歡迎進入前情回顧環節, 尋找隱藏的彩蛋, 發現新驚喜！ 「父親沉迷金石字畫，玩物喪志，將生意上用得著的頭寸都一起壓在這些玩器上頭, 我這次，原本只想給父親買個教訓，哪曾想……」
「趙爺，依我看，你怕還是想自己昧點兒私房銀子填補帳面上的窟窿才是吧！」
讀小說就上天天看小說，𝓉𝓉𝓀.𝓉𝓌超順暢
冷子興面無表情，冷冰冰地戳破了趙齡石那點兒冠冕堂皇的理由。趙齡石片刻間便有些無地自容。他進京之後, 確實曾在青樓流連，挪了自家帳上的銀子, 怕被父親發現, 這才聯合了冷子興做了這麼個局, 給親爹下套。
可萬萬沒想到, 他爹趙德裕脾氣倔強, 不認這個邪，竟非要鬧到順天府去，讓官府斷一斷這個案子才行。
「本是你們父子鬥法, 卻用到我這隻鼎，這事情要是傳了出去, 你覺得世人會怎麼說？」冷子興坐在椅上懶洋洋地說。
這趙齡石就再不敢開口。如今從上到下都重孝道, 若是叫外人知道了他這樣算計自家老爹, 他趙齡石立即就成千夫所指了。
「好教你知道, 我冷某人，在順天府可是有人的。」冷子興放下茶碗，站起身，「惹惱了我，休怪我不客氣！」
他丟下這話，轉身離開趙家人暫住的屋子。冷子興能感覺得到腳下地板震動，應當是有什麼人從樓板上跑過去了。他也沒放在心上，但想這種事兒，要丟人，也只丟趙家的人罷了。
*
石詠從頭到尾將這樁事情偷聽了去，實在是沒想到，這古鼎的背後，竟還有這樣的曲折。他登時替趙家感到不妙。
石詠也記不起是曹公筆下哪裡寫過，冷子興曾經因為古董生意吃了官司，因此上賈府去找岳父母求情。岳母周瑞家的仗著主子的勢利，也不把這事兒放在心上，想著只管求求主子就完了。①
所以冷子興說他在順天府有人，並不是隨便說說，是真的有人。
而且聽冷子興的口氣，將「孝道」這一頂大帽子扣下來，阻止趙齡石將事情的真相往外說，石詠總覺得冷子興除了那三千兩銀子之外，還另有圖謀，想叫趙家吃個啞巴虧。
說起來，這聯合外人，算計自己老爹的趙齡石，才真正是那個最黑心兼最愚蠢的。
一想到此處，石詠不免替那位趙老爺子感到憂心。此前他見過趙德裕一面，看得出那人極愛金石，甚至和石詠自己的脾性有一點兒像，黑即是黑，白即是白，容不得半點模稜兩口。所以遇上了「贗鼎」這事兒，趙老爺子才會如此堅持。
可是如今，這早已不僅僅是「贗鼎」的事兒了。
石詠在山西會館裡問了問趙老爺子的去向，得到的答案都是去順天府了。
他壯起膽子，往順天府跑了一趟，正在門外轉悠，卻被門口守著的差役給轟了出來。
「你說『周鼎』的那件案子呀！」倒是有個早先在山西會館見過石詠的差役頭兒，猜到他的來意，「老爺正在問，沒那麼快出結果，總得有個幾天。不相干的人先回去等著去。」
石詠在順天府門前，無由而入，心裡又惦著石喻下學的時候快要到了，沒辦法，只能回椿樹胡同接了弟弟，自行回家。
石大娘問起添妝禮的事，石詠只說再等等，等兩天沒準兒有更好的。
石大娘想想也是不用著急，當下便不再催。
第二天，石詠將弟弟往學堂里一送，再從椿樹胡同里出來，轉到琉璃廠大街上的時候，便覺得不妙：
——出事兒了！
只見山西會館跟前圍得人山人海，卻聽裡面一聲大喊：「順天府差役辦案，閒雜人等，立即避讓。」
人群循聲讓出一條通路。
只見幾名順天府的差役從山西會館裡走出來，頭幾人或扛或拎，抄了幾口箱子出來。最後一名為首的差役，竟是手中捏著幾張銀票模樣的紙張，從山西會館裡走出來。
跟著這幾名差役一起出來的趙老爺子趙德裕，滿臉難以置信的模樣，大聲質問：「我是原告，是苦主，你們怎麼竟罰沒我的財產？」
「這裡是天子腳下，首善之地，因何竟會出這樣的事？」趙德裕實在難以相信眼前所見，耳中所聞是真的。
