「你是窩頭她爹的朋友？」蘇嬋緩聲問道。
是的，這是唯一的可能。這個神秘人手持彎刀，輕功了得，一看就不是周長富的女人請得起的人物。除了窩頭他爹的朋友，想不出別人來。
黑影算是默認了：「唔，你猜到了，我剛剛還以為……」
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蘇嬋上前一步：「要不是跟你演這齣戲，你也不會現身。窩頭他爹人呢？還活著嗎？」
黑影沉默，似乎不想回答這個問題。蘇嬋緊緊相逼：「如果還活著，為什麼拋棄孩子？你們就不怕我把她賣了扔了？」
「他說你不會。」黑影簡短地答了一句，往後退了兩步：「別等了。」
說完後，他縱身一躍，融入了黑暗中，這舉動就是一眨眼的功夫，再一看，人已經消失得無影無蹤了！
蘇嬋追了兩步，可是對方早沒影了。她只能嘆了口氣，從柴房裡抱出了熟睡的孩子，回了臥室。
她昨晚想到的辦法就是這個，將屋子偽造成經歷了大劫，滿是鮮血的空曠場面，逼黑影現身。
那件衣服本就破舊了，是自己撕碎的，那些血本想從集市尋找，未果後遇到了翠菊事件，蘇嬋悄悄地去了，拿了舊衣服蹭了一些地上的污血，勉強應付了過去。
從神秘人說的話中，得出了兩個結論：一、窩頭的爹生死未知，但是就算活著，回來的可能性也小。二、他托人關照孩子的狀況。
蘇嬋側過身子，看著熟睡的窩頭：「你爹到底經歷了什麼？他有什麼難處才會不要你？」
這個問題沒人回答，蘇嬋心想，或許永遠也不會知道了，她閉上眼睛，想到初來那天，黑衣人救了自己的場景，感覺像一場夢一樣。
就當是報恩吧。蘇嬋暗下決心，一定會好好把窩頭養大的。
第二天一大早，她起床收拾了院子，把兩隻小狗從柴棚里放了出來，該歸置清掃的也重新收拾了。再把昨晚剩下的湯熱了，煎了個野菜餅就算早飯。
兩人正吃著，就看見村里一個田老大媳婦匆匆地從院子前跑過，一臉著急的樣子。
蘇嬋喚住她：「大姐，怎麼了？怎麼這麼匆忙？」
田老大媳婦站住，擦了一把額頭上的汗：「妹子，翠菊怕是不行了，我公公讓我趕緊去叫她爹娘來……」
不行了？昨天下午自己悄悄過去時，她已經被抬進了屋子裡，五叔正帶了郎中在裡面看病。雖然沒有看到她的狀況，可是院子裡的那些快要凝固的污血卻明明白白地訴說著她的遭遇。
難道，周長富家的打死了她？蘇嬋想著那個瘦弱清秀的女子，頓時有些毛骨悚然。
她收拾碗筷的時候，看見田老大媳婦帶了一個皮膚臘黃，滿臉皺紋的老婦跑了過來，那老婦邊走邊抹眼淚，眉眼之間與翠菊有幾分相似，應該就是她的親娘了。
家家有本難忘的經，蘇嬋沒打算看熱鬧，加上自己與周家有糾葛，去了更尷尬，所以留在家裡擺弄那些鹹菜。
昨天晚上已經加了佐料拌勻了，這會兒再翻了一遍，嘗嘗缺什麼味道。這次的花椒味更重一點，辣椒放得少了一些，適當加了一點糖，想著適應一下當地人的口味。
上次做的鹽菜也可以吃了，抓一把聞了聞，和記憶中奶奶做的八九不離十了。蘇嬋計劃著找馬小花買塊豬肉，做成燒白試試味道。
算算時間，馬叔他們應該已經去了集市，這會兒去遇到馬二哥的機率小，不如現在去找馬小花？
蘇嬋帶著窩頭出了門，此時天已經亮了起來。平時這個時候，自己差不多快到集市了。偷得浮生半日閒，嗅著晨光的氣息，帶著娃在田間地頭溜達溜達，這種感覺還是不錯的。
但是，她並沒有尋到馬小花，馬家的院門緊鎖，裡面一個人也沒有。問了旁邊的鄰居，才知道她與馬嬸走親戚去了。
蘇嬋帶著窩頭正想回家，忽然看見前方有個熟悉的身影正抹著眼淚往這邊走，走近了一瞧，竟然是早上看到的那位老婦，也就是翠菊她娘。
她低著頭一聲不吭，走得還很快，沒一會兒就很遠了。蘇嬋一陣納悶，這位不是去看女兒去了嗎？這也沒過多久，怎麼就回來了？
蘇嬋心生有疑，跟著她走了一段，最後看她走進了一座破舊不堪的院子裡，蘇嬋剛剛跟到院門外，就聽見裡面傳出了悽厲的哭聲：「當家的，你還是去看下丫頭，翠菊快不行了！」
「她丟盡了我老張家的臉面！有啥可看？嫁進了周家，生死就是周家的，懶管！」一個醉醺醺的呵斥傳了出來。
「可是，翠菊可還有一口氣，你就忍心？」
啪地一聲巴掌聲傳來：「當初簽的那契約你忘了？翠菊的生死與咱們不相干，再去鬧，咱們還得賠銀子！」
女人不吱聲了，隱約有嗚咽聲傳出，聲音越來越小。站在院牆外的蘇嬋皺起眉來，徑直離開了這座院子。
想不到世上能有這樣的父母，一紙契約就把女兒賣了出去，到了生死關頭也不聞不問，何等狠心？
那個翠菊自己沒見過幾次，對她的印象倒不算差。就是一個膽小白淨清秀的年輕女人，骨子裡卻十分堅強，從她一個人伺弄田地、搬找救兵就能看出。這樣的人嫁到誰家都不至於這麼悽慘，偏偏嫁進了周家。
……
當天傍晚，周家又傳出了消息，說是翠菊已經沒氣了，他們用了一床草蓆將她裹了起來，扔到了後山的亂墳崗。
這樁消息是田老大媳婦說的，她倚在蘇家的院門上，一臉唏噓：「見過狠心的原配，沒見過這麼狠心的爹娘。這翠菊也是死得慘。而且你知道不，她的死另有原因。」
正蹲在院牆處收拾狗窩的蘇嬋側過頭來：「什麼原因？」
田老大媳婦走近了兩步，壓低了聲音：「我聽見郎中與五叔、我公公的對話了，說翠菊有了身子，都快兩三月了，這下被生生打落了胎。」
「村里人怎麼說？」蘇嬋皺眉。
田老大媳婦說：「五叔和我公公自然是各方面周旋，又是勸周王氏、又是找翠菊娘家，想讓他們把這事管起來。只是……難辦啊！」