第41章 掌家伊始(1)
無雙年少，從小就被寵愛著長大，性子又直，還沒學會大燕特有的八面玲瓏暗喻諷諫的講話方式，也不愛在奴才面前故弄玄虛，費那個精神。
她端坐在黃花梨鏤空雕七鳳金漆大椅上，一雙晶亮的眼睛沉穩嚴肅，慢騰騰地說：「你們都是王府里的老人兒，能做到管事，自然是懂規矩，辦事又得力，所以，我把話先說在頭裡。我嫁進王府前是神鷹汗國的嫡出公主，我們那兒盛產黃金、寶石、美玉、香料、駿馬、寶刀、各種上好的皮子以及靈芝、雪蓮、蟲草等名貴藥材，什麼稀罕物兒我都見過，那些明珠美玉鳳翅金鐺，別人當命根子一樣寶貝的東西，在我這裡也不過是略金貴些，戴在身上見得人罷了。我不是眼皮子淺只看得見錢的人，但是也別以為我手鬆，拿銀錢不當回事，打量著可以糊弄了去。我帶來的人極少，都要在我身邊服侍，不會搶你們的飯碗，外頭我也沒什麼親戚朋友需要你們照拂或者一起發財，所以，你們以後當差，都得照著規矩來。」
那些管事心裡都倒吸一口涼氣。她們都知道王妃來自異國，是個公主，但是外面傳了那麼久的流言可都不是什麼好話。都說這公主是送來和親的，王爺娶進門來不過是當個擺設，全了兩國的體面，從此天下太平。還說北疆之人粗魯不文，沒有禮義廉恥，不懂管家理事，女孩兒家就連穿衣打扮都不大懂，就算貴族家的千金也像野人一般。可如今看了王妃的威儀，再聽她這麼一說，這些心活眼利的婆子媳婦們頓時明白過來。王妃就算是送來和親的，自幼也是生在富貴窩，丫鬟婆子跟著，內官侍衛護著，奇珍異寶堆山填海，能讓她動心的珍貴物件哪是她們辦得來的？她身後又沒什麼親戚需要提攜照顧，就算她們想鑽營也找不到下手的地方。她們也都聽說了，王妃成親時，嫁妝里竟然有戰馬和弓箭刀槍，可見不是個心慈手軟的主。以後王妃掌家，估計真沒有什麼空子可鑽，那她們以後該怎麼做呢？手上沒點兒鬆快錢，有些事情就很難辦。
無雙端起茶碗，慢悠悠地呷了口茶，這才繼續說下去：「我這人實在，一向待下人不嚴苛，但也從不肯吃大虧。你們的差使都不變，仍按以前的章程辦，只是我要多加幾條規矩。採辦仍按過去的規矩，該買什麼買什麼，該在哪兒買還在哪兒買，但我會定時派人出去詢價，採辦價格可有一成的浮動，譬如外面市價十兩銀子，你十一兩辦了來，我都認帳，若是二十兩買進來，那就得給我個站得住腳的說法了，也別仗著王府的勢去欺壓商家，油鍋里撈錢，逼人家傾家蕩產。大廚房、針線房、浣衣房、灑掃房、車馬房、花房、畫舫等地兒的規矩都是一樣，首先把差事辦好，其次是量入為出，別大手大腳地揮霍無度，把王府的錢當沙子一般地亂撒，也別藉口勤儉把差事辦砸。你們若是做得好，每季我都會額外打賞。若是做得不好，卸了差使是輕的，我也不耐煩跟欺主的刁奴多作計較，罰月錢、打板子之類的折騰，直接把他一家子送到我娘家去。我們那兒地廣人稀，到處都要人做苦力，還有些部落女人少，特別需要女奴，有的一家子男人，就靠著一個女人替他們生孩子，不論老少美醜，只要能生就成。」這不是她危言聳聽，有些生活在荒漠戈壁的窮苦部落，往往一家人只有一身略微像樣的衣裳，誰出門誰穿，自然娶不上媳婦，好不容易得著一個女人，便是全家甚至全族公用，生活苦得無法形容。
所有人都覺得遍體生寒。卸差使、罰月錢、打板子或者貶到莊子上去，總還有機會托關係疏通，若是真被送到遙遠的極北苦寒之地，那日子可就不是人過的了。
