中世紀庭院，暗室內。
那枚黑珍珠靜靜地躺在雕花木盒中，在昏暗的光線下，表面似乎流轉著一層詭異的光澤。
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路恩凝視了它片刻，最終還是「啪」地一聲合上了盒蓋，將其小心地收在了暗室一個隱蔽的角落。
「這種用處不明的東西……還是不要再帶回學院了。」
他暗自思忖。
巫師們的手段詭異莫測。
萬一這東西自帶什麼追蹤印記或者詛咒，自己將其帶回學院，無異於引火燒身。
到時候被某個強大的巫師盯上，他就算渾身是嘴也說不清了。
留在相對「安全」的中世紀世界，是目前最穩妥的選擇。
……
入夜，萬籟俱寂。
路恩再次集中精神，溝通了那扇連接兩個世界的青銅門。
……
巫師學院，林間小道。
空間微微波動，路恩的身影憑空出現在一棵巨大的青松樹幹之後。
他第一時間將身體緊緊貼在粗糙的樹皮上，只露出半個腦袋，鬼鬼祟祟地觀察著四周。
在此期間，他身體緊繃，感知放大到極限。
同時集中精神力，隨時準備再次溝通青銅門。
一旦發現任何可疑人影，他就會毫不猶豫地再次啟動穿越，逃回中世紀。
……
好在……
夜色濃厚，如同潑墨。
原本白天就人跡稀少的道路，在深夜更是空無一人，只有風吹過松林發出的沙沙聲響。
路恩不敢有絲毫怠慢，屏住呼吸，躡手躡腳，沿著陰影快速移動，朝著宿舍區趕去。
每一步都走得小心翼翼，心神集中，沒有發出任何異常的動靜。
……
「咔……」
宿舍的木門被輕輕推開，又迅速關上，發出輕微的聲響。
「呼……」
直到背靠著冰冷的門板，路恩才真正放下心來，長長地舒了一口氣。
『總算安全回來了。』
但放鬆只是暫時的。
諾倫的失蹤，最終會掀起多大的風浪，他無法預料。
對龐大的學院而言，一個初等巫師學徒的消失，或許就像湖面投下一顆小石子，不值得過多關注，很快就會被遺忘。
然而，站在諾倫身後的那個「野巫師」，卻絕不會輕易罷休。
別人可能不清楚，但這位「幕後黑手」肯定知道。
自己這個與諾倫有過多次接觸，並且是最後可能見過他的人，很可能會進入對方的視線。
敵暗我明。
想到一個可能在暗中窺伺的強大敵人，路恩不禁感到一陣頭疼。
……
第二天，天色只是蒙蒙亮。
一層灰白色的薄霧籠罩著學院，路恩如同往常一樣，推開了宿舍那扇略顯沉重的木門。
混入稀疏的人流，朝著內區的卡修藥劑店走去。
道路上，學徒們行色匆匆，各自忙碌。
他們的目光偶爾會與路恩交匯，但也只是漠然的一瞥，隨即移開，沒有任何意味。
一切都與昨天毫無二致。
沒有竊竊私語的流言，沒有執法巫師四處巡查的緊張氣氛，甚至沒有人提起「諾倫」這個名字。
諾倫的消失，果然沒有泛起一絲漣漪。
或許要等到他長期不出現，才會引起學院方面些許微不足道的關注。
……
不多時，
「卡修藥劑鋪」那熟悉的招牌出現在視野盡頭。
店鋪的大門依舊緊閉著。
路恩從懷中掏出鑰匙，插入鎖孔，伴隨著輕微的「咔噠」聲，推門而入。
店內依舊瀰漫著那股混合了草藥清香與化學試劑刺鼻的獨特氣味。
貨架上，各色藥劑在晨曦中靜靜散發著幽光。
他走到櫃檯後，放下隨身物品，如同過去一個月的每一個工作日一樣，拿出了帳本和羽毛筆，開始例行清點。
……
卡修藥劑店內。
時間在門外的嘈雜聲中緩緩流淌。
路恩坐在櫃檯後，面前攤開著帳本，心思卻有一半沉浸在那枚黑珍珠上。
「難不成是靈魂方面的巫術造物？」
那股詭異的吸引力，令路恩記憶猶新。
思慮間，也朝著這個方面猜想……
……
「叮鈴——」
清脆的風鈴聲再次響起，打破了店內的沉寂。
「歡迎光臨。」
路恩停止思考，條件反射般地抬起頭。
店門口，光線勾勒出一個嬌小的身影。
那是一名看起來年紀不大的少女學徒，臉上點綴著幾顆淺褐色雀斑。
棕色的捲髮隨意地束在腦後，幾縷髮絲垂在耳邊。
『尤薇。』
路恩立刻認出了她。
這位雀斑少女是店裡的常客之一，經常來購買【次級清醒藥劑】。
別看她外表稚嫩，卻是一名貨真價實的中等巫師學徒。
果不其然……
「我要一瓶【次級清醒藥劑】。」
尤薇走到櫃檯前，聲音滿是沙啞。
「好的，請稍等。」
路恩見怪不怪，轉身面向貨架，從中準確取下一瓶散發著湛藍色微光的藥劑，輕輕放在櫃檯上。
尤薇利落地從腰間一個小巧的布袋裡數出五塊魔晶，推到路恩面前。
同時拿起藥劑，小心地檢查了一番。
路恩沒有馬上收起魔晶，而是靜靜等待著尤薇。
【次級清醒藥劑】作為初等和中等學徒們用來輔助冥想的必備品，因其價格相對便宜，效果直接，一直是店裡最暢銷的藥劑，沒有之一。
路恩私下估算過，店內接近六成的流水收入，都來源於這種藥劑。
卡修也與自己閒談過。
想要自己試試這種藥劑的效果。
但是，一兩瓶的【次級清醒藥劑】，遠遠不夠自己突破中等巫師學徒。
有這個魔晶……
還不如換成【體質藥劑】，強化自己的騎士修為。
但與自己不同，其他巫師學徒對這種冥想藥劑可是趨之若鶩。
卡修也樂於大量煉製這種藥劑，作為他的穩定資金來源。
作為店內的招牌，【次級清醒藥劑】絕不會出現質量問題。
作為熟客，尤薇也知道這些，但還是在習慣的促使下，認真檢查了一番。
……
在確認完畢後，尤薇沉默地點點頭，轉身離開，風鈴再次響起，店內重歸寧靜。
路恩也收起櫃檯上的五枚魔晶，隨後拿起羽毛筆，在帳本上記了一筆。