪汪……！」黑狗哥興奮地躥了出來。
「你還真是人如其名啊，怎麼天天都整這種死動靜。」曹守義的嘴很冷，即便是心裡喜歡一個人，也從來不會當著對方的面說好話：「今日你去給那些小流兒送泔水吧……老夫有些累了，想要提前回去歇著了。」
「好。」
黑狗哥點頭。
不多時，曹守義便步伐虛晃地返回了酒樓後側的小院。小壞王伺候走了最後兩桌客人後，就立馬找到黑狗哥叮囑道：「我一會兒直接就潛入後院……你想辦法拖住店內的其他人，莫要讓他們過早地回宿房休息。不然這些人發現我不在，心中就可能會起疑！」
「這很簡單，我帶大家一同秉燭夜讀燈草和尚，保准沒有一個人會提前返回宿房。」
「哎呀，你這人很細啊，都懂得事先鋪墊了？」小壞王很是驚喜。
「我哼哼兩聲，你還真當我與那四虎一樣蠢得令人髮指呢？」黑狗哥齜牙道：「你只要保證藥丸不斷，俺就可以不斷地給你製造驚喜。」
「穩。」小壞王重重點頭。
……
深夜，夜風陣陣，酒樓後院儘是一片幽靜蕭瑟之景。
小壞王貼著牆根轉了一大圈，確定院內沒有陣法、也沒有詭異禁制後，這才躡手躡腳地翻過院牆，一路潛行到了主房門前。
老曹的生活真的很節儉，他開這麼大一酒樓，自己卻只住著一間一廳的小房，且房頂的瓦片屋檐，也都有著縫縫補補的痕跡，瞧著就與天都城外的鄉野農宅沒有任何區別。
「吱嘎……！」
小壞王吞咽了一口唾沫，心裡很是緊張地試著推開了房門。
或許是歸陰丹的藥效過於強勁，令老曹難忍睏倦，所以他在進屋的時候連正門都沒鎖。總之，小壞王很順利地就潛入到了小房的臥室之中。
老曹並未洗漱，也沒有脫衣服，只直挺挺地躺在床榻之上。他面色鐵青、嘴唇發紫、沒有呼吸，也沒有散發出任何氣血氣息，肉身更是瞧著僵硬如石雕，儼然是一副死人的模樣。
歸陰丹可令服用者進入假死的狀態，哪怕是五品強者也扛不住它的藥效，其假死之態更是可以瞞過同品修士。此丹的八分之一藥效，就能令五品之人假死三個時辰，而老曹剛才雖然沒吃幾口菜餚，卻也會因為藥效的強大，在三兩個時辰內無法醒來。
小壞王為什麼非要餵他服下歸陰丹？
因為既然是假死，那服用者的神魂氣息、肉身氣血必然會驟然凋敝、衰敗……不然也就不可能騙過同品修士了。
用隱磷粉刺出的刺青，只有在兩種情況下才會浮現。一是刺青者升騰氣血，主動逼其浮現；另一種就是刺青者的肉身氣血驟然衰敗，當場身殞，而後刺青自行浮現。
老曹服下歸陰丹，雖不會真死，卻也能達到氣血衰敗的效果。
小壞王邁步走入老曹的臥房，映入眼帘的都是一些極為平常的室內景致。
不大的房間內，只擺放著一張老舊的木床、兩個書櫃、一張椅子，除此之外就沒什麼大件的家具了。哦，對了，屋內東側的牆壁上還掛著一柄刀鞘漆黑如墨，隱隱散發著濃烈殺氣的戰刀。
小壞王能感受到那戰刀的不凡，心裡也很想拿下它仔細觀察一番。但他知道，眼前的當務之急是，要趕緊為老曹驗身，而後再找其他線索。
「刷！」
他躡手躡腳地來到了床邊，伸出雙手想要將對方的身體推得側起，以便於他觀察對方的後背。可老曹畢竟是五品，而小壞王現在又不敢動用肉身與神法之力，所以對方的身軀對他而言，就像是一座沉重的大山，根本就推不動。
「媽的……！」小壞王果斷選擇放棄，只將雙眼與床沿齊平，而後彎下腰，直接掀開了老曹的衣衫。
從這個角度，他是能看到對方的左側腰眼的。
室內燭火昏暗，他一點點拽下老曹的褲子，右手拿起燭台照明。
光影晃動間，他的額頭已經布滿了汗水，整個人就像是刮彩票的賭徒一樣，急迫地想要窺見自己心裡想的那個答案。
「呃……！」
就在這時，一聲濃烈的吸氣聲響徹，就像是一位被堵住喉嚨的人，突然恢復了喘氣能力後，猛然吸了一大口。
小壞王嚇得一哆嗦，猛然抬頭向老曹看去，卻見到了極為驚悚的一幕。
「刷！」
老曹鐵青的臉微微抬起，而後猛然睜開了雙眼，像是惡鬼一般盯著任也。
「我草擬血奶奶呀……林業！這種事兒你他媽都給我假藥！」小壞王內心絕望，但卻反應極快，第一時間就看向了老曹的左側腰眼。
燭火跳動，肉色中浮現出了磷芒……
小壞王見到，他的腰眼上也有一個與楚梅旦一模一樣的小月亮刺青。
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