無雙將茶碗放回桌上，淡淡地抬起臉，掃了她們一眼：「還有件事，今兒聖旨下了，楊氏由側妃降為夫人，宋氏由夫人晉為側妃。你們想要怎麼巴結宋氏都行，這是人之常情，既是晉了位分，你們去拜見一二，也無可厚非，日常供給自是按照側妃的例，不得逾矩。此外，楊氏雖降了位分，卻仍是王爺的人，是這府里的主子，絕不許刁奴欺侮。該是夫人的份例，半點兒不能短少，若是楊夫人有何吩咐，亦不可怠慢，更不得陽奉陰違，或說些酸話，衝撞夫人。若是讓我聽到一星半點兒對楊夫人不敬之事，必定嚴懲不貸。」
所有管事急忙肅容應道：「是。」
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無雙抬了抬下頜：「好了，那就回事吧。」
那些管事收拾心情，按照以往的次序，自大廚房開始，上前回稟今天要做的事以及需要的用項，再遞上做好的單子。
無雙接過看一眼，就遞給旁邊的寶音。這丫頭性子跳脫，偏還長於心算，當初就連大妃都感覺有些意外，還特意指點了一番。
寶音不需要算盤，拿著單子在心裡默算，很快就得出結果。若是與單子上的數目相符，無雙便讓趙媽媽發對牌給那管事，以便她去帳房支取所需銀兩。若是與單子上的數目有出入，立刻發還重算。因為初犯，她什麼也沒說，可那算錯的管事已是滿面通紅，心裡惶恐，立刻跪下請罪，然後恭謹退下，站在門外重新計算。
不管內心服不服，所有管事表面上都很老實恭敬，沒人奓刺跳腳下絆子。王府里雖然事多，每日裡都是按著章程走，如今多出來的事也只有楊氏與宋氏互相換院子，裁楊氏身邊的人和份例，給宋氏添人、加份例。宗人府已經收走楊氏和宋氏原來的誥命服飾宣冊小印，發下品級相當的新服色，兩人再把院子一換，丫鬟婆子增減一番，也就妥帖了。
料理完家事，無雙叫來榮媽媽，微笑著說：「還勞媽媽去楊氏和宋氏那兒走一趟。楊氏要裁掉幾個一等和二等丫鬟，宋氏那兒又要添人，但也不好將楊氏那兒裁的人直接撥到宋氏那兒去使喚。媽媽讓楊氏自己挑留下的人，若有丫鬟自願降等留用，也是可以的，只人數上不能越過夫人的例。宋氏那兒，她若有人可用，挑出來升到一、二等即可，若是無人得用，媽媽就幫她在各處挑挑。」
她初來乍到，手頭上又沒人，想安也安不上，還不如給個恩典，讓她們抬舉自己人，放到明面上，以後就算出了什麼事，也栽贓不到她這兒來。榮媽媽是王爺的奶娘，對王爺忠心耿耿，誰也收買不了，無雙也很信任她，派她去做這事最是妥當。
榮媽媽立刻答應下來，出門去找楊氏和宋氏。
這邊聖旨下了不久，楊府與宋府就都派人送來了拜帖，楊氏的母親與宋氏的祖母想來拜見王妃。
無雙不了解朝中形勢，不敢擅專，帶著帖子去了萱草堂，笑著問道：「母妃，楊家和宋家都遞了帖子來？您看要不要見見？」
老王妃看了看兩張帖子，便為她解說：「這位黃夫人是吏部右侍郎楊裕森的正室，出身鄭東黃氏，雖不是名門望族，也算得上世家大族，她有幾個兄弟都已出仕為官，聽王爺說，在朝中屬於清流一派。崔夫人是上柱國大將軍宋潮生的夫人，出身平城崔氏，是將門虎女，脾性爽直，叔伯兄弟子侄幾乎都在軍中效力，稱得上滿門忠烈。宋大將軍是聖母皇太后的族親，拐著彎的表兄妹，太后娘娘青眼有加，對他們很是照拂。」
無雙便明白了。這兩人代表著兩個陣營，一邊是清貴文官，一邊是顯赫武將，兩邊同時遞了帖子來，先見誰，後見誰，落在外人眼裡，都會成為她的某種傾向，進而猜測王爺的意思。可她根本就不認識這些人，哪有什麼傾向？
拿著那兩張淡雅的拜帖，她真有點兒頭疼了。
老王妃對皇親國戚豪門貴族高官女眷都很清楚來龍去脈，卻理不清朝中糾葛利害關係，所以也出不了什麼好主意，但是給無雙指了一條明路：「像這種事，你找錄事參軍齊大人問問，就什麼都明白了。」
