河中城仍然屹立在漢軍面前，但在漢軍整齊豪邁的號子聲中，它已顯得脆弱不堪。✌🎁 ❻９Ŝ卄𝓾᙭.cØм 👍💲城頭上的李賊叛軍每日只能木然地看著城外士氣高昂的漢軍，井然有序的來回巡營，也仿佛看到了自己城破身死的結局。
此漲彼消，忠義軍風雨無阻的晨練，卻達到了意想不到的效果。
工匠大營中，韓訓從一片斫木聲中抽身。
幾個月間，他的正官雖升至殿前散指揮使，但武散階官卻從從七品上的翊麾副尉升至從六品上的振威校尉，可謂連升四級。只因韓訓擅於製作攻守利器，但這卻是因為有史德統向郭威舉薦的緣故。
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河中城被大軍團團圍住，已逾半年，郭威和眾將校無時無刻不在等待收取勝利果實，卻又不想付出太多的代價。史德統便向郭威進言，說京師內殿直韓訓善於製作攻城利器，可堪大用。
待韓訓千里迢迢地趕來，製作一架巨砲試射之後，郭威立刻下令數萬民壯皆歸韓訓指揮調度，韓訓每獻一種攻城利器，便升一級散階。
武散階代表不了什麼，但至少代表一份俸祿，算是一種榮耀，也變相的對眾將的激勵。得到郭威讚賞的韓訓，做事極為賣力，紮根在工匠大營中，為河中城內的李守貞準備了各式各樣的新鮮玩意。所以說，一個人光有才幹是不行的，還要有人賞識，有人重用才行。當年劉知遠征杜重威時，韓訓曾主動獻攻城利器，可惜遭劉知遠蔑視。
樞密使兼同平章事、太尉、西北行營主帥郭威帶著一大幫人來視察，韓訓聞訊連忙出營迎接。
「韓將軍，最近又有什麼新鮮玩意？」郭威未等韓訓拜見，遠遠地大聲問道。
「回郭帥，屬下近日鼓搗出一種絞車弩，號為床子弩的。一種安置兩張弓，七人合力絞車，將弩弦扣在機牙上，一人專管裝箭並瞄準，另一人專使大錘擊發扳機，可射一百二十步至一百三十五步。」韓訓回道。
郭威撇了撇嘴，似乎並不以為然，只是邁開大步往工匠營中行去。
工匠營中，數千鐵匠、木匠、石匠夜以繼日地勞作著，更有十倍以上的民壯充當雜役，地上堆著各式登城雲梯、指揮巢車，用來摧毀城頭工事的鶻車，用來填壕作業，內藏軍士，裝有重甲並蒙有生牛皮的棚頭車，還有各式裝有鐵製尖頭的撞車，就是煙幕彈與毒氣彈也有十餘種，除此之外，還有各種不知派什麼用場的玩意。
韓訓連忙將郭威引到實物近跑，又開始炫耀：「雙弓床子弩，或許並不比以往常見的絞車弩厲害。但屬下又新制了一種三弓床子弩，需八頭牛或者七十人才能絞得動，射程加倍，可達三百步以上，所用弩箭，粗如鐵槍，箭鏃為三棱刃鐵鏃。這種箭，名為『踏橛箭』。」
「何為『踏橛箭』？」郭威問道。
「三弓床子弩發射這種箭矢時，力道甚巨，可將這種粗如鐵槍的箭矢射入堅固牆體，僅露箭杆與箭羽，猶如椽橛，攻城一方軍士甚至可踏著箭杆，從平地拾牆而上。如此一來，城破不在話下！」
向訓與李重進各撿起一支踏橛箭，凌空揮舞了一番，如同在揮舞一桿大槍，那鋒利巨大的箭鏃寒光凜凜，懾人心魄。
眾人紛紛議論，要是不幸被這種箭矢射中，那該是何等悲慘的死法？
郭威不禁感嘆道：「好箭！好名號！」
「不敢、不敢！」韓訓心裡很是受用，明面上卻極謙虛，換了別人，或許對匠作不太有好感，這韓訓卻是天生喜歡琢磨與鼓搗匠人的活計，真正稱得上是匠心獨運。
