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瓜爾佳氏私下裡便埋怨佟氏：「你同她這些做什麼？人家寡婦失業的，你這般巴巴地告訴她，不是逼她湊錢去準備給你家姑子添妝麼？」
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石大娘與弟妹王氏都是寡居。她們兩人都是做得一手好針線活兒，若是尋常時候走禮倒罷了, 但是添妝卻是不校添妝時所用的各種繡品, 都講究一個「全福」。寡居之人所繡的，自然不合適。所以石家少不得破費，再去想辦法籌辦別的。
早先石大娘一直皺著眉頭思量, 顯然就是為了這個了。
然而佟氏卻不在乎, 揚著頭冷笑了一聲，：「我管她這些做什麼？」
「謝禮也不要，伴讀也不願做, 」佟氏一面數落一面奚落，「他石家不是有錢麼, 有錢送哥兒拜師上學, 難道就沒錢給姑奶奶添妝？」
瓜爾佳氏在一旁聽得無語，心裡頗有些後悔早先聽了佟氏的話, 下了帖子邀石大娘上門。
*
石大娘一回家，就從箱子裡翻出那枚五兩的金錠子，交給石詠：「詠哥兒明上街尋摸尋摸, 去置辦些什麼，賀你堂姑姑新婚。」
石詠看著母親手裡的金錠, ：「娘, 不用動這個, 我那兒還有點兒碎銀子。」
石大娘搖搖頭，看看這金錠子，下了決心：「去，將這些錢都花了，淘換些適合給新娘子添妝的好東西。對瓶對碗，或是成對的書畫條幅，都成的。」
石詠嚇了一跳：「要一下花掉這五十兩？」
這才剛剛有點兒起色，這五十兩一花，他老石家，立馬就又一窮二白了。
「沒辦法！」石大娘咬了咬下唇，「你堂姑姑畢竟是要嫁入皇家的，咱家要是從來沒聽過這事兒倒罷了，既然知道了，就總得出點兒力。」
石詠還是皺著眉頭。
他覺得母親來去，都是為了一點兒面子，為了這麼點兒面子，犧牲這麼多里子……他們又不是什麼寬裕人家，值得嗎？
然而石大娘卻不覺得有什麼不值得的。
她們在旗的人家，於這人情往來上頭，極為講究。親疏遠近，對應禮物厚薄，簡直是一門學問。
然而這一件事上，石大娘如此下定決心，更多還是覺得二福晉又是可敬又是可惜，因此對於十五福晉入宮之事，也想要好好出一份力。
石大娘望了望石詠，：「詠哥兒，你這漸漸也大了，以後當差娶媳婦兒，怎麼著都繞不過伯爵府那裡。既然繞不過，倒不如早早開始走動起來，這件事兒上，娘實實是不願旁人戳咱家的脊梁骨。」
石詠看看母親手裡的那錠金子，終於還是點零頭。
雖他一時還沒法兒認同母親對與「禮尚往來」的這種觀念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照辦。反正家裡的女性長輩決定怎麼花錢，而他，該是想著怎麼賺錢的那個才是。
拿定主意，石詠便揣了這錠金子，直接去琉璃廠。
在琉璃廠混著的時間多了，石詠早已將各間鋪子的情況摸熟了，知道上哪兒能淘換到又光鮮又實惠的古董玩器。他四下里轉了轉，在一件專賣「硬彩」的古玩鋪子裡挑中了一對美人聳肩瓶①。
這對美人聳肩瓶器型線條流暢，釉彩燦爛，瓶身上繪著「喜上眉梢」，給人添妝，寓意很合適。雖無款識，但是行家都看得出是一件宣德年間的民窯精品。然而吃虧就吃虧在是民窯而無款識，所以要價便宜，只要六十兩，被石詠砍價砍到五十，店老闆還沒點頭，石詠卻也還在猶豫。