順天府，不僅未判冷子興返還趙德裕那隻鼎的定金，更加判了趙德裕還給冷子興三千兩「賠償」。順天府這幫如狼似虎的差役過來「抄沒」罰金，自然是看到好的就順手牽羊。這一下，趙家何止又損失了三千兩，只怕一早備下準備購入這隻「周鼎」的錢，已經全都沒了。
「府尹老爺就是這樣判的，我們只管聽命行事！」
為首的差役板著臉，一本正經地說，邊說還邊將一張小面額的銀票直接塞進袖子裡。
趙老爺子看了，氣得一張臉漲得通紅，高聲道：「這……這欺人太甚，我……我要叩閽，我要告御狀……」
那差役轉過身，沖趙老爺子拱拱手，笑笑說：「這位爺，您這還是先想想清楚吧。越訴者，不管三七二十一先杖五十，您覺得您受得住這五十杖再說其他吧！」
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他還笑笑：「我這也是為您好，反正您不管怎麼告，都告不著我身上！」
說罷這差役轉頭就往外走。趙老爺子怒氣填膺，大步趕上，要從後拉住差役的衣袖。只差了半尺，這時候有人自後上前，抱住趙德裕的腰，大聲哭道：「爹啊，為了一隻鼎，咱們這麼些本錢都折進去了，您為了子孫計，能不能別再這麼折騰了？」
趙德裕被兒子這麼一哭，突然覺得心灰了半截，覺得明明有理卻怎麼也鬥不過那偏了心眼子的京官、如狼似虎的差役、公堂上笑嘻嘻的奸人……滅門的知府，破家的縣令……京師說是首善之地，也不過如此。
片刻之間，趙德裕老淚就這麼下來，流了滿臉。
只為了一隻鼎！
為了一隻鼎，可難道就全是他的錯嗎？
不行，趙老爺子摸了摸懷裡藏著的拓片，一抹淚，臉上重現倔強的神色，心想，他決不能這麼善罷甘休。這事兒，決不能完！
剛想到這裡，趙老爺子突然伸手撫著心口，身子就這麼晃了晃。
圍在山西會館跟前看熱鬧的不少人都是一聲驚呼。
「大夫，還不快去請大夫！」趙齡石一副孝子模樣，前後張羅著，給了山西會館的夥計跑腿錢，讓他去請大夫。
石詠擠在人群里，冷眼瞧著趙齡石一副焦急面孔之下，微微挑起的嘴角，心裡忍不住發寒……
*
當天山西會館就有消息傳出來，晉商趙老爺子「小中風」，半邊身子不聽使喚，看著情形不大妥當。按說老爺子這把年紀，得了這個病，該是送回故土，好生將養，落葉歸根的。可是在趙老爺子寓居的屋子裡，卻是另一番景象。
「老東西，到死都抱著東西不撒手嗎？」
趙齡石正使勁兒從父親手裡搶一隻紅漆面的樟木箱子。順天府那些如狼似虎的差役來查抄過一回，如今老爺子這裡就剩這一隻體面箱子，當初因為藏在床底下，才沒被抄走的。
老人家即便是在病中，一隻右手也死死地扣著箱沿兒，死活不肯撒手。趙齡石惱怒之下，伸手去將老人家的手指一隻一隻地摳開。
「你在幹什麼？」
石詠推開趙老爺子的房門，剛巧看見這一幕，當即大喊一聲。
陳姥姥笑道：「哥兒太客氣啦。」她想了想，說：「還沒怎麼見到，只是以前看見有官老爺在左近來來回回地丈量土地呢！」
石詠心裡有數：既然圓明園開始修建，那麼大約沒多久，八旗兵丁就要出城駐防了。他因為工作和專業的關係，對清代三山五園有些了解，順帶地，對於三山五園周邊歷史上的情形也知道一二。
他又大致問了地價，陳姥姥報了個數，卻又對石大娘說：「太太若是再想買幾畝荒地，就交給大郎二郎他們吧！秋收之後正好再忙活幾天，把地墾出來。」
李家近年來壯勞力多了，巴不得能多幾畝地耕種，但礙於沒有買地的銀子，就算是買了地，若是掛在他們自己名下，賦稅也重。所以聽說石家想墾荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不猶豫地點了頭：「那是自然！」
兩家合作已久，佃農願意佃，石家也願意租給他們。
然而至於石家到底想買幾畝地，石大娘母子兩個倒一時犯了愁。石詠乾脆拍板，說隔天他們石家去樹村親自看過再定。
