乾佑三年十一月十九日，天色晦暗，陰風怒號，寒氣逼人。𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚
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鉛色的蒼穹下，數十騎快馬從北方急馳而來，行過一處名叫陳橋驛的地方，這隊人馬停了下來，稍作查探，緊接著又有五百餘騎遠遠地奔來，在這五百騎人馬的身後，鐵蹄陣陣，一面白色大纛，愈來愈近，只見那面大纛之上上繡著一個斗大的黑色「郭」字，被寒風吹得獵獵作響。
一騎又一騎，一旗復一旗，不多時便是一股黑色的洪流滾滾自北而來，踩踏著滿地衰草，挾著來自北方的寒流。
對於陳橋驛這個地方，郭威很熟悉，凡出汴京北行，至陳橋驛便分為東西兩路，東路自韋城、澶州、鄴都以至更北，一路經滑州、相州，通往北方，謂之西路。
今年一年之內，郭威經過陳橋驛兩次，而兩次的心情卻是截然相反，真是讓人唏噓。
陳橋驛屬封丘縣，封丘縣是汴梁城的北郊，所以汴梁城的北門中有一個便叫做封丘門，汴粱城已經遙遙在望了，郭威當即令躍躍欲試的部下們立刻安營紮寨。
「朝中的文武百官此刻到底在想什麼？」郭威忽然朝著左右部下問道。
也由得他納悶，因為他自鄴都舉兵南下，眼看就快要摸到了汴梁城的城門，而朝廷竟然還未派一兵一卒前來抵擋他，換做是誰，心中都要疑慮再三。
「還能想什麼？這幫奸佞蠢貨正等著引頸就戮呢！」王峻惡狠狠道。
郭威的大軍一路前來，並沒有什麼阻擋，這讓軍士們驕意陡升，認為汴梁城中的軍士早已嚇破了膽。
「屬下以為，我軍挾怒而來，雖打著清君側，正朝綱的名義，良將猛士也不少，但亦不可輕視了京中其他禁軍人馬。」魏仁浦很是時宜的潑了一盆涼水。
「魏主事此言雖然有理，但未免也太瞧得起慕容彥超、劉銖之輩了吧。」王殷蔑笑道，「我看陛下身邊的奸佞未免也太高估了自己，眼下我軍已抵近京畿，卻看不見京師一人一馬的蹤跡，依王某看，城中主事者不是目中無人，便是散沙一片，如此甚好，我軍便可一鼓而下。」
王殷必勝之情，溢於言表，魏仁浦雖然謹慎，但他也對王殷的話表示同意。
「命令全軍，抓緊時間休整，明日定然會有一場惡戰。」郭威見部下都有疲憊之色，又見京畿並未有兵馬出動，也正中他下懷，隨即又道：「諸將養精蓄銳，另多派斥侯，我料今日必有敵軍哨騎前來查探。」
「得令！」眾將拱手領命道。
正當郭威的大軍忙著安營紮寨之時，皇宮大內剛剛結束一場御前軍事部署會議，郭威大軍逼近汴梁，城內臣工並不是不知道，只是他們猶豫不決，決議不夠快，更不夠果絕。
而當李太后得知郭威率大軍到達封丘，更是哭哭啼啼對著劉承佑說：「吾不用李濤之言，宜其亡也！」
原來隱帝劉承佑即位之時，中書侍郎兼戶部尚書李濤見楊邠、郭威等武夫共掌機密，史弘肇執握兵柄，與武德使李業等隱帝幸臣，內外爭權，互作威福，攪得朝廷人心惶惶，李濤隨即上疏奏請隱帝劉承佑將楊邠等武臣外調到下面藩鎮上去，以清朝政。
劉承佑猶豫不能決，告訴李太后，李太后隨即召楊邠等人，並將李濤的上疏給楊邠等人看，楊邠等人看過後大怒，從而在李太后面前哭著誣陷李濤，李濤不得已免相歸第。