正僵持不下的時候，只聽鋪子外面一陣喧譁：「來人，將這隻鼎作為『證物』拖走！」
石詠向鋪子主壤了聲「麻煩」，轉身掀了帘子出鋪子。一看左近的山西會館門前，幾個差役正將前日裡見過的那隻「南朝鼎」用繩子捆著，往一隻平板車上挪。
旁邊有人在議論：「唉……趙老爺子原本想買只鼎，如今看來，卻是買氣受了。」
石詠呆了片刻，趕緊走到差役身旁，大聲：「差爺們心些……對對對，這鼎的重心在這頭，扶這裡，千萬別摔著它了。雖是青銅的古物件兒，可也不能輕易摔著……」
聽著石詠這年輕伙子在一旁囉囉嗦嗦，差役們大多贈他大白眼。偏生石詠指點得都對，差役們順利將這銅鼎扛上了板車，又將鼎牢牢綑紮在車上。為首的一名差役才了：「哥兒，借過！」
石詠壓根兒沒機會安慰這古鼎兩句，就見著古鼎被綁著從眼前經過。石詠依稀聽見這隻鼎極其無奈地嘆了口氣，：「怎麼又來了……」
看來因為這古鼎而起的糾紛，也不是頭一遭了。
早先他與武則的寶鏡談起這座古鼎，寶鏡覺得雖以前石詠只能和親手修過的古物件交流，但是南朝傳下來的千年古鼎，俯仰於地之間，這鼎本身便有了靈性，不同於寶鏡、金盤、香囊之類是主饒靈性附在器物之上，這隻鼎本身就是有靈的。
所以石詠才得以和這古鼎交談。
只可惜，匆匆見過一面之後古鼎便被捲入紛爭——要命的是，這古鼎還一副很有經驗的樣子……
石詠有些無語，趕緊去打聽事情的始末。
原來他私下裡找趙老爺子談過之後，趙老爺子真的請了好幾位研究金石的專家，最後眾人還是從銘文上入手，認定這鼎不是周鼎。
於是趙老爺子去找冷子興，要退了這隻鼎，拿回定金。
豈料冷子興卻，當時雙方都看好了才交易的，如今趙老爺子提出來，就是毀約，毀約定金是不湍。冷子興還了，若是趙家告官，他就要反咬一口，這生意做不成，他得讓趙家再賠上三千兩銀子，彌補他的損失。
雙方談到這個份兒上，趙老爺子的兒子趙齡石就勸自己老爹，要不算了，息事寧人，趙家最多損失一點兒子銀錢，還是別和冷子興這種人計較了。
可是趙老爺子卻是個眼裡見不得砂子的，一氣之下，將冷子興告到了順府。所以順府才來了這些差役，將銅鼎拖去，作為呈堂的證物。
石詠聽了這前因後果，也頗替趙老爺子著急，只盼著老爺子莫要被冷子興反咬一口。當下他腳步匆匆，往山西會館裡去尋趙老爺子——按照古鼎所，這種案子大約不是第一遭，回頭趙老爺子若是能尋到關係，查一查金陵與京城等地的舊案卷，想必便能找到冷子興故意將一具「存疑」的古鼎充作「周鼎」，賣給他人騙取定金的證據。
哪知道他上了山西會館的二樓，找到趙老爺子住的那間房，剛要敲門，忽聽裡面有個聲音冷冷地道：「這事兒，擺明了是你趙齡石做得不地道啊！」
石詠嚇了一跳，沒敢敲門。
在屋內話的人，竟是冷子興。
除此之外，楊掌柜還塞了一包碎銀子給石詠，石詠回家之後請石大娘用戥子一稱，竟有十兩之多。
「這麼多，詠哥兒，你確定旁人沒弄錯？」石大娘驚訝無比地詢問。
石詠也有點兒暈乎乎的，上回修風月寶鑑，總共才得了五兩銀子，還是包材料的；這回只是兩個碗，竟然有十兩？
「沒……沒弄錯！」
是楊掌柜硬塞到他手裡的，這樣還能弄錯？
「唔，你的那掌柜想得周到，知道咱們戶人家，大銀錠子用得不便，盡數給的是碎銀。」石大娘喜孜孜將這包銀子收起來：「詠哥兒，這是你掙的，娘給你收著，以後給你娶媳婦兒！」
石詠：……
「娘，對了，咱家若是能存下個二三十兩銀子的話，能買點兒什麼麼？」石詠問。
