不過蘇嬋很快發覺不對：「你就待幾天？你瘋了嗎？你要是再回去，孟婉婉還得找你麻煩，你就待在福田鎮得了，等風聲過去再走吧。」
老頭愣了半天：「這個……我還有事要走呢。」
蘇嬋覺得更奇怪了，她停了下來，用審視的眼神看著他：「你不怕她？你到底是誰？」
「怎麼不怕，當然怕了……那我多住幾天吧。」乞丐老頭一副不情願的樣子。
就這樣，他在希望小學住了下來，看門的大爺幫著安頓了他，收拾了空房間，還燒了一大桶水讓他洗澡……洗到一桶水全渾濁的地步，也是夠夠的了。
而且，人還挑剔得很，一會兒嫌棄床板硬了，一會兒嫌棄飯菜不合口，再一會兒嫌學生吵鬧，吵到他睡午覺了。
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看門的大爺本來脾氣極好，可三番五次下來，被他氣得吹鬍子瞪眼，等到蘇嬋再次去學校的時候，就告起了小黑狀：「這死老頭，要求還特別多，他還以為自己是來當老爺的？」
蘇嬋一聽也皺眉，找到在院子躺椅上打呼的乞丐老頭。洗了換身衣服的他倒是沒那麼臭了，可是整體形象也不咋地，頭髮如同稻草一般，似乎就沒怎麼梳過，臉上油光和飯粒特別明顯，衣服也穿得亂七八糟。
老頭睡得死沉，呼嚕打得震天響，蘇嬋連喊他幾聲也沒聽見，她一時生氣，聲音大了一點，這一下，老頭一下子驚醒了，捂著心臟半天反應不過來：「瘋了是不？吵我嗑睡。」
蘇嬋不高興地說：「你是不是對自己的處境有什麼誤解？」
「誤解？」老頭想了想，翻身坐了起來：「我那床板太硬，屋裡晚上還有蚊子，這群小孩又太吵鬧。還有飯菜……」
「你是想住進大宅子，然後廚子下人侍候著？」蘇嬋一臉嚴肅。
老頭呃了一聲：「那樣也可以。」
蘇嬋背著雙手：「大爺，我好心收留你呢，並不是要養著你。你雖說年紀大了力氣不行，可也得發光發熱不是？天天好吃懶做嫌這嫌那是不行的。」
「我怎麼力氣又不行……不，我要咋發光發熱？」老頭無語：「你當我是馬燈？」
蘇嬋拿起一旁的掃帚塞給他：「從今天開始，你打掃衛生。教室里，院子裡每天打掃兩次。做不完不許吃飯。」
蘇嬋哼了一聲轉身就走，氣得老頭吹鬍子瞪眼，氣鼓鼓地想扔了掃帚，可是莫名想到了什麼，又生生地忍住了。
蘇嬋沒功夫理他，這幾天她要忙著靜姝的親事。靜姝的爹娘今天要來福田鎮，她一早就叫了黃伯去路口接，只怕這會兒也該到了。
除了這個，還有侄兒剛子的事，這孩子也算用功，去年童試沒過，人家發奮了好幾月，今年春季的時候，總算險險地考過了。先生看他確實努力，推薦他去清溪縣的書院遊學一個月。
算算時間，這兩天就該出發了，這是剛子第一次獨個兒出遠門，蘇嬋不太放心，因為這孩子較為靦腆老實，比起秀兒來，交際能力不強。所以她打算讓黃伯陪他去，再準備一些禮物送給書院的先生與同窗，這便於與大家搞好關係。
等蘇嬋回家的時候，正好看見黃伯接了人回來，羅蘇氏與羅福川正熱情地接待著，樓上的房間也打掃了出來，邀請他們住一晚再去麗水村。
「大姐，你暈車厲害，就別逞強了，休息一晚上，明天精精神神地去，別讓閨女看見心疼。」羅蘇氏勸說起來。
靜姝的母親臉色蒼白，一臉憔悴：「我這暈車的毛病，真是耽擱事，只怕太麻煩你們了。」
「不麻煩不麻煩，多兩雙筷子的事。」羅福川很熱情：「我們正好聚一聚，喝幾杯。」
靜姝爹倒很爽快：「那敢情好，我那裡有從家裡帶來的熏牛肉，正好下酒，靜姝娘做別的菜不行，做熏牛肉那是一絕！」
他們這四個同齡中年人迅速打成了一片，聽得剛進院門的蘇嬋覺得好笑，心想要是這個時代有麻將，只怕早就搓了起來。
晚上蘇嬋給大家做了蕃茄燉牛腩……正好家裡有一些今早才送來的牛肉，做牛肉醬沒用完，留了一些自個兒吃。
蕃茄燉牛腩的湯汁很濃郁，把菜吃光再煮些手擀麵和菜在裡面煮，鮮美無比。另外又做了涼粉，加了蒜泥小米椒扮得麻辣十足，秀兒和剛子很喜歡吃，連湯帶菜的一人吃了兩碗米飯。
他們年輕人吃得快，幾下吃完就各自回房間了，剩下四位中年人聚桌談心，羅福川與靜姝父親談起了前幾年的戰事，生活的艱辛以及當今的局勢。
靜姝爹喝口酒：「晏都最近有些詭異啊，我聽從北方回來的生意人說，當今聖上身染重病，幾位皇子勾心鬥角，局勢風起雲湧，不太平啊！」
「只怕都想登上那個位子……只希望是個宅心仁厚的，不然咱們老百姓的日子，難過咯！」
兩人談得起勁，這邊的兩個女人也湊在一起聊得火熱。她們說的卻是兒女的事情，靜姝娘說起靜姝的親事，滿是唏噓：「咱們不是外人，靜姝嫁給沅文，我又是高興又是擔憂。生怕沅文如同那王百川一樣……」
「不一樣不一樣！用我們嬋兒的話說，那王百川是個媽寶男，啥都聽媽的，一味的死孝順，而且骨子裡就是迂腐老舊的思想，這麼多年讓靜姝受了不少委屈。而沅文就不一樣了，他家裡除了妹妹也沒別人了，自己有那麼大的事業，人也乾脆磊落、心地善良。嫁給沅文，就一輩子等著享福吧！」羅蘇氏馬上說。
靜姝娘面色緩和一些：「但願吧……不過幸好靜姝有你家嬋兒這個好姐妹，不然當初那些日子，真不知道怎麼才能熬過來。」
「唉，別提了，說起嬋兒，我就擔心。」羅蘇氏往樓上看了一眼，確定沒人後，小聲地說：「她愣是不考慮自己的事情，你說急不急啊！」