無雙大喜，立刻派人請齊大人到無雙殿中的書房見面，將兩張帖子給他看：「齊大人，你看我先見哪位比較妥當？」
齊世傑很認真地見了禮，然後坐到書案對面，將帖子仔細看過，然後微微一笑，沉穩地說：「王妃先見宋家老夫人吧。宋大將軍鎮守東南，總理兩廣軍務，位置十分重要。他將嫡親孫女送進王府，也是對王爺表忠心。現下楊側妃降了位分，宋夫人晉為側妃，宋老夫人前來拜見王妃，一是謝恩，二是想請王妃關照她的孫女。至於楊夫人，王妃也要安慰一二，他們在朝中屬於清流，是站在首輔趙相那一邊的，趙閣老的嫡孫女即將入宮為後，將來局勢變化，就算他們不支持王爺，至少不要成為王爺的敵人。」
他說得很清楚，無雙立刻就懂了：「好，我明白了。」
她有種感覺，王爺的這些女人中有一大半都來歷不凡，其家人或正在為王爺效命，或將來會為王爺所用，因此現在要籠絡，卻又不能太過縱容。只要懂得其中奧妙，把握住分寸，她倒不用擔心王爺會去寵哪個女人。
她想了一下這幾天對那些女人的態度，覺得沒做錯什麼，心裡也就坦然了。
齊世傑從袖子裡拿出一本小冊子，放到王妃面前的几案上，輕聲說：「這是燕京朝中官員以及公卿世家的譜系，王爺命下官整理出來，供王妃參詳。此乃機密文書，請王妃妥善保管，勿使他人知曉。」
無雙眼睛發亮，笑眯眯地點頭：「多謝齊大人，辛苦齊大人了。」
齊世傑對她拱了拱手：「王妃過獎，下官分所當為。」
無雙遣人去兩家回了帖，次日上午巳時三刻見宋老夫人，下午未時二刻見楊夫人。這個消息很快就有不少人知道，包括朝中的大臣和王府後院的女人。
聖旨頒下時，王府中的女子都猝不及防，雖說無雙隨即安排了宋氏和楊氏換院子的事宜，但收拾東西、點算公中擺設也不是一時半刻能完成的，而且還要選個黃道吉日。無雙跟老王妃一起翻了皇曆，挑了個宜移徙、入宅的日子，就是兩天以後，然後吩咐人將這日子告知楊氏和宋氏，以及被指派專管搬院子的幾位管事。
宋氏的紫竹軒里一派喜氣洋洋，蔣媽媽和兩個大丫鬟碧桃、碧竹都是笑容滿面，一人指揮著下面的婆子丫鬟收拾東西，一人帶著小丫鬟擺茶倒水，招待前來賀喜的夫人、孺人和有頭臉的管事，蔣媽媽則守在宋氏身邊侍候著。
宋氏接了旨便換下夫人服飾，穿著桃紅色大袖襦衫和胭脂紅散花裙，重新梳了飛仙髻，戴著金鑲玉步搖，手腕上套了一對羊脂白玉鐲，頸間掛著一串珍珠項鍊，看上去俏麗動人。她本就年輕，入府的時間又晚，卻能晉為親王側妃，見識短淺的人都覺得這是王爺的寵愛，所以她很得意，一整天都是花枝招展、容光煥發。
四個孺人都來拜見過她，言語間頗為巴結，就連陳氏也不例外。另外兩位夫人姚氏和蔡氏也來她這兒坐了很長時間，神情間並無妒忌之色，笑得歡欣鼓舞，倒像是她們晉了位分。側妃韓氏派了大丫鬟彤雲送來一份禮物。最後，楊氏也派大丫鬟素心送了一份禮來。
韓氏沒有親身來道賀，宋氏能夠接受，畢竟她做了十餘年的側妃，一貫低調本分，從不與人結怨，論資歷、論家世，那些夫人、孺人都沒有不服之處，宋氏是新晉側妃，自然不敢夢想能越過她去，以後兩人和平共處，就已經很不錯了。
楊氏沒來，宋氏撇了撇嘴，也沒挑她的錯處，以免給人小人得志的暴發戶印象。反正等換了院子，宗人府發下寶冊小印，她這個側妃坐穩了位置，楊氏自然就矮她一頭，到時候有規矩禮法拘著，自有她難受的時候。
賀喜的人一撥接一撥，等到晚膳時分，萱草堂的大丫鬟翠屏過來，笑著對她說：「老王妃請宋側妃一起過去用膳。」
(本章完)