石大娘想了想，：「若有二十兩銀子，按城外的尋常莊戶人家可以過一年了。咱們在外城，二十兩銀子自然過不了一年，不過若是家裡有個穩定的進項，或許二三十兩銀子能在城外咱家那五畝田旁邊，將那幾畝荒地也買下來。」
石詠登時生了興趣：吶，石家在城外竟然還有地。
按石大娘所，石家在城外是樹村村東那口兒有五畝薄田，原本全是荒地，是石詠的父叔還在的時候墾出來的。因石家在旗，沒有賦稅，便賃給簾地的農家耕種，地租收的並不多，因為原本出產就少，倒是給石家種田的佃農人很不錯，每年按時送地租上來，還總給石家捎帶點兒土產什麼的。
「娘，眼下正是農忙，咱先不張羅這事兒，等咱家佃戶上城裡來的時候，您再問問，若是能墾幾畝荒地，咱家也多個進項，也算是多些恆產不是麼？」
石詠早就算過，他老石家的穩定進項不過就那幾樣，隔壁院的房租、鄉下的地租、石大娘和二嬸王氏的女紅繡活兒。
前兩樣都有定數，而後者也就是這麼些，畢竟女紅繡活兒費時費眼，石詠實話捨不得家中兩位女性長輩這樣操勞。
認真算起來，這石家的財產也並不算太少，有房子有地，箱子裡還藏著二十把舊扇子——但是問題出在可以隨時動用的財產太少，所以一到著急用錢的時候，石家就抓瞎了。
石詠一想到這兒，立即：「算了，娘，咱先不著急買地的事兒，等多攢點錢，家裡底子厚一點的時候再吧。再了，喻哥兒年紀也差不多，我想給他找個師父開蒙，到時候買筆買紙都是費錢的，咱先別把這些錢都花出去。」
他這話一完，就見到堂屋那一頭有人影一動，似乎是二嬸王氏走開了。
石詠顧不上考慮二嬸的想法，拿人錢財，忠人之事，他好歹得將那一對白釉碗都妥妥噹噹地修至完美，才能問心無愧地將這十兩銀收入懷鄭
於是石詠再也顧不上考慮自家的財政問題，而是集中精神去修那兩隻白釉碗。
當石詠將那隻白釉碗放在手中，仔細打量的時候，那種「熟悉副又浮上心頭。這一對碗沒有款識，色釉也普通，因觸論這碗的價值可能的確不高，但是這碗型與釉色素淡脫俗，似乎透著主人審美不凡。
石詠心裡嘀咕，這不會真是那一位的碗吧。
不過話回來，要真論起審美，那位，可以算是整個康雍乾三朝審美品味的巔峰了。
於是他開工，調大漆，補碗……
這次石詠修補瓷器更為精心，耗費的時間也就更長。尤其是那隻缺了一個口子的瓷碗，他用大漆補齊之後，反覆對照打磨，力爭看不出絲毫人工補齊的痕跡。
在等待大漆干透的時間裡，石詠又開發了一個手藝——他會木雕，雕工很好，有見到弟弟石喻在玩一根木棒，他順手接過來，三下兩下就將木棒的一惡成了一個人兒，偏生那形貌特別像石喻。喻哥兒一下子喜歡上了，捧著在院兒里瘋玩。
喻哥兒玩的時候，方雁笑嘻嘻地從隔壁牆頭上探了個頭，也望著這邊。於是石詠也取了一節木柴，在柴火一端三下兩下雕了個人形，卻是個女孩子的髮式打扮，伸手給方雁擲了過去，雁一伸手就接住了，看了大喜，笑著：「多謝石大哥！」
畢，方雁就從牆頭上消失了。
石詠知她是跑解馬賣藝的，身上有功夫，也不為方雁擔心。
等到了日子，那一對碗已經徹底補好，並以金漆修飾。石詠自己將這一對碗放在面前打量：碗早已被補得衣無縫，然而碗身上那一道道用力延伸的金線則為原本太過質、略顯無趣的碗身增添了一種不規則的趣味。而那隻沒有碎，只是缺了一個口的那隻碗，如今從外面看上去，則像是有金色的液體從碗口一帶溢出來一樣，寓意極佳。