這是個不平靜的夜。
喬安心情複雜地坐在酒館門前，一眼便見昏暗的路燈下，一抹頎長的身影。
是夏洛克。她回想起方才給華生報平安的簡訊，華生回覆說，今晚的夏洛克似乎情緒有很大波動。
眼見夏洛克越靠越近，她站起身，徑直走向他。卻沒想到夏洛克仿佛沒看到她似的，直接與她擦身而過，喬安回頭，只見那抹瘦高的背影迅速地沒入了晦暗的酒館裡。
華生說得沒錯，他果然心緒不寧。
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喬安斂下了自我煩雜的心情，長腿一邁，走到吧檯前，點了兩杯溫水。
這是她向華生學習的。每有情緒受驚的委託人上門時，她便見華生或端一杯咖啡，或倒一杯溫水遞給委託人。驚慌失措的委託人在喝下暖暖的液體後，通常會快速平靜下來。
這是一種緩和情緒喚醒水平的手段，雖然不起眼，但往往行之有效。
喬安走到暖和的壁爐前，在夏洛克面前放下一杯溫水，然後拉開對面的位置坐下。她雙手捧杯，暖意隔著杯子傳到手上，再慢慢往上蔓延，溫柔地融進了心裡。
她因麥考夫而煩亂的心緒稍稍安定了下來。
兩人都沒有主動開口說話。壁爐里跳動的火光映在夏洛克的臉上，忽明忽暗間，喬安無法窺其內心是怎樣的驚濤駭浪。
於是，她微微調整坐姿，面向壁爐，讓自己的身體角度與夏洛克保持平行而非對峙，呼吸放緩到與壁爐火光的跳動節奏相近。
「壁爐很暖，水也溫著，你可以先待在這裡。」喬安平靜且溫柔地對夏洛克說。
她進行了無聲的同步調節，並輔以簡單有效的接地穩定技術，希望夏洛克能放下防備，從過度緊繃的狀態里慢慢抽離。
不久，夏洛克雙手捧住水杯，面向溫暖的壁爐，終於開口：「……你查到了什麼？」
「一些零散的疑點，結合之前發現的異常，卻足夠推出真相。」喬安抿了一口溫水，溫和的液體在口中漫開，然後絲絲滲進喉嚨，「你今晚的反應，證明了我的推測。」
不等夏洛克回答，她繼續道：「剛才和你的通話中斷後，我聯絡了華生。他告訴了我一個摩斯密碼。」喬安頓了頓，又喝了一口水，思維越來越流暢，「U.M.Q.R.A.，我相信你，夏洛克，比起唾手可得的真相，你肯定更喜歡自己抽絲剝繭。」
夏洛克終於偏頭，目光輕輕落在了她身上。喬安會意，將今晚所有查到的資料全部客觀地告訴了他，關於她的推論和麥考夫意義不明的阻攔卻隻字未提。
火光跳動，酒館安靜，兩人各懷心事，誰會想到第一個在德文郡的夜如此洶湧。
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晨光熹微，認床的喬安早早甦醒。她微弓脊背，迷糊地望向那扇雕著淺紋的白色窗頁，腦子轉了良久意識才回籠——這是德文郡的十字鑰匙酒館，不是貝克街的221B。
喬安昨晚沒怎麼睡好。夏洛克的恐懼、華生的晚歸、麥考夫的用意、茉莉的簡訊，都讓她惴惴不安。
昨晚她本該等到華生安全回來的，但茉莉發來一條簡訊，打亂了她接下來的所有安排。
簡訊是深夜發來的。茉莉說，有個從達特穆爾送來的化驗結果需要進一步比對，她一個人忙不過來，上面又限兩天內出結果。她猶豫了很久，還是決定求助喬安——畢竟喬安的超憶症能在短時間內完成她幾天的工作量。
喬安收到這條簡訊時，只覺奇怪。是錯覺嗎？他們一行人剛來德文郡，茉莉那邊就來了一個達特穆爾的化驗結果。
她不禁想到搜索資料時兩次權限被拒的事——會和麥考夫有關嗎？
「有人讓你返程？」夏洛克淡淡地詢問。
「是茉莉。」喬安沒有具體明說何事，然後對他道了一句晚安，便起身回到了自己的房中。
難眠的夜裡，喬安輾轉反側。自來到德文郡後，她一直被人牽著走。這人甚至連身份都不屑於掩蓋，幾乎明牌地操控著她的走向。如今又收到茉莉的簡訊，她真的很難相信這兩者之間沒有關聯。
輾轉反側了一夜，直至天際微微泛白，喬安才拿定主意，打算返回倫敦，獨自去面對一切。
意識回籠後，她訂了最早一班回倫敦的火車，給華生發了一條簡訊，將昨晚發生的事和她接下來的計劃簡要告訴他後，喬安想了想，還是給夏洛克發了一句：
你昨晚的狀態與真實的你大相逕庭，這不正常，對吧。
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男人西裝革履地提著公文包出門時，瞧見遠方的天空陰雲密布，仿佛隨時便會暴雨傾盆。