李太后此番想到此事，也是特別後悔，一旁的劉承佑也是心煩意亂，隨即又去前殿與眾臣商議，商議來商議去的結果便是，命權知開封府事劉銖率軍嚴守汴梁城池，派慕容彥超與侯益並左神武統軍袁山義、前威勝節度使劉重進領軍出城，分別屯於七里店與赤岡，與郭威對峙，所屬兵馬每個軍士都得到了重賞，再命鄴都叛軍家眷們往叛軍中通信，利誘他們歸正。
雖然城內人心惶惶，軍心不定，但對於慕容彥超來說，這算不了什麼，因為他認為汴梁城牆高城堅，城內的兵馬數目足夠龐大，約有五萬，更何況他認為郭威乃佞臣，舉兵反叛，自己則是在匡扶劉氏江山，「邪」自然不能勝「正」。
慕容彥超恃其驍勇，會議一結束，便在皇帝劉承佑面前誇下海口：「臣視北軍猶蠛蠓耳，當為陛下生致其魁！」
他剛昂首闊步走出宮門，便見樞密承旨聶文進匆匆從外面而來，大冷天裡，聶文進跑的盔歪甲斜，滿頭大汗。
「聶大人，何故如此驚慌？」慕容彥超見狀連忙問道。
「令公，郭賊的大軍已經奔至封丘了，陛下命我出城探知郭賊動向。」聶文進說道。
「這事我早就知道了，大敵當前，『穩』字當先，要是讓你為帥，你怕是早就尿了褲子！」慕容彥超譏笑聶文進，不留情面，旋即又問道，「陛下命你去打探敵情，可有什麼發現？」
聶文進被慕容彥超如此輕視，心中大怒，此刻只能強忍怒意，低聲道：「令公，北軍當中為虎作悵者不少，吾觀北軍大營旗幟，王峻、王殷、郭崇威、曹威、王彥超、何福進、李榮、白重贊、索萬進、田景咸、樊愛能、李萬全等將均在郭匹夫帳下，除此之外，還有李洪義、宋延渥…等人。」
聶文進自顧自的說著，見慕容彥超並不搭理他，再定睛細瞧慕容彥超，只見他臉色大變，只聽其喃喃自語道：「此乃巨賊是也，不可輕視啊！」
郭威在慕容彥的眼裡，一瞬間由蠛蠓升格為巨賊了。
「令公這麼驚恐，怕是有些長他人志氣滅自家威風！」聶文進見慕容彥超不過如此，當即恥笑道，「倘若令公害怕，不如儘早請辭的好。」
慕容彥超聞言大怒，拔出佩劍指著聶文進道：「聶大人只管待在宮中，侍奉好陛下即可，至於這上陣殺敵，動刀動槍之事交給像老夫此等的武將便可！」
聶文進也不敢真得罪了慕容彥超，只好訕訕道：「是是是，聶某祝願令公旗開得勝！」
「哼！」慕容彥超還劍入鞘，怒氣沖沖地走遠了。
「哼，匹夫焉知聶某之才，他日定讓你好好聶某的本事？」聶文進望著慕容彥的背影罵道。
朝廷既已頒出軍令，慕容彥超便迅速領軍出城，奔至七里店駐營，一邊掘塹自守，一邊又令坊市出酒肉勞軍，而袁山義、劉重進與侯益等人領著另一支人馬駐紮在赤岡，兩軍呈犄角之勢，與郭威的鄴都軍馬遙遙相望。
慕容彥超一連待了半日，仍然未見郭威叛軍到來，見天色已暮，索性又退回了汴梁。他這一走不要緊，可千萬將士們都眼瞪著眼見看著呢，諸軍見主將如此，竟未戰先怯，士氣頓時跌落一半。
這一夜，雙方竟然相安無事，第二日，兩軍相遇留子坡前，相互觀望，並不交戰。
汴梁城中的皇帝劉承佑正準備出城勞軍，欲先向李太后稟告一下。
