王氏皺了下眉：「聽你的意思，是也碰上萍姨娘了？」
林芷煙點頭道：「嗯，萍姨娘說屋裡悶，就帶著竹姐兒出來透透氣，正巧碰上，說了會話……她還一個勁的將竹姐兒往我面前推，可竹姐兒性子溫弱，總低著頭。」
王氏冷笑：「她自個兒平日裡多嘴多舌，卻生出個鋸了嘴的葫蘆出來。」
「不過萍姨娘對竹姐兒，是真的用心。」
「她不用心，難道還指望別人用心？」王氏眼底划過一抹不屑，「老爺現在都不見她了。」
「為什麼？」林芷煙好奇道。
「還不是話太多，又總喜歡含著眼淚在老爺面前說話……老爺平時里公務繁忙，回家才得以清閒，可左右瞧著她那張滿是抱怨的臉，自然也就煩了……久而久之，又哪裡還願意見她。」王氏甚是得意道。
「可她性子這樣，也不是一日兩日了，既然哥哥嫌煩，當初為何還要把她領進門？」
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「你前些年不在京里，所以不知道！」王氏告訴她，「萍姨娘是賣花女出身，又有幾分模樣……老爺初見她時，她說話還是嬌滴滴的，瞧著也有幾分楚楚可憐，所以老爺第二天就把人領進門了，剛開始，她還算正常，可自打生了竹姐兒以後，就跟變了一個人，成天到晚的抱怨這個抱怨那個……別說老爺煩，有時我都煩。」
林芷煙仔細聽完後，抿了抿唇道：「大嫂，說來也奇怪，哥哥長得相貌周正，萍姨娘也是有模樣的，可怎麼生的姐兒……又黑又小，眼睛既不像她，也不像哥哥，反觀迎哥兒，和哥哥的眉眼簡直像一個摸子刻出來的。」
她這話一出……
王氏臉色微微一變：「芷煙，你的意思是？」
林芷煙忙道：「我只是覺得奇怪而已，沒有別的意思。」
「可你這話卻叫人揣摩！」王氏眯了眯眸道。
「嫂子……」
「你在我面前說說不打緊，可千萬別往外說，要是讓人聽見了，怕是假的……也傳成真的了！」王氏提醒她，「你得顧著你哥哥的顏面。」
「我知道，放心吧嫂子，我沒往外說。」
「那就好。」王氏的目光很警惕的往門外掃了一眼，然後語重心長的和林芷煙說，「老爺不願意見萍姨娘，其中，也有竹姐兒的原因……記得竹姐兒出生時黑不溜秋的，把我和老爺都嚇了一跳……老爺愣是抱都沒抱一下，也是從那以後，萍姨娘性子就變了，只要見著老爺就哭哭啼啼的，說些讓人煩心的話……慢慢的，老爺就不願意見她了。」
「原來是這樣。」
「反正下次再見著她，你能躲就躲。」
「嗯。」林芷煙看氣氛低沉，另起話題的道，「嫂子還有三個月就要生產了，天氣也越來越熱，你要仔細著。」
「十月秋涼，正好。」王氏摸著自己的肚子，臉上露出了慈母般的笑，「這兩日胎動的厲害，老踹我肚子。」
「這麼調皮？那看樣子就是個男孩。」
「男孩女孩的，說不準，只有到生了那天才知道。」王氏嘴角上揚，心裡卻堅定的認為自己肚子裡懷著的就是個男孩，因為不止一個人這麼說過了。
可她好像忘了，玉君誇過她肚裡的孩子「漂亮」！
林芷煙沒有久坐，吃完那碗冰粉後就回去了。
王氏也坐得腿麻了，就讓嬤嬤扶著她到庭院裡走走，她挺著大肚子，走得格外小心。
她摸著自己的肚子說：「兒啊，還有三個月，娘就能見著你了，你一定要健健康康的出生，可不能生得像竹姐兒那樣……第還得比迎哥兒長得更像你爹才行，這樣你爹才會把全部的心思都放在你身上，娘也能沾沾你的福氣。」
她心裡最嫉妒的，是薛姨娘！
嫉妒她生了迎哥兒，嫉妒老爺處處向著她。
如今，自己總算懷了身孕，她指望用這一胎把老爺的心重新拉回到自己身上來，所以，她必須懷的是個帶把的，且要像老爺的。
嬤嬤說：「夫人，我聽說城南有個大夫，醫術精湛，最擅長給孕婦開坐胎調理的藥方，孕婦喝了幾副，就能讓腹中的胎兒生下來皮膚白皙，眼睛又亮，而且還聰敏伶俐。」
「當真？」
「好多人都這麼說。」
「那大夫叫什麼？」
「好像姓崔。」
「姓崔的大夫？」王氏想了想，「京城裡若有一位這麼厲害的大夫，怎麼我聽都沒聽過？也沒聽其他家的夫人們說起過啊。」
「我也是最近才聽人說起的，是真是假，就不知道了。」
王氏斟酌了一會，吩咐嬤嬤：「這樣，你去把人請來，讓他給我把把脈，先聽聽他怎麼說。」
為了腹中的孩子，王氏願意一試。
嬤嬤忙應下：「是。」
……
另一邊。
萍姨娘牽著竹姐兒回了自己的院裡。
她表情陰沉，心事凝重。
腦子裡還回想著剛才林芷煙說的那番話：「奇怪，這竹姐兒的眉眼，長得不像哥哥，也不像姨娘你。」
當時她心裡陣陣心虛。
所以忙尋了個竹姐兒要午睡的藉口，回來了。
她轉眸，看著坐在自己身邊吃著點心的女兒……那皮膚黝黑粗糙，眼睛狹長細小。
確實怎麼看都不像老爺，不像她。
可這明明是她十月懷胎，生下來的啊！
竹姐兒抬頭，見母親用一種奇怪的眼神看著自己，她把手裡吃了一半的點心遞過去：「娘，你吃嗎？」
萍姨娘嘆了聲氣，揉了揉女兒的臉蛋道：「乖，娘不吃，你吃。」
「娘，你不高興嗎？」
「娘沒有不高興，只是心裡苦。」說到這，萍姨娘的眼睛裡含出了淚水，聲音哽咽的看著女兒的模樣道，「你都三歲了，怎麼還是這個樣子？姐兒啊，娘記得懷你的時候，沒有吃什麼不該吃的東西啊，怎麼你生下來，和迎哥兒就是不一樣呢？到底哪裡出問題了？」
「娘……」竹姐兒小，哪裡分得出美醜，而且母親幾乎不帶她出門，她根本見不著同年齡的孩子，僅僅只知道，自己和迎哥兒不同。