巡捕局統共就這麼大點地方，磚縫裡都透著人精的味道，哪能藏得住事？
周通派人去「請」文昌街上那些掌柜的事兒，像滴入滾油的水珠，刺啦啦炸開，瞬間就傳遍了北城分局上下。
周通此舉，明顯是要和孫威對上了。
一時間，各處角落都浮動著竊竊私語，空氣里摻著一股子看好戲的躁動。
一中隊三小隊辦公室。
孫威大馬金刀地坐在自己那張寬背藤椅上，靴子翹在辦公桌沿，手裡正把玩著一對兒油光水亮的山核桃。
核桃在他掌心裡骨碌碌轉動，發出圓潤的摩擦聲。
門被推開，一個尖嘴猴腮的隊員快步進來，臉上帶著笑：
「頭兒，二中隊那個陳琰，帶著倆人，去請文昌街東邊那十幾家鋪子的掌柜了。」
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孫威眼皮都沒抬，鼻腔里哼出一聲短促的嗤笑：
「請掌柜？他周通想幹嘛？擺開陣勢跟我論理？以為把那些牆頭草似的掌柜攏到一塊，再跟我擺事實講規矩，拿陳年舊帳來壓我，就能讓我把吃到嘴裡的肉吐出來？」
他停下轉核桃的手，捏住一枚，指節微微一錯。
「咔。」
一聲脆響，堅硬的山核桃竟被他生生捏開一道細縫。
他拈出果仁丟進嘴裡，慢條斯理地嚼著，臉上不屑更濃。
他站起身，魁梧的身形幾乎堵住了窗口透進的光線。
「年輕人，到底是嫩。以為把人都叫來，就能逼我講道理？」
孫威搖搖頭，嘴角勾起一抹冷酷的弧度：
「也好，正好讓那些掌柜們看清楚，往後該聽誰的，該孝敬誰。」
說著，他整理了一下制服的銅扣，徑直出門，來到一中隊隊長劉振山的辦公室外，敲了敲門。
「進。」
裡面傳來一個略顯低沉的聲音。
孫威推門而入。
劉振山約莫四十許歲，麵皮微黃，留著兩撇修理得整整齊齊的短須，正伏案寫著什麼。
他穿著一身與秦烈類似的墨黑巡官服，肩章上是三顆銅星。
見孫威進來，劉振山筆下未停，只抬了抬眼皮：「事情我都聽說了。」
孫威站得筆直：「是。那周通擺開了場面，派人去請文昌街那些掌柜了，這是想和我論一論理啊。」
劉振山寫完最後幾個字，放下鋼筆，拿起旁邊的紫砂壺，對著壺嘴吸了一口，神色平靜，緩緩道：
「事情既然開了頭，就要辦好，更要辦得漂亮。」
孫威胸膛一挺，臉上自信滿滿：「隊長放心！一個石肌境的小崽子，翻不了天。
那小子要是吃了這個啞巴虧也就罷了，自己要將事情鬧大，正和我意，正好讓局裡和街面上知道知道，咱們一中隊說話的分量。」
劉振山微微頷首，不再多言，重新拿起一份卷宗看了起來。
孫威會意，敬了個禮，轉身退了出去。
……
二中隊隊長辦公室。
秦烈背著手，站在窗前，目光落在窗外街道上。
指間夾著的菸捲已經燃了半截，青灰色的煙靄筆直上升，在午後斜照的光柱里顯得分外清晰。
消息自然也傳到了他這裡。
他本以為，周通遇到這種自己難以應對的棘手事，會第一時間回來向他匯報、請示，沒想到對方自己就開始做事了。
秦烈將煙湊到嘴邊，深深吸了一口，緩緩吐出。
煙霧繚繞間，他臉上非但沒有不悅，反而慢慢浮現出一絲笑意：「倒是機靈……」
就在這時，腳步聲在門外響起，趙晗和常宣敲門後，一前一後走了進來。
兩人臉上都帶著一絲急色。
「頭兒！」
趙晗性子急，開門就直奔主題：「周兄弟那邊動靜鬧得不小。您是怎麼交代他的？
一會兒要是鬧起來來，我和常宣該怎麼配合？您給個章程。」
秦烈轉過身，將菸蒂摁滅在窗台的搪瓷菸灰缸里。
「交代？」
他看向兩人，笑著搖頭：「與我沒關係。眼下這局面，從頭到尾，都是周通自己安排的。」
「他自己安排的？」
常宣一愣，驚訝道：「他沒先來跟您通個氣？」
秦烈走回辦公桌後坐下，又抽出一支煙點上，深吸一口，緩緩吐出：
「這就是他的聰明處。事情出了，沒先跑我這裡來哭天抹淚、請示求援，而是自己先頂了上去，把事情攬下來做。
