歡迎進入前情回顧環節, 尋找隱藏的彩蛋, 發現新驚喜！ 當日石詠救下訥蘇之事，佟氏聽了梁嬤嬤敘述，也是後怕不已, 心裡對石詠非常感激, 只是富達禮拘著, 否則佟氏早就要親自上門來謝了。
「夫人說了，若不是老爺嫌節前節後走動太過礙眼，早就要親自過來相謝了。」梁嬤嬤看似很實誠地說。
石大娘舒舒覺羅氏卻冷靜地抬抬唇角, 半咸不淡地說：「是呀，如今天氣又暑熱，夫人忙著府里的事兒, 更加沒功夫過來了。」
梁嬤嬤一直在大戶人家當差，各色人等都見過。此刻見石大娘這樣說話, 登時收起了小覷之心, 連忙賠笑。她知道石家就算現在住在這樣的蓬門小院裡, 這石家的女眷，也是見過世面的, 不能當是尋常婦人看待。
這件事情本就是伯爵府理虧。石詠救下了伯爵府的幼子，避免了一場骨肉分離的慘劇，伯爵府卻到現在才來上門感謝, 而且只是遣了一名僕婦過來探視, 還真沒將石家放在眼裡。
梁嬤嬤臉上就訕訕的, 賠足了笑臉, 說：「是我們老爺攔下的……府裡面日子也不算好過。那日訥蘇少爺多少受了驚嚇，回來就燒了幾日，夫人一頭照顧兒子，一頭又要操持一大家子過節，的確是抽不開身。這事兒的確是我們缺了禮數。您要是見怪，我老婆子在這兒給您賠不是了。」
說著，梁嬤嬤站起來，恭恭敬敬地向石大娘拜了下去。
石大娘見對方認了錯兒，心裡就沒了芥蒂，當下放緩了身段，也柔聲說：「嬤嬤太客氣了。家家有本難念的經，府上的難處，我們也能體諒。我們這一輩已經多少年沒和伯爵府走動了，如今小一輩有這緣分能相見，我心裡也是樂見的，畢竟曾經是一家人，一筆也寫不出兩個『石』字來。」
她微笑著望著梁嬤嬤：「夫人是哪一年進府的，我竟還沒有見過。」
佟氏是繼室，當年進門的時候，石家已與伯爵府決裂，分戶單過。是以佟氏和梁嬤嬤對於石家舊事都只擦過一耳朵，不知詳情。
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梁嬤嬤趕忙與石大娘說了幾句閒話，隨之取了一隻捧盒出來，當著石大娘和石詠的面兒打開。
只見捧盒裡面是兩匹尺頭，外加擺得整齊的銀錠子，石詠粗粗數了數，知道總有五十兩上下。
「這是做什麼？」
石大娘抬起頭，盯著梁嬤嬤。
「上次詠哥兒來伯爵府的時候太過匆忙，我們老爺又是個甩手不管內務的，竟連詠哥兒的表禮都未備下。這是補上回的表禮，另外雖然還沒見過喻哥兒，但我們夫人聽說喻哥兒和訥蘇一樣年紀，心裡也惦記著，所以一樣又備了一份。」
石大娘盯著對方看一會兒，突然伸手，從那隻捧盒中將尺頭取出來，又隨手撿了兩枚銀錠子，放在尺頭上，其餘的都留在捧盒裡。她隨即向梁嬤嬤致意：「夫人的表禮，我已經收下了。其餘的，請帶回去吧！」
大戶人家通行的，長輩給小輩的表禮，就是一匹尺頭，一兩個小銀錠子。
石大娘這一出舉動，完全出乎梁嬤嬤的意料。畢竟石家家貧，四口人，只縮在小小一進院子裡過日子，與伯爵府那排場天差地遠。梁嬤嬤原本以為石大娘見了這些銀錢會欣然收下的。
「夫人身在伯爵府，親眷多，日常開銷也大。」石大娘淡淡地說，「表禮我已收下，餘下的嬤嬤為夫人著想，還是留著吧！」
「可這是給詠哥兒的謝儀……」梁嬤嬤失聲道。
石大娘絲毫沒鬆口：「我們詠哥兒救人，又是救的自家親眷，可不是為了什麼銀錢謝儀。」
梁嬤嬤咂摸咂摸嘴，望望這陳設簡單的堂屋，和屋外侷促的小院子，支吾出一句：「這……畢竟詠哥兒年歲不大，喻哥兒年紀更小，府上使錢的地方還多……」
石大娘只盯著梁嬤嬤：「嬤嬤也聽說過『救急不救貧』這話吧！我們石家家裡雖貧，可也沒到家裡揭不開鍋的地步。嬤嬤，夫人的好意我們已經心領了，可過日子，還得靠我們自己，因此這些銀錢我是萬萬不會收的……」
