……
中世紀庭院，暗室內。
「呼……呼……」
路恩大口喘著粗氣，背靠著冰冷的牆壁，心臟仍在劇烈地跳動。
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並非因為心情激動，而是因為剛才那瞬間生死搏殺，「氣血」奔騰，所帶來的本能身體反應。
他看著腳下諾倫逐漸冰冷的屍體，眼神中閃過一絲複雜，但那情緒很快便被堅定所取代。
他深深吸了一口氣，壓下心中的波瀾。
在危機四伏的巫師世界，對敵人仁慈，往往就意味著自己的死亡。
諾倫既然選擇了動手，就要有被反殺的覺悟。
這個道理，路恩早已明白。
……
呼吸平復後，
路恩蹲下身，在諾倫身上反覆搜索。
他實在是好奇，諾倫為什麼像瘋狗一樣，死死盯著自己不放？
甚至最後不惜冒著違反學院禁令的風險，也要在學院內對自己下殺手！
想到諾倫背後可能存在的某位巫師，路恩臉色有點難看。
不搞清楚這一點，自己怕是很難在學院安心待下去了。
……
不一會，路恩將搜到的東西在地面上擺成一排。
結果令他大失所望。
一個乾癟的錢袋裡，只有一枚魔晶孤零零地躺著，在暗室中折射出紫色微光。
除此之外，
便是一些零碎的雜物，以及一些普通的個人物品。
「一枚魔晶……以及……一堆雜物？」
「這就沒了？」
路恩看著這寒酸的「戰利品」，嘴角忍不住抽搐了一下。
「怎麼比我還窮啊……」
他低聲吐槽，自己現在雖然拮据，但口袋裡好歹還有兩枚魔晶。
一枚來自卡修的工資結餘，另一枚，則來自學院的每月補貼。
諾倫這傢伙，身上竟然只有這點東西？
雖然理智告訴他，一個初等巫師學徒，不會有什麼豐厚積蓄。
但真正面對這可憐的收穫時，路恩還是有些失望。
路恩眉頭微蹙，有些不甘心，目光再次掃過諾倫的屍體。
……
這一次，他沉下心來，開始更加仔細地搜索。
路恩手掌隔著粗糙的學徒黑袍，在諾倫的胸膛處仔細按壓摸索。
當觸及左側肋骨下方時，他的動作微微一頓。
「咦……」
手上傳來一種不同於肌肉和骨骼的硬物感，扁平而方正，被巧妙地固定在內襯裡。
路恩輕咦一聲。
他利落地扒開那件略顯寬大的黑袍，在內側果然發現隱藏極好的暗袋。
路恩用匕首小心地挑開縫線，指尖探入，掏出到了一個巴掌大小的硬物。
那是一個雕花紅木盒。
木料本身似乎就非同尋常，觸手溫潤，帶著一絲極淡的奇異香氣。
盒身上雕刻著繁雜而扭曲的花紋，那些紋路不像是常見，反而更像是一種抽象的符號，看久了竟讓人有些頭暈目眩。
盒子嚴絲合縫，沒有任何明顯的鎖孔，只在中央有一個小小的卡扣。
仔細觀察著手中的木盒，路恩的心跳不由自主地加快了幾分。
諾倫將這東西隱秘地貼身藏著，必然是個珍貴的東西。
他深吸一口氣，指尖輕輕用力，撥開了那個卡扣。
「咔噠。」
一聲輕響，在寂靜的暗室中顯得格外清晰。
……
木盒自動打開。
裡面靜靜地躺著一枚約半個手心大小的黑色珍珠。
路恩伸手拿起，放到眼前細細查看。
珍珠通體漆黑，卻閃著莫名的光澤，卻仿佛具有某種詭異的魔力。
目光久落在上面，竟讓路恩的靈魂感到一絲悸動，被其深深吸引。
「這是什麼東西？」
路恩面露凝重，眉頭微皺。
他搜刮著自己作為初等巫師學徒的淺薄見識，卻找不到任何與之對應的信息。
這黑珍珠給人一種極其詭異的感覺，仿佛多看幾眼，靈魂都會被吸入其中。
他不敢長時間注視，趕忙移開視線，將其重新放進木盒，緊緊蓋上。
這東西，絕對不簡單！
……
「可惜，我精神力尚淺，還沒掌握能讓死人開口的巫術……」
路恩有些遺憾地瞥了一眼諾倫的屍體，
「要不然……多少得問問他，這到底是什麼，他又到底想對我做什麼。」
現在，只能靠自己慢慢摸索了。
不過，當務之急，還是處理掉眼前的麻煩。
學院是不可能再帶他回去了。
諾倫現在唯一的歸宿，就是自己這處庭院。
……
夜色漸深。
路恩拿起工具，在庭院選了一處角落，開始挖掘。
就在他專注埋屍時，
「啊！」
身後傳來一聲壓抑的驚呼。
路恩轉頭，只見艾芙琳正站在廚房門口，雙手緊緊捂著嘴，臉色煞白，眼中充滿了驚恐。
她顯然看到了正在掩埋的東西——
一個明顯是人形的包裹。
注意到路恩看向自己，艾芙琳渾身一顫，急忙將驚呼聲堵了回去，強忍著恐懼，聲音顫抖：「主……主人……」
她試圖邁開腳步走過來，但那雙腿卻像灌了鉛一樣，移動得極其彆扭。
路恩看著她這副明明怕得要死，卻還在強撐著的樣子，不由得有些失笑。
搖了搖頭，語氣放緩了些，
「繼續去準備晚飯吧……還有，這件事，」
他指了指腳下的土坑，「不要跟任何人提及。」
艾芙琳聞言，像是得到新生，舒了一口長氣，如蒙大赦般用力點頭。
「是，主人！我……我什麼都沒看見！」
她是個聰明人。
就算路恩不提醒，她也絕不可能跟任何人說起今晚所見。
主人的秘密，自己知道的越少，才能活得更久。
如今，她只想保住眼下這份來之不易的安穩生活。
看著艾芙琳幾乎是逃回屋內的背影，路恩搖了搖頭，繼續手中的動作。
他將諾倫的屍體和所有可能暴露身份的雜物埋入地下，仔細填平土壤。
最後，又從別處移來一些雜草覆蓋在上面。
……
看著眼前的庭院，路恩滿意地點點頭。
庭院如同往常一般，幾根樹樁，一張躺椅，空空蕩蕩。
只是在角落處，地面有些微不可查的隆起。
……
做完這一切，路恩回到暗室，再次拿出了那個裝著黑珍珠的木盒。
諾倫的威脅暫時解除了，但這枚詭異的黑珍珠……
路恩凝視著木盒，目光深沉。