既然已經確定了接下來的努力方向，達頓便幾乎將所有精力都傾注到了卡牌的煉製中。
但是，他很快就發現了一個很大的問題。
那就是他現在的效率實在是太低了......
單純依靠那種最原始的基礎三角煉成陣進行手動煉製，不僅耗時漫長，且由於能量溢出難以控制，成品的卡牌上限幾乎卡死在了最簡單的普通稀有度級別。
更致命的是，以他目前這種壓榨精神力的消耗速度，每一天都需要消耗大量昂貴的魔力補給藥劑，他自己的積蓄和預備學徒的資源完全不夠燒的。
必須從底層邏輯上解決產能與資源的雙重痛點！
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.......
由於現在克利夫蘭並不在學院內，達頓暫時找不到其他的鍊金教授求教，只能獨自前往學院的秘藏館尋找答案。
推開鑲嵌著彩印玻璃的橡木大門，映入眼帘的是一座由黑色大理石柱支撐的宏偉廳堂。
這裡的光線由無數盞懸浮的鍊金冷光燈提供，空氣中瀰漫著羊皮紙與某種防腐香料的混合氣味，成百上千本長有半透明羽翼的典籍在大廳的間盤旋掠過，發出扇動翅膀的聲響。
達頓走到一處閃爍著紫光的傳送陣台前，將那枚刻有星辰圖案的預備學徒徽章嵌入了金屬槽口。
緊接著，一隻長有厚重龜殼、頸部類似蛇的奇特生物從陣台側面的陰影中鑽了出來。
它用尖銳且蒼老的嗓音問道：「已經成為預備巫師的年輕人，你想要開啟哪一扇知識的門戶？」
「我需要關於複雜煉成陣優化的進階理論，以及一份帝國全境常見魔物的分布詳圖」
「嘿嘿嘿.....貪婪的鍊金學徒，這就帶你過去。」那隻生物吐了吐信子，隨即將頭縮回殼內。
眼前的傳送裝置迅速偏轉，數圈黃銅軌道交錯，一道通往特定區域的傳送門在達頓面前開啟。
穿過傳送門的瞬間，達頓出現在了一處完全封閉的典藏儲備室內。
這裡的書架由於常年被法術結界籠罩，沒有一絲灰塵。
四周靜得能聽到牆壁內導魔管流動的聲音。
書架上方標註著一行醒目的文字【鍊金術進階理論（限預備巫師及以上權限）】。
察覺到達頓身上散發的精神力波動，架子上幾本包裹著厚重皮革的典籍微微震顫，隨後張開翅膀在達頓身邊盤旋起來。
「這是有多久沒人借閱你們了....」
達頓在翻湧的書籍中掃視了一圈，隨後精準地挑選了一本《鍊金高級陣法以及鍊金裝置的優化》以及另外一側的《帝國範圍內魔物棲息地記錄》。
在書籍的指引下，達頓走進了一間由磨砂玻璃隔開的自習室。
讓他沒料到的是，他竟然在角落裡的一張紅木桌旁，撞見了自己的舍友傑里米·福特。
這個平日裡總是滿臉宿醉樣的花花公子，此刻竟然正把自己埋在了一堆發黃的捲軸堆里，手裡抓著沾滿墨水的羽毛筆飛速地做著筆記。
在看到達頓的一瞬間，傑里米手忙腳亂地用長袖蓋住了面前的資料，神色尷尬道：「絕對不是你想的那樣！我......我只是在尋找某種能增加搭訕成功率的魅力魔藥，絕對沒有在偷偷鑽研這些該死的鍊金知識！」
達頓只是找了張木椅坐了下來，順手翻開了那本沉重的書：「你想學什麼就學什麼，不必對我解釋。」
「好吧，我承認了！」傑里米泄氣道，「看到你天天鑽在塔里然後還拿到全院第一，那種被追趕的壓迫感簡直太要命了。我承認我嫉妒你的專注和努力，所以我每次和那些女巫完事之後，都會在那兒通宵翻閱你的筆記。我就是個看不得舍友比我更強的混蛋，滿意了吧！」
「既然你都能說出來這些，就說明你並沒有到那個程度。」達頓連頭都沒抬，只是看著書中一幅複雜的四角煉成圖「我不關心你在不在學習，也不在意你每晚和誰在一起。」
「達頓，你這話說的實在太傷人了...」傑里米嘟囔著湊了過來。
當他的目光落在達頓正在閱讀的關於半自動煉成裝置的章節時，他當即說道：「你是在找能夠自動煉成的裝置嗎，其實這一塊我們福特家族涉獵挺多的。」
達頓停下了翻書的動作，轉過頭看向傑里米：「哦....老實說我暫時只想著優化的事，你居然有自動煉成的辦法？」
「當然有。基礎的三角陣法只有一個定性載位，能夠承載特質太少太不穩定了。」傑里米指了指書上的圖紙，語氣變得專業起來，「我們家族能將四角煉成陣融合進一種全密封的精鋼裝置中，它內部嵌入了我們的秘製法陣，只要丟進足夠的魔晶，它就能按照預設的模板自動運作。」
「還有這種東西，你不早點說！所以這樣的東西可以找你買到嗎？」達頓急切道。
「那當然是.....不行。」傑里米遺憾道，「那是受家族嚴密監控的戰略器具，但我可以幫你從報廢倉庫里弄到一個淘汰的原型機。雖然它的魔力傳導率稍低，但比起你手動畫陣要強不少。」
「我需要用什麼來換？」達頓直截了當地問。
「管理倉庫的那些人當然只認硬通貨，也就是高純度的原生魔晶了。只要錢管夠，就能讓他們封口辦事。」
「一言為定！」
........
在告別傑里米後，達頓帶著這兩本書返回了學徒寢室。
如果傑里米所說的自動煉成裝置能夠真的搞到的話，那他煉製卡牌的效率將會遠遠超過他在這靠人力死命嘗試。
至於原生魔晶的來源，他很快就想到了一個地方。
那便是此前去過的那個危機與機會並存的地點——薄暮禁林。
這裡除了能收集一些魔化的動植物外，其能提供的最大價值其實還是大量儲備的原生魔晶礦脈。
唯一的問題，就是他需要解決當地魔能泛濫引起的危害。
達頓當即想到了一個辦法，那便是將增加【護甲】的卡牌製造出來。