碼頭的氣燈在風裡搖晃，這分明是白天，天卻陰得如潑墨的山水畫，一深一淺里，蘊含著無盡的沉滯與暗涌。
風卷著腥咸掠過桅杆，雲層壓得極低，就像一塊塊沉甸甸的鉛板壓在頭頂。
男人剛走完那199級冰冷的石階，然後立在東崖巍峨的崖頂，指尖無意識地摩挲著傘柄，烏黑的海浪翻滾著，湧進了他的眼底深處。
視線往裡，便可見漁港里搖晃的路燈和高高的桅杆。
雨聲驟響，沉悶的天空突然傾盆，珠簾似的雨水瞬間沿著傘骨下滑。他俯瞰漁港，唯見沒帶傘的人匆匆四散，尋找能遮風避雨的地方。
這是通往修道院遺址的台階，也是他必須直面事實的橋樑——直面這場毫無破綻的騙局，直面自己無力拆穿的失控。
男人轉身，滂沱的大雨漸漸隱去了他挺拔的背影。
昨晚，再次攔截權限操作後，他做了一個決定——他撥通下屬的電話，讓她調動一份特殊的化驗結果送往巴茨醫院。並點名讓茉莉·琥珀全權負責此事。
「安西婭，給雷斯垂德打一通電話。」末了，男人用平常的語氣，作出了看似稀鬆平常的安排。
「我明白，福爾摩斯先生。」下屬的聲音同樣克制又平淡。
他鮮少無視理性，昨晚卻在壁燈的暖光下，理智的心牆裂出條條細密的小縫——內心深處對家族的負罪感，終究撼動了絕對理性。
男人收回思緒，在雨里沉穩地行走。剩下的調查是基於對邏輯的全盤補充，他要一一確認後，才能接受那個讓他覺得荒謬的可能——因為，這是危害最小、利益最大化的選擇。
大雨無聲，擲地卻有聲。每一滴，都砸在他理性與感性的拉鋸線上。
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喬安離開十字鑰匙酒館時天光大亮，照得昏暗的酒館都亮堂了起來。
站在吧檯後的老闆睡眼惺忪地瞧著面前這位來還鑰匙的年輕小姐，回憶起她是與兩個氣質出塵的先生一同前往，於是他好奇地詢問：「Miss，你現在就要退房嗎？」
「是。」喬安放下鑰匙，對老闆笑了笑，提著中號手提包轉身離去。
今天的德文郡有個不錯的天氣，旭日初升，略帶溫度的陽光穿過雲層，輕輕地灑在了喬安那頭秀麗的黑色長髮上。
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華生一覺睡到了半上午。他睜眼，陌生的天花板映入眼帘。昨晚的事如潮水般慢慢向他席捲而來。
昨晚他回到酒館，只見夏洛克一人坐在大廳的壁爐前。橙紅的火苗跳動，噼里啪啦的燃燒聲偶爾輕響，夏洛克捧著水杯，灰綠色的眼裡映著閃動的火光。
「喬安呢？」華生繞過夏洛克，坐在他對面的沙發上，面向溫暖的火苗，問道。
夏洛克放下水杯，雙手合十抵在嘴前，眼底翻湧著華生看不懂的情緒：「回房間了。」
「Well（好吧）.」華生背倚沙發，雙手放在兩側扶手上，對夏洛克道：「亨利的情形很不好，很狂躁，他堅信有一隻超級變異狗在荒野上遊蕩。」
夏洛克放下雙手，華生的話讓他想到了在惡魔谷里，看到的體型巨大的變異狗。
咆哮灌耳的嘶吼讓夏洛克不自覺地眨了眨眼，他知道那是幻覺，可思維卻自作主張地偏離了邏輯。
「聽著，在荒野上我看到有人發信號——」華生聞言欲掏筆記本，夏洛克猛地打斷他，語速快得嗆口，聲音壓得發啞：
「U.M.Q.R.A.，喬安告訴過我。沒用，對推理毫無用處……不對，不對，邏輯沒用，推理也沒用……」
夏洛克端起水杯，溫水早已變涼，但他不介意地豪飲一口，微涼的水驀地湧進喉嚨——他差點嗆住了。
華生仔細端詳著夏洛克，覺出了異樣。他關切地看著，沒有說話。
「亨利說得沒錯。」夏洛克低聲道。
華生聞言，眸光染上了詫異。
「叮叮叮！」床頭柜上的手機傳來消息通知的提示音，華生回過神來，拿起手機，發現三小時前，喬安給他發了一條簡訊。
——約翰，在你回來之前，我已經盡力安撫夏洛克了。或許你們會吵架，但請別生氣，你知道的，這全是他詞不達意。另，我有事先回倫敦了，祝你們接下來在德文郡的旅程玩得愉快。
還真是料事如神，喬安。
華生關掉手機，想起昨晚和夏洛克迴避式的對話，心裡仍隱隱不爽。
為什麼每次都要他依著他？華生一邊換衣服一邊想，這次他才不要依著他了！
昨晚夏洛克說的那句「我沒朋友」一直在華生耳邊迴旋。真讓人寒心啊，夏洛克。他暗暗想到。