「這些兵器，都是利器，本帥最欣賞那巨砲，不知現已營造多少？」郭威又問道。
「回太尉，已造五十架，此種巨型發石機，威力雖大，但還需操作熟練方可大用。」韓訓回道。
「此事，你儘管著手去做，人手材料若有所缺，儘管報知本帥，吾一一加派。本帥枕戈待旦，時不我待！」
「遵命！」韓訓喜道。
郭威又領著眾出了工匠營，巡查到城南，遠遠就聽見忠義軍軍營中喧鬧聲此起彼伏，鼓躁不止。
他帶著向訓與李重進直入忠義軍轅門，守門軍士見主帥前來，不敢阻攔，急忙遣人去報。郭威入了軍營後，見忠義軍軍士將平時操練的校場圍得水泄不通，個個踮著腳伸長了脖子注視著場中，口中或是叫好，或是破口大罵。
郭威在馬背上立起身子，見場中兩隊人馬正在蹴鞠，雙方十人各守一門，一方頭戴黑巾，一方頭戴紅巾，在長一百五十步寬五十步的場中，你來我往，場中有一員則以竹哨為號，擔當仲裁，球場兩側又各有四員手持小旗的軍士協助。
正所謂：園林過新節，風花亂高閣。遙聞擊鼓聲，蹴鞠軍中樂。
忠義軍行軍司馬李昉正坐在校閱台上高興看著校場中的士卒，聽有人來報郭威駕到，連忙去見郭威。他見郭威臉色似有不悅之色，小心地說道：「卑職不知太尉親至，未能出迎，還請郭帥恕罪。」
「我大軍圍城，李守貞日夜想著突圍出城，爾等在軍中嬉戲，視攻伐大事為兒戲！」郭威怒道，「你們軍上在哪？喚他來見我！」
「郭帥息怒！」李昉連忙拜道，「史將軍與党進諸將均在城南駐守，衣不解甲，馬不離鞍，弓不離手，不敢怠慢軍務。」
郭威臉色稍霽，他指著場內場外十分投入的軍士們，問道：「你忠義軍不操練部曲，卻聚眾嬉戲，玩物喪志，消我士氣，令軍士們速回營帳！」
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「郭帥明鑑，請容稟卑職解釋。」李昉拱手說道
「你倒是說說看！」郭威怒道。
「大軍自今年六月月末圍城，李賊雖極力突圍，心有餘而力不足，今已近半年之久。雖然我軍終會取勝，但大軍圍而不攻，一鼓盛、二鼓衰、三鼓竭，將士們久駐城外，又屢經勝仗，心生惰意。若是每天厲兵秣馬，日日操練，反而枯燥無味，令軍士們反感。郭帥典軍，軍法嚴厲，士卒們又不敢喝酒，又有不少閒散軍漢生性好賭，這賭錢輸了，心裡總會想著贏回來，賭錢贏了的人，則是天天想著贏得更多一些，誰還有心思練兵？」李昉偷偷看了看郭威的臉色，見無異狀，頓了頓又道，「堵不如疏，故而我家軍上讓不當值的將士在操練之外，可參與角牴、射箭、拔河、蹴鞠之戲，一來諸戲皆可保持軍士體力，二來又讓軍士們不至於無事生非，犯了郭帥的軍法，三來又能提高軍士殺敵的本領。」
郭威聞言沉吟不語。
李昉見狀又道：「我家軍上自然不敢忘了軍務在身，全軍輪番布防，史將軍親自統領，以備無患，不敢誤事，保管萬無一失。」
郭威聽罷，笑道：「好一副利嘴！」
一旁的裨將向訓笑道：「史將軍有周亞夫之風。」
李昉隨即引郭威校閱台上就座，郭威問道：「可有彩頭？」
「回太尉，我家軍上原本想將您賞賜給他的錢帛賞給將士們，不過我們將軍覺得那樣太過簡單，就拿出來當作軍士們爭勝的彩頭。」馮李昉笑道，「若是沒有彩頭，軍士們怕也沒這麼有好勝之心。」
