「可不是！」丫鬟說，「萍姨娘愣是什麼話也說不出來了。」
「奴婢昨天還聽萍姨娘屋裡的人說，竹姐兒白了很多，可今日一瞧，哪裡白啊？太陽一曬，顯得更黑了。」
「她就折騰吧，早晚得出事，等老爺哪天知道了，定會大發雷霆，說她病急亂投醫。」
「可老爺自打從朗州回來，就沒去過萍姨娘那。」丫鬟眼珠子轉了轉，說，「乾脆您和老爺把這事說了。」
「沒腦子的！多一事不如少一事，在背後胡亂嚼人舌根算什麼？竹姐兒是從萍姨娘肚子裡生出來的，她要捏圓了也好，捏扁了也成，我犯得著去管嗎？再說了……這話要是從我嘴裡說出來，你讓老爺怎麼想我？豈不當我和那些在深宅里，喜歡搬弄是非的長舌婦一樣了？！我才不給自己添麻煩。」薛姨娘心思通透的很，「我只要哥兒過得好，我心裡痛快就行了。」
「齊媽媽要是聽了這話，又該說姨娘你不爭不搶了。」
「怎麼，我進府這些年，是老爺短了我什麼？還是少了迎哥兒什麼？夫人那邊有的，我這邊只會更多……你看夫人，如今懷著身孕還要打理府中事物，多累啊！我若是去爭搶，還能把正室的位置給爭來？能讓迎哥兒變成老爺的嫡子？這可能嗎？不可能！」薛姨娘根本不屑於這些，「都說什麼嫡庶有別，那是庶子自己沒能力，活該被人看扁了……可我哥兒生得好，只要孝順長進，將來不會差！」
林安珩時常說她懶散，不懂得什麼人情世故，只願守著自己的一畝三分地……可是她的性子，她就是這樣人啊！
她不愛爭，也不愛搶。
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深宅里的那些勾心鬥角，她懶得應付，也覺得低俗無聊。
還不如自己活得瀟灑自在的好！
想做什麼做什麼，出門打馬吊就能打馬吊，不用像夫人那樣成天管著家裡的大大小小事，累都累死了。
不過，她很愛財。
女人只要手裡有了銀子，凡事就能挺直腰杆子。
所以，她一門心思的攢銀子，再把迎哥兒好好拉扯大。
不求迎哥兒以後能娶大戶人家的嫡女進門，只求娶個賢良淑德的女子就可。
所以，丫鬟也不好說什麼了。
總歸姨娘也沒虧待過她們這些伺候的人。
薛姨娘吃了整碗冰粉，身子涼快了些，打算去貴妃椅上眯一會，忽而又想到了什麼，交代丫鬟：「對了，下次你和齊媽媽帶哥兒出去玩，要是碰上萍姨娘，就儘量躲遠一點……萍姨娘那雙手就跟生了剪刀似的，動不動就要捏哥兒……和夫人一樣沒輕沒重。」
丫鬟說：「是。」
薛姨娘打了個哈欠，往貴妃椅上一躺，便眯睡了。
……
烈日刺眼，吹的風都是熱的。
方景序回家睡了一早上，吃了臭豆腐換了官服就又上衙門了。
結果剛到大理寺門口，就看到寧王黑著臉從裡面出來。
避免碰上，他等寧王上了馬車離開後才過去。
大理寺錄事官袁紹親自送寧王出來的，他站在門口臉色凝重，望著寧王走遠的馬車發愁的搖了搖頭，然後嘆了聲氣才轉身進去。
方景序翻身下馬，三步並作兩步追了上去：「袁紹！」
袁紹聞聲頓步，回頭就見方景序急步走來：「方少卿，你來得夠早啊……再過一會，太陽就該下山了。」
「少廢話，說正事！」方景序直奔主題，拉著袁紹問道，「寧王是不是為了孫華庭那事來的？」
「不然還能為什麼？此事關係禮部，寧王自然上心。」
「那人呢？審了沒有！怎麼說？」
「審了，咬死不認……邊走邊說吧。」兩人一邊往公房走，袁紹一邊和他說具體情況，「這兩天你忙著朗州那樁滅門慘案，所以禮部泄題的事，正卿大人就讓我們幾個先接手審問了……我們先審的周良和孟國通，他二人一口咬定，是孫華庭買通了禮部左侍郎郭政，拿到考題，然後給了楊麒……之後我們審問了郭政，可那老傢伙太精了，什麼也不肯說。」
聽到這，方景序眉頭緊皺：「然後呢？」
「然後你猜怎麼著！」袁紹表情震驚，「周良和孟國通竟然暗中藏了一份手卷……拿給我們看時，差點沒把我們嚇死！那手卷上寫的，竟然就是今年科考的考題！最關鍵的是……手卷上的字跡，正是出自郭政之手！」
「這麼說，真是郭政泄的題？可他的手卷，又怎麼會在周良和孟國通那！」
「所以我才經常說，讀書人不僅聰明，而且狡猾。」袁紹自己也算半個讀書人，他武官出身，卻是文官入的大理寺，現任大理寺錄事官，不過性子上，他不同於那些文官，反而喜歡舞刀弄槍，好酒暴躁，是武官的作風。
方景序聽他這麼形容讀書人，忍不住笑了笑，但也十分認同道：「讀書人本來就生性狡猾，這也不是一天兩天的事了……嘖！別岔開話題，繼續說。」
袁紹正了正色，繼續道：「這個周良孟國通，一直以來就以孫華庭馬首是瞻，所以孫華庭買通郭政一事，也是吩咐他二人暗中去辦的……他們拿到郭政的手卷後，沒有直接給孫華庭，而是重新抄錄了一份，孫華庭不認識郭政的字跡，所以並不知道那是複印件……周良和孟國通也是擔心哪天事情敗露，孫華庭會把他們推出去頂罪，這才把原件藏了起來！你說，他二人是不是又聰明，又狡猾！」說罷，袁紹搖了搖頭，又添了一句，「這年頭啊，招惹誰都別招惹讀書人！哪天背後捅你一刀，你還給人家擦刀子呢！」