甭管做得成做不成，這態度，就值得稱讚。」
趙晗眼神一動，立刻品出了味道，不由「嘖」了一聲：「周兄弟年紀雖輕，這做起事情來倒是有章法。」
官面上行走，很多時候，態度和站位，跟能耐一樣要緊。
這還是因為巡捕局是武職，拳頭硬是根本，要是文職那邊，有時候態度和站位，甚至比能耐還頂用！
常宣也反應過來，但隨即眉頭又皺起：
「周兄弟態度是沒毛病，可接下來對上孫威那滾刀肉……
他畢竟只是石肌，孫威可是鐵肌境裡摸爬滾打多年的老手，這一關，他怎麼過？」
秦烈擺擺手，目光透過煙霧，顯得有些悠遠：
「人都有力所不及的時候。周通遇事沒縮，敢往上沖，這就值得高看一眼。
至於能不能過得去……就看他除了拳頭，還有沒有別的招。」
他彈了彈菸灰，語氣裡帶著幾分探究：
「其實，我也挺好奇，這小子接下來打算怎麼唱這齣戲。
實力明擺著不如人，不過，若能憑著點別的門道，或者就是一股子不要命的狠勁，掙回幾分臉面，那就很給我長臉了。」
趙晗眉頭微皺，接話道：「他派人去請那些掌柜，我估摸著，是想從人情面上下手？
可那些掌柜都是油鍋里滾出來的，最會見風使舵，孫威擺明了武力壓人，他們哪會為了周通得罪孫威？這招……怕是難。」
秦烈不置可否，看向兩人：
「一會兒你們下去盯著，由著周通放手施為，但情勢不對，別給人下黑手的機會。」
「明白！」趙晗和常宣齊聲應道。
趙晗又往前湊了半步，壓低聲音：「頭兒，劉振山那邊既然已經伸手過來了，咱們後頭……」
秦烈眼神驟然一冷，像冰層下的刀鋒。
「劉振山？」
他冷笑一聲，聲音不高，卻透著森寒：
「讓手下撈過界，玩這種上不得台面的小把戲，他也真好意思。」
他身體微微前傾，看著兩位心腹隊長：「後面的事，我自有安排。既然他伸了手，我自然會給他一個記得住的教訓。」
趙晗和常宣對視一眼，心中凜然，知道這位平日裡看似豪爽的上官，是真的動了怒，後面恐怕要有一番不小的動靜了。
兩人不再多問，躬身退出了辦公室。
……
時間在一種微妙的躁動中緩緩流逝。
二小隊辦公室的門被猛地推開，陳琰喘著粗氣沖了進來：
「隊長！按您的吩咐，人都齊了！那些掌柜，一個不少，全在院子裡候著呢！」
周通一直靜坐在辦公桌後，聞言，放下手裡的報紙，緩緩站起身。
午後的陽光透過玻璃窗，在他靛青色的制服上鍍了一層淡金。
他整了整衣領和袖口，動作不疾不徐。
「好。」他開口，聲音平穩，「去請孫隊長吧。」
說完，不再看屋內神色各異的隊員們，當先邁步，走出了辦公室。
眾人立刻起身跟上，腳步聲在安靜的走廊里迴蕩，仿佛擂動著無形的戰鼓。
下樓，穿過略顯昏暗的門廳，推開那扇厚重的包鐵木門，喧囂和陽光一同湧來。
後院不大，一片夯實的泥土地，角落裡有口老井，井沿青苔斑駁。
此刻，院子周圍已經或站或倚，聚攏了不少看熱鬧的巡警和文員，交頭接耳，目光灼灼。
更顯眼的是，靠著後院那些辦公室的窗戶後面，也都影影綽綽地立著人影。
有倚窗而觀的，有半掩著帘子窺探的。
這場面，幾乎吸引了分局大半的目光。
院子中央，十幾個穿著綢衫或棉袍的掌柜聚在一處，個個臉上帶著尷尬、忐忑。
見到周通出來，幾個掌柜臉上堆起笑，便想要上前打招呼解釋。
周通卻只是抬了抬手，目光平靜地從他們臉上一一掃過。
目光並不銳利，卻有種沉靜的穿透力，讓他們到了嘴邊的套話訕訕地咽了回去。
「今兒個勞煩各位掌柜跑一趟。」
周通開口，聲音不高，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜：
「沒別的事，就是想請大傢伙兒，看一齣戲。有什麼話，咱們等戲唱完了，再慢慢說。」
這話說得客氣，卻帶著不容置喙的味道。