送走陳姥姥祖孫之後，石詠一起和石大娘將手裡的銀錢算了算，加上李家送來的幾吊錢，石家眼下總有二三十兩的碎銀子在家裡，另有一錠五兩整的金錠子。
石大娘見不得大錢，總是提醒吊膽怕被偷了，於是和石詠商量，他們娘兒倆帶了那錠金子去鄉下買地。
石詠卻覺得不妥。
一來他覺得土地是不動產，將家裡現錢的一多半都砸在土地上，萬一有著急用錢的時候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一錠金子，在鄉下小地方，指不定出什麼亂子。
於是石詠與母親商量，回頭他們只帶二十兩銀子去樹村，看著買，若是沒有合意的，不買也沒啥。至於那錠金子，就留在家裡，若是石大娘還是覺得心裡不安的話，就早些去錢鋪兌了，都兌成銀錠子放在家裡。
一時計議已畢，石詠去椿樹胡同接了弟弟石喻。這幾天，暑意已經漸漸退去，晚間越來越涼，而白天有太陽的時候也挺舒服。
然而石詠卻覺得弟弟對學習的熱情，也如這暑氣一般，漸漸地退了不少。
石詠問他怎麼了，石喻只悶悶地，一腳踢起路面上的一枚石子，說：「哥，你說我怎麼總也不及鴻禎呢？」
石詠一向心大，隨口便答：「不及便不及唄！他是夫子的孩子，從小耳濡目染，開蒙又比你早，一時趕不上有什麼？慢慢來唄。」
石喻卻耷拉個腦袋，斜過臉，瞥了瞥石詠，見大哥沒有刻意安慰他的意思，這才重新低下頭，跟在石詠身邊，越走越慢，最後他終於忍不住了，向石詠說：「大哥，我覺得累了……」
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
石喻的小書箱早就被石詠提了在手裡，所以石喻說這話的時候，石詠這做哥哥的愣了片刻，才反應過來這「累了」，究竟是個什麼意思。
——到底還是個孩子啊！
說實在的，這麼點兒大的孩子都是坐不住的。喻哥兒在夫子的教導下，已經能算是很懂事很聽話的孩子了。可是孩子就是孩子，天性都是愛玩兒的，所以不能總讓他像根弦似地這麼繃著。
石詠便伸手，拍拍弟弟的肩膀，說：「這麼著吧！」
「你若是在這兩天之內，能把夫子布置的課業都趕出來，我便帶你去向夫子請假，咱們倆一起去鄉下玩兒，住一夜，再回城來！」
石喻聽了，一雙眼倏地就亮了，見到石詠向他肯定地點了點頭，登時拉起哥哥的手，就往紅線胡同那個方向走，一面走一面說：「大哥，快點，大哥，快點走！」
石詠有些哭笑不得，心想，孩子大約古今都一樣，一聽說可以出去玩兒，立時就有趕作業的動力了。
*
姜夫子給石喻布置的課業，多是背書、習字這些。喻哥兒回到家中就開始動手，果然在兩天之內，把未來幾天要寫的字都趕了出來，書也嘰里咕嚕背得爛熟，石詠檢查過，見他背得一字不差，就也不在乎該背了多少遍了，只管去向姜夫子請了假，說是要走親戚，去鄉下一兩天就回來。
石大娘那邊，他也打了招呼，只說是去樹村看地的事兒，他帶弟弟兩人去就好。
石大娘見他們哥兒倆興興頭地要去，又想起樹村李家是信得過的老佃戶，便點頭應了。近來家中有不少事兒都是石詠做主拍板的，石大娘見兒子漸漸大了，有了主意，便索性放手讓他自去處理。
二嬸王氏卻千般不舍，即便這哥兒倆只打算離家一宿，她也掛心得不行。偏生她性情柔弱，攔阻的話怎麼也說不出口，只得在兩人出發之前，準備了烙餅、白煮蛋、一點兒子肉乾和一葫蘆涼水，交給兩人好生帶著。
紅線胡同里有認得的街坊是拉車的，石詠一早就打聽好了價錢，這天直接請這街坊套車，去一趟城外樹村。
車駕從廣安門出城，緩緩北行，走了大約三個時辰，才到樹村。
天氣不錯，這一路上，石詠將大車前後的車簾都掀開，哥兒倆就坐在這搖搖晃晃的車駕里，一面吃著二嬸準備的各種吃食，一面喝著涼白開，很有後世出去郊遊的感覺。
喻哥兒剛出城時十分興奮，頭回出城，周遭的景物他怎麼看也看不夠，饒是他在這興頭上，顛了兩三個時辰，也伏在哥哥膝上睡著了。