就在武彥祖這邊的一切進行的火熱的時候，京城中卻充滿了詭異的氣息。明帝病重，整天躺在床上，由於多年縱情於酒色，明帝這次可謂是一病不起，明帝也知道自己大限將至，但他放不下自己的兩個孩子。
朱慈郎還好說，有董皇后和他的舅舅為他撐腰，因該不至於出什麼事，而自己的小兒子朱慈同，恐怕沒有這麼好的命，極有可能會死於宮廷鬥爭中。明帝自己其實想把皇位傳給朱慈同，因為他從朱慈同身上看到了自己最愛的女人的影子。
而且，朱慈郎的性格不適合做皇帝，搞不好會成為傀儡。思慮再三後，明帝決定在自己死前把皇位安全的傳到朱慈同手上。
明帝目前最信任的只有一個人，就是許文，他相信許文不會騙自己，畢竟他的身家性命都跟明帝掛鉤，所以，他也希望明帝能順利把皇位交接出去。而且他相信許文已經有對策了，想必他會召集諸侯勤王。
而且明帝讓許文把剩餘那五千驍騎營和一萬御林軍的軍權牢牢控制住，不可能再被董城給鑽了空子。
至於董城的大將軍府中，董城和他手下的謀臣都在討論如何才能扶持朱慈郎登基。
董皇后的弟弟董城接到武彥祖和吳三桂號稱「勤王」的消息，噼里啪啦亂砸東西，一不小心還踩到了碎瓷片，腳底出血。
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為此，他活活打死了三個僕人泄憤，理由是沒有清理好地面。
董城的軍師江容來到大廳的時候，剛好看見僕人的屍體被拖出去。
「大將軍何須動怒？」
「那遼東的吳三桂和秦侯武彥祖不識好歹，竟然率兵前來京城，號稱「勤王」這不就是挑釁本將軍嗎？」董城大吼大叫道。
「我欲興兵討伐這二人，殺雞儆猴！」
董城憋了半天，還是說出了最想說的話，江容剛要阻攔，被一個另一個人搶先了。
一名身穿銀色盔甲的男子出來蹦噠道：「大將軍，討伐二人我願為先鋒！」
江容瞪了他一眼，但是後者死死地堅持。
見有人支持自己，董城更加膨脹了，無視了江容苦苦哀求的眼神，道：「命令袁崇左的大軍即刻出動，李曉率領京城三大營五萬兵馬討伐亂臣賊子武彥祖和吳三桂！」
「你率領洛陽的五萬兵馬到了河北以後，積極備糧等待袁崇左，你們合兵一處後，再行動不遲。」江容道，他也很無奈，既然大將軍不願意聽他的，他只能從統兵將領這裡下手，他和袁崇左不熟，只能來找李曉了。
「那是自然。」李曉敷衍道，心裡卻不以為然。
李曉以前所未有的速度在京城點齊了五萬兵馬，頭也不回地離開京城，其效率讓董城讚不絕口。
李曉雖說年輕，但他不是傻小子，不可能隨意任由董城撩撥。他知道董城巴不得他抵抗武彥祖和吳三桂大軍，以幫助董城達成目標。
但是李曉這個人野心極大，他要吞併袁崇左和武彥祖吳三桂等人，然後奪得董城的兵權。李曉內心甚至琢磨著，如果能是袁崇左先殺了吳三桂，他再擊敗了武彥祖，然後順勢圍剿了袁崇左，一切就完美了。
當然，這不容易實現。
他手底下就這麼五萬兵馬，在加上自己本部兵馬，穩打穩算也就八萬兵馬。
此時此刻雙方都在想方設法的爭奪皇位。只要明帝能再拖上一兩個月，皇位肯定能順利傳給朱慈同，到時候，有許文、武彥祖和吳三桂作為託孤大臣，朱慈同的位子也能坐的很穩，可惜，天不遂人願，明帝的病情一天天加重。終於，在一個深夜，明帝倒下了。
明帝的死只有許文等幾個宦官知道。明帝的死也意味著他們最大的靠山倒了，現在，他們要做的就是隱瞞住皇帝的死訊，然後想辦法殺掉董城，再扶持朱慈同登上皇位，最後，等勤王大軍來，與武彥祖和吳三桂一起做這個託孤大臣。
但明帝臨終前將皇子同託付給了許文等宦官，自知皇子同根本不可能繼承大統，退而求其次，讓許文等人能夠保護皇子同。
許文等人商議：「董皇后中意大皇子，我等當扶持才是。大皇子性子軟弱，正是皇帝的最佳人選。」許文補充道。
混到他們如今的地位，誰想放棄手中的權利？
所有人都心動了。
很快，大將軍董城得知明帝駕崩！
大將軍董城得知消息後立刻帶領官員擁護十多歲的皇子郎繼承大統，皇子郎的生母董皇后被尊為太皇太后，臨朝聽政，朱慈同被封為唐王。
太皇太后以其兄大將軍董城輔助朝政。
許文讓御林軍統領欲圖謀董城，然後將消息告訴董城，奪得董城信任，導致御林軍統領反遭殺害，董城趁機將御林軍的軍權牢牢掌握在手裡。
如今，整個京城的軍隊全部被董城掌控，成了名至實歸的大將軍，有了兵權，在朝堂上，董城的嗓門也亮堂了很多。
董城此人出身屠戶，先喪母，其父董文再娶，生有一子二女，後來，董文也去世了，何進養育一家五口人。
因同父異母之妹被選入宮中，成為貴人，並受寵於明帝。董城被拜為郎中，隨後遷虎賁中郎將，任潁川節度使。後董貴人被立為皇后，董城也因此而拜侍中、將作大匠、河北大總管。起義軍四起時，董城為大將軍，總鎮京師，率左右禁衛軍五營士駐紮，修理器械，以保衛京師。
而武彥祖也得到了來自京城的消息，立刻召集眾人，將此事告訴眾人。
高順站起來說道：「我等武人，行軍打仗必將沖在最前線，主公怎麼說，我們就怎麼做，只要主公一聲令下，我等必萬死不辭。」
眾將軍也都站起來齊聲吼道：「萬死不辭。」
武彥祖滿意的點點頭笑道：「眾位都如同我的兄弟，以後不要再談什麼死不死的，只要我活著，你們就都得活著，我們要一起看見朗朗乾坤的建立。