喬安曾看過一本書，是拉克洛的《危險關係》。其中有一句金句：我用一生築起理智的高牆，卻為你，心甘情願撞成碎片。
金句出自梅特伊侯爵夫人，這是她的人生畫像，也是艾琳·艾德勒的寫照。
一個理性、神秘、掌控一切的女人，遇到了另一個理性、毒舌、不近人情的男人，理智的高牆在她將夏洛克的名字設為密碼的那一刻，驟然坍塌。
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理智的坍塌雖然無聲，在場的每個人卻聞陣陣轟鳴。饒是喬安，就算早已知曉艾琳對夏洛克的情意，在得知手機的密碼為「I AM SHER LOCKED」時，也沉沉地嘆息了一聲。
夏洛克將手機遞給了麥考夫，用行動回應了飛機上來自哥哥的情感流露：「給你，親愛的哥哥。希望裡面的內容可以彌補，今晚我給你帶來的任何麻煩。」
麥考夫接過手機，表情隱匿在昏暗裡。「我認為可以彌補。」政客的聲音很平靜。
艾琳的臉上逐漸浮出恐懼的神情。她想到了莫里亞蒂，想到了他背後的恐怖組織，聰明如她從一開始便知道，答應莫里亞蒂就是踏上了一條不歸路。
莫里亞蒂對於沒有利用價值的人，從不會心慈手軟。因此就算她有遠超常人的智慧，於這位瘋子犯罪顧問來說，都是無用之人，都可以無所顧忌地拋棄。
夏洛克邊走邊說：「你好心的話，就把她關起來，不然放她走，沒有手機她肯定活不長。」他在窗前駐足，壁燈昏黃的光灑在他的側臉上，半明半暗，一如被他隱藏在理性之下的感性，明明滅滅。
艾琳動了動唇，極度的恐懼讓她幾次都發不出聲。試過兩次後，聲音才從她喉間顫巍巍地爬出：「……你是希望我求你嗎？」
夏洛克回答：「是。」
他需要一個確切的答案，比《海的女兒》還要確切，那就是親耳聽到艾琳的回答。
「Please（求你了）.」她的聲音很輕、很顫，就像初春的風，一吹就散，「你說得對，我甚至活不過半年。」
夏洛克回頭看著她，臉上沒有任何可以觀察的表情。艾琳慌亂地轉身，看向了她的底牌——一直一言不發的喬安，剛要開口，喬安的聲音便幽幽傳來：
「艾琳。」她第一次叫她的名字，「聖誕夜的禮物，我早已回贈。」
——在必要時，我請求你能出手，幫幫我，也幫幫她。
夏洛克將這段回憶重新放回書架，回神之後，對著艾琳的背影說：「晚餐的事抱歉了。」
他用平淡的聲音拒絕了她的晚餐邀請，用完美的邏輯擊潰了她的感性告白。
永遠理性才是夏洛克。
夏洛克頭也不回地離開了艾琳的領域，喬安亦欲辭別，艾琳又叫住了她：「喬安，抱歉。」
喬安轉身，藍色的眼睛裡泛起滄波。她昂頭，嘴角勾出了熟悉的弧度：「你會永遠記得我，對吧？」
麥考夫抬頭，不動聲色地注視喬安。
自以為隱晦的感情，卻被旁觀者一清二楚。或許除了他的弟弟，所有人都看得出來。
喬安沒等艾琳回答，轉過身，看似灑脫地揮了揮手：「福爾摩斯先生，有緣再會。」
「艾德勒小姐，你會得償所願。」
雁過本該無痕，艾琳卻清晰地看見那一滴滑落的清淚。
她知道，她和她，今夜即永恆。
喬安走後，麥考夫才緩緩開口：「走吧，施虐女王。」
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幾個月以後。
在診所收到麥考夫簡訊的華生披上雨衣，一頭扎進了猛而急的春雨里。
乘坐巴士在貝克街下車後，他冒雨跑過一條街，見撐傘的麥考夫站在咖啡館前，用左手捏著煙屁股，皺眉，似乎很不適應尼古丁的味道。
「你不會抽菸？」華生問。
「我也不經常來咖啡館。」麥考夫從善如流地吐掉菸頭，將其踩滅，然後收傘，轉身進入咖啡館。
華生緊隨其後。咖啡館裡客人不多，兩人隨便挑了個靠門的位置坐下，各自點了一杯咖啡後，進入了正題。
談話內容的主題是艾琳逝世，主旨卻是讓華生拿著艾琳的檔案，委婉地告訴夏洛克和喬安兩人有關艾琳的消息。
談話時，華生早已接受了喬安對夏洛克和艾琳兩人的關係界定，一直否認麥考夫所認為的「情感涌動」；麥考夫卻不以為然，並說他的弟弟原本只想做個海盜。
後面說到艾琳的死亡時，華生表示質疑——畢竟這個女人有「假死」前科。但麥考夫信誓旦旦地保證，還說這個世上，只有他弟弟能夠騙過他。
