初夏時分，洛陽北山。
北山山勢險峻，峰巒疊嶂，亂黨盤踞於此多日，憑藉地勢險要，修築了簡易的堡壘與防線，又熟知山間地形，往來穿梭如魚得水。
此前幾波圍剿的官兵，皆因地勢不利、不熟路況，折損慘重，悻悻而歸。
陸驚寒率軍抵達北山腳下時，暮色剛沉。
山間霧氣瀰漫，能見度極低，晚風卷著山澗的寒意，刮在將士們的甲冑上，發出「嗚嗚」的聲響，透著幾分肅殺之氣。
帳內燈火通明，陸驚寒身著銀色鎧甲，身姿愈發挺拔，鎧甲上的紋路在燈火下泛著冷冽的光澤，襯得男人的眉眼冷峻如冰。
修長的指尖按著桌案上的地形圖，他目光銳利如鷹，細細審視著每一處山巒、每一條山道。
副將趙亮垂手立在一旁：「世子爺，亂黨盤踞主峰，前有懸崖天險，後有密林藏兵，硬攻定然傷亡慘重，咱們不如暫且安營紮寨，明日再做打算？」
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「不可。」
陸驚寒抬眸：「亂黨雖憑地勢囂張，卻人心渙散，且糧草不足，拖延一日，便是給他們喘息之機，後患無窮。今夜霧氣濃重，正是突襲的絕佳時機，他們定然防備鬆懈。」
話音落，他指尖重重落在地形圖上的一處隘口。
「趙副將，你帶三百輕騎，繞後從密林穿行，突襲他們的糧草營，燒毀糧草後，不必戀戰，即刻撤離，引亂黨分兵追擊。」
男人的語速極快，有條不紊地部署兵力：「再令五百將士，佯裝正面強攻，聲勢越大越好，牽制主峰的主力兵力。本世子親自帶兩百精銳，從西側險峰攀登，直取亂黨主營，擒賊先擒王！」
趙副將聞言，眼中閃過一絲驚愕。
西側險峰陡峭異常，幾乎無路可走，稍有不慎便會墜入懸崖，世子爺竟要親自帶隊攀登？
趙副將本想勸一勸，但看世子爺這副不容置喙的模樣，霎時也不再多言，躬身領命：「末將遵令！」
轉眼到了三更時分。
霧氣愈發濃重，山間萬籟俱寂，只有風吹樹葉的沙沙聲。
陸驚寒一身輕甲，手持長劍，率先踏上西側險峰的岩壁。
男人身形矯健如獵豹，指尖摳住岩壁的縫隙，腳掌穩穩踩在凸起的石塊上，借力攀升，動作利落而迅猛。
兩百精銳將士緊隨其後，不敢有半分聲響。
山間濕滑，有將士腳下一滑，險些墜落，陸驚寒反手一拉，手腕發力，穩穩將人拽住，眼神冷厲，卻未發一言，只示意眾人加快速度——
他深知此戰，容不得半點差錯。
半個時辰後。
陸驚寒帶人悄然抵達亂黨主營附近，遠遠便望見主營內燈火稀疏，只有少數哨兵來回巡邏，神色懈怠。
此時，山下傳來陣陣喊殺聲與火光，趙副將已然得手，正在引亂黨分兵追擊，主峰的主力兵力果然被牽制，主營內只剩下少量兵力防守。
「動手！」
陸驚寒冷喝一聲，聲音不大，卻穿透力極強，帶著刺骨的寒意。
話音未落，他身形一閃，如離弦之箭般沖了出去，長劍出鞘，寒光凜冽，直指門口的哨兵。
「是誰……啊！！」
哨兵尚未反應過來，便已被長劍刺穿咽喉，無聲倒地，連呼救聲都未曾發出。
兩百精銳將士緊隨其後，奮勇殺敵，亂黨猝不及防，頓時陷入混亂，哭喊聲、廝殺聲、兵器碰撞聲交織在一起，打破了山間的寂靜。
亂黨頭目得知主營被襲，怒不可遏，親自提刀沖了過來，面目猙獰：「哪裡來的鼠輩，敢闖老子的主營！」