石大娘說起這話，脊背挺得直直的。石詠在一旁，也不開口。他認為母親既然不願收，必定有她的理由，這些人情往來，收禮送禮，他既然不在行，就乾脆全憑母親做主。
梁嬤嬤見石大娘堅持，只得訕訕地將捧盒收了回去，閒聊兩句就準備告辭。
豈料石大娘卻將梁嬤嬤叫住了，去內室取了一隻棉布小包出來，在梁嬤嬤面前打開，說：「難為嬤嬤今兒頂著這麼大的日頭趕過來。我們小戶人家，沒什麼好表示的，這裡是我與弟妹平日裡閒來無事，做的幾條抹額，許是嬤嬤日常用得著的東西，若是有看得入眼的，拿幾條去吧！」
梁嬤嬤只看了一眼，就覺得眼睛挪不開。
這小包里做好的幾條抹額，做工與繡活兒都沒得說，底色素雅，配色柔和，然而那繡出來的紋樣卻格外鮮活靈動。石大娘說得沒錯，的確是她們這些上年紀的僕婦用得著的東西，粗看不打眼，細看卻體面。
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梁嬤嬤只看了一眼就愛上了，再三謝了石大娘，挑了兩三條，藏在袖子裡，這才告辭，沿著紅線胡同出去了。
石詠在旁看著，覺得母親頗有些給了人一巴掌然後再餵個甜棗兒的感覺。
石大娘見石詠在一旁待著，連忙問：「詠哥兒，你不會怪娘把伯爵府的謝儀給推了吧！」
石詠搖搖頭：「當然不會！」
當初石大娘寧可借印子錢，也不肯向伯爵府那邊的「親眷」開口，石詠自然知道母親性子裡有一股子「不求人」的傲氣，見不得對方這樣「施捨」式的謝儀。
石大娘當即嘆了一口氣，說：「大戶人家裡最是心眼子多。你們哥兒倆以後出去，旁人少不了將你們和伯爵府扯在一處說嘴。今日娘若是一時眼皮子淺，受了伯爵府的這些『謝儀』，明天就會有人說咱家攀附。」
「當年你爹和你二叔是為了爭口氣，才從永順胡同那裡搬出來的。到了你們這一輩，娘不想讓人糟踐你們父輩的名聲，更不想讓旁人將你們哥兒倆看輕了。」
這時候二嬸王氏從裡屋走出來。適才一直是石大娘在招待梁氏，王氏大約是不好意思出面。
「大嫂，當年都是因為我……」
王氏一向柔弱，頭一低，眼裡看著就要掉金豆子。
石大娘伸手拍拍她的肩膀，說：「說什麼瞎話呢！從永順胡同出來，你大伯從來沒後悔過，我也一樣……」
*
晚間，伯爵府富達禮的繼室夫人佟氏從老太君那邊下來，在正房門口見到梁嬤嬤，連忙問：「老爺那裡都回過話了？」
梁嬤嬤點點頭：「老爺將紅線胡同的情形問得事無巨細，有一兩回我都被問住了。」
佟氏「嗯」了一聲，說：「老爺就是這麼個口是心非的人，嘴上不說，心裡對石家的子侄卻還是關切的。只沒想到，那邊竟然這麼大氣性，竟將五十兩的謝儀都給拒回來了。」
她嘆了口氣，說：「我原本想著，那頭喻哥兒年歲和訥蘇差不多，不如讓他進府，在族學裡給訥蘇做個伴讀，喻哥兒也能識幾個字，以後不做睜眼瞎，咱家也好有個由頭貼補他家一點兒子錢，回頭掙個憐貧惜弱的名聲，多好？可聽起來這情形，那頭哪怕是窮死，也定是不肯的。」
梁嬤嬤附和一兩句，見佟氏面露疲累之色，湊到她耳邊，說：「內務府那頭，將今年新上的荔枝送過來了！」
佟氏聽說荔枝來了，登時嫣然一笑，面露得意，說：「叫人用那纏絲白瑪瑙的碟子盛些，給老太太房裡和二房各送一盤。」
畢竟，也只有她這個有娘家兄長在內務府當差的，才能這麼容易弄到南邊上來的新鮮荔枝。
紅線胡同，喻哥兒先睡了，石詠獨自一個坐在燈下，倒也是在做一件……和荔枝稍許有點兒關係的事兒。
石詠見義勇為，卻被人誤解，一時百口莫辯。
——若是武皇遇到這等情形，會說什麼？
石詠今日與賈璉一起出門，走得急，就沒帶上寶鏡。可是這會兒，石詠腦子裡卻似乎能聽見武皇的聲音：「呆子，自己想！」
武則天不可能指點他一輩子。