郭威不置可否，心中頗讚賞。他望校場上望去，見兩隊軍士你來我往爭勝，校場上塵土飛揚，軍士們都赤膊上陣，汗流浹背。一什十人，除一人守門外，另九人或主職防守，或主職進攻，既有掩護，又有助攻，還有橫衝直入對方禁區。當然也少不了有人暗下陰招，四周噓聲不斷之中，夾雜著巨大的歡呼聲，同方隊員擊掌相賀。
郭威見這蹴鞠玩法，與他知道的大有不同，蹴鞠本就是軍中之戲，可眼前的玩法不僅鍛鍊軍士體質，似乎更暗合軍法，更有趣。
「為何是一方十人？」郭威問侍立在側的李昉道。
「回太尉，只因軍中十人為一什，故而如此。其實人稍多或稍少一些，也是無妨的。」李昉解釋道，「一什全力出戰，袍澤必須團結一致，方能獲勝，輸了便是一什兄弟的恥辱，這叫集體榮譽感。好比沙場浴血奮戰，無論是力不從心，還是寡不敵眾，只有身邊的袍澤才是自己最熟悉的，也是唯一能將自己後背讓給對方的，若是一人脫逃，全隊恐怕死無葬身之地。一人出色，算不了什麼。」
郭威聞言，點頭稱讚道：「三軍可奪帥，匹夫不可奪志也！」
李重進在一旁道：「要是打馬球，豈不是更加精彩？人歡馬叫，皮開肉綻，那才叫厲害。」
「我朝戰馬奇缺，戰馬本就金貴，要是戰馬受傷，太尉管補充，那也無妨。」李昉攤手笑道，「遼人從我中原擄走不下兩萬匹戰馬，以至如今我中原缺馬，我家主上多次上表，要朝廷拔下官馬，至今只撥了四五十匹。鄭州原武縣原本也有馬監，卑職卻從未看到出產一匹駿馬。」「這等小事，待本帥返京後，定會滿足你們。」郭威含糊道。
史德統仗著他老爹的關係，多次向朝廷索要，不過也就要來了五十餘匹戰馬，史德統軍中的戰馬多是繳獲而來。
朝廷缺馬，他郭威豈能不知，不過給史德統多少補充點馬匹，他還是能使得上力的。
李昉可是史德統的軍中管家，聽聞郭威此言，大喜，連忙拜謝。
「我中原雖有土馬，但數量有限。燕雲淪入虜手，只能靠河西吐蕃，銀夏、朔方党項人市馬，花費不菲，卻是杯水車薪。」郭威擺了擺道，「忠義軍均是善戰驍勇之士，應當拔給官馬，爾等今後要好生侍候，不可怠慢。」
「遵命。」李昉連忙道。
蹴鞠賽暫告一段落，接下來是角牴。
大概是知道郭威在此，軍士們表現得十分賣力，方才那位黒巾壯士，身材結實勻稱，他過五關斬六將，無人是其對手。敗下陣來的軍士們，心中不服，其中兩位一人摟其腰，一人抱其腿，想將他掀翻在地。可那壯士毫不畏懼，抓起一人的腰帶，將那人狠狠地摔出一丈開外，摔得七葷八素，剩下的一位轉身便逃。
「此人叫什麼名字？端地厲害。」郭威指著那壯漢，問李昉道。
「回郭帥，此人名叫張洵。他本是前鄭州守將方太的親兵，方太身死，這張洵落了草，被軍上手下大將王審琦王將軍俘獲，王將軍見他為人忠義，又是一身的武藝，遂招他做了麾下一員，現為騎軍都頭。」李昉恭敬回道，頓了頓又道，「此人別看其貌不揚，騎射本領卻是高超，那日射中『王三鐵』王繼勛的就是此人。」
李昉雖入忠義軍時日較短，卻對眾人的來往如數家珍。
「哦？」郭威不禁笑了起來，「此人真的如此了得？」
驀的，一個聲音說道：「太尉若想知道此人騎射如何，不如讓末將與他比試一番騎射。」
正是郭威的裨將向訓。