竹姐兒骨架小，皮子薄，只被母親輕輕一掐，就疼得皺起了小眉頭，但愣是一點聲都不敢吭。
萍姨娘將她硬拽到了王氏面前。
竹姐兒怯弱膽小，低著頭，剛要跪下來給王氏磕頭……
被王氏一把拉住。
然後將竹姐兒溫柔的摟到了懷裡，一臉慈愛的說：「不聽你娘的，夫人不要你磕頭，你自己都還是個孩子。」
竹姐兒不敢說話，眼睛盯著王氏的肚子看。
萍姨娘說：「姐兒到了您跟前就不會說話了，平時總說想夫人，還說等夫人肚裡的孩子出來，要跟他一塊玩呢……姐兒，是不是？」
竹姐兒依舊不吭聲。
萍姨娘拉著臉：「這孩子！今兒怎麼啞巴了。」
「姐兒才三歲，能懂什麼！」王氏順手從桌上的碟子裡拿出一塊紅糖點心，塞到竹姐兒手裡，「來，吃點點心。」
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「快謝謝夫人。」
「謝謝夫人。」
「要是喜歡吃，一會讓廚房再做一些。」
「不用，這孩子不貪嘴。」萍姨娘將女兒拉了過來，說，「小心別碰著夫人的肚子。」
王氏看著黑不溜秋的竹姐兒，也發愁。
到底是老爺的孩子，生成這樣……難免遭人議論，老爺又是好面子的人，若聽得什麼閒話，心裡定不好受。
她問萍姨娘：「你現在還每天給姐兒泡藥澡嗎？」
「泡，不泡不行啊……我娘家那邊有個孩子生下來和姐兒一樣黑，泡了大半年的藥澡，皮膚果然白淨了，聽我大哥說，那孩子現在長得可好看……我不指望姐兒能長多好看，但怎麼也不能太寒磣。」
「哪有做母親的這樣說自己孩子。」
「夫人，你是我不懂我的苦啊……雖說母不嫌子丑，子不嫌母貧，可誰家做娘的，看著自己孩子生成這樣卻什麼也不做？」萍姨娘說到傷心處，眼睛都紅了。
「我理解，但畢竟是偏方，還是得小心著來。」
「是。」
「老爺知道這事嗎？」
「老爺才從朗州回來，我連面都還沒見著。」說到這，萍姨娘臉上划過一抹委屈，「姐兒不得老爺喜歡，就是知道了，也不會管姐兒的。」
「千萬不能這麼想，老爺公務繁忙，家裡的事，自然也就沒時間操心了……再說，竹姐兒是老爺的孩子，老爺又怎麼會不喜歡？不要說這種胡說。」
「可比起薛姨娘生的迎哥兒，我竹姐兒又算什麼。」
「你這話，絕不能當著老爺的面說，迎哥兒是男孩，長大了要成家立業，老爺多花心思在他身上也是正常的，你不能心裡不平衡。女兒家養在深閨，自個兒疼著就是了。」
「夫人說得是，怪我沒把住嘴。」萍姨娘意識到自己說錯話了……小心翼翼的看了眼王氏隆起的肚子，不禁虛出一身汗。
高門府邸里，最忌諱拿這種事做比較。
即便要比，也不能宣之於口。
若王氏生下來的是個男孩，她要是說剛才這番「姐兒不如哥兒」的話，那今後在府里，怕是寸步難移了。
而王氏在這種事情上，還是拎得清的。
她一方面是提醒萍姨娘。
另一方面，也是給她敲敲警鐘，讓她知道，正室生的孩子是嫡出，妾室生的孩子是庶出，自古嫡庶有別，是不能做比較的。
即便嫡出的是個姐兒，也比庶出的哥兒金貴。
庶出的孩子，就應該安安分分。
休想與嫡出的孩子爭分毫！
萍姨娘說錯了話，自知不敢多待了，便尋了個藉口走了。
她一走，王氏起身來到林芷煙床邊，讓她這兩天好好休息，得在夏日宴之前把身子和臉上的傷養好。
林芷煙方才躺在床上，聽著萍姨娘和王氏說的話。
她道：「大嫂，那個萍姨娘，話可真多。」
王氏笑笑道：「習慣就好。」
「反倒是薛姨娘還不錯……看不起沒什麼心眼子，不僅拎得清，還知道適可而止。」
「一瓶膏藥，你心就開始偏了？」
「大嫂……」林芷煙拉了拉王氏的手，「怎麼會！我的心是偏在你身上的。」
「好了好了，大嫂知道。」王氏皮笑肉不笑，手心捏得很緊，只是表露出來，她囑咐林芷煙，「大夫讓你靜養，傷口碰水，吃食也要清淡些，可都記住了。」
「記住了，大嫂放心。」
「碧羅，照顧好姑娘。」
「是，夫人。」
王氏便挺著肚子走了。
出了門，她溫柔和善的眼神里多了一抹狠勁。
她勸萍姨娘不要心裡不平衡，可自己心裡又何嘗平衡過。
她摸著肚子道：「兒子，你一定要爭氣！」
必須得是個兒子！
只有生下兒子，才能把老爺的心從薛姨娘那個狐媚子的身上拉回來。
……
這會子，萍姨娘帶著竹姐兒回院裡的路上。
竹姐兒突然仰頭問母親：「娘，妹妹什麼時候出來？」
妹妹？
「什么妹妹？」萍姨娘一頭霧水，「從哪出來？」
「肚子裡。」竹姐兒戳了戳自己的小肚子。
「呃！」萍姨娘這才反應過來，嚇得往四處看了看，見沒什麼人，趕緊將竹姐兒拉到一邊，蹲下身同女兒說，「你說夫人肚裡……是個妹妹？」
「嗯。」
「為什麼說是妹妹，不是弟弟？」
「就是妹妹。」
「誰告訴你的？」
竹姐兒搖搖頭，沒說話。
萍姨娘緊張的抓著女兒的手，聲音輕下來：「沒人告訴你，是你自己覺得夫人肚子裡的是個妹妹，對嗎？」
竹姐兒努力睜開眯起來的眼睛，用力的點了下頭。
這下……
萍姨娘別提多高興了。
都說小孩子的嘴最靈光，能猜中孕婦腹中是男是女。
既然竹姐兒說夫人肚裡懷的是妹妹……
那就是個女孩！
女孩好！
主母頭胎是女孩，老爺的心思就不至於全部分走。
萍姨娘難掩笑意，都表現在了臉上。
還好身邊的婆子提醒了一句：「姨娘，小心被人看到。」
萍姨娘頓時收斂笑意，然後很嚴肅認真的問女兒：「竹姐兒，你說夫人肚子裡是妹妹的話，除了跟娘說過，還對誰說過？」
「只有娘。」
「嗯，那你記住，這話，可不能再跟別人說，尤其不能說給夫人聽。」