「郭威是我劉氏舊臣，自打你父皇在河東為帥時，他就是我們家的常客，先帝待他不薄，郭威本是知恩圖報之人，若非你殺了他全家，他何故能率軍反叛？皇兒不如緊守都城，飛詔宣諭軍前，郭威念及先帝恩德，必會自解，他若提要求，皇兒只要能答應他，便應了他，若是一時不能應了他的要求，也好再行與他商量，總有解決之道，如此君臣名份，或許尚可保全，萬萬不可輕啟刀兵啊！」李太后一見到劉承佑便苦口婆心道。
李太后仍然抱著最後一份希望，這也是在紛亂之際，她所能想到的唯一解決之道。但劉承佑卻不這麼想，如今已經騎虎難下，倘若示弱，自己的顏面放於何處，郭威今日能殺了自己的近臣，他日會不會將自己也殺了。
有道是開弓沒有回頭箭，既然如此，不如搏上一搏，大不了一個死而已，或許自己將來的功業要蓋過父皇呢，況且宮中那些術士說得有鼻子有眼。劉承佑不好駁了母后的顏面，便佯裝說道：「朕自會審時度勢，請母后勿憂。」
言畢，劉承佑便匆匆而去，李太后見皇帝沒有聽進自己的話，心中更是擔憂，連連向劉氏列祖列宗禱告了一番，可是有沒有用，就無從得知了。
汴梁留子坡下，萬軍雲集。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
眼見皇帝親自前來犒軍，萬餘兵馬齊齊拜倒在地，朝廷兵馬的士氣瞬間又提上兩格。
大軍陣中，旗幟鮮明，槍戟如林，將士們精甲齊備，一眼望不到邊，這是皇帝劉承佑自成年以來，第一次檢閱自己的軍隊，尤其是在叛軍橫臥在側之時，他畢竟是年輕人，見部下們龍吟虎嘯的威武氣勢，不禁豪氣頓起。
「朕自登基以來，事必躬親，夙夜操持，唯恐時不我待，楊邠、史弘肇、王章等逆賊欺朕年幼，橫行不法，擅權作威，視爾等如奴僕，今朕為爾等除此三賊，唯有郭威竟敢妖言惑眾，蠱惑鄴都軍馬與朕為敵。」
劉承佑竭力大聲宣諭，接著說道：「朕今日親自來勞軍，美酒佳肴，金銀財帛，爾等盡可自取！若能殺敵一人，可進階一級，再賞錢二十貫，若殺一將，可進階三級，賞錢百貫，拜其為將，若殺一大將，賞錢千貫，可封其為國公、節度使，食邑千戶，若是有豪傑之士擒了郭威，朕將封其為郡王，世襲罔替！」
「萬歲、萬歲、萬萬歲…」
劉承佑的承諾令滿場兵將熱血沸騰，與其說軍士們看中他的了的重諾，還不如說軍士們看中劉承佑親自送來的酒食與財帛，對於駐紮在留子坡的士卒們來說，看得見摸得著的金銀才是最實在的。
聶文進、郭允明、後匡贊、李業等人，不管自己能否真正上得了戰場，個個身著盔甲鮮明，佩戴著最上等的兵械，圍在劉承佑的周圍，前仆後繼地阿諛劉承佑如何英明神武，如何臨危不懼，自己將如何視死如歸、報效陛下隆恩云云。
慕容彥超為了在劉承佑面前顯示自己是如何的忠誠，又恰時命士卒們列陣，擺出一副決戰的姿態來。戰馬嘶鳴聲，兵甲碰撞聲，長槍大盾，強弩長弓，堅如磐石，劉承佑對自己的將士很是滿意，他被用金錢與空頭諾言激勵起來軍隊士氣所造成的假象蒙蔽，以為天下精銳之師，也不過如此了。
車駕在眾軍士當中緩緩前行，劉承佑飽含匡正天下的雄心，刀槍劍戟之中，他感覺自己才是天下真正的主宰，一切膽敢侵犯他皇帝龍顏的賊子亂臣，都將在忠於他的軍隊的刀槍之下被砍成肉泥。