陸驚寒抬眸，直視著亂黨頭目，嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷：「逆賊，勾結外敵，禍亂一方，今日，本官便替天行道，取你狗命！」
話音落，他身形再次閃動，長劍挽起一朵劍花，直刺亂黨頭目心口。
亂黨頭目也非等閒之輩，揮刀格擋。
剎那間，刀刃相撞，發出「當」的一聲巨響，火星四濺，震得亂黨頭目手臂發麻，連連後退幾步，眼中滿是驚愕——
他萬萬沒想到，眼前這年輕男子，武功竟如此高強。
兩人纏鬥在一起，長劍與大刀來回交鋒，寒光交錯。
陸驚寒身形靈活，招式凌厲，每一劍都直指要害，招招致命，亂黨頭目漸漸不敵，身上多處負傷，動作越來越遲緩。
陸驚寒抓住破綻，手腕發力，長劍猛地刺入亂黨頭目後心。
「啊——！」
亂黨頭目慘叫一聲，倒在地上，徹底沒了氣息。
「頭目死了！頭目死了！」
亂黨見頭目被殺，頓時群龍無首，士氣大跌，再也沒了反抗之力，要麼跪地投降，要麼四散奔逃，卻被陸驚寒早已布置好的兵力層層圍困，插翅難飛。
此時，山下的趙副將也帶著人趕來，躬身朝著陸驚寒行禮：「世子爺，亂黨殘餘兵力已被全部圍困，糧草盡毀，此戰，我軍大獲全勝！」
陸驚寒微微頷首，「知道了。」
說罷，又掃過那些投降的亂黨，沉聲道：「將投降的亂黨全部扣押，嚴加看管，查明是否有外敵勾結。四散奔逃的，派人追擊，務必斬草除根，不留後患。清理戰場，安撫受傷將士，明日班師回府。」
「末將遵令！」
月光穿透霧氣，灑在陸驚寒身上，鎧甲上的血跡泛著淡淡的紅光。
年輕的男人立於亂黨主營的高台上，目光望向洛陽城中的方向，眼底忽的掠過一絲不易察覺的異色——
不知，那個小丫頭在刺史府有沒有乖乖待著。
只是這份異色，很快便被眼底的冷厲取代。
他抬手擦拭掉長劍上的血跡，周身再次恢復了那股身居高位的沉穩與疏離。
刺史府內，夜色已深。
此刻萬籟俱寂，只有窗外的月光透過窗欞，灑在床榻上，泛著淡淡的銀光。
「不、不要……」
蘇晚桃蜷縮在被窩裡，睡得並不安穩，眉頭緊緊蹙著，臉色蒼白，額頭滲出細密的冷汗，像是在承受著極大的恐懼。
她陷入了一場驚悚的噩夢之中——
夢裡，是熱鬧非凡的花燈會。
「糖葫蘆喲，三文錢一串咯——」
「燒餅，剛出爐的羊肉燒餅，十文錢一個，香脆可口，不好吃不要錢喲！」
大街上人聲鼎沸，燈火璀璨，各式各樣的花燈掛滿了街巷，兔子燈、荷花燈、走馬燈，琳琅滿目，映得夜空一片明亮。
夢裡的蘇晚桃手裡提著一盞精緻的鰲魚燈籠，燈籠是用上好的絲綢縫製而成，製成栩栩如生的鰲魚形狀。
這盞燈籠，一看便知價值不菲。
但是夢裡的她卻隨意地提著，似乎早已習慣了擁有這樣漂亮精緻的花燈。
「茵茵，茵茵這邊——」
前面有個清靈稚嫩的女聲在喊她。
蘇晚桃有些恍惚，茵茵是誰？
是在喊她嗎？
可她……是蘇晚桃啊。
她不明白，夢裡的那具身體卻是不受控制地跟著那人跑去：「阿姐，等等我呀！」
也是小孩子清脆的嗓音。
就在她追趕著前頭那個朦朧的粉色身影時，身邊的人群卻在漸漸散去，喧鬧的人聲也漸漸消失。
很快，就只剩下她一個人，站在空蕩蕩的街巷裡。
四周的花燈依舊明亮，卻顯得格外冷清，透著一股詭異的寒意。
「阿姐，阿姐你在哪裡啊？」
她心裡一慌，想要轉身尋找熟悉的人，可就在這時，一隻冰冷的手，突然從身後伸了過來，緊緊捂住了她的嘴巴。