掌柜們面面相覷，只能賠著笑，諾諾地退到了院子邊緣。
這時，趙晗和常宣也從辦公樓里走了出來。
兩人依照秦烈的吩咐，沒有靠近中心，只是站在廊檐下的陰影里，對著周通微微點了點頭，算是打過招呼。
周通也朝他們頷首致意，臉上看不出什麼特別的表情。
就在這時。
「呦——！挺熱鬧啊！」
一個粗豪中帶著戲謔的聲音打破了沉寂。
人群自動分開一條道，孫威帶著四五個手下，晃著膀子走了進來。
他臉上掛著毫不掩飾的嘲弄，目光先是在那群掌柜身上溜了一圈，最後才落到周通臉上。
「周隊長。」
孫威站在周通對面，拖長了調子：
「搞出這麼大陣仗，連掌柜的都請來站班，你這是要唱哪一出啊？《三堂會審》，還是《負荊請罪》？」
他身後的隊員頓時發出一陣鬨笑。
周通神色不變，迎著孫威的目光，淡淡道：
「孫隊長說笑了。出了事情，自然要把相關的人都請來，當面講清楚才好。」
「講清楚？哈哈！」
孫威像是聽到了什麼笑話，笑聲陡然拔高，又戛然而止，臉色冷了下來：
「周隊長，我看你是還沒睡醒吧？在這件事上，什麼是規矩？啊？」
他環顧四周，嘴角帶著絲絲譏誚：「拳頭大就是規矩！」
孫威一字一頓，聲音狠厲：
「你本事不夠，鎮不住場子，有些東西就不是你的！不該拿的，就得乖乖鬆手！這麼簡單的道理，你家裡人沒教過你？」
他嗤笑一聲，搖了搖頭，滿是鄙夷：「到底是年輕，毛都沒長齊，就學著出來撈食，也不怕硌了牙！」
他身後，鬨笑聲再次響起，比剛才更加放肆。
二小隊這邊，陳琰等人氣得臉色漲紅，拳頭捏得咯咯響。
周通靜靜地聽著，臉上甚至沒有怒意：「看來孫隊長是自覺拳頭更硬，吃定我了。」
孫威目光如刀子般盯著周通，大大咧咧道：「沒錯！我還就是吃定你了。」
他承認周通是武學奇才，能和飛天狐略作糾纏，換做是他石肌境時，肯定無法做到。
可石肌境就是石肌境，和他這個鐵肌相比，他還真就吃定對方了。
周通神色依舊平靜，點頭道：「誰的拳頭硬，誰就有理，甚好。」
然後，他抬手指了指身旁陳琰臉上那清晰的巴掌印：
「那這個呢？孫隊長動手打了我的人，這又是什麼道理？是不是該給我，給我的弟兄，一個交代？」
孫威順著他的手指瞥了陳琰一眼，鼻腔里哼出冷氣：
「交代？一個不開眼的東西，在我面前大放厥詞，打了也就打了，還需要什麼交代？」
他扭了扭脖子，頸椎發出咔吧的輕響，眼神睥睨著周通，語氣輕慢至極：
「周隊長要是不服氣，覺得我打了你的人不對，想要討要回來……」
他頓了頓，嘴角咧開一個充滿挑釁的弧度：
「有本事，就自己來要啊。」
這時，一旁的趙晗和常宣，對視一眼，都從對方眼中看到了失望。
他們本以為周通擺開這麼大的陣仗，又把掌柜們叫來，總該有些出其不意的後手，或許拿捏住了掌柜們的什麼把柄，或許有什麼別的門道。
沒想到，繞來繞去，還是回到了最無力的「講道理」和「討說法」上。
在孫威赤裸裸的武力威懾面前，這些言語，蒼白得可笑。
一時間，院子裡安靜得只剩下風聲，和那些壓抑的呼吸聲。
他們卻是不知，周通這幾句對話，看似磨嘰，實際上是故意為之。
他不僅要找回場子，還要贏的有禮有節，有里有面。
孫威現在說的每一句話，後面都會化作巴掌，狠狠地扇在他臉上。
如今已經讓孫威說出想要的話了，也該……
就在這時！
周通平靜的聲音，再次響起：
「孫隊長都這麼說了……」
話音未落。
他整個人倏然動了！
身軀像一張緊繃到極致的弓弦驟然鬆開！
腳尖在夯實的泥土地上輕輕一點，發出「嗒」的一聲微不可聞的輕響。
整個人如同一道黑色的雷霆，撕裂了兩人之間短短的距離，帶著一股驟然爆發的慘烈風聲，朝著孫威的面門，直撲而去！
「……那我就來，要了！」
最後兩個字，混雜在疾風與暴起的怒喝中，轟然炸響在所有人耳邊！