「王者之師是也！」劉承佑朝著一旁的寵臣們放聲大笑，他削瘦蒼白的面龐，因為激動而紅潤起來。
天色見晚，李太后見皇帝仍未還宮，便遣內侍去向扈駕的聶文進傳話，要其注意陛下的安全。
聶文進騎著劉承佑親賜的神駿良駒，金盔銀甲，滿身披掛，好不耀眼，十分光鮮，乍一看上去，像是隨時準備與敵拼殺的樣子。他聽了李太后使者轉達的旨意，大言不慚地說道：「請回稟太后，有臣隨駕，就是有百十個郭威，也可悉數擒來。」
而隔著三十里外的郭威大軍，沒有給驕狂的慕容彥超一點面子，除了散布在朝廷軍陣外，少量的叛軍游騎外，慕容彥超絲毫沒有得到任何在皇帝面前展示自己勇武的機會。
「陛下來日宮中無事，可再出城觀臣破賊，臣不必與之戰，就憑一聲呵斥就能讓叛軍大散歸營。」慕容彥超見北軍軍陣嚴謹，不好拿下，又不願在劉承佑面前示弱，當即口出狂言道。
「有令公在，朕就放心了，朕明日再來，令公可不要讓朕失望啊。」劉承佑點頭答應道。
「陛下儘管放心，有臣在，陛下無憂！」慕容彥超豪言道。
除了少許游騎之間的廝殺，這一夜兩軍又是相安無事。
第二日，劉承佑起了個大早，應約而來，李太后又急忙派人勸阻，怎奈劉承佑年輕氣盛，豪興大起，哪能聽得下李太后之言，只得眼睜睜地看著他出宮而去。
「陛下，今日定有一場好戲可看！」聶文進騎著馬，當仁不讓地與劉承佑的龍輿並行。
「卿怎知今日必有戰事？」劉承佑問道。
「賊軍遠道而來，雖說取了滑州的糧草，但也經不起全軍數萬人人吃馬嚼的，郭威這個老匹夫若是不來交戰，那不出三日，部下賊眾便要生變了，那時陛下不費一兵一卒，便可擒來那郭威老匹夫。」聶文進解釋道。
「愛卿果然知兵！」聽得聶文進解釋，劉承佑恍然大悟。
「陛下，臣有一個請求，請陛下允可。」聶文進得了皇帝的誇讚，得寸進尺道。
「愛卿是朕的股肱之臣，忠於國事，卿但有所求，朕無不應允。」劉承佑頗為豪爽道。
「臣觀慕容令公雖然老當益壯，但畢竟從未統領過禁軍，況且他只有一人，恐怕力有所不及，臣雖未上過戰場，但還有幾分力氣，臣毛遂自薦，亦願為陛下效力。」聶文進奏道。
慕容彥超好歹是久經沙場的老將，此前說出那一番狂言妄語還可以理解，這聶文進無統軍之才，卻比慕容彥超還要目中無人，狂妄自大，還未與郭威交戰，便想著去分去一份功勞。
「難得卿如此想，朕便命你為副將，替慕容令公分憂。」劉承佑大喜，他不通兵甲，哪知道臨陣變將乃兵家之大忌，正要再誇獎一番，御馬忽得無故失足，輿車仍往前衝去，撞在了御馬上，差點將劉承佑掀了下去。
「護駕、護駕！」聶文進、後匡贊等人急忙大喊，眾人七手八腳地將御馬勒住，離得稍遠的，恨自己未能搶到表現機會。
眾人再看隱帝劉承佑時，卻見其受此意外，面色微變，他心中隱有不樣之感。
郭允明見皇帝面色有異，眼珠一轉，連忙知趣地奏道：「陛下，這是大喜之兆啊！」
「哦？何喜之有？」劉承佑問道。
「御駕受此意外，預示著戰事將不會太順利，但陛下龍體無恙，不正預示著我軍終將獲勝嗎？」郭允明趨炎附和地說道。
「恭喜陛下！」左右宵小紛紛附和道。
「對對對…」劉承佑思量一番，覺得郭允明言之有理，這才轉憂為喜，兩邊的侍從們此刻牽著御馬，小心翼翼往前走，以免再發生意外。