有關艾琳的談話結束後，華生本想拿著檔案袋直接走，麥考夫卻將他叫住。這位沉穩自持的政客，臉上罕見地閃過糾結、懷疑、愧疚等複雜的情緒：「……華生醫生，替我看好他們。」
華生敏銳地察覺不對：「他們？」
麥考夫注視著他，沒有說話。
華生識時務地揚了揚手裡的檔案袋，離開了咖啡館。
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221B。
夏洛克在看顯微鏡，喬安背對著夏洛克站著，在光線下觀察試管里的溶液反應。
兩人各做各的實驗，互不打擾。
華生「噔噔噔」地上樓，人還沒進廚房，夏洛克的聲音就傳了過來：「顯然你有要事和我說。如果是利茲三重謀殺案的話，兇手是園丁。」
喬安放下試管，轉身，一眼就看到了華生拿在手裡的檔案袋。那部被多方搶奪的手機此刻毫無聲息地裝在袋子裡。
「是關於艾琳·艾德勒的事。」她用陳述句表示。
夏洛克聞言，抬眼看著華生，語速飛快：「怎麼了？出什麼事了？還是她回來了？」他的臉上露出了恰到好處的擔憂。
喬安沒說話，而是拿起試管，繼續觀測反應。
面對夏洛克一連串的問題，華生躊躇著說出一句「沒有」；夏洛克起身，走到華生面前，又問了一連串的問題，華生依然猶豫地說「沒有」。
他的內心在掙扎——他不知該如何告訴夏洛克。措辭一會後，華生直接搬出麥考夫給出的理由：「她……」
夏洛克向前一步，離華生離得更近。他眉頭微皺，擔心和害怕的情緒都不似作假：「她？」
喬安轉身，面對兩人觀察試劑。
「在美國。顯然她申請到了證人保護計劃，不知道她怎麼做到的。」華生說完，看了看夏洛克的反應。但心理作祟，他很不自然地又說了一句：「Well（好吧）,你懂的。」
夏洛克微微側頭，眉頭皺得更深：「懂什麼？」
華生嘆了一口氣——好吧，他就沒有說謊的天賦。他乾脆放棄，直說夏洛克這輩子再也見不到她了。
喬安心神微動，手卻穩穩地捏著試管。
夏洛克回到顯微鏡前，反駁了華生的話，並問華生：「這是她的檔案袋嗎？」
「是，我正要去還給麥考夫，你要？」華生問。
「不要。」夏洛克又看起了顯微鏡，拒絕得很乾脆。
華生癟了癟嘴，欲轉身將行時，喬安拿著試管走到了他跟前：「我要。」
「手機給我。」夏洛克朝兩人伸手。
華生搖頭：「我得去還給麥考夫。」
兩人沒動，仍維持原本索要的姿勢。
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華生還是堅持把檔案袋和手機還回去。他剛走，夏洛克便拿起他的手機，屏幕亮起時的界面，就是他和艾琳的所有簡訊內容。
夏洛克慢悠悠地晃到窗前，喬安則放下試管，倚在洗水槽旁，思緒飄回到兩個月前。
那天華生外出約會，家裡只有夏洛克和喬安兩人。就在喬安放空時，夏洛克忽然「刷」地一聲站起，長腿一邁走到書桌前，打開了喬安的電腦。
「什麼事？」
「《海的女兒》。」夏洛克操作著電腦，「喬安，我需要你的幫忙。」
不需要夏洛克過多的語言，喬安瞬間意會。
這個忙她會幫的，而且她還會全力以赴。
夏洛克離開了。在喬安的遠程追蹤下，他們得知了艾琳所在的具體位置——位於巴基斯坦的喀拉蚩。
於是兩人通力合作：一人奔赴刑場救人，一人鎮守後方掩蓋。
最先發覺異常的是華生，在夏洛克離開的第六日上午，他就問喬安最近怎麼不見夏洛克。喬安拿出她最好的演技，滿不在乎地說了一句「他可是夏洛克」，華生想想也是，便沒追問。
然後就是哈德森太太。老太太是在兩周後才驚覺，已經接近半個月沒見到這位房客了。當時華生也在，推測說「他最近可能辦案了吧」，老太太覺得是這麼個理，也沒問下去。
接下來包括但不限於：雷斯垂德、茉莉……
喬安就這樣白天用精湛的演技遮掩著，偶爾還會根據夏洛克的人物個性、生活習慣，製造出他回來過但又有事出門的痕跡；晚上她便在房間裡打開電腦，遠程追蹤遠在天邊的兩人，心裡提心弔膽，既為夏洛克，又為艾琳。
直到第三十一天，夏洛克風塵僕僕地歸來。用喬安提前告訴他的託詞，完美地敷衍過了所有人。然後他又和喬安一起，處理了有關麥考夫這邊可能存在的漏洞。
在第六十天，艾琳第二次假死成功，麥考夫堅信這個曾把多個國家攪得天翻地覆的女人，徹底消失了。
意識回籠，喬安的眼神逐漸聚焦。恰好此刻夏洛克看了過來，兩人對視，都默契地笑了笑。
那個女人、那個女人啊……