作為朋友，既希望她能如願以償又希望她能找個好人家，過得幸福。可是對象是滿倉的話，只怕不會兩全其美。
過了一會兒，蘇嬋追了出去：「小花，你等等。」
馬小花回過頭來：「怎麼了嬋兒？」
「不論你怎麼選擇，我都支持你。」蘇嬋緩緩地說：「我也都能理解你。」
馬小花感激地看她一眼，慢慢離開了。對於她來說，真的是一個讓人失望的消息。滿倉對她居然沒什麼印象……有可能善良質樸的他時常做好事，早就不記得自己了吧。
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如果他對自己有意，就是千難萬難，爹娘阻止她也會不顧一切，可是現在……她陷入了兩難，直到回到家裡，那種鬱悶的心情仍然揮之不去。
家裡爹和二哥早回來了，今天的豬肉賣得不錯，外面的板車上沒剩下什麼。
進屋的時候，就聞到了廚房裡飄出來的香味，掀開鍋蓋一看，卻是大骨頭燉蘿蔔。
「今天就剩了些大骨頭，小花，快去叫你二哥和你爹準備吃飯了。」馬嬸往鍋里加了一勺子鹽。
馬小花嗯了一聲，人卻沒動，蹲在爐灶邊有一搭沒一搭往裡面扔著乾柴。
「咋了？」馬嬸拍她一下：「我喊不聽你了是吧？」
馬小花抬頭看著娘，小聲地說：「之前那個媒婆說的話，我都聽見了。」
「你這死丫頭……我就知道你在偷聽。」馬嬸又是一巴掌打了過來：「你放心吧，咱們就你這麼一個女兒，肯定會好生相看相看，給你找個好人家的。可不能像那蘇家丫頭一樣，落得如此的下場……」
馬小花聽了不太樂意了：「娘，你怎麼這麼說嬋兒啊！人家現在哪裡不好了，自己做生意賺錢，比我家賺得還多。」
「賺得再多又咋樣？和那野男人不清不楚的，這麼大年紀了，嫁都嫁不出去。」馬嬸板著臉：「幸好當初我提醒了她幾句，不然還得禍害你二哥。」
馬小花越聽越不高興：「明明是嬋兒不答應。我倒是希望嬋兒給我當嫂子呢，我二哥也希望。」
「呸呸，你二哥好不容易說了親，你就別添亂胡鬧了，若是被有心人聽到，以後的日子可不好過。」馬嬸罵起女兒來。
馬小花本來想說說周家老四的事的，被自己娘這麼一攪和，忽然也不知道從何說起了，悻悻地扔了手裡的木柴，出去了。
這天晚上，她一整夜都沒睡好，翻來覆去想著自己的心事，糾結著冒險嫁給周老四呢，還是從此把他忘了……
除了麗水村的馬小花之外，福田鎮的回春堂里，還有另外一個女人同樣的輾轉反側。
這女人就是大病初癒的小媳婦翠菊。她躺了一個時辰，依舊是清醒的。眼睛盯著窗外，看著樹影在風中飄飄忽忽，想著下午遇到的那位老婆婆。
她瞧著年齡很大了，頭髮都花白了，最少有六十多吧……卻背了一個極大的背簍，步伐緩慢地進了後院。
翠菊時常看見這樣裝扮的人，他們都是附近村裡的農人，時常上山採藥，然後拿來賣給醫館。可都是些青壯年，如此的老婦卻是沒見過。
所以翠菊很驚訝，一直站在院角看著她。那婦人將背籠里的草藥倒了出來，分門別類地擺了起來。
翠菊見她年齡太大，上前去幫起忙來，這些日子在蒸藥室幫忙的她也認識一些藥材，所以干起這事也很麻利。
「阿婆，這大冷天的，你還上山採藥嗎？」翠菊問了起來。
老婦笑呵呵地說：「這你就有所不知，春夏秋冬，山上的植被也都不一樣，好多種藥材就得趁了冬天上山去采……不過，我倒是長期住在山上，也習慣了。」
「長期住山上啊？」翠菊好奇地問：「你的家人也是嗎？」
老婦坦言道：「我孤身一人，採藥二十幾年了。」
「你是如何認得這些藥材的？你懂醫術嗎？」
「不瞞姑娘你說，一回生，二回熟，在山裡住久了，哪有不認識的東西呢？」老婦緩緩地說。
翠菊聽得心裡一動，正想說什麼，醫館的管事過來了，查看了一下草藥後算了帳，拿出了錢袋，把銀子給了她。
在老婦離開後，翠菊一衝動就追了出去……當然，她沒忘記蒙上自己的面紗：「阿婆，你住在什麼地方？以後還來嗎？」
阿婆奇怪地看了她一眼：「來的，後天還得來一趟，與管事說好了。」
說完她就背著背簍離開了，翠菊回到醫館，一直神情恍惚，直到現在躺在床鋪上，仍在想著那個老婆婆。心裡有個念頭越來越清晰，甚至於馬上就能躍出腦海。
她想跟著那位婆婆上山採藥，她年紀大了孤身一人，料想多個徒弟也是樂意的吧？
正如蘇姑娘所說，人哪能在陰影中過一輩子呢，自己總要積攢實力。總有一天才能堂堂正正地站在陽光之下。
在住在山裡，是目前最安全的一種方式，總比漂泊在外孤苦無依來得強。翠菊越想越激動，迫不及待地希望後天快些來臨。
……
12月29那天，天降大雪，這也是今年冬天的第一場雪，雪花先是像白砂糖一樣，細細碎碎地落下來，後來隨著狂風越來越大，如同鵝毛一般四處飛舞起來。
飯掃光醬料鋪里，蘇嬋冷得直打哆嗦。這店鋪半封閉式的，四處都在漏風，一旦颳風下雪，冷得你無處可逃。
鄭嬸拿了爐子過來，撿了些乾柴準備升火，這爐子是她從家裡帶來的，平常熱些飯菜比較方便。
剛剛準備點火，墩子就頂著風雨來了：「阿婆，私塾里的先生提前下了課，我來幫你們的忙吧。」
說起來，馬上就要過年了，就算沒有這場雪，明天蘇嬋也準備關店鋪了。一年到頭總得休息幾天啊。
蘇嬋見狀，索性提前給鄭嬸放了假：「這天氣太冷了，咱們把店子關了吧，你早些回去準備過年的東西。」
鄭嬸搓了搓手：「也好，這也好。」
蘇嬋掏出了早就準備好的紅包，給墩子發了一個：「新年紅包，圖個吉利。」
墩子拒絕不了，喜滋滋地收了起來。這邊蘇嬋又提前發了月錢給鄭嬸，用錢袋裝了起來。