石詠當即一個骨碌撐起來，來到那名男童身邊，像是老鷹護著小雞一樣護著那孩童，大聲說：「這孩子是我從拐子手裡救下來的。你們……你們憑什麼說你們是這孩子的家人？有什麼憑據嗎？」
他很清楚自己身處的困境：
看這情形，對方十九就是這男童家裡的長隨，一旦發現小主子不見，立即追了出來，正好撞見剛剛從拐子手裡救下孩子的石詠，自然當他是歹人。
石詠眼下一來急需表明自己不是什麼歹人，二來麼，他還需要拖一拖時間：若是賈璉能將那個「拍花的」抓回來，他就不會再被人冤枉了。
這時候他護著那名男童，努力表現出一臉正氣的模樣，心裡卻暗暗叫苦，想：這會兒他的清白，竟然全維繫在賈璉身上，若是賈璉能抓住拐子趕回來，便真相大白，可若是璉二爺沒能抓住拐子，又或是覺得事不關己，就此揚長離去，那他石詠可就慘了！
「那你說你不是拐子，又有什麼憑據沒有？」
對方的這些長隨，對於石詠螳臂當車似的舉動，覺得有些好笑。
石詠一急，扭頭看向周圍的路人。路人見他的眼光掃過來，要麼搖搖頭，要麼轉身就走。剛才的事情，不過是電光火石之間，路人只聽到有人喊「拐子」，根本來不及辨誰是誰非，就已經是眼前這副情形，自然無人能為石詠分說。
石詠當下乾脆不為自己辯解，說：「只要是沒有憑據，你們就不能輕易將這孩子帶走！」
他臉上大義凜然，一副全心全意為孩子的模樣。
登時有人議論起來：「要真是個拐子，肯定早就心虛了，幹嘛還這麼較真呢？」
也有人不大看好石詠：「不也有賊喊捉賊的麼！」
對方見石詠這樣，反倒一愣。
正在這時，遠處奔過來一位中年管事模樣的人物，身後還跟著個年長的嬤嬤。那位嬤嬤雖然連走帶跑，氣喘吁吁，可一見到被石詠護著的男童，立即撲了上來，一把鼻涕一把淚地哭得驚天動地。
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「我的小主子啊！」
恰好在這時，也不知是不是藥效過了，石詠懷裡的男童竟也「哇」的一聲哭了出來，身子一動，掙開石詠，抱著那嬤嬤哭道：「梁嬤嬤！」
孩子這一哭，就更確證無疑了，必然是這名男童的家人尋了來。看著那管事和嬤嬤的穿著打扮，更加印證了這孩子的出身非富即貴，也預示著石詠的情形愈發不妙。
中年管事見到石詠，聽了底下長隨的稟報，掃了石詠一眼，只淡淡地說：「拿忠勇伯府的帖子，送順天府吧！」
忽聽人叢外有人笑道：「送順天府？這可不行！這位石兄弟在旗，要送也得是步軍統領衙門啊！」
清初旗民有別，若是糾紛的雙方都在旗，便不會去順天府，而是去步軍統領衙門解決。來人這麼說，一來點明石詠的身份，二來，對那男童的家世也該是一清二楚。
石詠聽見這聲音，頓時大喜。
中年管事聽見則皺起眉頭，扭頭看了看石詠，仔細辨認了一陣。
少時人叢外頭賈璉扭著一人，費勁地擠了進來，說：「要送順天府也得送這廝！」
賈璉說著，將扭著的人朝前一推。石詠一看，正是早先給孩子餵水的那名布衣男子。那人大約被賈璉扭得胳膊脫了臼，雙臂都軟軟地垂在身體兩側。
石詠當即指著這人說：「就是他，就是這人！這是個拍花的！」
圍觀的人一聽說是「拍花的」，立即聯想到各色關於「拍花」的恐怖傳說，登時一起大聲議論起來。
在嘈雜的人聲之中，那名男童扭頭看了看四周，在嬤嬤的耳邊說了句什麼，梁嬤嬤登時一臉肅穆地直起身，戟指著那個拐子冷然說：「是這人，這人拐帶了小主子！」
中年管事舒開眉頭，登時揮揮手。立即有兩名長隨過來，將賈璉擒住的拐子一扭，先押在一旁。那名中年管事立即上前，沖賈璉打了個千，開口道：「給璉二爺請安！多謝璉二爺仗義出手，救了我家小公子。」
竟是認得賈璉的。
賈璉卻搖搖手，指指石詠，說：「石安，別謝我，該謝這位石兄弟！」